“哎，”小贩叹了口气，继续讲道：“那是在我刚来地界十年……也可能是二十年，记不太清了，反正是我来到地界不久后，发生的一桩事。”
十年二十年，凡人半辈子都熬过去了，但对他这只活了两三百年的小鬼来说，确实不算太久。
那时候，他还算是一只“新鬼”，对于地界的很多规矩，都没有摸太清，就比如，他只知道自己所在的这座榷场，名叫“天魁城”，却不知道这个名字是源于“天罡地煞”中“三十六天罡”的第一颗星辰的名称。
再比如，他只知道榷场一过半夜子时，就会禁绝游魂通行，却不知道这个规矩从何而来，倘若破坏规矩的话，又会有什么下场？
直到某一天，子夜过半，他像地界其他所有小鬼一样，缩起头来不敢露面，十几二十年了，每一天都莫不如是，不敢有丝毫逾矩，但就在这一天，他也不知道脑子里哪根筋抽了一下，愣是半夜爬起来，凑到危险的窗户边缘，向外面的大街上张望。
因为他听到了一点声音。
外头四下无人，清静极了，一张望，就能看到静谧的角落里，那唯一一个正在活动的身影。
看身影，是个少年，而且一准儿是只新鬼，不是新来的，不会这么不懂规矩，半夜三更还在外面游荡。
这只年少的小鬼双膝跪地，肩膀耸动，不知在做什么，躲在房子里悄悄观察的小贩还以为他是年纪太小，死得太早，半夜想娘，跑外面哭来了。
小贩倒是有点同情他，围着窗户绕来绕去，终于找了个好角度——蹿在房梁上倒吊下来，视线穿过最上面那一层窗格，才看清楚外面那只不知死活的小鬼在做什么。
他在徒手刨土、挖坑，挖了又埋，埋了又挖，背影又瘦又小。
活像一只很会挖洞埋屎的小土狗！
听到这里，李停云拳头硬了，额角青筋突突地跳。
小贩继续道：“我吊在梁上，看着看着，眼前一黑，外面像是突然起了雾，可那片黑雾里，还挂着两个大红灯笼，我感觉不妙，赶紧往里躲，没再看下去了。”
“后来我才知道，那不是黑雾，是夜游神！而那两盏大红灯笼，就是这只精怪的眼睛！我的妈呀，它的眼睛都有那——么大，它的本身肯定是个庞然大物！”
“说不定比我们这座榷场里最高大、最壮观的那栋花楼都要大得多！难怪它能吞掉所有夜间犯禁的小鬼！不过，当天晚上那只小鬼运气还挺好，没被它一口吃了。”
这只小鬼大抵不是普通魂魄吧，也许他修魔，警觉性很高，才有幸逃过一劫……梅时雨心想。
他问道：“那么，那只小鬼在晚上挖坑……究竟是要做什么呢？”
小贩说道：“种树。”
“种树？”梅时雨转头看着那一株参天大树，问道：“种柳树？”
小贩点了点头，“是啊，我看到他在插柳枝，想必肯定是在种柳树了。”
梅时雨思忖道：“那他为什么要种柳树呢？难道，在地界种柳树有什么寓意吗？”
小贩道：“不知道，应该没什么寓意。但我知道，柳树是一种阴气很重的树，在凡间，有句话叫‘前不栽桑，后不栽柳’，像什么桑树啊、柏树啊、柳树之类，都属于阴树，一般都是栽在坟上的。”
桑同丧，柏同白，因此桑柏常和丧事、白事挂钩，名字不吉利。柳同流，房子后面种柳树，会导致钱财外流，不能聚气。
梅时雨道：“可是，还有一种说法，‘柳’同‘留’，是挽留、留住之意，人间也有折柳送别的习俗，这样说来，柳树的寓意应该很好才对啊。”
小贩道：“唉，你不要跟我打别嘛，很多话都是正过来说，能行，反过来说，也能行的，不管‘柳’这个字儿吉不吉利，总之柳树阴气重，凡人喜欢把柳树栽在坟头上，这一点，总没错吧？”
梅时雨道：“嗯，你对。但话说回来，地界的水土，好像不适合种树。”
小贩道：“是的，不适合种树，但像桑、柏、柳这一类的阴树，还是能成活的。”
