夏至三庚，火伞高张。
    太阳还没升到正当头，就已经热的让人冒汗。
    云桐有一搭没一搭地摇着扇子。
    看着桃珠和梨果被花嬷嬷拎出来，两个人手里还尽职尽责地拿着云桐的帷帽和出门用的东西。
    走到近前，云桐还没来得及开口。
    花嬷嬷就从桃珠手里拿过帷帽，亲手给云桐系好。
    “您也真是，这大热天的，昨日刚从庄子上回来，今天又要出门。”
    系好帷帽她又将梨果拿着的提篮打开，给云桐讲里头的东西。
    “人丹和薄荷这次您别再忘带了，还有凉茶，外头的茶哪有家里的好。”
    云桐耐心地听着花嬷嬷唠叨，直到她从篮子里掏出一方叠好的织花帐。
    “这就不用带了吧……”
    “带着带着，又不占地方。别到时候您又要去看他们修粮仓，被蚊虫咬的胳膊上全是红疹。”
    “知道啦，嬷嬷。”
    云桐笑着点头应是，心里想的却是一会儿上了马车就拿出来。
    “您别急还有呢……”
    就在这时一个十五六岁的女孩从外面探头进来，打断了花嬷嬷说话。
    “大姑娘，老太太往这儿走呢，说要来找您逮蟋蟀。”她压低声音道。
    来人是文老太君身边的侍女，负责在老太君犯糊涂要出院子玩的时候，通知各处做好准备。
    “嬷嬷我先走了，东西等我上了马车再细看。”
    文老太君犯起糊涂来，比五岁孩子还缠人，决计不能被她抓到人。
    云桐与云青玲倒是想带文老太君出去散散心，还商议过带文老太君离开云府去庄子上住两天避暑，庄子里有竹林有溪流，比镇子里要凉快得多。
    可是文子月阻止了姐妹俩的做法。
    “老太君犯糊涂的时候，你们把她哄出门，等她清醒了，发现自己被换了个地方，她会很难过的。”
    “为什么她会不开心？”云青玲并不满足于文子月的说辞，她很快行动起来，直接去问了文老太君。
    “小玲儿想带我出去玩，我开心还来不及呢。”文老太君点了点云青玲的鼻子，“只是我现在生病了，要好好治病，等我病好了再带着你们去庄子上玩，给你们做青梅脯吃。”
    根据云青玲事后对云桐的交代，文老太君三言两语就让她站到了书案前，等她反应过来，自己已经开始写大字了。
    云桐不禁感叹这也算是一物降一物。她的母亲姨母为了妹妹读书的事头痛不已，可妹妹在文老太君的指导下虽然不至于一日千里，却也是进步飞快。
    “对了对了，姐姐，老奶奶还说你虽然不跟着我们一起读书，但字是要练的，每天的功课也要交给她看。”
    不用说妹妹，云桐叹息，自己的三寸也被文老太君捏得死死的。
    这话但凡换一个人来传，她都敢把梨果或者桃珠的功课交上去糊弄。
    可是云青玲每天亲自跑到她院子里取功课，云桐不愿意骗妹妹，只能老老实实和自己的两个侍女一起临字帖。
    或许真的是老太君指点有方。
    总之这几个月练下来，云桐发现自己的字迹不再像上辈子那样拘谨，用季鸣鸿的话来说就是恨不得一撇一捺都要用尺子比着落。
    也算是意外收获吧。
    文老太君的侍女替云桐在门口望风，接着招招手示意云桐快走。
    “你们两个保护好大姑娘。”
    花嬷嬷不停地叮嘱。
    “嬷嬷你就放心吧，您记得给树上这一窝备上谷物，省得它们没出息地跑去偷吃鸽子碗里的饭。”
    “您就别操心这个了，保证不让它们饿瘦了。”
    云桐带着梨果跟桃珠像做贼一样溜出院子，快步向后院的侧门走。
    “桐姐姐在嘛?”
