“老韩，你说这个杨钺是真通透还是假通透啊？”回宫的路上，祁翀反复思索着杨钺的种种表现，似乎确实挑不出什么破绽，“若真是说放下便放下了，倒也是安乐公一般的人物！”
    “奴婢安插在他府里的人盯了有些日子了，没发现他有什么异动，每日就是看看戏、听听曲儿，有时候自己也扮上唱两句，据说唱的还不错呢！”韩炎笑道，“他畏惧曹元方甚于陛下，也是有其合理之处！陛下宽厚，能容他活命，曹元方若篡位，他是必死的，杨钟就是例子！”
    “那倒也是！不过还是不能掉以轻心，他提供的名单你都要再确认一遍，若有异常......”“杀”字还未出口，祁翀突然闭口不言了。
    就在那个念头刚蹦出来之时，祁翀就被自己的想法吓着了！
    怎么了？他这是怎么了？
    曾经的他也是以“仁懦”着称的，如今怎么动不动就会起杀心呢？
    他回想了自己近日的行为，好像越来越喜欢训斥人了，也越来越享受臣子匍匐在自己脚下的权威感了——他变了！
    他想起了前世学过的那个着名的斯坦福监狱实验，不由得冷汗直流，果然环境是会改变人的！
    齐冲啊齐冲，你还记得自己究竟是谁吗？
    晚膳后，祁翀遣退了所有人，自己一个人再次进入国图，在那个大屏幕前输入了一个问题：“我是这个世界唯一一个发展专员吗？”
    输完以后，祁翀静静地望着大屏幕，期待能有一个回答。
    此前祁翀不是没有输入过问题，但少有回复的时候，这次他也不知道那个什么委员会是否会给他答复。
    等了大约五分钟屏幕都始终没有出现新的文字，祁翀失望地准备离开了，就在此时，屏幕忽然亮起，一行文字出现在上面：“不是的，您是这个世界的第十七位发展专员。”
    “那之前的十六位呢？”祁翀忙不迭地追问道。
    “失败了。”
    “为什么？”
    “环境改变人。”
    “什么意思？”
    “在一个人和整个世界的斗争中，坚持还是妥协，这是个问题。”
    “所以他们都妥协了，融入了这个世界，接受了这个世界固有的逻辑，对吗？他们最后都放弃了，对吗？”
    “是的。”
    “那放弃的结果呢？”
    “抛弃！”
    “什么意思？说详细些！”
    这次，大屏幕再没有动静了，无论祁翀如何追问，都不再回复。
    祁翀颓然地坐在地上，第一次感到了这个任务的沉重性！
    掌灯时分，罗汝芳结束了连续三日的监考，回到了家中，却见罗颋正在桌子前扒拉算盘。
    “怎么还算起账来了？”
    “爹，您回来了！”罗颋忙站起身来迎上去，“这几天累坏了吧？您快歇歇，和伯，倒碗水来！”
    罗汝芳坐了下来，指了指算盘又问道：“你这算什么呢？”
    “算我的俸禄够不够维持全家开销呀！”
    “算这个干嘛？”罗汝芳一脸错愕。
    罗颋这才想起来父亲可能还不知情，忙解释道：“您还不知道吧？陛下昨日在朝上发了火，将内阁骂了个狗血淋头，内阁全体罚俸。您哪，挨骂是躲过去了，可罚俸躲不过去呀！罚一年呢！接下来一年咱家都得靠我的俸禄过日子了，我能不精打细算一些吗？”
    罗汝芳摇头苦笑：“这还真是个大‘惊喜’！”
    父子正说话间，老管家和伯来回话：“老爷，宫里来人了！”
    罗汝芳大惊，忙迎了出去，只见院中站着一个人，正是吕元礼。
    “原来是吕都知，失迎失迎！”
    “见过罗阁老！阁老连日辛苦了！”吕元礼忙躬身施礼。
    “吕都知客气，里边请！”
    进屋之后，吕元礼开门见山道：“奴婢是奉了陛下的旨意，来送礼的。哦，陛下说了，不必跪接。”说着便将手里端着的一个一尺见方的盒子递了过去。
    罗汝芳忙双手接过去，发现盒子分量不轻，沉甸甸的。
    “这是......”罗汝芳诧异地问道。
    “陛下说，这是送给府上小少爷的百日贺礼，都是些小玩意儿，不值什么钱，宫里对这次赏赐也不记档。小少爷喜欢就留着玩儿，不喜欢卖了或者熔了打些别的也行。罢了，东西送到，话也传到，奴婢这就告辞了。”
    “吕都知慢走！廷硕，送送吕都知！”
    罗颋送客回来，发现父亲正对着那个盒子发呆。盒子已经打开了，共分两层，第一层是一堆长命锁、小手镯，全都是纯金打造！下面一层则是一宗小孩子抓周用的小玩意儿，什么小笔、小算盘、小尺子、小印章之类的，俱都是上等的和田玉雕刻而成，有的还镶嵌着各色宝石，那宝石璀璨夺目、流光溢彩，一看就是稀世之宝！
