如闻晴天霹雳，李天波听了这意外的消息，竟几乎晕倒。但他是个刚硬的少年，把胸中沸腾的感情，按捺了又按捺，费了很大力气，将痛苦抑制住，默然挺立，并不低头，也不开口。
    僵了半晌，玉千叠盯着李天波，又发话道：“天波，你也用不着难过，我已经另想了办法，也有安排你的去处。你师父去顺天府，已有年余，我有一封信，你替我带给她。”
    李天波面色苍白，向前走了两步，突然强笑了一笑，大声道：“是！师祖安排得很是，弟子论家世、论交情、论才技，全不如达尔汗伯克的长公子。师祖的苦心，我很明白，弟子应当退让。”说罢一举手，断然道：“我今日就走。”
    玉千叠点点头道：“好，你明白就好。你也不必急在这一时，明儿我把信给你，你明日出发也不迟。”
    李天波张了张嘴，却没有说话。玉千叠双眸注定他，放缓声音，说道：“唉，天波，我有我的难处，并不是看不起你。你的品性进步，我全看在眼里，我还想你继承公孙派的衣钵，这绝非饰词，而是肺腑之言。艾伊娜的婚事，是为了守她先父遗言，为了报达尔汗伯克的庇护之恩。这一点，你应该能体会。”说到这，骤然沉默了。
    李天波听出她言外之意，遂道：“师祖，弟子能体会。弟子的心事，你老是知道的，但弟子来西域，初衷是习武报仇，并非给师祖添腻而来。承蒙师祖师父耐心传技给我，我本来应该专心练武，不该……这实在都怪我！我拿到信，立刻便离开，师祖放心吧。”
    玉千叠盘腿坐在毯上，微微笑道：“好孩子，你有志气，将来也一定能出人头地。我这做师祖的，就在天山等着你以后修成大器。师姑那儿，你就别跟她告别了，她的坏脾气，你是知道的。”
    李天波颤声道：“弟子明白，师祖，你老只管望安。”说罢跪下去，磕了三个头，退出毡房。
    当晚，李天波在自己的小毡房里，躺在床上，翻来覆去的折腾。他真想最后见艾伊娜一面，但既答应了玉千叠，只能强忍惜别之情，睁眼到天明。
    次日一早，玉千叠便牵着一匹白马，来到他毡房门外。李天波衣衫整齐迎出来，叫道：“师祖。”玉千叠一看他，早已打点利落，暗暗点头，将信递给他，叮嘱道：“孩子，委屈你了。这一路并不太平，你要多多保重。”
    李天波眼里含着泪，给师祖一揖到底，然后接过缰绳，奋然上路。
    这白马就是李天波在比赛中骑的那匹马，跑了一天，第二日，经过一片胡杨林，浓烈的金黄色，在阳光下绚丽夺目。忽闻身后马蹄声骤，勒缰回头一看，远见征尘里，有一骑快马飞奔而来，疾风似的到了跟前。李天波面热心跳，轻纵下马，沉寂无语。
    后面追来的，正是艾伊娜，她甩镫下马，直冲过来，野猫一般的眼睛瞪着李天波，仿佛要燃出火来。
    只听艾伊娜锐声道：“你竟然悄没声地走了！我非得当面请教，是我哪里亏待了你，你就这么狂傲残忍，抛下我一跑。你若说不出个所以然，我绝不放你好好离开。”
    李天波全身绷硬如石，只是站住了默然。艾伊娜嚷道：“怎么不说话？阿帕要将我许给别人，你不敢去争、去抢？抢不过，你不会拐了我走？平日里你那么要强一个人，真遇到该较劲的地方，却只能一溜，太令我寒心了。”
    她已知晓实情，越想越恼，眼泪止不住滚落脸颊。
    李天波愈发痛苦，终于低声叫着艾伊娜道：“娜娜，我对不住你。”
    艾伊娜紧盯他道：“我只想问问，平日你对我说的那些话，是不是真的？”
    李天波道：“我从未骗过你。自我入师门，上承师祖、师父的厚爱，下承你更没拿我当外人，只要我活着，决忘不了师门相待之恩。这回不辞而别，我心如刀割，但是我必须知过悔改，不能再耽误你，再让师祖为难……”