    没走出几步，云桐就听到文老太君那充满活力的声音。
    “跑。”她提起裙子一路往侧门跑。
    伍陆早就将马车停在那里，三个人跑出来，他招呼都没来得及打一个，只见带头的云桐冲上来，也不用梨果扶着，拉出车框上的把手就将自己撑了上去。
    “快走，快走。”等两个侍女跟着上了车，她连忙对伍陆道。
    “诶。”伍陆虽然没搞清楚状况，但还是听话的甩了一下缰绳，驾着马使出去。
    云桐与两个侍女不约而同地长舒一口气，接着三个人都笑了。
    “走吧，去客栈。”
    马车出了云府腰门，伍陆敲了敲车框请示道：“姑娘，北风想搭个车。”
    “让他上来吧。”
    云桐还没听到有人上车时发出的声响，北风的声音就传了进来。
    “云大小姐。”
    “嗯。”
    路上，云桐打开花嬷嬷准备的提篮。
    除了她叮嘱过的那些，云桐还从里面翻出一整套应急的药物，一把锋利的剪子和两个火折子。
    “嬷嬷该不会以为我是要去打家劫舍吧。”
    云桐看着这些东西哭笑不得。
    不过，总有能用上这些东西的地方。
    “以后出门就按这个准备吧。”她对自己的两名侍女道。
    大街上行人如织，有不少人认出了云桐的马车。
    街边的茶摊上，两个一身短打的年轻漕工正等着吃食端上来。百无聊赖间，正好马车驶过他们面前。
    “是云家大小姐。”
    “这云家怎么天天让这大小姐出来，昨天我刚瞧见她在码头盯着他们修粮仓，那官还跟在她身后点头哈腰的。”
    “我看云家也是没人了，居然还要这么个孩子出门忙前忙后。”
    “此言差矣。”
    坐在他们旁边喝茶歇息的说书先生此时插了一句嘴。
    “您老人家有何高见啊。”
    “咳咳，你们可知道这位云大小姐，是太傅云浩的孙女……”
    “这谁人不知谁人不晓啊，我还知道她爹是云晦云翰林，在皇帝面前都有三分面子的大才子呢。”其中一个年轻男子不屑地打断说书先生的话。
    “听说云老太傅没了，云翰林回来的时候，皇上还特意赏了太庙里先帝灵前的祭肉，这风光，啧啧。”
    “两位是外地来的吧。”见两个人将他抛在一旁，自己聊起来。说书先生也不恼，趁机喝了口茶又清清嗓子，“你们可知道这位云大小姐的母亲是谁吗？”
    “谁啊，总不能是位公主吧。”
    “这位云夫人姓文，你们看码头上停泊的那两艘大船，就是她生意。她在文家做姑娘的时候，文家的产业从东海郡一路往西开到河西郡。”
    “你说的这些也没有什么了不起。”其中一个一脸不认同。
    而另一个则沉思了一会儿，开口问道：“我以前在万安郡修河道的时候，出资的大商人是个女人，听她周围的人喊她文老板文老板的，该不会您说的这位云夫人就是她吧？”
    说书先生高深莫测地点点头。
    “你们说的文老板我不认识，但我知道云太傅的母亲，文老夫人年轻时也是响当当的人物，我是京畿出来的，听我爹说，当年文老夫人组织乡亲们平匪患，亲手将他和其他被绑进山里的小子丫头们救出来。”
    不认同说书先生的那个漕工，生怕别人觉得自己人生地不熟，连忙把他知道的事一股脑倒出来，最后还不忘加上一句：“我爹还说文老夫人还抱过他呢。”
    说书先生呵呵笑着，摇了摇手中的扇子：“正所谓青出于蓝，云大小姐作为家族长女，云家必然对她有所安排，才让她早早出来研学治世之道。”
    说着，“刷”地一声收起扇子，遥遥指向西边京城的方向。
    两个年轻漕工听到这里，彼此相视，恍然大悟：“您是说她要做皇后？”
    “哈哈……”
    说书先生才露出笑容准备细细道来，就被拎着茶壶过来的茶摊老板甩着抹布挡住了：“这还没过午呢，就胡吣！”
    “人家云翰林要在云老爷坟边守孝，就是天上下刀子也不能离开。”茶摊老板感慨道：“云大小姐也是孝顺他爹，替他出来掌家理事，小小年纪可真不容易。”
