一个时辰之前，桐院的王氏绕有兴趣地注视着下首的姜南秋，笑着问，“你的意思是，要我帮你演这一出苦肉计？”
    姜南秋点了点头，她从扶手椅上起了身，恭顺地从桌案上端了一盏热茶，毕恭毕敬地捧到了王氏的跟前，“世子爷会怜惜荣姑娘，便也会怜惜儿媳我。即便今日不怜惜，儿媳也会多努力一番，来日总会怜惜。”
    容嬷嬷最近揣度王氏的心意，闻言便掩唇一笑道，“大奶奶还未说，要让太太怎么帮您呢？”
    王氏也凝望着姜南秋，一副不可置否的模样。
    姜南秋看着王氏，一脸的恳切，“只求太太许儿媳一间屋舍，好歹今夜让儿媳囫囵过去。”
    姜南秋心中有成算，便特地在夜深人静之时赶赴桐院，心里想的便是今夜宿在桐院，不再回秋阑阁了。
    王氏挑了挑眉，雍容华贵的面容隐隐现出几分好奇，”你是想让安之以为我这个婆母在蹉跎你？”
    姜南秋莞尔一笑，“今夜怕是要叨扰母亲了。”
    王氏所在的桐院僻静又空旷，左右伺候的下人们也都是镇国公府的家生子。光是大大小小的屋舍就有十来间，匀出一间屋舍给姜南秋住一间，也不是什么难事。
    “容嬷嬷，快让人去收拾屋舍。”王氏撂下这句话后，便又含笑着审视了一通姜南秋。
    起先，她对姜南秋并不喜欢，甚至还以为她是那等小门小户不知天高地厚想要攀附龙凤的奸猾女子。可是经过这几日的相处，她又不得不对姜氏改观。
    若是换了旁的卑微庶女，骤然嫁进像镇国公府这样的高门大院里，只怕早已胆怯得将夫君的吩咐当作圣旨一般，谨小慎微着不敢踏错一步。
    可是姜南秋呢？
    即便洞房花烛夜景安之放弃了她而赶去了揽月阁，她也能泰然处之。
    在意识到景安之被那姓荣的贱婢夺去了喜欢之后，也能淡然地分析利弊，寻找能够与荣梦晗平色秋色的法子。
    这是有手段，有谋划，甚至于十分聪慧的女子。
    王氏不喜欢蠢货，也不喜欢那些怨天尤人，自怜自艾的女子，她年轻时也如姜南秋一般，既有韧性也有耐心，这才能把镇国公牢牢地攥在手心，也让大房没有一个庶子妖妾碍眼。
    “若是安之根本就不在乎你是否被我蹉跎呢？”王氏如此问她。
    姜南秋不卑不亢的答话道，“那儿媳也会另想办法。”这一招不过是她想赌一赌景安之是不是个心肠绵软之人而已。
    王氏若有所思地笑道，“那若是安之来了呢？”
    “若是来了，这消息必定要传到揽月阁楼去，最好氏让丫鬟们添油加醋地说给荣姑娘听。”姜南秋想得极为清楚，荣梦晗性子清高，一旦听到这些流言蜚语，必然会与景安之争吵。
    一面是频频争吵的心上人，另一头是善解人意的傀儡正妻，无论景安之是主动还是被迫，最后他都会赶来秋阑苑过夜。总而言之，姜南秋有的是法子让他对自己改观，日久天长的水磨工夫早晚会让景安之对她动情。
    “那我便祝你心想事成。”王氏勾唇一笑，瞧着天色已晚，便也不再与姜南秋多话，自去内寝安歇。
    在桐院的厢屋凑活的这一夜，姜南秋睡得十分香甜，她甚至还梦到了自己早死的姨娘。
    梦里姨娘怜爱地问她，秋儿过得可好？”
    姜南秋噙着眼泪道，“秋儿一切都好。”
    然而美梦易碎。姜南秋醒来时，天已蒙蒙亮，玉儿坐在她身旁的小杌子上，正在闭着眼打瞌睡。
    厢屋外一片静悄悄的，景安之没有来桐院找她。
    姜南秋自嘲一笑，“果然这不是一件容易的事。”
    起身后，王氏身边的容嬷嬷立在厢屋门口对她说，“夫人，太太在等您一起用早膳。”
    姜南秋便叫醒了玉儿，主仆二人熟悉打扮了一番后，便赶去了桐院正屋用早膳。
    王氏面容和蔼，叮嘱着姜南秋，“你正是长身体的时候，要多吃一些。容嬷嬷，去小厨房讨一碗燕窝粥来，女子晨起喝燕窝最是滋补身子。”
    容嬷嬷领命而去，玉儿退到了隔壁耳房。
    四下无人，王氏便笑盈盈地与她说，“明日，我们府上要办一场花宴。我想着你在娘家时你那嫡母多半没有教你这些待人处事的规矩，明日你便寸步不离地跟着我，顺带帮我压一压恭亲王妃的气焰。”
    姜南秋乖顺地聆听王氏的教诲，因她提起了恭亲王妃，思绪便不由自主地飞舞了起来。
    恭亲王妃出身英国公府，听说是个强悍又爽利的女中豪杰，旧日里差一点就成了镇国公的妻子。
    “多谢母亲抬爱，儿媳必定不辱使命。”姜南秋知晓自己如今在镇国公府最大的依仗便是王氏，当下便从扶手椅中起了身，撩开裙衫跪在王氏面前，毕恭毕敬地说道。
    王氏心中十分满意姜南秋的恭敬，可是她也不是那等严苛狠毒之人，也不愿意蹉跎了她去，便道，“快起来把，我既认了你这个儿媳，便不能让你被旁人看低了去。”
    只是她的话音刚落，景安之却已经疾步进来了桐院。他步伐匆匆，不等丫鬟和婆子们的通传便冲进了正屋。
    他一进正屋，便瞧见了笔挺端坐着的郑氏，以及跪在下首的姜南秋。
    他愣了一下，随后便蹙着眉头道，“母亲，即便姜氏做了错事，您也不必罚她下跪。”
    景安之的到来让王氏和姜南秋都大吃一惊，姜南秋更是呆愣了一会儿，才缓缓起身，她朝着景安之敛衽一礼道，“世子爷误会了，母亲提点儿媳本就是天经地义之事，妾身什么都不懂，母亲却比不吝啬赐教，妾身心中实在是感激，这才向跪谢母亲的慈爱。”
    姜南秋口齿伶俐地解释了其中的误会，景安之的脸上也露出了几分懊悔。
    王氏剜了景安之一眼，道，“你以为姜氏像你揽月阁里的宝贝一样，明明我连句重话都没说，她却哭得好似我杀了她爹娘一样，矫揉造作地要挑拨我们母子地情谊。”
    “梦晗可怜，母亲多体谅她一些吧。”景安之呐呐道。
    王氏闻言，重重地放下了手中的筷子，没好气地瞪着景安之，怒斥道，“是了，千错万错都是别人的错，你的荣梦晗什么错都没有。你快些走吧，我这里容不下你这尊大佛。”
    正屋内一时间冷如寒冰，廊道上的丫鬟和婆子们听见了王氏与景安之的争吵，都胆怯地不敢进屋说和。