梅时雨问：“那么，这株不仅成活，而且长得十分高大的柳树，就是当初那个‘小鬼’种的了？”
小贩道：“是，也不是。他亲手栽的那棵树，没有长成就被人拔了，但是，在他之后，有人效仿他，接力在榷场种树，我想，这也算是‘无心插柳柳成荫’了吧。”
梅时雨点头道：“算得，当然算得，而且我猜，后人效仿他种树，种的不是树，而是自己的反骨吧？”
小贩双手一拍，“嘿，你又猜准了！还真是这样。”
梅时雨却道：“可我们现在还是不知道当年第一个种树人心在想什么啊。”
李停云突然笑了一声，“这个问题，不早就有答案了吗？都说了柳树是种在坟头上的，他这么做，肯定是为了纪念某个死去的人。”
小贩不同意他的说法，“那可不一定，据我观察，那只小鬼五十斤体重，一百斤反骨，他敢在半夜三更种树，肯定是早就想造反了！他就是故意的，故意找借口，想当反贼！”
李停云冷声道：“他只是小，又不是蠢！在那个只能当废物的年纪，明面上作妖是嫌死得不够快吗？他要是真想干什么，是不会轻易让你看见的。”
梅时雨觉得他说得也有道理，便问：“那他为什么要闯禁令呢？而且他闯禁令，只是为了种一棵树……这理由听起来有点，有点……”
“有点可笑，是吗？哈哈。”
李停云替他笑了，说道：“也许他就只是想种一棵树，纪念一下自己死去的亲人，也许他还在妄想，能够通过这棵树，在地界找到他亲人的魂魄，但他并不知道榷场还有什么狗屁禁令，所以才犯了禁。”
梅时雨动了动唇，又听李停云道：“你还想问，他为什么不知道，对吗？这个问题就更简单了，他被人骗了，被人坑了，被人陷害了，被人扔出去、推出去、不让进门了，这么多理由，总有一种说得过去吧？”
其实，具体原因，他也忘了。
但总归就是他说的那几种，其中之一，其中之二，或者多少都沾点关系。
毕竟他是个很倒霉的人，尤其小时候，没有实力，没有依靠，走到哪里都被针对，走到哪里都触霉头，给人陷害、被人驱逐是常有的事，每天都活不好，每天都感觉活不下去，可他就是不死，即便死了，还要再活过来，宁愿活受罪，也绝不去死。
说不定，就是因命太烂、太贱了，所以天都不收。
祸害遗千年嘛。
李停云语气不善，梅时雨只当他脾气又上头了，轻道：“好，我承认，你说的理由是最现实的，但也是最无情的，如果当真如你所说，那么，当年那只‘小鬼’，也太可怜了些。”
李停云抱臂道：“你的同理心也太重了，说不定当事人自己都觉得不痛不痒，无所谓了，你还可怜什么呢？现实本来就很无情，世道本来就很残酷，这世上命不好的人太多了，你一个个都可怜一遍，心疼得过来吗？再者说……根本就没有人需要你的可怜。”
梅时雨微微低头，看着脚下，抿了抿唇，说道：“不会的，若我遇到这样的人，必定能帮则帮。也许其他人都觉得‘不需要’‘不在乎’，但那个深陷困境的人，一定是希望有人拉他一把的，他需要，他在乎，这就够了。力所能及地帮助那些有需要的人，就是行善，积善成德，本就是人人都应该做的事啊。”
李停云破天荒地没有出言讽刺，也没有当场来个川剧变脸，反倒是一言不发地盯着脚边那根被他拔秃了的柳树枝，看了半天，默默捡起来，看样子不想再掺和他们的谈话了。
梅时雨顿了顿，扭头问小贩：“然后呢？那只‘小鬼’为什么会走到后来那样惨的境地？”
小贩说道：“因为他修魔。”
梅时雨一怔，“……这算什么理由？”
梅时雨对地界了解肯定不如李停云多，但也不是全然无所知，对于榷场内许多亡魂修魔这件事还是有了解的。
滞留在枉死城内的魂魄，除了规规矩矩赚功德、早日投胎之外，还有另一条路可以走，就是修炼魔道，跳出轮回。
