九州府和东方府结盟的消息瞬间横扫整个大陆，各方反应不一，敬畏者居多，看热闹的不在少数，暴跳如雷的只有神龟国一家。
    神龟城金銮殿里，神龟国主孙混正在大发雷霆，大殿上一片狼藉，全是这货砸下来的东西。
    “都说说，朕从不亏待他们，为什么就背叛了朕？前两天刚给了五百万两白银，他们怎么好意思背叛朕？说啊，都说啊。”
    “皇上，此事很是蹊跷，江北行营周总管并没有那么大权力，城外两大营和水师都是牢牢掌握在朝廷手上，怎么这次都没有反抗？眼睁睁看着九州城落入敌人之手，而且刘德国带来的人并不多，是什么让他们不敢反抗？”
    “你问我？我问谁去？我养着你们这群废物有何用？看看这盟书上都写了啥？独立自主，共抗外敌，呵呵，养他长大的的神龟国成了外敌了？周瑾家还有什么人在京城吗？全抓起来，我要把他们碎尸万段。”
    “禀陛下，周总管一家都在九州城，京城并没有他的家人。”
    “董其呢？董其家人呢？周瑾叛变了，董其为什么不拿下他？还跟着一起叛变。”
    “董其家人也不在，董其为人耿直，按理说不会背叛陛下，我想其中必有隐情。”
    “隐情？有什么隐情，怕死而已，掌握军队，却被别人端了老巢，他才是最该死的。”
    “皇上，现在我们应该讨论一下怎么应付这种局面，江北落入敌手，顺江而下，我们将不再有天险可守，这才是目前最迫在眉睫的事。”
    “守？为什么要守？难道不是夺回九州城，杀光反贼吗？”
    “陛下，不可意气用事啊，九州城现在驻扎着近三十万大军，关键是刘德国在，我们一时之间怎么能打得下来？”
    “怕了？一个刘德国就让你们怕了？朕御驾亲征，你们怕死就待在这儿吧，想我神龟国还有八十万大军，何惧区区三十万？此仇不报，寝不能安。”
    “陛下，万万不可啊，陛下，还记得神虎国的事吗？战损不到一千，杀敌十几万，纵观古今，有谁能做做到？陛下，您龙体贵重，何必跟他们计较？”
    “计较？我能不计较吗？一年几千万的盐税没了，几十万大军一夕之间变成了敌人，几十亿亩土地变成了敌国，你让我怎么忍？你们无所谓，反正到月就发俸禄，没有盐税，我拿什么给你们发俸禄？你们是不是看在国力空虚的份上，只干活不要银子？说啊？不发俸禄行不行？”
    大殿里安静了，只剩下孙混的咆哮声，大臣们也不知从何安慰，江北丢失，神龟国像是被抽了脊梁骨，最重要的税收没了，神龟国过惯了富裕日子，这一下很难转变过来，最好是夺回江北，可那个神奇的男人让人不寒而栗，一想到要跟他对垒，所有人都头皮发麻，神出鬼没的用兵战术让对手如同惊弓之鸟，未战先怯，还没开始就输了八分，这还怎么跟人打？况且神龟国善战军队都在江北，还被人一锅端了，成了敌人，国内的这些军队如同老爷兵，几十年都没见过血，一上战场还能剩下几个不跑谁都保证不了。
    沉默，难堪的沉默，孙混发泄了一番，也知道再这样下去，也别说打仗了，只要对面一招呼，这些人跑的一个比一个快，到那时他就真的成了孤家寡人，除了投降灭国，别无他途。
    “众爱卿，局势也不至于糜烂至此，目前国库还有五千万两纹银，大内私库也还有三千多万，加上江南土地肥沃，每年粮食出口就能挣回三千多万两白银，起码五年内，财政没问题，摆在面前的就是九州城的威胁，大家顺着这个思路想想，怎么让敌不敢来犯。”
    “陛下，目前我们吃亏最大，其次是神虎国，我们可以跟神虎国结盟，抱团取暖，说不定还能咬下神龙国一块肉。”
