你要寒暄，那我们便寒暄个痛快。
    李致唇角一勾，露出一抹没有温度的笑来：“苏沉，你是何时回的长安城？竟都没想过要知会我？”
    苏沉：“……我。”
    李致不等他反应，又道：“你不知道，我找了你许久，原来你去西南从军了，怎么四年来都不来封信？”
    苏沉：“……”
    李致：“我记得你从前嘴巴伶俐得很，四年未见，怎么一句话也说不出来了？是如今更习惯与人书来雁往？还是当真与我无话可说呢？”
    苏沉一句话也答不上，只能轻轻叹了口气。
    李致从幼时就消息灵通，如今恐怕更加满城耳目，恐怕还真是什么都瞒不过他了。
    虞照青就算再看不懂眼下的局势，如今也听出李致的语气不善了，他刚要开口：“殿……”
    身边的寿王李牧拉住了他的袖子，暗暗对他摇了摇头。
    可寿王李牧拦不住虞照青性情耿直，只见他扯开自己的袖子，仍旧是开了口：“誉王殿下，苏将军刚立下战功，是即将面圣封赏的功臣。我不知您与苏将军有何过往渊源，但想来已是陈年旧事，您何必还如此咄咄逼人呢？”
    誉王李致这才将视线从苏沉身上移开，缓缓移向出声的人：“这里有你说话的地方吗？”
    虞照青一个侯府出身的世家公子，又刚刚靠着自己的本事高中状元，何曾受过如此轻慢？当即瞪大了双眼看着这位八殿下：“誉王殿下！您……咳咳……咳咳咳。”
    寿王李牧见自家先生被气得咳嗽不止，急忙将人扶到一旁顺气。
    苏沉见状也面露担忧神色，立刻倒了一杯水，几步送到虞照青唇边，一点点地为他送下去。
    喂完了半杯水，见虞照青稍稍缓了过来，苏沉方道：“寿王殿下，虞大人，你们先回去吧。我和誉王殿下多年未见，确是应当单独叙叙旧的。”
    话音未落，虞照青便神情紧张地抬手抓住了他的手腕，微微摇了摇头。
    苏沉垂眸平静地看着虞照青，用另一只手轻轻地拍了拍他的手背。仿佛在说：没事的。
    看见这一举动，誉王李致脑子里的理智好像紧绷的弦，“铮”“铮”“铮”，一瞬间全数断裂了。
    他刚伸手去摸插在后腰上的马鞭，苏沉已几步走到他跟前，拽了他的手便往外走。
    “……！”李致心里想要挣脱，手上却并没有用力。
    他心想，自己八成是仍打不过苏沉的，以此来为自己没有反抗做借口，就这样，任苏沉带着他去了客栈后头那条平静的小河边。
    那河水好像静止一般，一丝动静也没有。站在河边的两个人，也许久没有说一句话。
    最终还是苏沉率先打破沉默：“誉王殿下，虞大人是我的朋友，当年离开长安时，我腿脚有伤，几乎身无分文，还遇到了万福宫的李敬。若不是虞大人出手相助，别说这双腿八成是废了，就是我这条命，恐怕也早丢了。”
    誉王李致眼眶一红，他真恨自己到这种时候，还在为苏沉心痛。
    “你可以来找我。”李致让自己的声音听起来尽量平稳，“难道虞照青能为你做的事，我便不能？”
    “……”苏沉被问住了，垂眸道，“……是我不能。我不能再承殿下您的情了。”
    “如何不能？！”李致情绪激动地低吼，“我告诉过你，一块玉罢了，丢了、碎了，我可以再赏你十块！可是苏沉，你不该将它还回来。你既不收，我便再不会给了！”
    苏沉定定看着他通红的眼眶，陷入沉默。
    “……”
    许久，他才道，“别给我了。”
    李致愣住，其实回想过往，苏沉是拒绝过他许多次的，却没有一次像今日这般决绝，冷酷得叫他遍体生寒。
    苏沉撑着河滩，在河边坐下，絮絮叨叨道：“四年前，我刚从军那会儿，愣头愣脑的，有好几次都差点死在狡猾的大理人的手里。可能也是命不该绝，要不是运气好，要不是等到了援军，总之，最后，一次次的也活下来了。”
    “可是，每一次回来之后，我都并不觉得后悔，也不害怕，只是反复琢磨下一次要怎么打，或者说，哪怕是死，这条命又该怎样使用，才能多换几条命来？”
    “誉王殿下，我已经不是你从前认识的那个人了。现在的我，心里只装得下那么一件事，就是推平大理国。当初的我就是为此去从军的，现在的我也是为此回长安的，在这件事完成之前，我的心里什么旁的都装不下了。”
    苏沉坐在河边，任晚风吹乱他肩上的碎发：“我也想过，我是怎么变成今日这样的？这奇怪的执念，到底能不能放下呢？……答案是[不能]呢。从太子殿下过世那天开始，就是这个念头支撑着我到今日的，如果放下这个念头，我的脑子恐怕就会立刻崩塌掉吧。”
    誉王李致听完这番话，几步走到苏沉跟前，捧着他的脸，望入他的眼睛：“苏沉，你敢不敢看着我？”
    苏沉抬起眼帘，平静看着眼前的人，眼底却仿佛空无一物般。
    誉王李致眼眶含泪，一字一顿地问：“你当真看见我了吗？你可看见，我是活生生的人啊。难道我不能代替那个念头，做你的支撑么？”
    闻言，苏沉的眼眸动了动，忽然铺上了一层薄雾，于是在他的眼底终于映出了眼前之人的倒影。
    苏沉梦呓般道：“……是了。我还答应过太子殿下，要照顾你们的……”
    “………………”
    李致失望至极地松开了苏沉的脸，转身面向河流，吞下将溢出的泪，平复自己的呼吸。
    约摸一刻钟后，李致终于恢复了平日的平静：“大理就像大巍的龋齿，百年未能拔除。当年大哥与凌太傅联手，尚且未能办到，你想以一人之力，数十年之寿，就解决这桩祸患，实在自不量力。”
    苏沉眨眨眼，看着河面，神游心道：是啊，也不知这河底有多少鱼虾在奋力划水，试图搅动这条河？可是，河面上却一丝涟漪也没有。
    他自己又何尝不是一只小鱼虾呢？
    正如寿王殿下所言，大理带着重礼诚心来降，与大理的和谈必然会开始，如若商议的结果是停战，他便只能继续守在西南，等待大理的下一次进犯了。
    一个人的余年蹉跎的很快，当他老了，下一代人，还能替他完成这件事么？
    李致道：“所以苏沉，我给你时间去完成这件事。但这时间，不会太多。”
    苏沉不明白：“什么意思？”
    “意思就是。”李致语气极淡道，“在我登上皇位之前，你是自由的。”
    苏沉怔住。
    忽然之间，在他的眼里，李致仿佛变成了一个无形的漏刻，他一刻不停地跑着沙。
    谁也不知道那些细沙漏空时，会发生什么事。