按规矩，亲戚守制三日，亲人七日。第二日一早，郑直不等郑仟露面，就离开了定国公府。如今城门已经封了，这段日子想来外边会风声鹤唳草木皆兵，郑直索性哪都不去，直接回家。
    却不想马车刚刚停到马厩外，一个人冒了出来，夏儒。
    “八千两？”郑直以为听错了。
    “若是不凑手，七千两也是可以的。”夏儒催促道“俺日后还郑勋卫便是。”
    “夏监生搞错了。”郑直皱皱眉头“莫讲七千两，俺如今连七百两都没有。”
    “那你有多少？都给俺就是。”夏儒立刻不满“不过几百两银子，俺都等了一日一夜了。”
    郑直一听，原本还想给几百两银子打发对方，毕竟这么久的关系，他也不想断，此刻却立刻熄了。啥东西。
    因为这次三不牙行的大获成功，身为锦衣卫勋卫，五千万两银子在手的他已经瞧不上夏家了。就算当了皇后又能如何？老子有银子往内阁那些王八家里送，升官更快，还不用承担污名。脑子不全的才愿意往你们这些外戚跟前凑呢“都给了夏监生，俺家这几十口人咋办？喝西北风？”
    夏儒一听，更加不满“往日间俺不借钱，你偏让人硬塞给俺，如今急着用了，又没了。真不仗义。”
    “住口。”若讲郑直第一次收拾夏儒时，只是想着穿越前出出气，此刻却真的想彻底断了和夏家的联系“俺又不欠你的，再啰嗦，小心你的狗腿。”转身坐上车招呼贺五十往外走，不回家了。他瞅出来了，若是回去，姓夏的没准还要撒泼打滚。
    只是不回家能去哪呢？出了巷子，郑直沉思片刻，让贺五十把车赶到了喜鹊胡同看汤素娥。正所谓灯下黑，汤素娥家就在夏家隔壁的隔壁，中间隔着一座四进的院子。听人讲是哪家勋贵的别院，只是从没有见到过人。
    至于曹家，那日股本疯涨的时候，曹宁喝多了。等第二日醒来晓得了行情，还没来得及打断曹三郎的腿，就传来了乾隆当等四当倒账的消息，瞬间就病了。没错，吓的。郑直如今见不得愁容满面，听不得唉声叹气。也不晓得孙二娘夺舍是不是丢了过往的脾气，昨个儿早晨一睁眼就唉声叹气抹眼泪，好不厌烦。那又不是你亲爹，哭啥！
    “这里奴要一个抱厦，地面全要铺瓷砖，两边的稍间与明堂全打通，东边稍间与明堂用锦屏隔开，卧房给达达做一个书房。西边稍间与明堂用红木做隔断，半腰装上可以旋转的铜镜。稍间里北墙摆张黄花梨的罗汉床，南墙放两张炕椅。卧房西墙放拔步床，南窗做一个暖阁。如此冬日，咱们一家可以吃锅子。”郑直一来，汤素娥就拉着对方看她这段日子写写画画的成果。
    郑直到如今都还没适应天仙变谪仙，可是发现和这样的汤素娥在一起很舒服，很自在。不必曲意逢迎，不需拿腔作势，不用疑神疑鬼，反而有了一种久违的被呵护感。这样的汤素娥哪都好，就是太不矜持了。你瞅瞅，又来了。
    汤素娥凑到郑直跟前，指着二人面前的草图“前边的二门改成外仪门；二院正房改成穿堂；咱这院子的门重修一道内仪门；后院修成群楼，后罩房也改成后罩楼。”晃晃郑直的胳膊“要花不少银子的。”
    “花喽。”郑直享受的回了一句，无意中瞅了眼图册，不由一愣。这字他看的眼熟，却又不同。
    汤素娥顺着对方的视线看去，慌忙道“日子定了吗？奴等不及了。”她忘了，亲达达可是书法大家，自己的笔迹对方不但见过，还一笔一划的指点过。
    郑直哭笑不得“咋也要开春了。”犹豫片刻道“俺打算把素娥的父母接过来，不晓得素娥咋看？亲生的。”
    汤素娥并不惊奇，亲达达就是这样的人，爱屋及乌。虽然项泰一家不是她的亲生父母，但是她不介意惠及对方。可是亲达达此时提出来，似乎别有深意“他们是不是遇到坎了？”
    “他们做买卖被骗了，银子都没了。”郑直不愿意详谈，却诧异于对方心思灵敏，不由继续道“俺只问想不想，旁的，不必多虑。”
    “旁人就算了，给他们些银钱就好，否则只会搅得咱家不得安宁。”汤素娥想了想“若是可以，奴的娘接过来吧。”
