小瑞按照小双的指令一直驻扎在凌峰城按兵不动，一方面是整顿改革地方军政，发展经济改善民生，另一方面就是养兵练兵，随军而行的还有刘琇。现在，北玄天下只差东域半壁未能一统，其余地方都已经走向正轨，各地方官僚机构已经彻底完善，新的制度秩序已经建立，整个国家正处于欣欣向荣的发展之中，没有内战，一片和平。所以，刘琇干脆随军，同时，小瑞队伍中的随军修士也不少，其中尤坤奇撒科林撒连等也都一路跟随小瑞身经百战，立下不小功勋，当然还有大黑牛老黑还有小冥，只是老黑和小冥早就想像小金小猴子一样，跟着小双，而不是留在军营。
    他们是真不感兴趣，他就想小双。
    现在跟着小瑞身边的还有小白手下的葛军师，葛军师来自杨家庄，但是，对杨家庄绝口不提，对小瑞他们显然有所隐瞒，不过，这个葛军师的文韬武略可真不一般，除了大丞相刘琇，小瑞觉得葛军师的智慧绝对可以登上历朝历代军师榜前三，这家伙智谋过人，而且特别善于星象占卜，对布置阵法也格外精通，这么个大才，居然出山就当土匪，也不知道他怎么想的。
    这天夜晚，天空星星格外耀眼的明亮，葛军师登上凌峰城最高的一座高塔，乃是一座古塔，葛军师自己分析这是前辈有善于星象学的大修士修建的一座观星台，因为上边有星轨的痕迹。葛军师自从来到这个凌峰城就对这座塔产生了浓厚的兴趣，按照前代遗留的建筑残痕和自己的星相学功底，逐渐完善了这座塔，葛军师将这座塔叫做占星塔。
    葛军师几乎每个夜晚都到这座塔的塔顶夜观星象，他发现星象异动，北斗星黯淡无光，而中天群星却越发耀眼，大有湮灭整个星河之势。中天帝星，更是金光耀眼，如日中天。葛军师拿出星象图演算，越发觉得天象有异兆，一种危机感挥之不去。
    也许是对自己星象能力还不太自信，也许是不愿意把没把握的事情说出来，就这样，葛军师夜复一夜的待在占星塔，一遍遍的计算思考，转眼一个月过去，这一晚，他终于确认了一些事情，脸色大变，刚要飞身下塔，找小瑞汇报星象异常的事情，但是夜空突然震颤不止，如大湖被投入巨石，天空如浪席卷。
    葛军师大喊：“有敌袭，小瑞将军速速准备应敌！”
    小瑞早已经感到自己心绪不宁，冲出屋子抬头观看天空，喊道：“所有修士升空应敌！”
    九子行动最快，飞身而起，在夜空中瞬间形成九星大阵，老牛也一步踏天，直接钻入颤动的夜空，一拳砸在夜空之中，整个天空都剧烈颤抖，有一百多位仙人从夜空中显现，天罡地煞阵也瞬间形成，无数法术之力眨眼从天而降，笼罩整个凌峰城。
    凌峰城百万百姓和数十万军队，一瞬间处于灭顶之灾！
    小瑞大惊失色，九子运转九星大阵，迎击攻击而来的法术之力，夜空如绽放无数烟花，爆炸声震耳欲聋，自天空而来的攻击堪堪被挡住，但是，不过瞬间，第二波攻击又来，天空降下一百多道火球继续砸向凌峰城。
    小瑞高喊变阵，九星九个方位，每人抵挡十多个火球，甚至火球在怀中爆炸，猛烈炸散了九星大阵。
    天空中还在酝酿第三波攻击，老牛直接扑向天罡地煞阵中，一双铁拳暴力猛击，但是那大阵比活物还灵活，自动旋转，避开老牛的攻击，继续向凌峰城发射法术之力。
    所有修士皆升空而起，不过如同自爆一般，舍生忘死，阻挡法术攻击之力，化作朵朵烟火，阻挡了天罡地煞阵的攻击，而自己也化作尘埃飞散于天地。
    小瑞目眦欲裂，这么多年，从来没有吃过这么大的亏，面对天空的攻击，他想反击却投鼠忌器，生怕攻击的法术之力进入城中，只是和兄弟们运转大阵，竭尽全力的阻挡自上而下的攻击。
    但是，这种被动防守坚持不了多久，一旦九星大阵失利，别说下边的凌峰城，方圆百里都将化为灰烬。
    小瑞赶紧捏碎一个玉牍，大喊：“兄弟们坚持住，小双马上就来！”
    听到小双的名字，众人顿时提起精神，下边的修士继续升空，以血肉之躯阻挡倾泻而来的一个个火球。
