至此，吉尼木哥和大金的故事前因后果已然清楚，如淳摇了摇头轻叹一声对日木呷道：“吉尼木哥上师的那本《驭兽术》送给了贫僧，他没有骗你，你却因此萌生杀意。阿弥陀佛，你可知果报不爽？”
    “对于恶人，最好的报应就是肉体消灭！”祁翀撇了撇嘴道，“大师是出家人，不便出手，孤可以代劳！老三，一事不烦二主，交给你了！”
    “是，殿下！”柳恽再次将日木呷拎走，结果了他的性命。
    大金平静地看着这一切，在日木呷人头落地之时，大金仰天长啸一声，似乎是在告慰亡灵。
    “大师，这大老虎你打算如何处置？”祁翀看着那庞然大物，心中难免还是有些发怵。
    “大金长期被圈养，恐怕已经难以再回归山林了；况且，从年龄上推算，它已不再年轻，应该是到了耄耋之年了，贫僧打算带它回嵩山养老。”
    “也好，这大家伙还真得你看着孤才放心。”祁翀心有余悸道。
    傍晌午时分，韩炎回来了，祁翀一行人便收拾整齐继续北上。而甘仲郢在收到韩炎的知会后派人收殓了田文昭的遗体，并给朝廷上表称，蜀王府护卫赵安意欲劫持田文昭投奔他国，田文昭宁死不从，被赵安杀害。甘仲郢接到消息后派兵剿灭了赵安等叛军，抢回了蜀王的遗体，并派人送回锦城安葬。
    这个说法不能说没有漏洞，但田鸣对于田文昭之死高兴还来不及呢，哪里会去细究他究竟是怎么死的？
    此事便这样黑不提白不提地遮掩了过去，一代权臣田文昭就此黯然谢幕。
    一行人绕过恭州不久就遇上了种佶的大军，随后两下汇合，于傍晚时分终于回到兴州，“烦死呢”和关孝芬早就在城外恭候了，见到祁翀全须全尾地回来，二人总算长舒一口气。
    “殿下，京中送来了几封信和奏折，请您过目。”回到行宫，安顿好田孟晴，韩炎立刻呈来了“烦死呢”转交过来的公文信件。
    祁翀先接过奏折，一一阅看并回复。奏折是政事堂和六部联名的，说了几件事，一是皇帝陛下龙体如常，并无大恙，太子不必挂怀；二是孔维翰主持孔诞祭祀大典，寿王代皇帝主祭；三是前几日京兆府一带突降大雨，浊水有两处决堤，导致两县受灾云云；四是各州乡试已经完成，十月便要会试，请太子确定会试考官人选。
    这些事第一件不过是报个平安，后两件也都有相应的处理规程，本不需要祁翀给出意见，报给祁翀也只是对储君的尊重而已。第四件事其实在出京前已经议过了，众臣均属意林仲儒为主考，祁翀又提议柳敬诚为副主考，众人也无异议，只是因为当时乡试未完，没有最终确定。因此，祁翀简单地批复两句，便将目光聚集到了那几封信上。
    前两封信显然是杜心悦的字迹，但看日期应该不是同时寄的，只是他人在南唐没能及时收到而已。祁翀眼眉含笑地看完了信，忍不住又看了一遍才放下。
    第一封信里，杜心悦说了一件事，那就是京城最近出了一本《后堂语录》，正是席安将那日后渠先生与祁翀在大觉寺后堂辩论内容录了出来，并刊印发行。
    此书一出，便在京城官员和学子中引起了巨大轰动，几乎人人都在讨论，可说是形成了一股新思潮。
    相较之下第二封信就有趣地多，杜心悦详细描述了杜相再婚的婚礼盛况，从弘大的场面到新娘子的妆容，事无巨细，足足写了七八页。
    这小妮子，怕是自己想当新娘了吧？
    一抹笑容浮上祁翀的嘴角，他心中暗自许诺，日后定要给她一个无与伦比的婚礼！
    后面封信却将祁翀的心思从儿女情长中拉了回来。
    第三封信是滕致远写的，只说了一件事：扶余丰璋登基了！
    原来扶余丰璋逃回扶余之后，迅速整合朝中各股势力，只用了不到一个月的时间就掌控了朝局，然后扶余老皇帝就不明不白地死了。
    他谋杀了他的父亲！
    虽然滕致远没有明说，但祁翀从字里行间读出了这层意思，心情不由得沉重起来。
    终究还是放虎归山了！
    不过遗憾归遗憾，扶余的问题尚不是祁翀当前要考虑的事，当下祁翀最感兴趣的却是第四封信的内容。
    原来如此！
    或可利用！
    “种将军，淮州那边有战报传来吗？”放下信，祁翀问道。
    “有，不过都只是例行知会而已，并无大的战况。”
    “一直都没有？”祁翀皱了皱眉，“这都半个多月了，淮州怎么会没有战况？算了，问你也白问，那边的情况你怎么可能知道？老三，吩咐下去，明日启程去淮州。”
    “是，殿下。”
    处理完公事，天已经黑了。韩炎过来请祁翀到田孟晴屋中用膳。
    祁翀想着田孟晴喜欢吃泡面，便又做了一碗让韩炎端过去。但田孟晴今晚的食欲却显然大不如昨晚，想来是田文昭的死令她终究有些伤心。
    “母亲，他那样对你，你何必为他伤心？”
    “他也不是一直都对我不好。幼时我们也曾亲密无间，也不知从何时起，亲情之中便夹杂了许多别的东西，最终渐行渐远，甚至视如仇寇。”
    “算了，不说这些了。我明日便要启程去淮州，您是留在兴州等我还是去京城？”
    田孟晴摇了摇头：“你去哪儿我就去哪儿。你去淮州，我也去淮州。”
    “可淮州在打仗，我......”