    “这个主意很好，不光是神虎国，一个多月时间，神龙国连下两城，神凰国和神雀国肯定都会有些想法，我们都去联络下，痛陈厉害，结成联盟，那时我们四面进攻，肯定能解当前危机。”
    “子布此计甚妙，张相，你可愿出去跑一趟？”
    张召是神龟国右丞相，能言善辩，从小就有辩才，没有几人能辩得过他，他这右丞相不负责军事，只负责外交，在其余几国中也是赫赫有名的存在。
    “臣定不负陛下重托，不过，陛下，目前神龟国势弱，出使外国必须要带些拿得出手的重礼，这样成功的可能性更大。”
    “你想要什么做为礼物，只要能成事，就是皇宫里的东西我都给。”
    “陛下，我们江南女子多情似水，秀丽端庄，在大陆权贵眼中都是垂涎三尺的存在，我这次出行带几十妙龄女子就可，必为陛下办妥此事。”
    “年轻女子？张召，你不会想自己享用吧？”此话一出，大殿里难得的响起了笑声，张召为人好色，家有二十多位小妾，最小的才刚成年，此事满朝都知。
    “陛下，目前我在讨论跟其余三国结盟的可能性，不是为自己谋私利。”
    “好啦好啦，跟你开个玩笑，此事好办，去几家勾栏找一些清倌人，费用直接找左相要，此事重大，不可糊弄，那样只会适得其反。”
    ……
    西部神虎城，病恹恹的神虎国王把最大的两个儿子叫到榻前。
    “老大，九州结盟这件事，你怎么看？”
    “父皇，这件事影响深远，神龙国白得一州，还有那么多的盐场，实力肯定会上一个台阶，神龟国这次可惨了，要不是离得远，我们肯定可以趁机咬块肉下来，可惜了。”
    “老二，你觉得呢？”
    二皇子为难的看了眼父亲，又看了眼大哥，欲言又止。
    “都是一家人，有什么说什么吧。”
    “是，父皇，皇儿觉得皇兄说的非常对，要不是一个在东边一个在西边，我神虎国肯定能掺和一脚进去，不咬下一个府决不罢休，也不知道神雀国会不会这么干，儿臣建议增兵东南，要是神雀国敢去神龟国抢夺，咱们趁势咬神雀国一口也可。”二皇子抑扬顿挫的说完，一脸仰慕的看着大皇子，仿佛在说，大哥真厉害，这都知道。
    神虎国皇帝暗自叹了口气，自己的两个儿子自己最清楚，大儿子中规中矩，守成有余，进取不足，二儿子聪明，敢冒险，但年轻人就怕太冒险，目前神虎国的国力跟神龙帝国比差的太远，小打小闹可以，真要惹恼了神龙国，可能就是灭国之灾。他一直在犹豫国家应该交给谁？交给大儿子能保国家几十年平稳度过，交给小儿子要不是国力大增，成为一时之雄，要不就会玩火自焚，灰飞烟灭。他要是年轻二十岁，肯定会让二儿子辅佐自己，言听计从，拼一把，因为他知道关键时刻他能兜底，现在嘛，常年多病体弱的他真的没了争雄之心，只想让国家休养生息，平稳度过一段时期，尤其是新近大败的时候。
    “老大，你先回去吧，看着点那几家，只要小心点，他们翻不起浪。”大皇子答应一声，退出了这间偏殿，父皇越来越老了，身体也越来越差，那几家明显离心离德，还是不忍痛下杀手，也不知道父皇怎么想的，难道人老了心都软？怕见血光？
    “老二啊，我知道你不甘心，你有抱负，又聪明，还能隐忍，这本来是成大事的必备条件，我也很看好你，现在没人了，你跟我说说你真正的看法。”
    “父皇，不知你有没有注意到，这次他们对外声明中并没提神龙帝国。”
    “是没提，但说了是跟东方府结盟，这有什么区别吗？”
    “当然有区别，父皇，你看上面提到九州城脱离神龟国独立，与东方府结盟，这句话很有讲究，如果说是同神龙国东方府结盟，那就没问题，但没提神龙国，我怀疑刘德国有谋反之心，至少有独立的小心思，您看要是东方府甚至整个神龙国东部战区跟九州府连成一片，经济上有盐场，两地军队加起来有五十多万，整体实力比我们神虎国都不弱，这里面我觉得有蹊跷，刘德国不纯粹，他有实力，有本事，如果放开手脚，我不觉得有谁能挡得住他。”
