却待枯藤领着众人蹒着一级级降步去了石室，石室昏暗日光难照，是时也无火把于此，只黑咕隆咚贴目难辨。枯藤散着意识警惕四周，一时也无动静，低举着花满庭小步走着，先前下阶时颠晃得紧将花满庭惊醒，不及呼喊又是被枯藤一掌拍晕，且喂下了迷香自是睡着，当是难醒。
    “该是让火狻来此，火相现时灯照可辨，哪须如我这般两目摸瞎。”探藤杖点着地面“嗒嗒、嗒嗒”往深处去靠，多时未见得旁人，只心中思量：莫不是石问筠小子诓我，怀柔真真的在此？又搜寻一时无果，索性叫一同下来的伴当且分开寻去，自己顺着通道一路走到底。却见最里头有间黑室，石门半掩自里头闪烁着若熄的火芒，将着轻步靠去，将花满庭堆靠倚着外壁，自一掌拍开石门入去。室内空空不得一人，当正中央高架一座剑塔，却乃汪毓当日考剑之处，此时却无兽铸相镇。四周石壁摆着烛台不过几许，萤虫光亮照不得。枯藤去了剑塔，循着萤火贴觑去，满目只顾欣赏各类好剑，目光流连神情痴也似睃见了美酒之醉汉，情不自禁只顾感慨：“到底是用剑的宗门，这等好剑便随意抽出一柄去了外头也遭众人疯抢，端的千金难买万两难求，是便我不用剑之人都忍不住摸上一摸。”探手正欲摸去其中一枚剑柄：“怎就忍心堆在不见天日的石室，却也不见锈斑真叫我稀罕来！”
    却时正将入手的剑柄滑落，剑塔一时如浪涛掀扭只扯万柄铁剑朝枯藤压来，枯藤当即回神，只把藤杖横于身前，只见内力功法催动时，枯木藤杖如活来一般顿生翠绿转为鲜活，杖上长出十数根长藤自将裹住柄柄散剑，裹住时杖身且又如石笋木柱一般托将住了倾来的剑塔。枯藤只道是剑架塌了也不曾多想，稳住后又上前提剑，却见簌簌黑影腾起牵起铁剑直带着扑来，是便这时枯藤想起何些，只呼一声：“不好！”闪身奔往室外。
    黑影不放他过，腾起炸开数丈黑身只把石室挤满，柄柄利剑流去身上各处一如鳞甲尖刺，对着枯藤便砸过去。起势时枯藤已有所动，杖上生出密密麻麻数不尽之几百几千细藤，透过剑间缝隙穿过黑影流身，只往壁凸石柱攀援绕长，霎时铺布得室内各处皆是，黑影膨胀藤生万象一时石室竟无落脚之处，满满当当俱是杀气斗意。
    值铺满藤蔓时，枯藤存了心思刻意以粗藤拢起掩目，杂有细藤只去烛台火处，偏生黑影第一时也着意烛台只扑奔生风要灭烛火，藤疾却快胜风，没入火芯时“腾”地燃起，火顺着细藤只顾暴烈，细藤牵粗藤粗藤绕老藤一时烧得室内亮如白昼，黑影嗤嗤嗞响缩着不敢向前，却又“倏”地急剧胀开，只趁这股弹势直把数十柄好剑飞去切断烧起的藤蔓，藤蔓落地火却熄灭，一时室内暗淡星披霞光。
    是在此时，黑影分出数百鞭状黑物抽去枯藤，枯藤一时苦笑：“是便就该让火狻来此，他却是这个黑怪物的克星，我如何对得。”藤杖生起一张藤牌护着捱下这一下抽，顺势倒飞而去，于空中意驭先前布下的藤蔓接住自己，暗劲不消却被击得生疼，落地时只拍着腰背：“我的老腰。”仍不忘引起十数从明火相照，蔓蔓相传只为守住火种。黑影再生多根粗鞭抽剑砍灭火藤，一时火线不衔红海难起。枯藤心急，催丹田气海翻腾炸起骇人气浪，满将气浪驭送去手中藤杖，只是喂它，藤杖化气能吮一时蠕动竟是活物！吸不多时杖身褐藤长出层层覆上，眨眼庞大呼吸之间已成几丈模样之宝伞巨盖，伞尖青芒耀出能生明亮，枯藤举着藤伞便朝黑影戳去：
    “影奴！你如何不死！”
