“米堂主，些日授课，我可是入眼了几个好苗子，到时候可别与我抢呀。”
    “陈堂主，能者怀才如漆夜飞之流萤，如何不显？你老人家看上的好苗子，其他堂主怕也是早盯上了，到时候跟不跟你陈堂主走，我们说了且不算，还是靠徒儿们自己选了，哈哈哈。”
    “哎，我们这些个堂主，于宗外武林来说莫不是一等一之地位，这怎的在宗内，连个便宜师父都讨不上了，这届新徒也确实优秀，叫我割舍哪个都是舍不得啊。”陈谭抿了一口茶水，不无惋惜。习武练剑贵在有张有弛，深知众徒辛苦操劳，便让他们休息一天，几位堂主也难得聚在一起喝喝茶水，聊些琐事。
    “那不如学郝堂主，也来个先下手为强，不等一载之限先抢些个徒儿收到堂下？”
    “趁着郝大哥不在这，曹大哥你就可劲说他吧，我倒是好奇可啥时候敢当面说他。”
    “蔡妹子，你莫要打我脸了，郝连济口拙我们尽知，争不过了架臂便摔，他那个怪力气，谁摔得过他。”
    “嗯，郝兄弟不善言辞，所以教导授课当是难为他了，优先择徒回堂自教是我们七位与宗主达为共识的，再且他路数与我们全然不同，重剑使法一看根骨二看膂力，能学他剑者看不上我类剑法，欲学我们剑者必是学不惯他之剑法，所以先下手为强这一说法，欠妥，受众之辈本就不在一池之中。”皇甫封喝了口茶，吐出茶叶：“我倒也是相中了几个好手，到时候咱们六位可有得争了。”
    “不爱争，你们选，我收了余下的便是，我甄阁收徒，向来无所顾忌，只要名师，绝无庸徒。”
    “不好说，这帮小家伙个性鲜明，这讲武半载已过，相信他们入何堂心中大概有了计较。剑技再高，还得合适才行，否则空有努力也只当事倍功半、南辕北辙耳！此后可不是我们择徒了，而是他们选师！”米琮饮过一口茶，言语之中既许期待又则欣慰。
    “对了，众堂主。”皇甫封接过话茬，“我可是有好些日子不曾看到过汪毓小儿了，可是去你们处听课去了？”
    皇甫封这么一说，其他堂主思索一番，面露诚然神色
    “如此一说，汪毓小子我也是几旬未见过了。”
    “不曾在我堂处露面，我道是他瞧不上我堂剑法，去往别处了。”
    “未曾来过。”
    米琮笑而不语。
    “米大哥，你这笑可是有些深意，依着小妹对你这十多年来之了解，你心中藏着事，可是把汪毓兄弟偷偷收下了？”
    “天地良心！”米琮伸出右手三指指向天际：“我也是许久不曾见过他了。”
    “奇了个怪哉，这小子，也不像是偷懒耍滑之徒啊，难道嫌弃我类剑法到这地步了，课上连面都不露一下？”
    “人各有命自按天数，可轮不上我们来操心，喝茶。”端起瓷杯吹去浮叶，呷了口茶水，脸上笑意更浓。
    钱炜回舍已是极晚，回时仍是不见汪毓。往往于鼾声大作中，汪毓拖着疲惫的身躯瘫到榻上，如何瘫去翌日凌晨如何醒来，再于鼾声中走出舍门，却是神采奕奕。如此这般连是月许。
    是夜汪毓启开舍门，直被吓了一跳——钱炜端坐居正，双目圆睁瞪向于前。
    “钱兄吓我一跳，为何这么晚不睡？”
    “可算盼到你了，哈啊……日日回来实晚，又是极早出门，要不是半夜约莫能听到些动静，我还道你睡在外头，呼啊……”钱炜困意卷来，呵欠是一个接着一个，瞪大双眼强打精神：“堂主们说你不来听课寻你不得，托我与你传个话，两日过后万剑宗需派人出宗，你我二人均在其列，到时候莫要早溜了，等我一齐。”
    “嗯，好。有说下宗何事么。”汪毓解下佩剑，又是一头栽到榻上。
    “没问。”
    “汪兄。”
    “嗯？”
    “郝堂主的重剑之法我已够用，这数月光景我受益匪浅，有师领导到底少走弯路长进不少。不管你如何计较如何练剑，堂主的课你还是该去听上一听，闭门造车如何要得？”钱炜收好板凳，回到榻上：“我希望你能入内剑阁。”
    “钱兄。”汪毓仰面躺着，双手为枕。
    “咋了。”
    “我要是说一载之后若有砥剑考核，我剑法能胜过堂主，你信是不信？”
    “信！旁人我不可说，你若说此，当是必然。”
    “哈哈，自负心切随口乱言一番，我自己且不信钱兄竟是信了，今晚我倒要做个美梦了。”
    先后睡去，一夜无恙。
    新日一早，汪毓想着不久须得下山，剩这两日倒不如休养一番以调整状态。未再练剑，留剑于舍内伴着鼾声震天响的钱炜，走出杉楼。
    “米堂主，这么早起啊。”从堂外门青葱碧绿处，米琮正着布衣打着一套慢拳，汪毓与其一个照面碰上，先是打起招呼。