    “好。”郑直心中对汤素娥观感更好。他原本只是随口问问，此刻却打定主意就这么办。再坏的人，也对孝顺的人有一丝善意。郑直早就是坏的流脓，却同样如此。
    项泰之前的所作所为，郑直也是打听了的。申王在世时尚可，自从申王薨逝之后，则完全用欲壑难填来形容也一点不过分。待申府传出王妃项氏香消玉殒后，旁人还没有想东想西，都在等着朝廷发落，项泰就带着两个儿子将申府的几处产业抢了。
    郑直之所以提出来，也是借机试探。汤素娥从进门到如今的反应太奇怪了，他舍不得伤害对方。不过若是汤素娥心存不良，怕是也只能不得已而为之。
    可汤素娥却给出了让郑直满意的答案，项家父子要管，可是不能为此被对方拖下水。项娘子则不同，毕竟与汤素娥母女连心。郑直看得出汤素娥在极力讨好他，这其中真也好，假也罢，他都甘之如饴。至于可能的隐患，若他连两个女人都对付不了，这几年也就白活了。
    却哪里晓得，汤素娥想的更多，她日后是要在郑家立足的，没人帮衬哪行。据她从安嬷嬷那里打听出来的只言片语，郑家如今的局面和初夏的时候相差无几。三奶奶，六姐，十娘子稳如泰山。倒是六太太那里她还摸不准，对方和十娘子似乎闹翻了。为什么？似乎早有前兆，又似乎不同。比如对方在真定时就嚷嚷着回京师，回来后却去都不去御河中桥。对于郑家的事，也比在真定时上心了。上一个变化这么大的似乎是三奶奶，这很有意思。
    可不管怎么说，拢归之前人家就和她说不到一起。因此她要找朋友，若是找不到，就制造朋友。项氏的母亲，汤素娥是见过的，毕竟她能躲着项泰父子，却躲不过对方。看到镜子里的这张脸，就晓得对方该是何等风采。项娘子出身周家，姑祖母乃是侍奉了景泰皇爷的母亲吴妃三十年，当今皇后七年的安和夫人周氏，父亲周刚奉命为安和夫人守坟。为人最是多愁善感，优柔寡断的性子。好拿捏，也好揉搓，亲达达一定喜欢。
    守在门外的秋狝虽然听不见二人在说什么，却看得出，牡丹君很开心。那种笑容之前申王在世时，从没有过。事已至此，她能讲什么，只要牡丹君开心就好。
    “秋狝姐姐。”冀三娘凑了过来“刚刚咱家买办回来，讲有人在芝麻巷咱家门口吵闹。”
    秋狝白了一眼对方“就你消息灵通。”转身走进卧房。
    不多时郑直走了出来，看到冀三娘追问“晓得是谁吗？”
    “不认识。不过嚷嚷的整条巷子都晓得了。”冀三娘回了一句。
    郑直点点头“行，俺走了。”转身走了出去。他估摸着八成是夏儒不死心，在门口大闹。闹就闹，不理会便是。
    郑直之所以出来，很简单，汤素娥太主动了，他怕忍不住。这个女人是郑直长久以来的挚爱，只有他懂对方的一颦一笑究竟有怎么的魅力。也因此，郑直不愿意在婚前亵渎汤素娥，哪怕只是稍微亲昵，都让他感到了自责。至于对方早已为人妇，郑直不在乎。
    冀三娘自然晓得郑直心里还没有放下对她的提防，却并不在意。冀三娘明明已经准备在皇姑寺长修，以换取老天垂青。如今比她想的最好的样子还要美满，她还有什么不满足？慢慢来。
    郑直打发走贺五十后，徒步从后门回的芝麻巷郑家，却并没有着急去前边夏儒那听狗屁倒灶的事。经历过两次起起落落，在他看来这世上再大的事也没有自个女人、孩子重要。再者夏儒能闹出啥事？不是还有郭帖了吗？
    “真的？”言奴盯着铜镜里老无赖的脸，似乎不打算放过任何细节。
    “这还有假。”老无赖无奈将对方拉进怀里“你表姐和俺究竟咋回事，不是早讲了。不过是露水情缘，她无心，俺无意。”
    “可是讲不通啊。”言奴靠在老无赖怀里“表姐对那个王八一心一意，为了那个王八，什么都忍了。又怎么会被那个王八杀了呢？”
    “这个俺估摸着可能是江监生在张家受委屈了。”老无赖对言奴一口一个‘王八’有些无可奈何“张家那些人咋对他，俺见过，比对俺还差。”
    “他们欺负你了？”言奴果然被带偏，赶忙追问“让你端茶倒水了？”显然她对江侃在张家的境遇并非一无所知。