    “你反正是在后方，又不用亲自去冲锋陷阵，和你在一起没什么危险的。如果留在兴州或者去京城，我怕我等不到你回来。”田孟晴平和的语气中透着一丝淡淡的哀伤，让祁翀无法拒绝。
    “那好吧，老韩，明日我带队先往淮州那边儿赶去，你护送母亲一路慢慢走，不必太着急，我在淮州等你们。”
    “是，殿下。”
    就在祁翀赶赴淮州的途中，蔡惟思率领使团也回到了兴州。同日，南唐怀化大将军黎延实率三万大军东出巴州，直奔东吴巫州而来。
    蔡惟思一行回到兴州后，种佶如约退出城阳关，率军回到兴州。然而令赶过来接收城阳关的甘仲郢目瞪口呆的是：城阳关——没了？
    城阳关的南城墙已经片瓦不剩，曾经巍峨高大的北城墙也只剩下了少许没来得及拆完的断壁残垣。
    “怎么回事？这是怎么回事？城呢？”心灵遭受重创的甘仲郢发疯了般的抓过一个被释放回来的俘虏，摇晃着他的胳膊大声问道。
    “拆了！全拆了！就连两边山上的机关陷阱也全都破坏了。”俘虏哭丧着脸道。
    “谁干的？”
    “我们拆的......啊，不是，是种佶逼着我们这些俘虏干的。”
    “那也不至于拆的这么干净啊！几千俘虏，半个月就拆完了？蒙谁呢？这道北城墙当初可是动用数万民夫建了整整三年才完工的！就算拆比建容易，也不可能拆的这么快啊！”
    “他们有炸药啊！拆不动了就拿炸药炸，炸成碎块儿就好拆了。”
    “种佶你个王八蛋！”甘仲郢抛弃了半辈子的涵养，将种家八辈祖宗逐个问候了个遍。
    然而再怎么咒骂也改变不了城阳关被拆毁的事实。此处如今已无法屯兵，短期内也难以再修复起来，甘仲郢只好骂骂咧咧地带着人回了恭州，并据实上奏朝廷。
    见到奏报的田鸣同样怒不可遏，将田文晖叫来狠狠骂了一顿。
    “这就是你信任的好外甥？他耍了朕！这个可恶的小人！朕改主意了，或许二叔是对的，我们就应该联合东吴去打渊国。”
    “陛下，万万不可呀！”田文晖大惊，连忙劝说道，“正因为我们失去了城阳关天险，此时不宜和渊国开战，否则种佶大军长驱直入，一旦恭州抵挡不住渊国的攻势，锦城就危险了！”
    “那你说怎么办？”
    “陛下，臣以为越是这个时候越要和渊国交好，争取时间修复城阳关方为上策。伐吴之策不能变，变则必生祸端。”
    田鸣想了想，也确实没有更好的办法了，这才作罢，仍旧维持原定之策。
    “陛下，蜀王薨逝，其子田咏请求袭爵，这是奏表，请陛下过目。”田文晖如今身居宰相之职，又兼大宗正，此事合该他管。
    “袭爵？哼！田文昭抗旨偷跑出京，真以为朕不知道吗？什么被护卫劫持，那不过是甘仲郢推托之词！田文昭他是死在了外面，否则就是回来也要论罪，至少是夺爵，他儿子袭的哪门子爵？”
    “呃，陛下，”田文晖小心翼翼劝道，“蜀王毕竟刚刚还政于陛下，若此时便夺其子孙之爵，只怕世人不明真相，反倒以为是陛下待臣下刻薄，所以，臣以为......”
    “行行行，就让他降等袭郡王爵吧！”
    “臣遵旨！”
    离开皇宫，田文晖暗自感慨：二哥呀二哥，你一辈子争来斗去，又得着了什么呢？自己死于非命不说，儿子的爵位都差点没保住，何苦呢？
    想到这里，田文晖又想起了自家那几个儿子，虽然还小点儿，可也是能一眼看到老的，没什么大出息，将来免不了也要降等袭爵！唉！说到底，还是弄些钱在手里更实惠！将来至少儿孙还能做个富家翁！
    嗯，对，生意上的事要抓紧！