虽然地界没有明文规定，所有人魂都可以修魔，但也没有明令禁止，阴差们通常不会管这些的，并不存在“小鬼修魔杀无赦”的说法。
小贩叹道：“唉，你不知道，地界不在乎榷场内的小鬼们修不修魔，有个最主要的原因就是，他们修的都是野路子，通常修不成什么气候，能闹出最大的动静，无非就是相互吞噬、自相残杀，这种乱子很好镇压的，派个阴差来一趟，把他们都杀干净，也就解决了……”
梅时雨心道：即便如此，这样的乱子，也会把榷场其他无辜魂魄卷入其中吧，城门失火岂能不殃及池鱼？对于那些无辜者来说，就是灭顶之灾。地界统治者怠于管理，解决不了问题，一个劲地杀人，又有什么用呢？
他转念想到，太极殿比之更甚，群魔乱舞的地方，都这般崇尚以暴制暴吗？
小贩继续说道：“修魔，听起来了不得，做起来可就太难了。尤其是榷场里的小鬼们，生前基本上都是夹尾巴当人的，对修行这种事知之甚少，一朝为鬼，自己几斤几两都没有摸清楚，心血来潮就想修炼，是没什么好下场的。”
要么，是魔性大发、丧心病狂，闯出乱子，被阴差打死。
要么，是半途而废，滚回来做人，但由于浪费了太多时间，赚功德已经来不及了，榷场清空的时候，找不到庇护之所，也是死路一条。
要么，就是一心修魔，小有所成，混入阴兵队伍当差，这是最好的结果。
但是，即便成为阴差，也还是会面临各种艰难险阻。
在地界当差，有更加严苛的规则限制，一个小小的阴兵，不死于勾心斗角，也得死于刀剑拼杀，弱肉强食，优胜劣汰，在哪里都是一样的，谁能活得比谁更痛快呢？
除非，能从所有人之中脱颖而出。
这一点，不管做人还是做鬼，都一样，只有那种特别拔尖的，才不会泯于众生，才有可能跳出规则的束缚，成为制定规则的那一批人。
这种可能性很小很小，而且，制定规则人，是绝不情愿把权力分给别人的。
所以他在登顶之后，会极力阻止第二个想要登顶的人，不惜从高山上推下一颗颗滚石，把所有正在往上爬的人砸个稀烂。
“阴差、鬼王、鬼帝都不怎么理会榷场内的魔修，是因为他们还没有遇到过能对他们造成威胁的人，但是……那只小鬼，他做到了，他让地界的统治者感到害怕了，所以，他该死。”
梅时雨喃喃道：“就只是因为这样吗？”
小贩瞪大眼睛，“这个理由还不够可怕吗？！”
当然，地界是不会把这种理由摆在明面上说的。
当年鬼王下令追杀这只小鬼，原因有三：他违反了榷场禁令，夜间出行；他不该修魔，因为地界从来没有明说，魂魄可以在榷场内修炼；他不该逞凶斗狠，杀掉其他魔修，并且吞噬他们的功力。
小贩道：“这些明面上的理由，既说得过去，也说不过去，既站得住脚，也站不住脚，但只要上面开口了，下面就必须盖棺定论。”
梅时雨道：“那只‘小鬼’肯定不会服气的吧，他既然能够引起鬼王的注意，想必资质极佳，这样的人，怎么可能没有傲气？”
小贩道：“是啊，他不仅有傲气，还有反骨。”
“他说自己没有违反禁令，因为禁令约定俗成，却没有明文贴榜，他不知道，也没有人告诉他，就算罪责难逃，也情有可原。”
“至于说，地界规定魂魄不可以在榷场内修炼，是子虚乌有，满大街都是修魔的人，怎么没有全都抓起来，就针对他一个？”
“最后，跟别的魔修逞凶斗狠，是因为别人先动的手，他不过是还击罢了，再说，修魔之人哪个没有吞噬过别人的功力，如果这也算一桩罪责的话，那么最应该去死的人，是酆都大帝！”
小贩仿佛在借别人的口，发泄自己的愤怒，所以他说到这里，情绪很激动。
但修魔之人，会讲道理吗？
显然不会。
那只小鬼肯定也不是在跟人讲道理。
他是在以彼之道还彼之身。