    “不是讲了，稍好。”老无赖不想再顺着谈下去，抱起言奴“俺刚刚沐浴……好好好，没心情。”他嘴上服软，却动作不停，将对方放到了炕上，自个爬了上去。为了分散对方注意力，口不择言道“他让俺在这附近找处院子，听意思，像是要搬过来。”
    这个他自然指的是郑宽。
    “找院子？做什么？”言奴坐起身俯视老无赖“你要把我送回去？”
    “咋会。”老无赖将言奴拉进怀里“俺宁可把家里的产业都给了六叔也不会做这种事。”
    “真的？”言奴斜睨老光棍。
    “日月可鉴。”老无赖义正言辞的回了一句。却看到对方伸出了玉葱一般的手指“啥？”
    “玉韘。”言奴理所当然道“不是所有家产吗？如今我只要我的。”
    老无赖无语，将对方箍住“放心，等过些日子，理顺了还有一些旁的，一并给你。”
    言奴却并没有高兴“还是大顺号？”她利用这两次穿越，可是办成了好多事。当然，言奴晓得，她的男人也一定不放过这个机会的，只会更发财。所以区区大顺号，有些配不上她的地位了。
    “俺再给你一家铺子。”老无赖赶紧制住想要闹腾的言奴“那家铺子有清苑商街一成半的股。”
    言奴狐疑的看着老无赖“姐……江侃那个活王八的股怎么在你这？”
    “他想着坑张家，银子不够，自然就要找俺。俺们亲兄弟明算账，所以银子都给他了，清苑和真定的商街押给了俺。”老无赖突然感觉言多必失，索性也不理会言奴的追问，开始以排山倒海之势压向言奴。
    有了前车之鉴，老光棍到西院时就绝口不提旁的，只看娘子和孩子。
    “弄死他，咋样？”龇牙咧嘴的老光棍抱着珠圆玉润的二嫚儿，搂着风姿绰约的锦奴，看着坐在他脚头的鹿鸣和腊梅怀里的一双儿女讨饶。
    “呸呸呸！”二嫚儿立刻打了老光棍三下“我儿子……还有闺女可听不得这种话。”
    锦奴没吭声，却也顺势跟着下了狠手。她这次十分凶险，稳婆讲，若不是这些日子的锻炼，让她有了体力，让孩子胎位动了动，很有可能一尸二命。
    此刻锦奴才懂了言奴的苦心，不感激是假的。她原本就和言奴有金兰之谊，反而跟二嫚儿因为年龄、之前的经历存在巨大的鸿沟。如今的局面也是不得已而为之，毕竟当初她在低处。可随着言奴也着了老光棍的道，二人之间最大的障碍也消失了。这让一直以来对言奴爱搭不理的锦奴心态也发生了变化，目下只是还没有一个好的由头，拉不下脸来。
    作为她锦奴的男人，这件事自然要老光棍来解决。偏偏自从她们生了孩子，对方远不似大哥和二姐出生时那般殷勤。锦奴心中是不满的，都是你的错，不打你打谁？
    吃一堑堑长一智的老骗子一瘸一拐的的来到了西院后罩房。小迷糊见了，立刻心疼的将对方抱进怀里“有什么事不能好好说啊，这也下得去手。”
    唐姨妈拿着药膏走了进来，坐到了小迷糊身旁，二人开始合力给老骗子涂药“对了达达前一阵不是讲街上遇到一个长得像奴的妇人，在那条街遇到的？”
    “好像是大时雍坊的杨堂子胡同。”老骗子撇撇嘴，唐姨妈这明显是防着他“咋了？难不成真的是……认识？”因为小迷糊在，所以他问的很含蓄。
    “哪啊。”唐姨妈一边心里默默记住，一边道“玉璞前一阵在街上也遇到了，回来讲给奴，奴好奇而已。”
    对京师不熟悉的她并不晓得，凡是挂‘堂子’二字的胡同意味着什么。
    “还有这事？”小迷糊好奇的追问“我还有个四姨？”
    “哪啊。”唐姨妈赶紧道“若是长得像就是亲戚，那咱家亲戚可多了。”刚刚讲完，就被老骗子拽进了怀里“没事啊，亲戚多了，热闹。”一只手开始不老实起来。
    唐姨妈不由后悔，心急了。也怪唐玉璞这么久都没有消息，让她乱了方寸。这也没办法，离家的孩子对于故乡，对于亲人的思念，随着年龄的增长而不断累积，谁也说不准什么时候就突然爆发。
    唐姨妈如今穿金戴银，绫罗绸缎，吃穿不愁，整日有大把工夫胡思乱想。得知妹妹有可能也在京师，离乡十来年的感情再也压抑不住，以至于昏招迭出。见还是不见，找还是不找？找到了人，这个老骗子肯放过？上次不就放过了。可上次对方也把她丢下那么久，然后抢了回来。