    枯藤所使藤杖却不是凡器，名唤菩根，菩提古树最具灵性之躯干连根，世纪千载不朽不腐，火焚风吹复生雷劈逢旭能合，是便刀斧之下碎沫化齑，连须沾水兀自能活，一经天露甘霖来年又是荣相。因缘际会灵犀所致，枯藤于深山修行时偶然寻觅得，菩根有灵自能认主，需不知缘何且是合乎枯藤气运，百丈高树身缩成丈许只化藤杖供其驱使，菩根势取自然广纳四方灵气天泽以供枯藤锻体养气，一时内力精进气府广阔只往高处；又且菩根久伴枯藤从不离身，睡时也化小树只罩身旁，长久来吸得人气再开灵智。二者相辅互成难逢敌手，直便坐上鬼手门长老之席，是此枯藤姓甚名谁早无人记得，兀自便以枯藤自居，若无菩根，哪得枯藤？藉藉无名之途一程走来，叫什么自来没人记念，何来干系。
    只见影奴敛起千万铁剑聚于身前，点尖自后次第排铺也成巨伞，两伞碰时宝气对冲，藤裹铁剑锁黑鞭，剑剥古藤锋削沿，霜刃如风虬龙纷飞是龙虎相斗日月争辉，百余合来不见颓势。不得兽铸明火相阻，影奴酣斗渐渐露了凶相血性却有愈斗愈狠之状，几次三番朝枯藤便撞，尽捱得后枯藤心中也慌：只如此重力气势再是几下如何扛得？是便此时尚却不知对手真身藏匿于何处，以明抵暗凭身斗儡端的吃亏。想来时，气海翻腾心随意动但见漫天藤蔓荆棘尽收一处，以杖为基自便暴长，根粗躯阔枝开叶茂，只一棵几人合抱粗之参天古树拔地而起，枯藤跳入茂叶匿于其中，也叫影奴一时失了目标。
    尔有张良计吾扶过墙梯，影奴寻不见枯藤时，先是化数百黑鞭掣铁剑只顾刺，千百下刺过拔去枝叶不少却取不得枯藤，便使黑影化作真身巨像展开双臂欲去拔将巨树，巨树也灵身侧各长一只粗壮枝干迎去黑臂，二且相架角力一时难分高下，树身再长蔓藤缠去黑影也使黑鞭抽来，只是胶着。此时火苗俱灭石室不得光迹一丝，影奴虽不露相心中自有顾忌：若再不分胜负叫鬼血吞了心智时祸患无穷，枯藤心中也有较量：无明亮火灯时，他黑影且力接无穷，我又不得旭日相照续力不能，久必落败。一时莫顾藏私百般手段技法纷将使出。
    终是黑屋鬼性占了上风，影奴凶猛如洪流压境兽群下山，以搬山之力碾得呈颓势之枯藤难是自顾，双臂抱去挤断粗枝，力胜疾风花叶也散，巨龙盘身树也将倾，抱断巨树只顾抡颠，是便要将枯藤甩出，料不得枯藤定如磐石只缩将叶内藏匿不出，且是发力又摧巨树塑成木锁，木锁实大约莫丈余粗若腰身，裹去枷住影奴。是时枯藤气竭一口血喷出：“影奴影奴！何其霸道！”便这口血出得后，巨树通灵凶性也起，绞去影奴之木锁势成大蚺，自身发力一下将两处粗物黑臂拗断，趁势又攀出粗藤趋附去影奴要将其整个包住。双臂既断落地时入了黑影又生四臂，只再双臂撑开扯断粗藤，另且双臂砸将去树身，疾风骤雨般打得巨树又倾，是便这时四手分上下各攥把住，只欲把巨树扭断。哪知“腾”一声火起，绕去树身四臂疾风也似的缩回，身前火光耀耀红海再起，直烧得石室亮若白昼。
    影奴去了气势缩去一隅，体型不及先前十分中的一分。
    “老东西，你威风啊！欺我至此！”枯藤自密叶中钻出，额前青筋爆起面色惨白如纸，正自捂嘴只是咳嗽，时伴鲜血自指间渗出，想来受伤非轻。影奴回了神智怯晃晃不敢去迎。
    “天可垂佑福荫照拂，终是我技高一筹，灵机想出钻木取火这一妙法，哈哈哈！影奴，你如何不死！”火海漫来只要盖住影奴，影奴缩成乳鼠一般大小，只往盘根错节木须林间拐绕，是要离了此处。枯藤不循他意，火取足下烧逼影奴围将起，正烤时，影奴通身颤颤复回人般大小，黑影渐淡再褪只成人形，却见一矍铄老翁炯炯怒目喷着火自朦胧黑雾中踏出，现身时黑物自行只钻去了地下。老翁双手负后笑道：“枯藤，好烤！老夫自鬼血入体终日混沌，久不得如此神清气爽！”