    就在人们焦急甚至感到无力回天的时候，一声清脆的剑鸣仿佛跨时空而来，一把剑，横亘于空，一道数千丈的剑光照彻夜空，千丈剑光一旋，天罡地煞阵瞬间被搅碎，那一片天空也随即化为粉末一般，然后，一只大手探出，在天空一抹，整个夜空恢复平静。
    小双出现在夜空，如神祗降临，小瑞欣喜异常，小双果然出现了，没有让他失望。小瑞想要说些什么，小双已经消失，留给他脑海中一句话：“我暂时不回，明日起，你们就开始攻打安南国吧！”
    小双不过消失片刻，又回到小双郝猛慧觉和四位师兄居住的客栈，像是什么也没有发生过一样。
    第二天，郝猛领路，小双琴棋书画四君子跟随，继续向周家村行进，此时，空间已经恢复正常，郝猛似乎找到了熟悉的路线，心情便放松下来，与小双聊天，当然内容主要是周家村的一些事情，比如他年轻的时候和七皇子的一些事情，比如七皇子的母亲周莲周贵妃的一些事情。郝猛说道：“我是周家村的外姓人，但是，我虽然比七皇子虚长几岁，但是，我们俩可是最好的伙伴，不过七皇子从小的时候就聪明，我就是个粗人，村里谁也想不到我们俩居然形影不离，以为我是高攀的，其实他们不知道我们俩的感情，那是真好！至于贵妃，其实村里人很少有人知道她是贵妃，就知道她是出去外边又回到村里又去了外边，来来回回的，回来的时候说是已经生了孩子，就是七皇子，而宫里以为七皇子实在村里生的，总之很神秘。而那个皇上也根本没人知道他是皇上，最起码我不知道，但是，都知道他是一个叫刘家村的人，还是正经相亲结亲的。”
    郝猛说道：“我和七皇子出村的时候，也不知道他是什么皇子，出了村来到了都城，他就成了皇子，然后本来安排我为伴读，但是，我不愿意待在宫里，七皇子就想办法让我留在都城，经过这么多年，我为他打理了很多生意，包括矿山镖局和一些铺子。按照御昆的说法，我们得长点心眼，不能靠别人，哪怕是母亲都靠不住，更别提根本没见过几次面的父皇。再加上几个皇子心眼实在太多，还有皇后一天到晚让人胆战心惊的，七皇子生活的并不开心，他甚至想离开宫里回到乡下，只是不敢提，也不甘心，这么多年，他真不容易，我曾劝他，干脆离开那个皇宫，也走走江湖，或者干脆，当个土财主，富贵一生也挺好。”
    小双问道：“听说皇后姓杨，难道是杨家村人？”
    郝猛点头，“听说来自哪个地方，是皇帝的正牌皇后，至于其中的弯弯绕绕，我不清楚，毕竟那都是皇家的秘密，谁也不知道详情！”
    边走边聊，很快除了那些山峦地带，前边一片平地，远处还有有影影绰绰的山峦，郝猛驻足，辨认了很长时间，指了指前边那片影影绰绰的山峦，说道：“应该是那里了！”
    小双也暗自和堪舆图对照，觉得应该就是周家村所在的那片山，周家村也在山峦环抱中，是典型的山村。
    往山峦方向走，有大路直通山脚，前边有一支车队和一些背包人出现在人们的视线，郝猛站住，看着越来越近的人群，辨认了一会儿，喊道：“是老仓叔吗？我是猛子，郝猛，还认识吗？”
    车队和人群来到郝猛跟前，领头的老年人站住，因为是迎着太阳有些刺眼，老年人手搭凉棚，遮住阳光，对着郝猛左右看了看，“猛子？”
    郝猛热烈的拉住老苍叔的手，使劲点头：“是我，我是猛子，很多年没回来，老仓叔这是认不出我了？”
    老仓叔点点头：“可不是，那时候你多瘦啊，跟个纸人似的，现在胖了啊，也稍微好看一些了，看样子混的不错？”
    郝猛不好意思的摇摇头，转移话题：“老仓叔，你们这是去哪儿？大搬家啊？”
    老仓叔叹了口气：“周家村已经不是那个周家村了，对了，你家人也早已搬走了，他们没和你联系？”
    “发生了什么事？”，郝猛奇怪，得问道：“老仓叔，周家村怎么了？我家人都走了？”
    老仓叔摇头：“你既然来了，就进村看看吧，不过要小心些，周家村已经不是那个周家村了！”
    老仓叔又重复了一遍，赶车起步，摇着头，那些背着行囊的人和车队逐渐远去。
