不久前，苏沉曾去春寒宫见过废帝李牧。
    那时，废帝李牧只请求他一件事，便是照拂他身怀六甲的妻子。
    受人之托当忠人之事，苏沉后来打听到废帝皇后常氏如今留住在长清宫，想她在盛太后的照料下，应当不会出什么岔子。
    但女子生产如进一趟鬼门关，到底是不能马虎的大事。
    苏沉心想，这回，自己再怎么也得闯一次长清宫了。
    好在，他还没找借口抽身，便先被心怀鬼胎的凌太傅以公务繁忙之由赶出了书房。
    苏沉于是顺水推舟离开了太傅府。
    时间已临近中午，苏沉马不停蹄的往宫里赶。长清宫的守备依旧森严，四处埋伏着幽卫，苏沉在暗处静候许久，看准了幽卫交接的时机溜了进去。
    进去之后，也没多寻找，苏沉便瞧见太监和宫女们正将准备的布匹和热水一批批的往主殿送。
    苏沉悄然跟着人群到了长清宫主殿，见侍女们都聚在其中一个院落中传递物品，脚步匆忙但井然有序。人群中还穿插着不少太医院打扮的人。
    一切都表明，正如凌太傅所说，废帝皇后临盆在即。
    可还是有一丝异样，苏沉蹲在房顶等了许久，才想到这丝异样来自何处。
    太安静了。只有宫女走动，太医吩咐交接的声音，除此之外，那殿内便不再有其他人声，完全听不见待产皇后的动静。
    苏沉从未经历过女子临盆，却也知道那是极艰难的过程。废帝皇后也不过是个柔弱女子，在这种时候又何以咬牙一声不吭呢？
    正百思不得其解时，身后的空气中泛起一道难以察觉的气流，有人身形轻灵的落在了苏沉身后。
    苏沉警觉，心道不妙拔腿就跑，那人便也不再隐蔽脚步声，猛冲上来，将苏沉摁倒在了屋顶。
    这手劲，这力气，好生熟悉。
    “哎哎哎——”苏沉痛呼出声，“高明镜你轻点儿！！”
    被准确喊出名字的高明镜手上的力道松了半寸，却仍旧铁青个脸：“苏沉，朋友一场，你别叫我难做。”
    这疙瘩脑子！还跟从前一样，只知道埋头干活，不知变通。
    苏沉急道：“你忘了我和你说什么了？我跟小皇帝该干的都干完了，清白都牺牲大了，我不就来趟长清宫嘛，怎么了？”
    这理直气壮的语气，哪里是在乎清白的口吻？倒是惹得高明镜脸一热，终于有点活人的感觉了：“那你跟我下去见圣上。”
    李致也在长清宫？
    苏沉怂了：“别。”
    高明镜从腰间摸出根绳子来。
    苏沉余光瞧见，急忙改口：“去去去！我去！不至于，高明镜……”
    苏沉心下盘算着只要没被捆着，总能趁高明镜没留意开溜。
    可高明镜毕竟与他一同长大，极其了解他狡猾的性子，充耳不闻，几下将他反捆了起来，亲自扭送去了重霄殿。
    路上，苏沉负隅顽抗，试图说服高明镜这根木头：“高明镜，不是我说，你有时也该知道变通。我与陛下感情交厚，你是知道的，难道你就不怕，我在陛下跟前告你一状？到时候你这幽卫统领都没得做了，你年迈的父母，和你那群弟弟妹妹怎么办？”
    高明镜瞧了他一眼，认真道：“这不可能。”
    苏沉气结，道：“怎么不可能？难道在陛下眼里，这幽卫统领就非你不可？”
    “那倒不是。”高明镜道，“但你又不可能做那种搬弄是非，陷害朋友的事。”
    苏沉竟一时无言以对。
    错失良机，转眼间重霄殿已在眼前。
    殿中李致似乎正准备用午膳，一群布菜的宫女将坐在桌前君王的身形遮蔽了大半。
    出宫时李致总是轻装简从，苏沉还能轻易将他与梦中那个李致分辨清楚。
    可如今，坐在重霄殿中的皇帝，身边围绕着众多侍从，如星辰围绕着皓月，或持海味珍馐，或捧金玉器皿，恭敬而又谨慎地侍立在他的左右，李致四平八稳坐在人群后，端正又庄重，整个人透着君王威严。
    此时的李致，与梦里那个李致，还有什么分别呢？
    相较对方所处那至高无上的统治地位，被反捆押送过来的苏沉愈发觉得狼狈了，恨不得找个地洞钻下去，不肯再挪脚。
    守在殿门口的邹明率先瞧见了高明镜过来，一时倒没认出他押送的人，急忙上前迟疑问：“高统领，这是……”
    高明镜道：“苏翰林擅闯长清宫，请邹总管通传，容卑职面禀圣上。”
    邹明倒吸一口凉气，定睛一瞧埋着头的人，便忙不迭道：“快、快给苏大人松绑。”
    苏沉感觉到身后高明镜开始为他松开捆缚。
    可也没什么用了，因为李致的目光已透过那些宫女投向了他。
    李致眼中先是有一丝意外，像是没料到早上的不欢而散后，苏沉会这么快就来见他。
    意外之余是庆幸，李致下意识便想起身，可旋即，他想到了自己现下身在何处。
    于是便也想到了：苏沉并不是来这里见他的。只是闯长清宫被他的幽卫拿住罢了。
    明白过来的瞬间，李致眼中浮现隐隐的失望，挥挥手屏退了宫人。
    邹明逆着退下的宫女们上前来，躬身道：“陛下，高统领将苏大人带来了。”
    李致道：“都下去吧。”
    邹明口中称喏，扭头便给高明镜递眼色，匆匆往殿外走。
    高明镜会意，也跟着离去。
    重霄殿中很快便只剩下李致与苏沉两个人了。李致将众人屏退，却迟迟没有开口，只是盯着苏沉看。
    伸头一刀缩头也是一刀，苏沉原地站了会，盘算了一番，摸着头往李致的方向走。
    “常皇后那边，怎么样了？”
    “……你不打算解释一下？”李致眼神清寒，显然没打算让他糊弄过去。
    “解释？”苏沉装傻，做出恍然大悟的模样，“……哦哦，是太傅大人让我来的啦~”
    李致面无表情的重复：“凌太傅让你来的。”
    “是啊。是太傅告诉我常皇后临盆，叫我来看看情况。我想大事化小，本打算一眼就走，不料被高明镜撞见了。”苏沉见李致仍旧一脸怀疑，急中生智，从怀里摸出个小方印来，“瞧，太傅大人怕人拦我，还给了这个作为信物呢。”
    李致垂眼看了看苏沉手中的小方印，那字样他在奏疏公文上都见过，确是凌太傅旧物。
    一时之间，苏沉不大可能伪造一方小印来应对。
    李致转念又问：“那凌太傅又是如何得知长清宫之事的？”
    原来老茄子不应该知道啊……苏沉哑口无言片刻，在心里默默对老茄子道了个歉，然后便厚着脸皮道：“那我哪知道，陛下去问太傅大人才是啊。”
    李致盯着苏沉，观察着他的神情，一字一顿道：“朕是要问个清楚了。”
    苏沉倒是不慌，反正凌念怀那老狐狸还用得上他，便一定会给他打掩护。
    至于老狐狸要怎么跟皇帝解释自己在长清宫安插眼线的事，就与他无关了。