    枯藤神色有改，也却笑道：“何家老将，是时是此还楞装什么模样，若你得黑物护身时我尚还忌惮你几分，眼下你既成人形我何须畏得？叫我好端且来试试。”驭巨树探枝便戳。
    老翁右手抬起虚握，黑影中钻出一根细鞭飞往远处提来一柄长剑送往手中叫其握住，握住时身动已闪去枝前，目不及辨出剑如何，霜刃也似疾风树枝且碎成一地，不见顿滞一鼓作气再提剑只取枯藤，枯藤挥手拉来，身后长出千万株硬枝刺取老翁，银河抡转雪洒翻飞几剑尽平探枝。
    “朴天问宝剑未老。”
    只闻一声长嗟，老翁收剑驻足神情恍惚：“今昔何时，竟还能再闻人唤我一声朴天问。多少痴汉只畏惧影兽，我还道世人忘我久矣！你却如何认得我？”
    “现面时相貌可循身为熟悉且做不得准，不过经此几剑过去，却如何难认，那时的问天剑如日中天恰比当日之花万剑，谁不铭记？”
    “谬赞谬赞，老夫何德何能，能与花宗主相提并论。”
    “今非昔比时势不同，英雄未可知。只那届绝剑不曾见你，你却去往何处？”枯藤索性也立住不打，只意把藤杖化作之巨树根将再透石砖地面，直往深处扎去，地霖浓郁新气也足，一时回息反哺自身纳气。
    老翁却似多年不曾寻得把话人，反握剑柄欲把言语说尽：““哎，罢也，那时名利熏心为夺绝剑之位，偏往旁门左道去，寻黑鬼血要修那须弥芥子影功，一着不慎走火入魔却是误了绝剑大会。”
    “是便那时有隐秘高人掀起须弥芥子功之潮，然真正习得又有几位，莫不走火入魔反噬抱憾终身，我所能知也便我门火狻一人完备，如今见识中要再增问天剑一位。”
    “谈何完备，混沌噬体秽物侵心，失了心智也脱不开身。终日浑浑噩噩自困影牢，妻儿双亲兄弟如何如何，哪问世外。”朴天问又嗟一气，“也是后来遇得花万剑，剑开影牢牵我心智，又以兽铸压我歹心，如此虽能再活不似先前行尸，却也再出不得石室走不去江湖。江湖江湖，说大也大说小甚小，大时中原万万丈我剑洒热血不及，小时方寸咫尺连这座石室都容我不下。是此自称影奴，实乃苦于此影久矣”
    “哎，世事无常造化弄人。”枯藤感叹恍如隔世，“那时我们如何意气，争当人先只以救世济民为己任，如今又剩几人。枯木青坟世常在，不过一代百岁人。”
    朴天问目视多时，终是开口问道：“以阁下此番神奇功法不该藉藉无名之辈，若与我同代也该名显，可如何老夫怎番都忆不起阁下。”
    “问天剑叱咤时我还只是路旁小子，机缘巧合发迹时，你已早不闻踪迹，我还道是厌倦致以归隐，当是未知。”
    “是便后浪推前浪，终是后生可畏，影法木属，与你藤杖同本渊源，说来也算可亲。”朴天问更剑正握将刺于前，“一时心热多聊了些，却也久不得如此痛快，你可是歇够了，我们再来打过。你当我不知你此番计较心眼？”澎湃剑气自身上炸开。
    枯藤控巨树推开燃得正旺的藤蔓，将石室中间清出丈许圆径把斗地，“不曾想闻之变色之万剑宗剑守影奴竟又是昔日剑者大家问天剑，一程人生却得两样精彩，朴老此生实非徒活。那么我存此敬意，再来领教。”
    “请！”
    一时剑风荡出宛若苍龙击空激起雷鸣电闪，木灵探探只如蛟龙翻江卷起怒海狂涛，正当二处气势相碰砥砺之时，室外“轰”一声响起巨声，随是几名黑袍标枪一般径投坠进了石室，倒地难起，只一位挣着爬起，却探血污满手指着石室外：
    “枯藤长老……来人……”倒地失了生气。