    郝猛突然有一种不好的预感，二话不说向周家村飞奔。
    小双等人迅速跟上，琴师道：“那片山的雾气有些不正常！”
    小双早就看出来那片山区有异常，启动天眼竟然看不穿那里的情况，这种情况不多见，但是，他确信，那一片天地早已经被一座大镇笼罩。
    小双等人来到山脚下，来到一处隘口，郝猛二话不说跑了进去。
    四面环山，中间平原，但是显然，这地方似乎雾气蒙蒙，虽然也有阳光，但是，光线比外边暗淡得多，抬头看太阳，太阳也悬挂在中天，但是不刺眼，可以直视。
    山村在中间平原略微起伏的丘陵地带，从远处看，山村影影绰绰，那些围绕着山村的树低垂着叶子，无精打采，从山上流淌下来的小河从西向东无声流淌，也很平静，没有一点响声。几人来到村头，村中间那条比较宽敞的土道，一条狗站在路中间，看着来人，本想嚷嚷两句，后来可能觉得不想再管闲事，晃晃脑袋夹着尾巴跑回院子里，趴在狗窝外边，偷偷瞄了一眼众人，便闭目养神。
    很诡异，郝猛有些惊呆，过去这个村子显然不是这个样子，在他的记忆中，他的家乡虽然是个山村，但是有活力，奔跑的孩子，打架的鸡狗，站在墙边晒太阳的老人，扎堆洗衣服的女人，还有村东头那座传出朗朗读书声的学堂，每一处都充满活力，而现在，这里似乎变得死寂，一切都是慵慵懒懒。
    小村七沟八岔的有七条街道，郝猛带着小双等人七拐八拐的来到最北边的一条街道，这里是七皇子长大的地方，他姥爷就在这条街道上。
    走了这么久，没看见一个人，似乎人们都在屋子里不出来，就连鸡鸭鹅狗都窝在院子里，对外边的一切都不感兴趣。
    这条街道上，一个不多见的高门大宅，院墙由青石垒砌，院门是那种飞檐阔门，青砖青瓦，院外有一个小池塘，里边开着无精打采的荷花，小双看到了鱼，趴在水底一动不动，池塘边有一棵果树，果子还没长大，但是有些稀疏，大夏天的还掉了满地叶子，总之，着眼之处，到处都是一片诡异的孤寂苍凉。
    漆黑的院门紧闭，郝猛拿出七皇子那个小盒子，来到门前敲门，足足敲了十几下，大门这才慢慢的打开，里边站着一个好像刚撒完尿提裤子的男子，不大，二十多岁，看着郝猛，神情不耐烦，“你谁呀，敲什么门，有事？”
    郝猛仔细看了看提裤子的人，有些不确定：“周小二？”
    男子扎完裤腰带，站在门里堵住大门，看着郝猛，又看了看众人，有些警惕：“你们谁呀，要找谁？”
    郝猛想了想，说道：“你可能不记得我了，我是郝猛，猛子，我找你家大爷爷，就是周怀仁，刘御昆委托，来见大爷爷！”
    那周小二还要阻拦，屋里出来三个人，站在屋门口的台阶上向外望，“小二，让他们进来吧！”
    周小二闪身让开，郝猛第一个进院，老远喊道：“周大爷，我是猛子啊，还记得不？”
    那个周大爷愣了一下，立即换上笑脸：“猛子啊，这都多少年不见了，真快想不起来了，别在外边站着，进屋吧！”
    郝猛将小双无人叫到跟前，也没有详细介绍，说道：“周大爷周二爷周三爷，这几个都是我在外边结交的朋友，结伴而来都想看看御昆的姥爷舅舅，是陪着我来的，周大爷不会不欢迎吧！”
    “哪里哪里，欢迎之至，快快进屋吧外边挺热的！”，周大爷堆出满脸笑容，将众人让进屋。
    大屋比较宽敞，正厅有一张高背靠椅，两边都是各种杂木椅子，背靠都有各种动物的皮毛和垫子，大厅中央还摆着一张长条桌子，上边有茶壶茶杯，高背靠椅上端坐一位老人，大夏天带着裘皮帽，身上穿着寿衣一样的棉长袍，双手扶拐，苍白的手上带着一只戒指，像是长了锈一样，浑浊的眼睛似挣似闭，但是见到几人，眯缝的目光一闪而出，然后快速收起，接着像是睡着了一般，闭上了眼睛。
    小双心里鼓声雷动，他快要抑制不住自己的心都快要飞出来，眼前人皆熟悉，北境村的姥姥家，他们都是出境人，都是给他留下心理阴影的人！
    不仅仅如此，这些人都是死人！
    不对，除了眼前这个老人！