正说话间，匪徒再次展开进攻，这一次的进攻态势更猛，尤其是在祁翀左前方，有个体格明显比旁人壮得多、仿佛庙里的“金刚”一般的汉子几乎不费吹灰之力便推倒了身前的盾牌，将举着盾牌的禁军士兵踩在了脚底下，士兵骨折的“咔嚓”声伴随着惨叫声传入祁翀的耳中。
    “就是那个大家伙！”祁翀一指那个胖子，“元真，给我往死里揍！”
    “啊——”方实大喝一声，抡起铜锤便往马老大头上砸去，马老大左臂一挡，硬生生接住了这一锤。按说以方实拳头大小的锤头，这一锤下去没有不是骨断筋折的，可这马老大硬接了一锤以后竟无任何不适的反应，继续挥着鬼头大刀向方实砍去，方实连忙闪身避过，又迅速向马老大身上抡了几锤，可那马老大竟然丝毫不在意，这一身横练功夫着实了得。
    方实大骇，自信心遭遇了沉重的打击，一时竟怔在当场，完全没注意到对手的鬼头大刀已经到了跟前。
    就在千钧一发之际，只听“砰”地一声巨响，马老大身前开出了一朵血花，祁翀将手铳扔给小寇子填火药，又举起了另一把手铳，骂道：“娘的，老子还真以为是‘金刚不坏之身’呢，不也一样怕枪子儿吗？”
    然而刚骂完，神奇的一幕出现了，那“金刚”中枪之后晃了两晃居然没倒，反而更加愤怒，举着大刀横冲直撞。
    韩炎见状忙挺枪上前拦住此人，二人厮杀在一起。马老大虽然身高体壮、勇武无比，但韩炎以身形灵活见长，倒也不落下风。而且他有意围着马老大的伤口扎，枪枪不离前身，几枪下去虽然不至于对马老大造成致命伤，却也将他的伤口更扩大了几分，血流的也更多了。
    远处山坡上，剩下的两人越看越心焦。
    “这样下去不行啊，马老大迟早会输的！”
    “是啊，这次再失败殿下不会饶了我们的！我去吧！”
    “有把握吗？”
    “十成十的把握肯定没有，但是冒险一试未必不能成功。”
    “那你千万小心！”
    “这次若再失手，我多半是回不去了，老申，你记得帮我转告殿下，我项充对得起殿下的知遇之恩！”
    “老项......你......多加小心！”
    “知道了！”
    远处二人的这番对话营地中正在厮杀的众人自然没有听到，此刻，马老大失血越来越多，体力终于渐渐不支。韩炎觑着个破绽，一枪贯穿了他腹前的伤口，马老大受此重创再也无法支撑，一手攥住了枪杆歪斜着跌坐在了地上，他身后不远处正是方实。
    “方实，砸！”韩炎大喊了一声。
    方实瞬间领悟，抡起铜锤跳将起来，使出这辈子从娘胎里便积攒下来的所有力气狠狠砸了下去！
    脑壳崩裂、鲜血四溅、脑浆子飞出了几尺远，庞大的躯体轰然倒塌，方实也虚脱地单膝跪在了地上。
    马老大尸体倒地砸起了一阵尘土，他手下的山匪们大惊失色，吓得呼喊起来：“老大死了、老大死了！”
    喊声吸引了众人的目光，正当所有人都望向马老大尸体的方向时，一人趁着夜色悄悄摸向了祁翀身后，举起了左手。
    “嗖”的一声短箭射出，直直向祁翀飞来，紧接着“扑”的一声插入了肉里。
    “啊！”一声惨叫传来，祁翀回头一看，只见韦宙手捂着肩头，发出了痛苦的呻吟。
    原来韦宙恰好看见了鬼鬼祟祟的项充，感觉此人应该也是个头目，本欲生擒他立个大功，不想那人竟使用暗器，他来不及提醒祁翀当心，可又不能眼睁睁看着祁翀出事，便索性用自己的血肉之躯替祁翀挡了灾。
    晕倒之际，韦宙还在想着：这下我爹准得表扬我了吧？
    项充见状不妙，转身就跑。祁翀抬手就是一铳，由于距离稍远，这一枪发出之后部分铁砂打入了项充的后背，疼的他一趔趄，但并没有使他完全失去行动能力，借着昏暗的夜色，他迅速遁入林中，元明、赵家兄弟随后追赶过去。
    见首领死在当场，山匪们群龙无首，士气顿时一泻千里，严景淮趁机组织反攻，将大部分匪徒击杀在当场，剩下小部分逃入密林之中。
    “穷寇莫追！”祁翀忙道，“先组织打扫战场吧！叫人给韦宙处理一下伤口。”
    “是，殿下！”
    此时天已朦朦亮，经过清点，禁军、护卫各有死伤，但伤亡未超过两成，整体实力还在。此役共击杀匪徒千余人，生擒三百余人。另根据被擒的匪徒交代，他们是伏牛山上的山匪，盘踞此地已有数年，那被方实砸扁脑袋的正是他们的匪首，人送外号“无敌金刚”马老大。他们这一伙人原本有近两千人，如今算来，逃走的该有五六百人。
