却说柳明诚郁闷地一个人踱回了大长公主府，想着去找母亲说说话，却看见郑老太太、方曼娘正陪着祁清瑜聊天，旁边几个婆子抱着川儿和胖丫头八斤在一处玩耍。
    见柳明诚进来，曼娘忙起身见礼，柳明诚笑道：“母亲这里好生热闹。”
    “你大白天的不去衙门，回家做什么？”
    “适才去秦王府议事，心里不大痛快便回来了。”
    祁清瑜知他有话要说，便借口去花园散步，让柳明诚陪他走走。
    曼娘见状知趣地带女儿告辞，柳明诚趁机逗了逗小八斤，对曼娘道：“这孩子出生后还没见过外祖吧？还是送去给她外祖看看吧，终究是一家人，说不定看到这孩子，你父亲便气消了呢！”
    曼娘忙点头称是，带了孩子离开了。郑老太太也道身体乏累，回去休息了。
    母子二人出了屋子，也并未真的去逛什么花园，只寻了个僻静阴凉处坐了下来。
    “怎么，今日议事有些不顺？”
    “顺倒是很顺，只是儿子最近突然觉得有些看不懂他了。”柳明诚没说“他”是谁，但祁清瑜一听就明白了。
    “这孩子又有什么惊人之举了？”
    “他今日对崔家的处置，果决中有一种难以言喻的狠辣，表面上看是高高举起、轻轻放下，饶过了许多人的性命，可事实上却又让崔家活着的人背上了沉重的债务负担，这是钝刀子割肉，崔家怕是永世难以翻身了！这比杀人还难受啊！”
    “你觉得不妥？”
    “母亲，我说不上来，可我总觉得他心里藏着许多想法，却不肯跟我实说。我养了他那么多年，却好像从不曾真正了解过他。”
    “我问你，他所做的事是对江山社稷有利的还是不利的？”
    “从长远看——应该是有利的。”
    “可曾违背道义？”
    “不违道义。”
    “那不就得了？只要是有利又不违道义的，你支持他便是了，想那么多干吗？他将来是要做皇帝的，做皇帝的人注定孤独，注定无人倾诉。他不说给你听，对你而言未必是坏事，真要是所有心思都让你知道了，反而不见得是好事。”
    “话是那么说，可他如今似乎连争论都懒得跟我争论了。”一股浓浓的失落之色从柳明诚的眼神中拂过，他的话还有后半句没说——似乎连杜鹤寿知道的都比我多！
    “他不想跟你争论，怕也是为了不伤父子之情。你是个犟脾气，他心里实际上比你还犟，真吵起来你们各不相让怎么办？一次两次可以不计较，那次数多了还能不计较吗？德甫，你记着，他是君你是臣，他可以叫你‘义父’，但你不能真拿自个儿当爹！”
    “母亲放心，这一点儿子心里还是有数的，君臣之道不敢忘。”
    “记着就好！把这一条放在心里，许多烦恼就不是烦恼了......”
    经母亲开导了一番，柳明诚心里稍微舒坦了些，便又陪着母亲拉了会儿家常。
    再说方曼娘带着孩子回到自己住处，越想柳明诚适才那番话心里越不是滋味。冯姨娘见她不悦，便来问问缘由，她如实以告，又问道：“姑姑，您说我到底该不该带孩子回去一趟？不回去吧，怕是父女之情便一伤到底了；回去吧，我又怕克远不喜。您帮我拿个主意吧。”
    冯姨娘沉吟片刻道：“要我说呀，你该回去！克远别说这几日不在家，便是在家也不能拦着你。毕竟父女亲情是割不断的，孩子生下来连知会一声都没有，这首先便是你们小两口失了礼数。所以啊，我看你还是去一趟，回头克远要是生气，我帮你说他。”
    “那就多谢姑姑了！”曼娘喜笑颜开。
    “此事宜早不宜迟，我这就给你安排车，你现在就去！”
    “啊？这么急吗？”
    “你听我说呀，你现在过去，母女间说说话、逗逗孩子，一会儿就到晚饭时分了，届时你父亲也就下衙回来了，看见外孙女一高兴，还能不留你吃饭吗？一顿饭吃完，之前的不快早就烟消云散了！是不是这个理儿？”
    曼娘想了想，觉得甚是有理，当即便答应了。不多时，一辆马车载着母女二人和奶娘往方宅而来。
    果如冯姨娘所料，方夫人其实是甚为惦念女儿的，只是家中有丈夫做主，她自己无计可施。见女儿抱着外孙女回来，顿时喜不自胜，连声吩咐下人准备女儿素日里最喜欢的吃食，说什么也要留女儿吃了饭再走。
    傍晚时分，方吉甫从衙门回来，一进门就发现家里气氛不大一样，老仆忙上前道，是大小姐带着孩子回来了。
