翌日，云桐一早就进山去找父亲。
    云晦在山中住了三年，草庐里添了不少东西。摆在桌上充当花瓶的竹筒上，有他亲手雕刻的一幅春山满月图，与竹筒中的桃花花枝相映成趣。
    这样的物件在草庐里比比皆是，云桐还注意到，桌上给她们姐妹俩用的茶碗，已经从竹筒变成了粗瓷碗。
    “我添了一个烧瓷的窑，在水边呢。”看到女儿举着瓷碗端详，云晦得意地指了指外头。
    “我去看看！”云青玲也跟着一起来了，只是她如今到了年纪，也不太爱粘着父亲与姐姐，跟着云桐来探望父亲，也是为了有借口不去学堂。
    上了山，她也不想留在草庐里，借着看窑厂的借口，她连茶都没喝完一轮，就带着自己的猎犬，就出去了。
    不用想都知道，她是要趁机进林子里逛逛。
    “别跑远，别上树。”云晦叮嘱道。
    “知道啦，我就抓几只兔子，不会盯着母兽打，我有分寸！”被抓包的云青玲，声音里透出一点不耐烦。
    云晦看起来很失落，小时候会抱着他的腿要求他讲故事听的小女儿，一眨眼就长这么大，不听自己说话了。
    “妹妹心里有数的。”云桐自然要帮妹妹说话：“她只是在家里憋烦闷了，想出来转转。”
    “你就向着她。”云晦坐回地炉边，看大女儿烹茶，“唉，反正是自家的山，她想怎么就怎么样吧。”
    “您不也把她宠上天了。”云桐笑着说，“您放心，妹妹身手好着呢，又经常出来打猎，不会有事的。”
    这山是云家的，云晦的护卫每天都要巡山，哪里会有危险。
    云桐借此说起县城的政务“蕙姐姐早就开始布置人手监管进山的事了。”
    春季是走兽繁殖的季节，同时，山中的野菜也多，自然有人偷偷摸摸要进去采摘，顺便就会掏个鸟窝打几只野兽。
    大多数地方都禁止百姓们春季入山，海洲倒没有这么严格，因为有不少百姓就住在山里，以渔樵猎捕为生。
    南宫蕙每年正月就要开始带着人去乡间张贴布告，劝服百姓们进山的时候不要惊动巢穴中的母兽。
    好在这几年海洲风调雨顺，百姓们生活比较富庶，加之人们都对南宫蕙这位一赴任就为海洲除了一害的县令很是信服，南宫蕙这一路上倒也顺利。
    “不过，有几条山路，来往的行人众多，却很难走。蕙姐姐想带人把路修了。”
    海洲的百姓多是给云家耕种的佃户，南宫蕙想用人，自然要与云家打招呼。
    “是好事。”云晦既没有反对，也没有多问：“你们想必已经商量好怎么做了，那就趁着春耕刚过，大家都闲着，赶紧动工吧。”
    在云晦眼中，自己的大女儿当初赶鸭子上架，替家族出面做事，哪怕她身后还有老太君和他这些长辈撑着，这么小的年纪，肯定也有惊慌害怕的时候。
    可是他家的大姐儿从来不会退缩，这些年历练下来，整个人更加内敛稳重，云晦觉得他的女儿现在也没比云晏家那个众星捧月的权哥儿差多少。
    若是现在让两个孩子辩经论政，云桐未必会输。
    别忘了，这两个孩子还差了三岁呢，云权那小子就是赢了桐姐儿，他也不露脸啊。
    不过这些话，他没当着云桐的面说与她听。
    云桐毕竟还小，性格脾性都没定，若是周围的人都吹捧她，她很容易迷失自己，她的身边要时时刻刻有人提醒她谨慎。
    “给我吧。”云晦看着云桐举起小锤要砸核桃，连忙把锤子从女儿手里抽出来。
    他这个女儿什么时候做过这种活计，万一砸偏了砸到手怎么办。
    云晦只用了一下就敲碎了核桃，他捡出完整的果实，放在女儿的手心里。
    “我还以为你接到消息以后，立刻就会进山。”
    “在您眼里我就这么沉不住气啊。”云桐假装不满道，“隔着十万八千里的事，我跟着瞎着急做什么。”
    云桐又从筐子里捡出一个核桃，交给父亲。
    “我只是想，被派去平乱的是谁，雍州没了高家要去做新州牧的是谁，若是京畿军要动，肯定是要征粮的，这粮会征到齐州头上来吗？”
