拳既捱罢后势又来，汪毓下意识便要运气护身，可中了化气散内力自是流转不得，结结实实挨上了这一下，眼前一黑时，不觉以头抢地，双手护腹哀声也是，疼痛难耐于地扭爬只像个蛆虫，胃中不自舒顺只顾闹腾，翻江倒海时也阵阵恶心，当即干呕了去，立时密汗渗出，脑门无有干处。
    “这可真叫我犯迷糊了，侯爷，先前要我卯足劲上药喂汤伺候好他的是你，现下要使杀拳的也是你。搞不懂，搞不懂。”开瑞闻得嚎叫闯进屋内，觑得不明，知得不清，一时哪知所以。
    侯知客眼睑未抬，木冷面寒，道：“你且出去，我与他有话要说。”
    “吱啦”声起，是木门阖上，屋内昏暗唯窗间透射光来，一时去了暖意。
    候知客一拳砸过，却不再续拳，单手提过凳来于汪毓跟前坐下，居高临下把目觑视着扭滚于地抱作一团的汪毓。见其深吸吐纳数下，强提着一口气，扶着身旁木桌徐徐腾起降降爬直，瞪视候知客满脸怒容。僵持良久却未曾发声，他也知得候知客所击皆是留手，未曾裹上内力全凭肉拳，否则拳力若他，一掌便能毙了自己，忌惮多许何敢轻举妄动，只便立挺捱着。
    侯知客怒目觑罢辄变嬉笑戏颜，脸不见板，放声只闻：“哈哈哈，痛快痛快！愤懑之气已积压我胸中多日，这一拳砸出，当真过瘾！”站起了身，解下背后布囊掷于木桌，只听得“叮当咣啷”好一番声响。
    “拿去吧小子，这里尽是你的使器，你且点上一点，可曾缺了少了。哦，是便长剑断了，我便没有拾来。”
    汪毓打开布袋，辄见六把短剑一把子母剑，是便共铁剑七把一柄不少。剑身已擦拭干净何见血迹，剑锋青湛薄如蝉翼一如素练悬瀑里冲刷得净的银鱼，熠熠闪烁，汪毓看向候知客，眼中疑惑神情却是不解：如此当下，又是闹的哪出？
    “冤各有头债各有主，我候知客也不是胡搅蛮缠之辈，我与你并无生死大仇，你且放心，决计对你不存了施难的心思。”整了整衣摆，候知客再又坐下。“你饶我家猴郎一命，我自得救你一命还报之，这没甚么可说的。但你杀我门堂主皮卞齐，又连累我毁去左目，面上无光疼是难捱，我心中愤懑不愿受这气，便就以两掌一拳还报之！自此，我同你再无牵扯瓜葛，便是日后于江湖见了，也休要有半点寒暄的意思，只当不曾相识。”
    汪毓听罢触动当时，方抬目端详起眼前的汉子，辄目得其左眼绷带不见，却嵌箍一烤黑漆硬皮的眼罩，右眼落寞无神不说神情也布满沧桑，何见当日屠夫相，只是憔悴失神翁，哪里还有个戾气杀心。汪毓心中此时虽疑惑万千也是不忍再问，只目着侯知客不发一语，待其娓娓道来。侯知客无神的双目眯觑了一番，又道：
    “我侯某于鬼手门一呆便是一十五年。这一十五年来，鬼手门算得养育我有恩自不便说，可侯知客鞍前马后鞠躬尽瘁劳苦功高，便功劳不得苦劳也甚，违背道义之事实干不少，昧心留于此，不过念及当初那使我不曾饿死的一饭再是宿居之恩，况早已百倍还之。不曾想，郭护法……郭磊那厮！半点旧情不念，随己好恶就剜去我侯某一目，身体发肤受之父母！我乃堂堂铜手堂堂主，为门派征战数久，是连昔日门主都大为赏识的人物，他竟对我如路边野狗一般，他怎敢！如此心寒。”右目竟见银光闪烁，是萦着泪花：“罢了罢了，自作孽不可活，是我侯某腌臜之事所做太多，落得如此报应。这鸡鸣狗盗杀人放火之事，我也不愿再沾，就以左目为清，做那一笔勾销的抵债，自此一拍两散吧，我侯知客，再不管鬼手门了。”