    “汪小兄弟也是只早起的鸟。”米琮手脚不停，舒缓张开悠悠打出，汪毓来到旁侧，也随米琮打起这套拳。
    一式打全，二人不曾言语，闻着清脆鸟啭嗅着雨后清新，行云流水一套拳法下来，心肺活络周身舒畅。
    “今日怎么想起要来我米老头处了，于彼处学艺，当是胜过此处千百倍矣。”第二式起式打出，米琮出声，目不及汪毓唯盯前方木荫，脸上却是挂起深意笑容。
    “早告结束，彼处且有要事我如何扰得，再者我毕竟名不正言不顺，幼苗能得立架高杆已是恩赐，如何奢得仙霖甘露，假欲参天还得自力更生。”汪毓讪讪一笑：“啥都瞒不过米堂主。”
    “哈哈哈，何须瞒得。”
    二人再是醉心晨拳，良久无话。
    “后日下山，宗务无甚难事，寻常助剑扶平耳，可新辈只敢拣钱炜田流你三人，也可知晓此时万剑宗如何危急，你务必小心了。鬼手门盯得紧，虽说陈谭皇甫封堂主随辛尘亲赴，也未必能完护你们周全。”
    “是，汪毓谨当万般小心。”
    “嗯，你我自然不担心了。知道你来是想听我授课，不巧老头我今日只教剑不讲课，百家剑此时于你并无裨益之处，你也莫要听了，总是练剑绷着神经如何要得，万事总讲张弛有度，待会随我回堂用过早点喝过茶，你也就去了吧，好好休息两日。”
    “当听前辈的，只是这早饭，晚辈斗胆想喝上一碗松茸参鸡羹，不知这碗羹，可有寻处？”
    “哈哈哈哈！”米琮收起拳脚，转身望向汪毓，又是一阵大笑：“你呀你呀，鬼小子！”
    “这羹我们可喝不得，平日里也就宗主喝得，倒是知晓我们宗来了个馋嘴小鼠已是偷偷喝上数月，你要是馋，今日可去梅居看看，看是不是有一绿衣厨娘会熬此汤。”米琮起身回了：“我米老头啥都没说，一早上自顾打拳何人都未见到。”
    真就没有米堂主不知晓的事！汪毓朝着米琮背影拱手施礼。
    别过从堂，途经洗剑池处，尚值晚秋，池旁一片萧瑟不比来日葱茏，枯枝败叶漂于塘面，三三两两跃鲤出水，四周假山林立枯蔓攀援，又是另一番景象。来剑宗半载还多，除了首日入宗花满馨领着自己四处粗略看过一番，此后便一直无暇赏得此景，唯是练剑，一时感慨万千，启步走往湖心石亭。
    “汪兄弟！”一修长身影自亭内跃出，给了汪毓一记结实熊抱。
    “啊，是花师兄。”汪毓看清来人，连忙撤步施礼。
    “可是许久未见了，你也来此处打盹小憩？那我便让半亭与你。”
    “不是不是，有要事需往梅居处，途经此亭一时被景色所吸引，驻足领略一番，这便走了，日后再与师兄聊过。”汪毓不会说谎，梅居处应是偷偷前往再是偷偷寻得厨娘，随便找个由头搪塞过去便可，不料情急一时口拙，竟就如此说出，霎时脸红惭愧臊得慌，足下生风快步走远了。
    “娘亲不在梅居，与几个门房去摘鲜果了，你若是寻她还是别去了！”汪毓走出甚远，当是未曾听见。“算了，叫你也去吃个瘪吧，那里的丫鬟可都尊贵，脾气不小。”念及于此，花满庭捣乱心起哧哧笑出，倚到亭中石凳上，咦咦呀呀念起了唱词。
    梅居处，仍是扑鼻梅香沁人心脾，墙外有一黑衫男子，或立或蹲或攀或蹦，不时踮起脚朝居内望去，宅扉未阖却不入内，宅外辗转焦急不知作何。额头抵着白墙，右手食指抠着墙石：“师姐吩咐过，梅居不可擅入，我双目视过双足未动便不算擅入，眼下宅门大启又无门房于此，那我不过是站于此处充当临时门房，实乃为护好人师母安全，旁人指摘不得，啧，那既是门房了，入内小许也非不可，不可不可，还是站于宅外，君子安身立命，洁身自好明哲保身，莫惹无端猜忌，我为男儿身，不可唐突入内污了此居名节。哎哟，好人姑娘，你在何处呀，后日便下山了，不知何时能回，汤再喝不得，面又见不得，如何是好。”自顾念叨着。
    “咯咯咯，我可不晓得，你原是如此絮叨之人。”女声自墙后传出极是清脆，婉啭音处，一绿衣女子自宅内款款走出，顿足于前，一股香气袭来，不知是花香还是女子体香，汪毓只是红着脸颊，不敢发声。
    “咯咯咯，公子，怎的不说话。”
    笑声莫名熟悉，牵出记忆中丝丝缕缕，定睛望去，那双酒窝，那对眉眼，“阮妹，阮妹……”竟看痴了。
    回过神来，见着眼前姑娘笑目盈盈视向自己，贤淑庄正挽手而立，一袭绿衣风中飘摆，曲眉丰颊花姿绰约，极是好看。
    “不好意思，姑娘，在下认错人了。”脸红更盛。
    “不曾认错，是阮妹呢，毓哥。”