    “你比齐州牧操心的还多。”云晦笑着将核桃仁都塞在女儿手里，“齐州很特殊你明白吗。”
    “我知道，当年高祖皇帝将东海郡封给了自己最疼爱的公主，而后公主的兄弟做了皇帝，又把自己的封地齐州交给这位姐姐。此后东海郡与齐州合并在一起，但长久以来，东海郡的郡守与齐州牧是齐平的。”
    云桐言辞流利：“如今的齐州牧是苏家人，他只身来齐州做官，没有人听他的，在一众事务上他也跟隐形一样，说话还没有徐家管用。”
    徐家是南宫蕙的外祖家，家中已经无人在京城为官。
    就连齐州的军队，也不在这位苏州牧手里，而是由卢郡守代为负责。
    “州牧管不了事，可齐州人都在朝廷里做官。”
    地炉上的铜壶已经呜呜地吹起哨音，云晦打开盖子，往里头抓了一把茶叶。
    “有他们在，皇上是没法向齐州征粮的。”
    云晦的话说得轻巧，却勾起了云桐脑海里不好的记忆。
    她做皇后的时候，想从云权手里抠出点粮食，比登天还难。
    不过，以前是以前，现在是现在，哪怕是海洲的一粒米都是她攒出来的，赵光霖想白拿，做梦去吧。
    云晦自然不会知道女儿的内心的活动。
    “至于派谁去平乱，这事怕是轮不到皇上做主。这长在树上的，就是不如拿在手里的，皇后想来已经准备多时了。”
    “那您觉得，会不会是皇后派人唆使雍州生事呢?”云桐轻声问。
    云晦听完愣了一下，他取过云桐面前的茶碗，将壶里的热茶倒进去，小心翼翼放回到女儿面前，又这样给自己倒了一碗。
    接着他就陷入了沉默，一边出神，一边用竹镊将碗里的茶叶一枚一枚挑出来，丢回炉火中。
    “不可能。”云晦摇摇头，得出结论。
    “王家一向不屑于搞这些手段，不过……事态发展成这样皇后怕是也乐见其成。”
    “您的意思是，有仗要打，皇上就必须依仗江王两家？”
    “正是如此，你说得极好。”云晦对女儿的敏锐很是欣喜。
    “如果王家是受益最大的一方，那事情肯定就是她做的。”
    “那大姐儿觉得此事一出是不是对皇后最有利呢？”
    云桐没有直接给出答案，而是将茶碗捧在手中，小心地吹了吹，喝了一口。
    不同于家中精心烹制的茶水，这种粗茶别有一番野趣，苦与甜都直来直去，一口饮下，既暖和又清爽。
    “我觉得不是。”云桐的语气十分笃定。
    云晦听到女儿得出的结论，嘴角已经不由自主扬起来，继续追问：“原因呢？”
    “出兵平乱，只是一时的事，就算皇上派王家去雍州，等骚乱止了，王家就要带兵回京畿。要看是谁获利，就要看皇上新封的雍州牧是谁。”
    “吾儿颖悟绝伦。”云晦欣慰地笑了：“正如你说的，现在我们只需要看花落谁家，其他事倒没有那么重要了。”
    “父亲觉得会是谁呢？”
    “皇上的心思，我怎么揣摩得准。”云晦只撂下这么一句。
    “来看看为父新写的字。”
    云桐知道父亲已经不打算再谈下去，不过，她已经知晓了父亲的态度。
    云青玲从山中抱着一窝小兔子回来，云晦找了一个竹篮给她都装了进去。
    回城的马车上，因为多了一篮兔子，和云晦给的一个包袱，显得拥挤了不少。
    云青玲安抚好自己的猎犬，好奇地问正在抚摸兔子的云桐：“姐姐，爹爹给的包袱是什么？”
    “几本书，要你带回去。”云桐抬起头叮嘱云青玲，“玩归玩，回去以后你去问梦阑要今天的功课，书还是要读的。”
    云青玲立刻对那个包袱敬而远之：“爹爹的书太难读了，我还没学到那么深呢，姐姐读完教给我就是了。”
    说着她又拉着云桐的胳膊撒娇，待姐姐答应了，她才放下心来。
    云桐也放下心来。
    包袱里是这几年云晏给父亲的书信。
    父亲说他不知道皇上的心思。
    可是云家，是有一个会揣摩皇上心思的人的。
    云晏。
    正巧，云桐与云晦一样，也觉得这雍州牧会落在云晏头上。