    江湖素是如此，有绿槐嫩柳煦阳熏风，便就有焦土枯木暴雨狂流，有疏星朗月玉人罗扇，便就有天雷地火魑魅恶丑，有春花秋月新绿鸣蝉遮不住的刺骨严寒，有遍身罗绮佳人才子盖不住的路边冻骨，有朝暮轮转日征月迈扫不尽的衣不蔽体满目疮痍，有近门屋檐高悬庙堂斗不尽的尔虞我诈涂炭生灵。
    陷于江湖，何曾事少了，何曾善始善终了。
    恸罢息得一时，侯知客抬目觑一番大病未愈仍显憔悴的汪毓，又道：
    “你身上的毒，我且解不了，贾峰流能高居首堂，自是凭这独门化气散，歹毒棘手甚矣。我不晓得你以后作何打算，要是还想走走江湖捱下去，这等苦怨深仇需不是你一个人能扛将过去的。”
    汪毓正要言说，侯知客虚空拍掌按下，示意汪毓莫要多嘴，复言道：
    “你莫要不忿，存了不服的心，我且问你，这个大坎凭你孤身如何迈得？他要捏死你如同捏死一只蝼蚁。依我想，你便就寻个大派入了吧，不是见你同柳剑派有些故交牵连？你去了准可进，以后能借派门势威求那化气散解药，却再计较，柳剑派端的响当当的名门旺宗，寻常人入不得，也算是你小子的造化，不似我这般……哎，不提，不提。”
    “候堂……候大哥，此番光景，我又哪里寻得甚么派别。入柳剑派需改柳姓，我是断然改不得的，本想往至万剑宗讨习剑道，哎，自以为是夜郎自大多也！现下才知我且如何小觑了这山外的一遭遭，如何羞矣愧矣！莫说我现时内力全无，便就是有的那点微薄内力，又如何能入得了花宗主法眼，说到底，汪毓不过井底之蛙，是深涧阴潭下的一滴淡水，如何能汇入了这大江大海。”想来若此，自己当时求艺心切也热血上涌，便头也不回踏出山根，并不曾多想江湖个中计较，倒是把一切想得太简单了，如今目得真真各家好手的功夫手段，方知天外有天人外有人。偏此时又身遭重创内力运流不得，一生多程要被鬼手门追杀，真真上天无路入地无门，以后的日子可当真不好过。
    念及此处，汪毓难色上了心头，多是羞赧懊恼苦相。
    “此言差矣，小子你何故自怨自艾枉顾悲叹。”
    侯知客说道：“于你这般年纪，已能有如此胆识武功相当不俗，我等长你几轮，当是多了数十载苦命钻研的功夫，何须以我辈衡之？不卑不亢莫欺少年穷，方为大丈夫所为，莫要哀叹。”说罢辄举大臂拍上了汪毓肩处，“容侯某聒噪多言，再献上一句，内力便无又有何妨，我候知客练拳数十年，一开始晓得甚么内力不内力的！虚者实其核，实者虚其壳，外家功夫讲究的便是招数肉身，内力没得，便不练拳了吗？内力深浅又如何，不还是靠拳头打人？”
    一语惊醒梦中人，汪毓眼中闪出辉芒正是凝思。
    却是别时。
    “汪毓小弟，就此别过。”候知客站立起身直就拱手作揖。
    “便走了吗，日后若能相见……”
    “不便再见，不便再见！”侯知客已是推开木门，走出了院去：
    “江湖恩怨江湖了，江湖郎隐江湖小，江湖，有甚么好的，我老猴子，陪不动咯。”
    声响渐去，汪毓目着院外柴扉侯知客消失的那处，一时恍惚。
    “虚者实其核，实者虚其壳？核，壳……”汪毓口中不住念叨着，言多时却又失了灵犀，双目黯淡百思不得其解，不住摇头。