    “是谁指使你们袭击秦王的？如实招来，敢有一句谎话，立即斩首！”严景淮厉声问道。
    “秦王？谁是秦王？”匪徒们面面相觑。
    “你们不是来杀秦王的吗？”
    “我们不知道什么秦王不秦王的呀？老大说有个当大官的路过这里，他带了很多钱，干完了这一票我们每人都能分到足够买十亩地的钱，所以我们才来的。”
    “是啊，我们不认识秦王啊！是不是弄错了？”
    “唉呀！官爷，我们一定是弄错了，您饶了我们吧！”
    “是啊，官爷，都是误会、误会！”
    严景润被这群无知的山匪气的七窍生烟，喝道：“误会？谋杀宗室亲王是视同谋反的大罪，一句‘误会’就想了事？再说了，就是你们的目标不是秦王，那劫杀别人就不是犯法了吗？当真是冥顽不灵！”
    “算了，础雨，你跟这些人讲道理有什么用？”祁翀笑着踱了过来。
    “殿下，这帮人居然说是‘误会’，您说可笑不可笑！”严景润气愤难平。
    “他们都是小喽啰，可能确实不知情，不过，”祁翀转向被扒光了衣裤跪在地上的山匪道，“这可不是什么误会，你们或许不知情，可你们老大肯定是知情的！我且问你们，你们是怎么知道我今晚要扎营在这里的？”
    “回官爷，老大说今日有个大官的马队要经过俺们山下，就让俺们兄弟一路跟着，不管在哪里扎营，俺们都会在半夜袭营。”一个小喽啰见祁翀比严家兄弟和气的多，大着胆子答道。
    “那你们可辛苦了呀！白天跟一天，晚上还不休息。”
    “官爷，俺们都是辛苦命，习惯了。”
    “习惯了？那这么说这种事儿你们没少干啊！”
    “不不不，俺们是第一次、第一次......”那山匪说漏了嘴，顿时慌乱起来。
    “不说实话，砍了！”祁翀微笑道。
    那人看祁翀笑着说话，还以为他在开玩笑，谁知随后便觉得脖子突然好凉，然后.....便没有然后了。
    众匪徒大惊，不敢再与祁翀对视。
    “我再问你们最后一个问题，答的上来的便可免死。”祁翀冷冷地扫过众人问道，“你们怎么知道我今日要经过伏牛山下？”
    众匪徒一阵沉默，无人开口。
    “既然没人知道，那就都砍了吧！”祁翀漫不经心地道。
    众匪徒大骇，立即有人抢答道：“我知道、我知道！前日山上来了一个眇目之人，他给老大送来了很多钱，老大将他当做贵客招待。昨日傍晚，又来了一个，是之前那个眇目之人的同伴，就是他带来的消息。”
    “这两个人是不是一个姓申，一个姓项？”
    “对对对，老大叫他们申大哥、项二哥。”
    祁翀点了点头，果然如此！可惜又没抓住！
    他扭头吩咐严景淮道：“记住这个人的名字，回头对他从轻处置。”
    “是，殿下。殿下，我们如今也有不少伤兵，还有数百俘虏，您看接下来如何行军？”
    “先去县城休息半天吧，将受伤的弟兄先留下养伤，俘虏也留下由县衙看押，我们收拾好了再回京。”
    “是！”
    一行人拔营启程往县城而来，没走多远，就见到了灰头土脸、满脸郁闷的元明和赵家兄弟。
    “怎么了这是？就算没追上也不至于这副模样吧？”祁翀好奇地问道。
    “殿下，我们本来追上了，”赵湘懊恼地解释道，“可又被人救走了。”
    “谁救的？”
    “一个老头儿，那人管他叫‘师父’。那老头儿武功高的很，我们三个都没打过他！”赵溉不好意思地低下了头。
    “项充！那人就是项充，浊水之上袭杀大长公主殿下的就是他！而且我听见他师父喊他的名字了，就是项充！”元明恨恨道。
    “他们在哪儿？”
    “就在那边的官道上，应该还没走远！”赵湘一指来的方向道。
    “名雨，你带着伤号和俘虏先去县城，其余人跟我去捉拿项充！”
    “我来带路！”赵湘说完，翻身上马带着众人往刚才的方向追来。
    行不多远，果见路上有几个人，那几人见到祁翀等人来到，顿时紧张起来，纷纷擎刀在手。
    “殿下，就是他们！”赵湘一指那老者道。