    *
    自雍州的消息传回来后，云晏就称病不上朝了。
    不过，他虽然不在朝中，但每日赵光霖对谁发了什么脾气，说了什么话，他大概都能知道。
    这些日子里，萧擎是面见皇上最多的人，明里暗里催促着皇上派三皇子去雍州就藩。
    云晏挥手让给他传递消息的亲信下去，亲信退下的时候，为他关上门扉，两个守门的家丁左右而立，任何人都无法进书房打扰云晏了。
    云晏长舒一口气，他难得有清静的时候，自己取了一只薄木胎外裱绣绢的棋盘，铺在榻桌上，又挑了副碧玺棋子，亲自动手摆了一个残局，斟酌起来。
    “未免也太着急了些。”
    他将棋子依次放在棋盘上。
    萧擎会在这时候跳出来主动请缨，云晏虽有些惊讶，却也不觉得意外。
    留给萧家的机会不多了，若这个时候萧擎不出来给萧岐争取一个官位，等他撒手人寰，萧家也就人走茶凉。
    只是，萧擎终究还是不懂赵光霖的心思。
    雍州牧的人选，皇上怕是已经想好了。
    任萧擎怎么游说，都无法改变。
    皇上真正头疼的，是派谁去平乱。
    云晏刚摆好棋子，外头就有敲门的声音。
    “何事？”
    “爷，有帖子。”
    “进来吧。”
    亲信将门打开一条缝溜进来，将一封请帖交给云晏。
    是南宫家送来的，说是近日偶得两盆香玉，想请云晏过去玩赏。
    “应下吧。”云晏吩咐道。
    亲信正要离开，云晏又叫住他：“权哥儿可在家中?”
    “小的这就去请大公子来了。”
    云晏点点头。
    亲信匆忙而去，不一会儿云权就进来了。
    “父亲，您找我？”
    “来看看棋。”云晏冲儿子招了招手，又指了指他的棋局。
    云权走过去，安静地在父亲对面坐下。
    “看出什么了？”云晏问。
    “这棋已成死局，不管对着它怎么想，也改变不了无计可施的局面。”
    云权伸手将棋子一枚一枚收回去：“不如重开一局，早早布置。”
    “若是下错了呢？”云晏看着儿子将棋局重新变化，死棋盘活，“一着不慎满盘皆输，到时候又是一盘死局。”
    云权沉默了一会儿，抬起头看向父亲，坚定不移道：“若是重开，未必会输。可是站在原地，一定赢不了，届时还是要输个彻底。”
    云晏与儿子一起将棋局收拾了，并交代他：“过些天，你南宫伯父家办赏花会，你随我一同去。”
    “是，父亲。”云权没有反对，“我正好也有些问题要向几位兄长讨教。”
    云晏点点头：“这些天你好好准备。”
    “儿子也有事与父亲说。王元英下了帖子，请儿子去郊外的庄子上小聚。”云权将棋子擦好，放进瓷罐，“不过儿子还没有答复，既然父亲先答应了伯父家的宴会，我这便推拒掉。”
    云晏笑着没有言语。
    云权知道自己的那点小心思根本瞒不过父亲，他接着说：“今日，儿子与王元英早就约好了，请父亲允许孩儿去准备赴宴。”
    “你既然已经约下了，那就不能失言，快去吧。”
    云晏并没有阻止，只是最后说了一句：“近日，你多在家中陪陪你母亲。”
    “是，父亲。”
    儿子走后，云晏盯着空棋盘发愣。他的长子才华超众能文能武，只有一点不好，没摔过跟头，太自负了。
    “让他撞撞南墙也好，不然一直是小孩心性，还以为旁人合该围着他转。”
    云晏的书案上，还堆着不少公文，不过他并不急于看，若真是赵光霖要他做的事，那就不会只用公文传递。
    显然这个时候，赵光霖还不想让他掺和进雍州的事来。
    “倒是清闲了。”
    云晏在博古架上挑了几块石头，打算利用这点空闲，刻一枚早就画好的章子。
    然而，忙惯了的人，就算想清闲，事情也会排队找上他。
    “爷，夫人来前院了。”
    云晏微微皱起眉头。
    “请夫人进来吧。”