在农村有一种特殊的手艺人，叫做画匠，不过这个画匠可不是在纸上画画的，而是在棺材上，所画的内容都是一些民俗味十足的吉祥图案，由于他们是吃死人这碗饭的，所以忌讳特别多，干活儿的时候不喜欢有人在旁边。
    由于他们经常跟棺材打交道，而棺材又跟死人脱不开干系，所以这些画匠的家里会挂上一幅钟馗的画像，用来辟邪。
    随着时代的发展，社会的进步，如今这种手艺人已经很少了，方圆几十里才有那么一个，而且几乎都是上了年纪的老人，由于这种手艺很特别，所以师傅选徒弟的时候总是很挑剔，首先做这一行得胆子大，八字硬，心灵手巧，要不然就吃不了这碗饭，如今火葬越来越普及，所以学这门手艺的年轻人也几乎没有了，估计再过个十几年，这种手艺就要失传了。
    我认识一个姓王的画匠，附近的人都叫他王师傅，王师傅已经有七十多岁了，由于上了年纪，已经不再干画匠了，但是他年轻时做的一手好活儿，不管是油漆棺材还是画棺材，那都是没的说，在本地很有名，而且还做的一手好纸花，开了一间纸花店，所以生活家境很是殷实。
    王师傅干这行儿干了几十年了，遇见了很多稀奇古怪莫名其妙的事儿，我平时没事总喜欢跟他聊天，听他讲以前给人画棺材的时候遇到的灵异故事。
    据王师傅说，他三十岁的时候，机缘巧合才学了这门手艺，入了这个行当，那个时候正是越穷越光荣的时期，他家里可是出了名的光荣，仗着根正苗红，谁都不放在眼里，十分威风，一天早上，他喝了碗稀得不能再稀的米粥，摸着瘪瘪的肚皮，心里十分冒火，盘算着今天再去整整谁，正寻思着，就听见平时跟自己的几个小兄弟在喊自己，出去一问，才知道村里因为要盖牛圈，需要一些砖头，村支书让他们今天去挖老财主的祖坟取砖。
    一听这话，王师傅马上血气上涌，充满了斗志，二话不说，大手一挥，就带着几个小兄弟在村儿里边儿又吆喝来个几个年轻人，很快就把坟挖开，取砖掏砖头，然后随便用土把暴露的墓坑草草掩埋了。
    众人拉着墓里的砖头回来之后，王师傅心里觉得怪怪的，他总感觉手上痒痒的，但也没放在心上，吃完饭就睡下了，睡到半夜，他感觉有些手疼，迷迷糊糊的睁开眼，这一睁眼差得下点儿没背过气去。
    他发现从窗子照进来的月光下，有一个面无表情的老头儿蹲在自己的床头，手里拿了把油漆刷子在自己的手上不紧不慢的一下一下的刷着，他急忙想把手抽回来的时候，一用力，发现自己根本动不了，想喊爹娘，嘴里边儿也发不出声来，马师傅被吓得满头大汗，拼命挣扎，可不管他怎么挣扎，这手脚就是不听使唤，只能眼睁睁的看着那个老头儿继续在自己的手上刷着油漆，直到自己的整条手臂都被刷得乌漆抹黑，那个老头儿对他诡异的笑了一下，打开门，慢悠悠的走了出去。
    刚一出门，王师傅全身一松，感觉自己能动了，赶紧爬了起来，拉开灯，看看自己的右手，发现自己的右手好端端的，根本就没有什么黑色，只是稍微有些疼，再看看门，也是好好地关着，没有开过的迹象。
    王师傅这下糊涂了，刚才发生的事儿还很清晰，要说是梦，可明明那么真实，甚至那个老头的相貌他都记得清楚，可自己手上连个黑点儿都没有，更别说那么多油漆了，想着想着，心里突然打了一个机灵，该不是和白天挖坟的事有关吧？因为那个坟有些异样，墓地的土是黑色的，棺材就像刚刷完油漆，湿淋淋的，但是当时谁也没有多想，想着在地下埋的东西湿，那也很正常。