    艾伊娜竖起蛾眉道：“你说什么？你后悔了？”
    李天波两眼通红，说道：“娜娜，我不是后悔动情，是自悔没管住自己，还求你原谅我情不自禁吧。”
    这话立即打动了艾伊娜，她猛地扑进李天波怀里，喊道：“波儿，你要走，就带我一起走！”
    李天波搂着她，只是心如乱麻，真恨不得带着心上人，并翼远飞。但他到底控制住自己，扶着艾伊娜的肩头，凄然道：“娜娜，娜娜，师祖对我恩重如山，我岂能拐走她老人家的爱女，那岂不是反恩成仇了，还不如让我去死呢。”
    别看艾伊娜平时大大咧咧，其实她深知李天波为人，听他这一说，顿觉灰心，面色白一阵红一阵，陡然玉臂一扬，啪的打了李天波一耳光，凄厉地道：“算我瞎了眼，竟看上你这懦夫。你滚罢，我再也不要见到你！”
    李天波铁青着脸，任什么都不说，微微一抚她发辫，倒退两步，飞身上马，一磕马肚，飞驰远引。艾伊娜孤影吊独，靠在马身上，哀哀悲泣起来。
    一路上，李天波策马狂奔，竟不流连风景，看一看沿途道上的情形。本来李凌霜将行走江湖的禁忌，应知应觉之事，已经全部教给了他；这回离开西域，玉千叠又重新叮咛了他一遍。哪知李天波心中痛苦难抑，不由形于颜色，投止打尖，敞开酒量，只顾借酒浇愁，把师祖师父的话，尽抛于脑后。
    玉千叠一向多在西域做事，已有十余年没进口里，打听起来，近时虽不是三藩之乱时的情形了，可是晋陕土匪仍闹得很凶。玉千叠饱尝世味，又有点愧对门徒，遂谆谆告诫，叫李天波路上莫炫才技，莫强行出头露脸，待见到李凌霜，再创业争雄。
    这也是玉千叠怜恤孤儿，越是关心，越不放心的意思。可是年少的李天波只觉受到轻视，未免不服气，心中嘀咕道：“师祖连功夫也瞧我不上，我偏要做出点成就，给她老人家看看！”
    于是李天波由着性子，开始了他的行侠仗义。沿途纠葛不断，看见大欺小的，他要去管；看见人跑马踩坏摊贩货物的，他也要管；还有偷吃卖鲜果子的，被他抓住，强令毛贼拿出十几吊钱，赔偿了才算了事。
    行行重行行，这日午时，已到太行山脚下，一个比较大的镇甸，地点冲要。当天正是赶集的日子，非常热闹，沿街尽是摆摊售货的，各种货物，应有尽有。李天波牵马顺着街道遛来，正待找家酒馆吃饭，忽见对面有三个汉子，暴打一个小贩模样的人。那小贩已被放倒在地，三人还不停地拳打脚踢，打得小贩直唤爹娘。
    李天波远远望见，不由动怒。他本是侠肝义胆、好打不平的人，且年少冲动，热情气盛，忙凑了过去。这时看打架的人，已围了一堆，个个脸上忿忿不平，却无人敢上前劝解。
    李天波左手拉马，喊一声：“借光，诸位。”右手轻一拨，人群不由自主让开一条道，李天波越众当先，来到圈子里。他顾不得先询问原由，松开马缰绳，插身而进，双臂一合，往外一分，用了七分力，那三个汉子猝不及防，一个仰面跌倒，另外两个踉踉跄跄，抢出去好几步。
    猛听一人厉声喝道：“好本事！”李天波侧身回头，往旁一看，只见一个二十岁上下的青年，穿一件朱红色长袍，外罩暗青色织锦马褂，下面赤黑色方头靴，倏地纵到李天波跟前，两眼虽白多黑小，但眼光如锥，锐凛凛地瞪着他。
    李天波正欲问个究竟，那青年突然捣出一拳，直奔李天波面门。这一拳来得很快，李天波不慌不忙，微一拧腰，左臂往外一穿，右手一招“骤风逐云”，拳风刺骨，那青年慌不迭地连退两步。
    青年神色一变，怒喝道：“足下贵姓？你是专门来管闲事的么？你可知道我是谁？”