    “爹，这得值不少钱吧？”罗颋惊讶地嘴巴都合不拢了。
    “怎么也得几万贯吧！唉！这是陛下知道咱家家底薄，特意送来补贴家用的。君恩难报啊！”罗汝芳心绪起伏，难掩激动之色。
    次日，罗汝芳与孔维翰一早便进宫复旨。
    “试卷昨夜已经全部糊名，今日便可开始阅卷。评卷官也已全部到位。”孔维翰首先禀报了会试相关事宜。
    “那就开始阅卷吧！要尽快完成！另外，让侍中拟诏，今科落选的举子全部恩赏一个太学生的身份，入太学读书！”
    “这可真是天大的好事了，臣等替举子们叩谢天恩！”
    “嗯，衍圣公，你先去忙吧，朕跟罗先生再说几句。”
    孔维翰走后，罗汝芳忙趁机谢赏。
    “先生不必客气。他们一个个家大业大，不在乎这点俸禄，你不一样。罚俸的是天子，送礼的是学生，不冲突。不说这个了，今日想问问你对度田令的看法。”
    “陛下，均田不是根本，根本在于如何保证分得土地的百姓不会再失去土地，这才是最难的！否则，就算能平均一时，这些土地最终还是会流向少数人手中！历朝历代开国之时莫不是耕者有其田，可百年之后便生兼并之患，就是这个原因。”
    祁翀点点头：“是这个道理！”
    “另外，臣以为江南度田之事林学道怕不是最合适的人选！”
    “您是想让义父去主持度田？”
    “臣知道陛下爱护项国公，不愿意让他蹚这趟浑水。只是，江南初定，人心尚未归附，度田又与从世家地主手中抢夺土地无异，难免会有冲突。林学道终究是老儒，只怕手段柔弱，不足以震慑人心！”
    祁翀默然不语，他承认罗汝芳说的有道理，论起狠辣果决，林仲儒肯定是不及柳明诚的，但是前次因为火烧架阁库之事，他已经让柳明诚陷入了漩涡之中，无论如何不会再害他一次了。
    “此事容朕再想想。”祁翀一时难以决断，便转移了话题，“有个人想跟先生打听打听，就是前刑部侍郎刘璠。朕查过了，他与先生有同年之谊。”
    “陛下为何会问起他？”罗汝芳皱眉道，“是同年不假，但交情却谈不上多深。此人学问不错，人也聪明，为官嘛——官声尚可，只是做事有些功利，一向不为臣的恩师所喜。”
    “此次向栉、张子器串联百官，就是他向朕告的密！”
    罗汝芳点点头：“这倒的确是他会做得出来的事！陛下若想要用他，须得给个大饵才行！”
    祁翀笑了笑：“只要肯抓耗子，小鱼干管够！”
    罗汝芳会心一笑：“陛下这话有意思！”
    “您那位好友关孝芬如今已经是甘州刺史了，他昨日刚传回来一份急奏，说西夏打算派一个公主过来跟咱们和亲！”
    “那是好事啊！”
    “好什么呀！”祁翀苦笑道，“他们是打算将人塞给朕！好在这份奏章是通过枢密院上的，我吓得都没敢让杜相知道！”
    罗汝芳哑然失笑：“这个......臣怕是帮不上什么忙了！”
    “朕已经回复他了，想和亲可以，和亲对象现成的——楚王家的安郡王，至于朕，哼，他们痴心妄想！”
    成亲之前必须为我媳妇儿守身如玉！
    “哈哈哈，那就要看廷杨这三寸不烂之舌了！”
    话说半个月后，甘州刺史关孝芬在面对西夏特使李崇迈时是这么说的：“四大王，我家陛下后宫佳丽何止三千？不是老夫轻视贵国公主啊！西北之地毕竟风沙大，能比得了江南水乡吗？这次南征带回来那么多江南美女，哪个不比公主水灵？论起才华，她能跟我们杜相的女儿比吗？会跳舞——会跳舞管什么用？我们圣上不喜欢那些花里胡哨的东西！真把公主许给了我主万岁，只怕要被冷落在后宫了！
    安王就不一样了！你知道他是谁的儿子吗？那可是楚王的长子！我朝楚王你听说过吧？枢密院枢密使！就是相当于你们三大王的地位！那可是掌管全国军队、最具实权的人物！陛下见了也得恭恭敬敬叫一声‘四皇叔’！
    南唐知道吧？南唐皇帝将他的胞妹许给了楚王的次子！人家为什么没许给我们圣上，反而许给了楚王家呢？还不是看中了楚王一脉的实权！西夏公主若是嫁给了安王，那就跟南唐公主是妯娌了，到时候西夏等于跟南唐也结了亲！而且安王是哥哥，那公主就是大嫂，还压南唐一头，多好，是不是？
    所以呀，眼界放开阔些，不要只盯着一个人！与其跟三千佳丽分享一个陛下，还不如做安王的正妃，那地位不比后宫一个妃嫔低！
    ......”
    然后朝廷就收到了甘州传来的正式奏章：西夏拟遣双雁公主与安王和亲！
    此为后话。