    这该不会是因为扒了人家的坟，人家来报仇了吧？一想到这儿，王师傅越想越害怕，越想越相信和白天挖坟的事情有关，吓得他觉也不敢睡了，想去爹娘那边儿，但又抹不开面儿，只好开着灯，抱着被子在炕上等到天亮，但还是撑不住，迷迷糊糊的又睡着了。
    早上王师傅是被一阵剧痛给疼醒的，他睁开眼睛一看，自己的右胳膊红肿得像牛腿，上面密密麻麻的一层红疙瘩，他吓得尖叫了一声，就晕了过去，等他醒来的时候，发现自己躺在了卫生院，自己的右胳膊上缠了厚厚的纱布，家人和一个医生站在自己的跟前，告诉他说他已经睡了整整两天了。
    医生看了他的病，也很惊奇，做医生的这么多年来从来没有见过这样的病，也是束手无策，只好先打了些萧炎针，抹了些普通的消炎药，打算过两天再不好的话就送到省城去，虽然说省城那里条件好，但是自己家又没有钱，去也很不方便，能不能医好还是很玄。
    王师傅知道这些，几乎绝望了，没办法儿，只能听天由命了。
    此时村里人都知道了这件事儿，传得是沸沸扬扬，连邻村的人也都知道了，都在偷偷地议论，说王师傅因为挖人家的坟才得的这种怪病，那些和他一起挖坟的人心里也都不安起来，有的甚至偷偷的晚上跑到赵家的祖坟，偷偷去磕头赔罪。
    王师傅躺在病床上，不由得想起前天挖坟的事儿和前晚的似梦非梦的怪事儿，越发相信是因为自己挖了人家的祖坟，才导致自己的手变成这样，又一想，那挖坟的人多了，为什么偏偏就是自己变成了这样呢？再仔细一想，当时只有自己因为好奇，好奇的棺材跟刷了油漆一样才摸了人家的棺材，想到这儿，王师傅就更加肯定自己的推断了，但是在那个破四旧的年代，这些话也不敢说，最后疼得受不了，就悄悄地跟自己的爹娘说了。
    爹娘一听就傻眼了，他爹娘是上了年纪的人，很迷信，很信这些怪事儿，就赶紧偷偷去买了些香火纸竹，趁着晚上没人的时候跑到赵家祖坟给烧了，说了些自己儿子年龄小不懂事，冲撞了您老人家，大人不计小人过，之类的话，心里盼望着儿子赶紧好起来，可是第二天却发现更不妙了。
    王师傅突然就变得神志不清，问他话，嘴里边儿哼哼唧唧的，也听不清他在说什么。
    手上的纱布渗出了斑斑的黄色，揭开纱布一看，胳膊已经开始发黑，红疙瘩变成了水泡，有的已经溃烂，流着黄水儿，散发着阵阵的恶臭，眼看着性命不保。
    就在一家人急得不知所措，一筹莫展的时候，好在天无绝人之路，一个临乡的老头儿李老汉听说了这事儿，就赶过来给王师傅治病，而这个人正是改变马师傅一生的人。
    老头儿让王师傅的家人把王师傅送到他家，半个月后再来接王师傅回去。
    半个月后，王师傅果然奇迹般的好了，但是村儿里人都不知道他是怎么把王师傅给治好的。
    半年后，王师傅和那老头儿就很熟悉了，才把事情一五一十地告诉了他，才知道自己是中了生漆毒，都是因为自己碰了那棺材，才染上了漆毒。
    李老汉之所以能治好他，原来李老汉本身就是一个画匠，他给马师傅用的药就是自己师傅留下来的，至于那个棺材为什么会是那个样子，李老汉说那油漆是那副棺材的画匠师故意弄成那样的，往油漆里边儿加了一种药物，这种药物很奇特，就是在太阳底下暴晒半年也不会变干，李老汉他师父见别人那样弄过一张桌子，一年都没干，而那种药物，自己的师傅也只是给自己提起过，他也不会调配，而这样做的目的就是用那漆毒困住主人的灵魂，使其不能出来，更不能轮回，坟地风水的生气也遭到了破坏，影响墓主人的后代，而画匠这么做，不是受人之托，就是和墓主人有仇，至于到底有没有用，那就很难说了。