    “噫，小拨浪鼓，侯爷走啦？”只见开瑞探个脑袋进来，看着汪毓一阵摇头，好笑当时发声也道。
    “嗯，走了。”
    “啊？！竟就走了，就把你扔这，不顾了？”
    开瑞一拍大腿，瞪大了双目：“坏了，我成包袱铺了，我咋说侯爷出手那么阔绰，敢情是把你扔我这了啊！”
    汪毓当下明白如何如何，也不去再思那十字的口诀，只欠身作揖朝着开瑞道：“开兄放心，旧患身壮气盈回复无恙，也是不敢再做叨扰，念及开兄多日照顾恩情，铭刻于心，只可惜此前衣衫尽破钱财流出，无以为报，只待日后上门答谢。既无盘缠可应付食宿，也无意叨扰，这便离去。”说着便回身收拾起了包裹，言说包裹，其实也不过先前一身破烂衣裳与那候知客送来的七柄铁剑。来时孑然一身，去时清清白白，黄白不欠，唯念人情。
    “噫，不近人情还道我开瑞是个见钱眼开的主，日后传去了主顾那里，我哪里寻得活来，你且住着吧。”开瑞按下包裹，正见包裹内竖着铺排整整齐齐多柄铁剑，笑言道：“好家伙，真如我那当私塾教书先生的朋友所言‘差生文具多’啊，整这么些家伙什，用得过来嘛。依我说，你就那点三脚猫功夫也别拿出去显摆了，一点皮外伤要睡二十天的本事，还是别靠他过活了，是便你开瑞大哥我在这么个白蒲村还算有点人路，寻个过活的差事哪里难了，糊不下哥俩这张嘴？身上钱都没有是吧，明儿起早，我带你去码头，你给工头抬货去，身子骨能行是啊。”
    “倒是没有问题，但是我志不在此，却要去学剑术。”
    “噫，莫说了莫说了，晓得你有大侠梦，年纪轻轻的谁不做梦？你大哥我还念着能一剑开山一剑断流呢，尚且先填饱了腹中啊。再者说，那大侠也得有盘缠不是，你且就跟着我，脚踏实地的好好卖卖苦力，就当攒路费了。”开瑞撇了一眼汪毓，摇了摇头，心中好笑：这一个个的，心气可都高着呢，都想当大侠，寻常营生看不上眼，可哪儿来那么多大侠啊，都当大侠，那地里馆里没人做活，都喝西北风去啊。再者说了，那大侠，到饭点了不也得为糊个肚圆想辙，噫，咋那大侠吃的饭叫做饭，我们吃的饭便就不是饭了？
    开瑞望向与自己年龄一般的汪毓，愈是觉着投缘，也是见得年少时的自己，笑了笑道：“跟我十一二岁时一般模样，可惜爹妈死得早，要端碗就得放下刀剑，拿了刀剑就得挨饿。你说我可是能选？”
    汪毓心中暖意流过，自己若再推脱倒显得小气了，计较不多时，当下也是将剑收回布袋：“那便麻烦开兄了。”至于劳工苦力，自在山中何时受得少了，男子汉大丈夫，使力气的活，哪有做不得的。
    “行了你管顾住下吧，爹娘也算疼我没白白去了，留了我间屋子也算宽敞，多你一人不多。橱里有生面地里有鲜蔬，吃的你自己解决吧，我且去忙了。明儿记得早起，我可没那耐心多番喊你。”
    走前开瑞又撇了眼剑袋，说道：“这铁家伙你要么卖掉要么埋起来，白蒲素来不行争斗琐事，哪里有撕破脸搦家伙的时候，可别叫你这些凶器搅了规矩，我看着这么些铁玩意眼皮都得跳。”
    “啊，这般……开兄所言有理，这便处理了。”汪毓抱拳躬身作揖，开瑞摆了摆手。
    “跟着我，吃喝活计莫要愁呀，娘亲给起了个好名，开瑞开瑞，开门祥瑞，福吉到家噫！”