    方吉甫脸色顿时沉了下来，一言不发进了堂屋。
    “爹，您回来了！”曼娘忙迎上前去。
    “老爷，快来看看咱们外孙女！”方夫人也笑盈盈招呼道，“结结实实的一个胖丫头，可稀罕人了呢！”边说边从奶娘手中接过孩子递到了方吉甫面前。
    方吉甫本来是带着火气的，可一看到孩子眨巴着大眼睛还冲他笑了笑，火气倒也消了一大半，到底是没发作出来，只是嘟囔了一句：“丫头而已，有什么好看的！”
    饭桌上，曼娘有意不提冯柯，只是跟父母絮絮叨叨说着孩子的事。方吉甫虽然没什么笑模样，但也没有打断女儿，只是听着。
    眼看时间不知不觉便到了酉末戌初，远处传来更鼓声响，曼娘这才发觉天已经黑了。
    “唉呀，糟糕，已经天黑了，我得回去了。”
    “方娘子，我们今日还要回去吗？唉呀，都怪我，我以为今晚要宿在这里，便让马车先回去了，明日再来接。”奶娘懊恼地道。
    “那可怎么办？难道要走回去吗？”曼娘也急了。
    “已经宵禁了，哪还能随便上街呀！”奶娘忙提醒道。
    曼娘求助地望向母亲，方夫人心里是想留女儿住一晚的，可她向来懦弱，不敢做主，便又乞求地望向了丈夫。
    方吉甫思虑再三道：“家里又不是没有车，我送你们回去！”
    曼娘微微有些失望，但也没有反驳，向母亲告了辞，拿上了母亲送给孩子的礼物，带着奶娘上了车。
    方吉甫在车上插了一面禁军右御卫的旗子，这一路通行无阻，很快便抵达了大长公主府。
    目送女儿进去后，方吉甫转身要走，正好遇见一人从府中走了出来与他打了个照面，他已然来不及回避，只好硬着头皮见礼：“卑职见过宁远郡公。”
    “子......方将军啊，怎么是你？你来此做什么？”柳明诚也有些诧异。
    “卑职送女儿过来。对了，还没多谢郡公收留小女之恩呢！”
    “诶——你我之间客气什么？虽说现在见面的机会少了，可小时候的情谊还在，再道谢可就见外了！”柳明诚笑道。
    方吉甫尴尬地笑了笑，旋即反应过来问道：“郡公这是要出去？”
    “去趟秦王府，有件事要向殿下禀报。”
    “那就不打扰了，卑职告辞。”
    “慢走不送。”柳明诚微笑着目送方吉甫的马车远去，笑容逐渐收敛，若有所思。
    次日，承平帝准了秦王与政事堂所奏，对崔家的处置方案正式敲定。
    消息传出，各大世家头上都蒙上了一层厚厚的阴云。
    崔家彻底完了！
    唇亡齿寒！他们此时才真正感到了后怕！
    然而没等他们抚慰好自己担惊受怕的心灵，新的打击随之而来。
    京兆府贴出告示，令全府百姓凡是将自家土地投献于士族之家的，限期两个月收回，两个月后官府再不承认“投献”之事，土地永久归纳献者所有。
    消息通过百姓的口口相传迅速传遍了全府八县，也在世家大族间引起了轩然大波。
    “三哥，虽说咱家的地主要是在浊水以北，不在京兆府辖下，可日后若是秦王登基，这股风难保不杀到整个大渊去！崔家的下场你也都看见了，抄家之后还要追债呀！老大现在病入膏肓，又远在老家，已经管不了京里的事儿了，京城现在数你最大，你倒是拿个主意呀！”高家大宅内，高季昱急吼吼地催促高季晟道。
    “我能拿什么主意？你我现在连政事堂的大门都进不去，我能如何？”高季晟白了弟弟一眼道，“诶，对了，你家高埗不刚买了个禁军的差事吗？你去问问谢大将军啊！”
    “啧......谢大将军要价太狠了，想从他嘴里问点东西出来怕是又要大出血呀！”
    “那你去找裴珙吧，他们裴家最近不是跟谢宣走的近吗？”
    “对呀，这是个好主意，我这就去！”
    然而高季昱兴冲冲赶到裴宅时却并没有找到要找的人，迎接他的只有裴家门上的封条和门前的一地血污。
    经过询问附近的小商贩才知道，就在刚才，谢大将军亲自带领一队禁军上门拿人，可裴家人似乎事先得到了消息，早就都走光了，只剩下了几个看门的老仆。
    谢大将军将那几名老仆押在门口，亲手一一砍下了他们的头颅，又令禁军封了裴家大门，这才带人离开。
    高季昱听的胆战心惊，不敢多逗留，便赶紧离开了。
    而此事的由头正是此刻文华殿中正在商议的一件大事——裴宣卿反了！