    “这富贵人家就是不一样，我要是在我爹坟前跪三年家不回粮不赚，他怕是要从坟里跳出来打断我的腿。”
    “这话你可就不对了。”说书先生道：“我大盛以孝为重，云翰林此番对他的仕途可大有助益啊。”
    “还是您见识多。”两个漕工附和道，“云翰林名声这么好，皇上肯定更愿意跟云氏一族结亲家了。”
    茶摊老板见他们越说越过分，气势汹汹地擦着几个人洒在桌子上的茶水，嘴里絮叨着：“一群大老爷们，在这儿编排个小姑娘，也不嫌丢人。”
    “进宫当娘娘还不好啊。”出身京畿的漕工反驳道：“我但凡是个女的，早进宫了。”
    “现在也不晚啊，把下边割了就是。”他的同伴一脸坏笑调侃道。
    “你放屁！”那人被惹急了，一拍桌子跳起来。
    他的同伴也不甘示弱：“想动手啊，你连鱼货都搬不了几筐，老子怕你！”
    “你们做什么！”
    两个巡街的差役听到喧闹，走了过来。
    漕工们连忙坐下，干笑着：“官爷，我们哥俩说笑呢。”
    差役见惯了他们这种闲汉，站在那儿训了他们几句，又嘱咐茶摊老板有什么事一定要去寻他们，这才离开。
    京畿来的漕工见差役离开，忍不住撇嘴道：“上次跟着船来，街上还没见这么多官差呢。”
    “多好，省得闹起事来砸桌子砸碗，你们拍拍屁股回船上了，我们上哪儿说理去。”旁边面摊的老板，此时将他们要的面汤烧饼端上来：“这还要多亏了云大小姐呢。”
    “云大小姐孝顺心又善，说若是这县城百姓没法安心过日子，她祖父在天之灵也放不下心。特地将她的嫁妆钱捐给县衙，让县令多招差役，多给俸禄。”
    “还不止呢。”面摊的补充道：“听说差役们若是做的好，还要额外赏粮肉。所以他们才铆足劲儿干呢。”
    “原来如此，难怪码头上查路引的也勤快多了。”两个漕工对视一眼，京畿的那个道：“开到晚上的摊子也多了，半夜饿了出来吃碗面，就能回去继续耍钱……”
    他的同伴用胳膊肘撞了撞他，他自知失言，连忙转移话题：“这云家果然是大族，一个女孩都这么有眼界。”
    茶摊老板双手合十：“老天爷可一定要保佑云大小姐平平安安。”
    “刚才过去的那辆马车，不就是云大小姐的吗？”面摊老板当时正在忙生意，没有看清楚。
    “正是啊，也不知道今日她要去哪儿。”
    “往码头走，只能是去客栈盘账了。昨日，我进货的时候还见过客栈的方老板呢，她亲自带人去挑鲜果，想必就是为了招待云大小姐。”
    *
    冰气缭绕，瓜果鲜香。
    摆在屋中央的冰鉴里，除了堆满解暑用的冰块，还装点着新鲜的紫李青梅。
    用来吃的瓜果则用竹篾盛着，支在桌上的冰碗上，以使这些入口的东西，既爽口又不至于太过冰冷。
    季鸣鸿从瓜果里挑出一枚荔枝剥开，将果肉扔进嘴里。
    “还得是跟着你才能吃着好东西。”
    坐在他对面的云桐，正小口品着一碗荔枝杨梅露，听他这么说，抬起头道：“你特地跑一趟过来，不会就是为了多吃两把荔枝葡萄吧。”
    “给姨母送东西啊。”季鸣鸿一边说一边没停下吃，“姨母好不容易点头，同意帮大哥运点东西贩到南方去，我们总要表示一下。”
    季鸣鸿来海洲两次，只是送了东西到云府，却都没有递帖子登门。
    一来是云府还在服丧，不宜接待外客。
    二则是云晦与季望乡都顾虑这种接触会惊动不该惊动的人，默契地选择了低调来往。
    季鸣鸿身无官职，来去自由，有要紧的事便都交由他两地奔波。
    “幼稚。”云桐看着季鸣鸿将荔枝皮堆成小山，轻轻说了一句。
    “我现在才八岁，正是人憎狗嫌的年纪。”季鸣鸿笑道，“装孩子可真不容易，不过好在我是跟着我大哥，他不太在意这些小事。”
    若是季忠，必定要起疑的。
    “自然一点就行，他们还觉得小孩说大人话很有意思呢。”云桐咬了一口杨梅，被酸的皱了皱鼻子。
    “不过，总归不是长久之计。”
    “你说装孩子？”
    “我说你们靠我母亲那几辆马车可养不活你们手底下的兵。”