当年那个实力不够的小鬼，只能用一种尖锐的、进攻的方式保护自己：别人给他定罪，他就驳回去，别人对他动手，他就打回去，仅此而已。
小贩说道：“当时，有人笑他一只小鬼，还想反了天不成？也有人骂他一条贱命，如何与鬼帝相提并论！但他却说，自古有云，皇帝轮流做，明年到我家——”
好了，这话一出口，必死无疑。
一个有实力的人，当然可以畅所欲言，为所欲为，但要是没有实力，那就说什么都是错的，做什么也都是错的。
错是错，对也是错。
既然错了，就要付出代价。
“那只小鬼的下场很惨，特别惨，他的三魂七魄全被撕开，可他竟然还没消散……”
小贩一提起当年所见所闻，话音都有些发抖，看来心里留下的阴影不小……这无可厚非，正常人要是看见同类被活生生撕成肉条，恐怕也是一辈子都沾不了荤腥、见不得鲜红的事物了。
“那只鬼是我见过最奇怪的东西了。真的，他是我两三百年以来见过的、不限于人的所有东西里，最奇怪的那一个！”
“我觉得他已经不像人了，因为人是会痛、会怕、会大喊大叫的，但他就好像没有知觉一样，感觉不到魂魄撕裂的疼痛，也不知道什么叫做害怕，从头至尾都没听到他发出什么声音。”
“他不像人，但也不像石头、不像木头、更不像铜铁，因为这些东西都不是坚不可摧的，都会有碎掉、朽掉、高温化掉的时候，但那只鬼，真的，无坚不摧，也真的，太可怕了……”
小贩唏嘘不已，说到这里，甚至站起身来回走动起来，一会儿摇摇头，一会儿又点点头。
他未必是感同身受，也未必是共情能力太强。
只能说，是当年的一幕幕对他冲击太大了，即便隔了两百多年，他回想起来，依旧觉得紧张、刺激、浑身冒冷汗。
一个旁观者尚且如此，至于当事人到底有多惨，就不得而知了。
梅时雨道：“灵魂明明是最脆弱的东西，我听说，魂魄要是道行不深，一见太阳就能灰飞烟灭，一阵风来都有如刮骨之痛。实在难以想象，怎么会有人的灵魂，毁成那样都不消散？！”
顿了顿，他又说道：“毁成那样都不消散，也是在活受罪了。”
魂魄是最脆弱的东西，但同时，魂魄又是最刚强的东西，即便三魂七魄全都撕开、扯裂，也有一线生机，可以绝处逢生。
这一线生机，就只有两个字：念力，若是念力足够强，星火之微，足以燎原，若是念力不够强，万间广厦，瞬间倾颓。
但所谓“一线生机”，就意味着机会非常渺茫，除非他真是颗蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆的铜豌豆，不然别提什么念力，统统都是扯淡。
绝处逢生、绝处逢生……
绝处，一定是比逆境、苦难、以及一切艰难险阻更加绝望的处境。
常人在逆境中便已叫苦不迭，自以为坚持就是胜利，甚至安慰自己“车到山前必有路”，但实际上，还能够坚持，还有所安慰，还看得见希望，那都不叫绝处。
人们总说“天无绝人之路”，这是错的，大错特错，苍天是真的会把人往死里整，往绝路上推！
只有真正走到绝处、走到死地，才知道，“自以为”的坚持在“天注定”的绝望面前，十分可笑。
梅时雨方才便看到，阴差的熔炉炼化了那么多的人魂，无一不是在撕心裂肺的惨叫声中魂飞魄散，没有一个能绝处逢生——这是必然，要是哪只魂魄被撕成那样还散不去，才真是在活受罪！
“活受罪……还真是活受罪。”
小贩重复着方才梅时雨说过的话，不禁无奈地摇头道：“可即便如此，只要他魂魄不消散，地界就不会善罢甘休。”
“后来，他的十缕魂魄分别被投入鬼王治下的十座大地狱中，受尽极刑之苦。”
“我从来没有去过地狱，我不知道那里是怎样的，但听说……”
后面的话，梅时雨就没有再听进去了，他闭了闭眼，耳边一阵嗡鸣。