    神虎国王琢磨了一会儿，也深有同感。
    “我倒是宁愿他不造反，这样还会被捆住手脚，他要是真的独立了，这天下真不好说了，你大哥肯定挡不住，哎，上次你大哥夺回征东城的事你怎么看？”
    “父皇，你比我看的明白。”
    “可有些白痴深信不疑啊。”
    “父皇，我猜神龟国肯定急了，很有可能会找我们几个国家结盟自保，我们是答应还是不答应呢？”
    “答应下来，至于做不做再说，话说回来，刘德国要是得了神龟国，咱们干脆早点投降，还能落个体面。”
    “投降是不会投降的，刘德国真要去灭神龟国，我们不会去救他，也不会去打神龙国，相反我们要联手神龙国，抄他的老巢。起码赶出东方府。”
    “神龙国会听我们的？”
    “利害攸关，不得不听，父皇，神龙国皇帝生性多疑，不会放手给刘德国的，一旦吞灭神龟国的主意不是皇帝做出的，他肯定会阻止，阻止不了就会破坏，到时我们也可以散布真实的谣言，刘德国欲灭国自立，您想就神龙国皇帝那德行，会不生疑？会不制止？制止不了会不会派兵攻打？我怀疑以他生性多疑的性格现在就已经做好了准备，军队都已经往东移了。”
    老国王点了点头，眼里多了欣赏，这才是未来的国君，在这多事之秋能带领人民从一个胜利走向另一个胜利。
    “老二，如果我让你继承皇位，你准备怎么干？”
    “父皇，那我就实话实说了，我首先会把那几家以最小代价消灭，主犯杀头，从犯打散，补充军队，立了军功可以赎罪，皇兄我会安排到旧都，那儿没有外地，人口不多，即使皇兄想作乱也无可用之兵，也不会祸害国家，我会先练兵，巩固国内，对外结盟四大国，孤立刘德国，神龙帝国不可怕，病入膏肓而已，可怕的是刘德国，用兵如神还锐意进取，这种人太可怕，只有他倒了，我们才会有机会东进，只要他不倒，我一步都不会东进，不给他坐山观虎斗的机会。”
    老国王点点头，很是欣慰，分得清轻重，知道不贪小便宜，对于二皇子这个年纪的年轻人十分难能可贵，望着门外的夕阳，也许是该退位了。
    南部神雀国的皇宫里，此地潮湿多雨，宫殿地基比一般的地方都要高半层楼，台阶无形中要多不少，本来不怎么高大的宫殿远远看去倒有一番雄伟景象，年轻的皇帝高坐龙椅上，对着下面一堆臣子，正意气风发的做着战前动员:“大好机会摆在眼前，神龟国已经穷途末路，没了九州府，他们不得不调兵沿大河布防，我们东北面就会防守空虚，千载难逢的机会就在眼前，诸君，谁替朕打下那万里江山。”
    “陛下，臣愿往，不破神龟城誓不还。”
    年轻的皇上低头一看，是大将军曾布，此人英勇善战，有勇有谋，深得皇上器重。
    “好，曾将军，朕给你二十万大军，尽快出发。”
    “皇上，且慢，我们首要敌人是神龙国，如果就势灭了神龟国还好，要是双方对峙不下，损兵折将，那不是给神龙国以可趁之机吗？”
    “扰我军心，其心可诛，来人，拖下去。”被坏了兴致的年轻皇上怒不可遏，下旨调兵遣将，三日后出征。
    草原上一座豪华帐篷内，正在狩猎的大汗也在同一众将士商讨军情。
    “这是个好机会，神龙国肯定调重兵去了东部，防止神龟国反扑，我们应当突破南部神龙国防线，多抢一些女人小孩回来，最好还有粮食，铁器，这个冬天我们就会好过得多。”
    “大汗英明，我等这就去安排。”
    一纸盟约，四方皆动。