薛夫人挥鞭往南指了指，“我刚才和行恭玉符联络过，他们的大部队已经杀出了白马城，取道灵蛇谷...”
    灵蛇谷？石枫身上有洪天明赠予的地图，灵蛇谷在白马城西北，白凤岭才是正北方向。
    从白马城去冰岚谷，走灵蛇谷要比走白凤岭绕远一百多里。
    不过，石枫很快明白过来。
    妖兽紧追不舍，若走平地雪原，一旦被包围，很快便全军覆没。
    而灵蛇谷地势狭窄，两侧峭壁如斧，妖兽只能衔尾追击。薛家只要结阵而行，派精锐断后即可。
    薛夫人继续说道，“...现在妖兽的主力都被行恭他们吸引住了，不足为惧。但妖禽则不同，它们在天上游弋，速度快，眼力又敏锐。咱们不如躲进密林，这样白枭就发现不了。”
    石枫赞道，“夫人考虑周到，秦某佩服，那我们走树林吧。”
    众人暗暗握住法器，缓缓走进密林。
    树木茂密，黑漆漆的，只能勉强看到周围三四丈，再远就什么也看不清楚。
    忽然，一片光芒照亮四周，原来是薛夫人举起了月光石。
    宁折担心道，“夫人，你拿出月光石，会不会招来敌人？”
    薛夫人微微一笑，“小伙子，不用担心，你看看头顶大树，亭亭如盖，再加上厚厚的积雪，宛如裹着厚厚的帘布，一丝光亮也透不出去。”
    宁折不再说话，众人默默赶路。走了一刻钟，薛夫人勒住缰绳，“好了！大家停下来，休息一会。”
    宁折四下看看，除了大树便是积雪，“夫人，咱们怎样休息？爬到树上还是直接坐在雪地里？”
    薛夫人用手一指，“你看到那棵大树么，它只有树枝，没有叶子，应该是中间已经枯了。”
    石枫走近一看，果然，这棵树足有七八人合抱粗细，树干中间露出一个大洞，里面并无积雪，甚是干燥。
    四人收起雪灵马，走了进去，虽然有些拥挤，但勉强都能坐下。
    “大家抓紧时间休息。”
    四人之中，其他三人都有神通在身，并不惧怕寒冷，倒是薛夫人，行了一天，神情颇为倦乏。
    薛明慧取出水壶，递给母亲。薛夫人摆了摆手，“不用了，我路上喝过好几次水，不渴。”
    说着，她从袋中取出一个瓷瓶，倒出四粒丹药，“这些乌草丹你们一人一粒，分了吧。”
    石枫取过一粒，月光石下见此丹黄豆大小，色泽乌黑，“薛夫人，这是什么神丹，闻起来馥香扑鼻。”
    薛夫人笑了，“秦道友小心，你可千万别吞下去。这是给马吃的，不是给人吃的。”
    石枫略有些尴尬，“是给雪灵马吃的？”
    “嗯，没错。”薛夫人傲然道，“我们薛家别的本事平平，但驯养雪灵马颇有独到心得，你们把乌草丹喂给马吃，这些马很快就可恢复精力。
    这段时间你们也赶紧休息，一个时辰后咱们出发。”
    “什么？一个时辰就出发？”薛明慧嘟着嘴，“母亲，我们三个没问题，可你这身子骨怎么挺得住。”
    薛夫人白了她一眼，“傻孩子，我虽手无缚鸡之力，但毕竟是金丹修士的底子，不会跟凡人一样嗜睡，骑骑马还不至于累死。别啰嗦了，你也抓紧时间休息。”
    一个时辰后，四人走出树洞，重新跨上雪灵马。
    果然，那马吃了乌草丹后睡了一个时辰，醒来后都神采奕奕，倦意全无。
    “夫人的丹药果然神奇，照这个速度，过不了多久，咱们就可以追上第一组队伍。”石枫大声称赞。
    “秦道友，你和葫芦门的夜神医是否有信符联系？”
    “有。他们刚刚翻过一座光秃秃的石山，横亘有二十里，高有三百丈。”
    “哦！那是蒲牢山啦。嘿嘿，他们还是不熟路，其实有一条小路，可以绕过蒲牢山，走吧。”
    薛夫人一抖缰绳，跃马在林中穿行，石枫紧随其后。
    她果然对整个冰冻苔原了如指掌，雪灵马在密林穿行，根本不担心迷路，一夜之间又行出五十余里。
    天明时分，众人出了密林，前面山谷里现出一条河流，正是隆冬季节，河面结了厚厚的坚冰。
    “母亲，难道你准备走金澜河？”
    “没错，沿河走，可以穿过两山夹道，这样就不必翻越蒲牢山，至少节省三十里路。”
    薛明慧大声反对，“可是，母亲，金澜河里有许多水妖，尤其是冰甲巨鳄，专门躲在冰层下偷袭。咱们一直走在河面，太危险了！”
    薛夫人微微一笑，“世人皆知冰甲巨鳄的恐怖，所以都不敢走这河面。不过各位放心，跟着我走，绝对不会碰到那些妖鳄。”
    说着，她一马当先，踏上冰面。
    雪灵马不仅在雪面行动迅捷，便是在冰面亦是如履平地，蹄子丝毫不会打滑。
    薛夫人东弯西拐，在河面上策马而行，竟是什么水妖也没惊动。
    中午时分，她穿过两山夹道，将蒲牢山甩在身后。
    石枫挑起大拇指，“夫人果然对这冰冻苔原知根知底，咱们走一天，足可当得先行部队走三天。看来明天我们就可以追上先头部队了。”
    “我们距离夜神医还有多远？”
    石枫取出玉简地图，看了看，“差不多还有四十里。不过听孙小姐说，先头部队也走散了。”
    “哦，是吗？”
    薛夫人心里并不奇怪，先头部队来自不同商会，本就谈不上交情，一开始进入冰冻苔原，因惧怕兽潮，尚能结成同盟，彼此扶持。
    但走了两日，一只妖兽也没碰到。他们马上想到，兽族大军正在围攻白马城，根本腾不出手来。
    于是先头部队的联盟也就散了，开始各自赶路，彼此之间逐渐拉开距离。
    毕竟冰岚谷五年才开放一次，先到之人收获肯定更大。
    “薛城主他们那边情况如何？”石枫问道。
    薛夫人叹了口气，“情况不妙，行恭三兄弟亲自带领死士断后，堵住妖族追击，其他人好不容易出了灵蛇谷。
    但行恭他们损失惨重，又有一百多名弟子战死。
    更糟糕的是，出了灵蛇谷，他们就无险可守了。”
    薛明慧焦急道，“那怎么办？一旦妖兽追上来，哥哥他们不是要被包围吗？”
    薛夫人忽然话锋一转，“明慧，你注意到没有，参与围攻白马城的并没有冰河水妖。”
    薛明慧点了点头，“嗯，冰河水妖素来独来独往，和苔原妖族不仅没交情，反而经常起冲突。”
    薛夫人道，“所以我传信行恭，让他们也走金澜河，这样不仅路程更短，而且可以利用妖兽对冰河的忌惮，无法形成包围...”