    李天波道：“我姓李，叫李天波，专门打抱不平。这儿三人打一个，我就看不惯，你是谁又怎样，我偏要拦上一拦。”
    青年忍不住羞怒，冷笑道：“不知天高地厚的小子，跑我五行宗地盘上撒野，可见你有两手了。在下不才，倒要会会你这小子……”
    话音中，青年忽然从斜刺里撞上来，双拳一错，换了一路拳法。李天波见对方招术紧密，反倒爽快起来，喊道：“你是五行宗门下？好，你有什么出奇的功夫，都使出来吧。”
    展眼间，两人对拆了二十余招。青年性急，见打不败敌人，不觉暴躁起来，正是众目睽睽之下，情何以堪。正在这时，忽见李天波露出一个破绽，青年大喜，急忙趁势纵身，“赤虎跳涧”，右手一掌向李天波上盘猛击而去，以为这一下，必定得手。哪知李天波身法好快，倏的一转身，青年扑了个空，微微一惊，李天波的左手早已疾如闪电，从右肋下伸出去，噗的打中青年软肋。
    李天波这一招，原学自吴三桂手下元栈的那招“神龙探爪”，当时他也挨了一下，还吐了血。青年这时也嗳呀一声，眼前发黑，一跤跌倒在地。那三个汉子见青年失利，急抢上前，围攻李天波。李天波飞起一脚，踢飞一人；就势一伸手，把另一人的手腕叼住，顺手牵羊，也给撂倒在地；剩下的一人不由住了手，陡退数步。
    李天波冷哼道：“这样不济事，也敢挟技欺负人？”回头看小贩，已被人扶起，见李天波打倒青年一伙，遂上前称谢。李天波便问原由，小贩似乎惧祸，不敢多说，哼哼唧唧了几句，由人扶着去了。
    那青年也爬起来，一手摸胁下，一手戟指李天波道：“好个姓李的，你等着，有种的不要走。”三个汉子搀扶着他，一径垂头丧气地去了。
    李天波笑道：“小爷名字都报了，没空等你，你尽管勾援兵，寻小爷来。”
    围观的人也都散了，这时一个卖农具的老头子走过来，低声对李天波道：“少侠真是打得痛快淋漓，可给我们出了一口气。”李天波便问道：“他们为何要打那小贩？”老头子叹道：“刚才那年轻人叫小霸王樊超，是五行宗掌门人樊丕显的小儿子，极好打架。这方圆百里地，都是他的地盘，他倚仗随身本事，在此滥收保护费，以此赚钱。方才被打的，是卖板栗的小石哥，因没有额外交赶集费，樊超便带手下来赶他走。要不是少侠出手，今儿准打出人命来。”
    李天波闻言恨道：“原来如此，这厮竟如此霸道，可惜适才我下手轻了，应当好好教训他一顿。”
    老头子道：“少侠还是尽快离开这儿吧，五行宗不是好惹的。姓樊的吃了这大亏，准来找后场。”
    这话激起了李天波的少年傲气，冷笑道：“我正怕他不来呢！”于是谢过老头子，牵上马，就附近寻了家饭馆，找了一个傍窗临街的桌子，大咧咧坐下，先要了一壶茶，喝着解渴，然后点菜叫酒。过了一会儿，酒菜都摆上来，李天波喝着酒，只觉这酒闻起来一股子清香，喝下去甜又粘，他家也开过酒馆，因此好奇，问店家道：“你这酒醇香甘润，可有名字？”
    店家笑道：“这是我自家酿的酒，虽没起名，可比别的地方那些名酒还好。若你平时一斤的酒量，我这儿可以喝两斤。只一样，后劲大极了，喝完了非趴下不可。”
    李天波又斟了一杯，细细品味，赞道：“好酒，果真是好！”于是一杯接一杯，放量豪饮。
    他大吃大喝，等着樊超来。谁知等了老半天，没有动静，李天波甚不耐烦，心道：“都一个多时辰了，还不见人影，我要赶去京城，犯不上在此傻等。姓樊的，小爷可不是怕你，是耗不起这工夫。”他又买了满满一囊酒，打算路上吃，结账后，翻身上马，一抖缰绳，扬长而去。