    李老汉便告诉马师傅，由于破四旧，自己很多年没有干这个了，也许这一辈子都用不上这手艺了，说将来也许有一天还能用得上，就问马师傅，想不想学这个。
    李老汉也不用王师傅拜师，他只是不想把这门手艺带进棺材。
    马师傅想着自己没啥手艺，一天没事儿干，就算自己以后不干这个，学了这个也没啥坏事儿，李老汉又是自己的救命恩人，于是就便答应了，没想到今后他将用这手艺安身立命。
    从这以后，马师傅一有空就偷偷去跟李老汉学这手艺，因为那个年代的特殊性，这种事情不敢声张，后来李老汉死的时候，给马师傅留了一支毛笔，一本图谱，一副钟馗像，还有一些药物，以后的日子里，这些东西就一直陪伴着他。
    十年浩劫结束不久，百废待兴，农村原本抛弃的一些风俗传统行业等很快恢复了起来，这个故事就发生在这个时候。
    这年的冬天，村里有一个老太太去世了，他家的儿女们都很孝顺，一定要按传统的丧葬风俗安葬老人。
    老人入殓之后，该用油漆画棺材的时候犯难了，因为方圆几十里竟然找不到画匠师傅，唯一的一个画匠李老汉几年前就死了，连他自己的棺材都没有画，这下可怎么办呢？
    眼看着十天后就要下葬了，急得老人家的儿女们是团团转，而王师傅这个时候也在他们家帮忙，一看这家人急成这样，有股想自己去做的冲动，可是自己本来就不是干这行的，虽然说跟李老汉学了几年，一是这李老汉对自己有救命之恩，二是不想违背李老汉的好意，不禁就踌躇起来，他下意识的看了看自己的右手，这条手可是李老汉给的，想起了当初李老汉临死的时候说过的话。
    李老汉临死的时候对他说，如果以后这行儿还能继续干的话，让他一定要干这行，希望画匠的手艺不要失传，要不然他没脸去见师父。
    一想到这儿，王师傅便对主人说，让我来吧。
    起初，主人和在场的人都不相信王师傅会干这个，但是看见王师傅拎着箱子来了，这才有些相信。
    这时候七嘴八舌的都议论，王师傅也不管别人说什么，径直就走到了棺材跟前，撸起袖子，打开箱子，拿出要用的东西，因为他这也是第一次真正干这个，面对着棺材，难免有些紧张，又有这么多人看着，以前都是在李老汉给他做的小棺材模型上动手，这次来真的了，那再紧张也得干，还好平时他学的还算认真，画起来不费什么劲儿，没一会儿的工夫便画好了。
    村里人一看，各个赞不绝口。
    王师傅对主人说等颜料干了，晚上再来画，那家人本来就对王师傅画的棺材头子很满意，不让王师傅走，非让他吃完了饭，喝完了酒再回去。
    到了晚上，王师傅干活儿来了，大晚上的黑漆漆的棺材确实有些害怕，还好那家人陪在旁边儿，打着精神干到半夜才弄好。
    画好之后，主人一看，非常满意，留王师傅吃了宵夜，又亲自把他送回家。
    王师傅到了家，一进门，家里养的狗突然就扑过来，盯着自己，一直叫个不停。
    王师傅被吓了一跳，气得抬起腿，一脚踢了上去。
    狗被踢了这一脚，却还是不后退的叫个不停。
    王师傅气的大骂：瞎了你的狗眼了，自己人都不认识了，看你是不想活了。
    王师傅又打又骂的把狗赶回了后院，关上了门，回屋洗了把脸，便脱衣上炕睡觉。
    王师傅脱了衣服，发现自己膝盖处有个白色指甲盖大小的圆点儿，便伸手拍掉了，然后躺在炕上，想了想白天的事情，感觉心里挺满足的。
    转眼几天就过去了，那个老太太也已经下葬了，下葬的时候王师傅也跟着去了，但是他看到棺材下葬的时候，心里有种说不出的味道，似乎自己把什么没做好。