    这个问题，直到老光棍下午离开都没有个头绪。思来想去，索性按部就班。若是妹妹被抢回来，那就和她作伴，慰藉思乡之苦。若是没有，那就让对方瞧瞧自己如今活的如何。
    十三姐依旧坐在窗边看着那道背影消失在院门口，这次却没有怒不可遏，而是她彷徨，更准确的讲是怕了。怕这就是她的命；怕郑十七从中作梗。
    算上胡家，她已经是第二次定亲就出事了。之前她对六姐讲的那些疯言疯语不屑一顾，这几日却也有些惶恐。甚至私下里让丫头寻了一张佛祖的画像祭拜，她不要连六姐都不如。
    叶凤仪疯了，倘若郑直执意将她嫁入叶家，三奶奶也不会反对的。莫讲不可能出现残害骨肉的事，坏女人什么事都做的出。
    十三姐曾经看过《女训》，里边每每对丧夫守节女子大加褒奖。之前她也认为身为女子理该如此，因此对失节的六姐充满了厌恶。可如今事情到了十三姐自己身上，她才懂，书上这简简单单的几个字，意味着啥。己所不欲勿施于人，简简单单八个字，将心高气傲的十三姐如今心态刻画的淋漓尽致。
    原来她也只是个心志不坚的小女子；原来她也只是‘宽以待己，严以律人’的伪君子；原来她和六姐是一种人。曾经心中对六姐的一切不屑，鄙夷，如今一个不落的全都打在了十三姐自己身上。
    恍惚间，瞧见丫头引着腊梅走了进来“十三姐，奶奶吩咐，明个儿是个好日子，姐就可以搬去隔壁了。”
    “我不。”十三姐吓得赶忙道“我不嫁，不嫁……”
    原本定亲的第二日，十三姐就该按照郑十七的安排分宅别居。当时这消息让十三姐喜出望外，早早就收拾好了东西，盼着。可是因为第二日郑七姐死了，才延宕至今。如今母亲的决定意味着家里的决定竟然是十三姐最害怕的结果。一瞬间，她再也装不下去了，起身道“我要见母亲，我不嫁……”说着不等腊梅说明，已经夺路冲了出去。
    人在最危险的时候，会激发心中一切的潜能，十三姐知道，她手里还有一张牌。与其让她守着一个疯子，她宁愿全家玉石俱焚。
    刚刚梳洗的三奶奶还在琢磨郑直讲的那句戏言。也是，倘若人死了，那么十三姐就不用嫁给一个死人了。毕竟两家只是定亲，又不是成亲。虽然她中午那么凶，其实不过是有气没地发，倒不是反对，想来对方也是懂她的意思的。也因此，刚刚三奶奶才要让腊梅去告知十三姐明日搬家。她要让坏事变好事，正好利用这件事为十三姐搏一个好名声。
    正想着，外边传来动静，不等三奶奶起身，十三姐已经冲了进来“我不嫁，不嫁那个疯子。”
    “住口。”三奶奶皱皱眉，冷脸道“父母之命媒妁之言，哪有你多嘴的份。”看了眼紧随而来的腊梅还有两个小丫头。
    腊梅赶紧将小丫头赶走，从外边关上了门。
    “母亲当真要把女儿往火坑里推？”十三姐见此，胆子也大了些。
    “你还小，娘这一切都是为了你。”三奶奶不想落人口实，因此对于十三姐也没有打算讲。这种有损名声的事，她一力承担就是，好名声要留给对方的“听话，明日搬去别院，不过是一墙之隔……”
    “呵呵。”十三姐冷笑“是啊，左右我在这家里是个碍眼的，搬出去，就不妨碍你们双宿双……”
    “住口。”三奶奶脸色一下子白了，怒不可遏的看着十三姐“你胡说什么。”
    “是不是胡说，那就要问问十七了。”事到临头，十三姐索性狠下心来，甚至不再是恭敬的站在三奶奶面前，而是坐到了对面的炕椅之上“不如我们找对面的十嫂评评理？”
    三奶奶一瞬间气的眼冒金星，手抖如筛糠“好好好，你不用搬了。出去。”都是那个冤家的错，摇摇欲坠的她目光冰冷，再没了从前的慈祥。
    十三姐松了一口气，想要立刻认错，说好话讨饶。可显然三奶奶如今在气头上，根本听不进去，只好起身走了出去。她就不明白了，那个孽障究竟用了什么法子，让母亲把她往火坑里推？都是郑十七的错。