杜延年已经完全愣住了，他万没想到范夷吾会抛给他这样一个答案——玄而又玄、无法验证的天命！如果祁翀真是天命所归，那他现在跟祁翀站在对立面倒的确是找死！可问题是，范夷吾的天命之说能信吗？
    他一时犹豫不决，范夷吾见状趁热打铁：“杜相，就算您不信他是真命天子，可他的所作所为您总该看在眼里吧？因为他，望州所有男童现在都有书可读，不管家里多穷都不用担心交不起束修、买不起书本笔墨；因为他，望州所有穷苦人家都不用担心没有生计；也是因为他，望州所有百姓都不必担心病了无药可医。如果他做了皇帝，将望州之政推向全国，那整个大渊的孩子就都不愁没有书读了，整个大渊的子民都不会再受贫病之苦！到时候，又有多少寒门士子会脱颖而出成为朝廷栋梁，这个您想过吗？还是说您身居高位日久，已然忘却了少时求学的种种心酸、忘却了入朝为官时的一片初心？！”
    范夷吾最后一句话可谓直击心灵，杜延年这次是真的被撼动了，他沉默良久后缓缓抬头望着范夷吾道：“尧卿，你比我了解他，你告诉我一句实话，他真的愿意重用寒门士子吗？”
    “老朽可以肯定，大公子对于寒门子弟没有任何偏见，别说是士子了，便是商贾工匠、贩夫走卒他都能以礼待之，我甚至觉得，大公子对于庶民百姓有着异乎寻常的关心，他曾经吟过一首小令，里面有一句‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’，不瞒您说，就是这一句彻底说服了我！一个能懂得百姓之苦的天子总比‘何不食肉糜’之君要好上千倍万倍吧！”
    “兴，百姓苦；亡，百姓苦......”杜延年喃喃地重复着这一句，良久之后一声长叹，“唉！尧卿，你也说服我了！”
    “杜相心怀天下，自然知道什么样的君主才是最合适的！”
    “再跟我说说望州的事情吧！”
    范夷吾强忍疲惫，打起精神，滔滔不绝地讲起了柳翀在望州的一切作为，恰在此时，邱维屏来了，也因此，杜延年的介绍便有些令人摸不着头脑。
    面对邱维屏的困惑，杜延年却也不解释，只是问道：“邦士找我有事？”
    “桑玉奴之案已审完，两封奏疏请杜相过目！”因为是公事，邱维屏谨守上下级之礼仪，双手捧着奏疏恭恭敬敬递到杜延年面前。杜延年接过奏疏很快看完，并未直接答复，而是放在一边对邱、范二人道：“天色已晚，先用晚饭吧，我们边吃边聊。”
    不多时酒菜上齐，杜延年先敬了范尧卿、邱维屏一杯，然后摆弄着手中的空杯子突然问道：“邦士，你是从何时起开始帮着德甫对付我的？又或者说你其实一直都暗中跟德甫站在一边，对吗？”
    这杀气腾腾的一问令邱维屏心中一颤，他放下竹箸苦笑道：“我就那么像个奸细吗？”
    “不是吗？开放矿禁一事，让柳大公子得到他想要的铜铁矿，这难道不是德甫的筹谋？”
    “是德甫的筹谋，可是此事亦能救你于危困，岂不两全其美？”
    “那这次营救桑玉奴呢？又与我何干？”
    “这次与你无关，是罗前辈说那女子将来可能会成为德甫的如夫人，德甫一向怜香惜玉，我要是不帮他救美人，难保他将来不埋怨我！”邱维屏无奈地摇摇头。
    “那这么说我错怪你了？”杜延年笑道。
    “你呀，就是对德甫成见太深了！我一直想帮你俩弥合，可没一个领情的，最后倒显得我里外不是人了！”邱维屏显然有些伤心了。
    “好了好了，这次是愚兄错了！我自罚一杯！”杜延年赔笑道。
    “三杯！”
    杜延年笑着连干了三杯，放下杯子意味深长道：“邦士，今后你不用为难了！”
    “啊？什么意思？”
    杜延年一指范夷吾道：“他想让我助那位公子登上大宝，我答应了！”
    邱维屏刚举起的竹箸“啪”地一声又掉落在桌子上了，半晌之后才确定杜延年不是开玩笑：“你，决定了？”
    “嗯。”杜延年认真地点了点头。
    邱维屏举起酒杯：“鹤寿兄，我敬你！下次德甫要是再说你小心眼儿我一定替你揍他！”
    “你打不过他！”
    邱维屏：呃......只是表个态而已，不必当真吧？
    酒足饭饱之后，杜延年让管事给范夷吾安排住处，并亲自送邱维屏出门。
    “这两封奏疏没什么问题，你明日直接面呈陛下即可。明日朝议让罗颋也去，近溪先生老拿咱俩当枪使，这可不成，这次让他儿子打头阵！”
    “嘿嘿，明白！”邱维屏心领神会，杜延年这话看似是在报复罗汝芳，实际是想给罗颋一个殿前露脸的机会。
    送走了邱维屏，杜延年又来到杜心悦的院子。
    “悦儿，你当真认为他是你此生良人吗？”
    听杜延年语气明显比昨日缓和许多，杜心悦心中暗喜，忙答道：“父亲，女儿以往读＜论语＞，对于‘博施于民而能济众’一句总是半知半解，直到了解了大公子在望州种种作为，才真正理解了‘己欲立而立人，己欲达而达人’的含义，他不只是女儿的良人，也是天下万民的良人！”
    杜延年万万没想到一向自视甚高、并不轻易夸人的女儿竟给了那小子如此高的评价——必也圣乎！
    “可你是什么时候开始对他感兴趣的呢？”
    “这还不是因为您吗？”杜心悦嘟起了小嘴。
    “我？”
    “是您把他的诗集给我看的呀！”
    “这......”这敢情是我自己把女儿的心送到人家手上的？
    杜心悦继续劝道：“父亲，我知道当年您的选择与柳叔父不同，因此导致他们对您诸多误会，可女儿明白您当时那样做一定有您的不得已，只是您心高气傲不屑于解释罢了，只要您跟他们开诚布公将话说清楚，女儿相信没有什么疙瘩是解不开的。”
    看着女儿那张酷似亡妻的面孔，杜延年彻底妥协了，他站起身决然道：“也罢，既如此为父便成全你，送你一个后位！”