随着最后一位“大人物”落马，金灿灿的摩拉涌进了至冬的国库，发到了子民的手上，『尺素』这个名号在至冬一炮而红。
    少女终于等来了，她想要的机会。
    “一件大号的斗篷？”
    潘塔罗涅听到少女的要求，有些不解。
    要求不放出照片倒是在情理之中的事情，但是在一个国度的神明面前，还要刻意掩藏自己的容貌，未免有些矫枉过正了。
    不过他们现在只是单纯的合作伙伴的关系，所以就算是惊奇，也不能对她合理的要求有什么意见：
    “明天我的人来接你的时候会带给你，要白色的？”
    对于斗篷的颜色少女倒是没有什么想法，只是点头：
    “多谢，还有，别忘了你答应我的事情。”
    在至冬境内保证她的人身安全。
    潘塔罗涅轻笑出声：
    “别担心，小姐，至冬不会有比女皇的宫殿更安全的地方了。”
    正是因为这样，才担心。
    潘塔罗涅拿下眼镜，从胸口抽出一块绸布，在拇指的按压下拂去镜片表面的灰尘：
    “就算明天有什么意外，我的人就在宫殿外。”
    “好像，多托雷在至冬的切片，明天也会在附近。”
    潘塔罗涅把镜片放在嘴边轻轻吹了一下，顺手捋过了细链，最后慢条斯理地戴上眼镜：
    “所以，小姐放心了吗？”
    “嗯，”少女看着潘塔罗涅的动作，然后将视线投向窗外，发出一声微不可察的叹息，“大概吧。”
    潘塔罗涅除了愚人众，手下还有另外一批人。
    这批人直接听命于潘塔罗涅，这也是潘塔罗涅能稳坐至冬首富的一个重要原因。
    至于多托雷的那些切片——
    虽然一个赛一个疯，但是好在根本利益一致。
    尽管如此，也不是万无一失。
    但是少女也无法找到第三方力量了。
    潘塔罗涅并没有多留，他走了之后少女才将紧绷的背脊泄了下来。
    好顺利。
    时间过得太快了，她甚至还没完全想好，要先从哪里与女皇谈起。
    她甚至不能确定，明天见到女皇之后，她脱口而出的“母亲”，还是敬语。
    少女有些焦躁的情绪影响了“死”和多云，它们一左一右地倚在少女身上，试图安抚少女的情绪。
    “没事，吗？”
    “嗯，没事。”
    少女垂下眸——她的手上，是迪卢克的引荐信和潘塔罗涅的表彰信。
    “死”和多云已经被她托付给多托雷了，多托雷也保证无论发生了什么他都不会让它们出现意外。
    好像所有事情都安排妥当了，只等她为这一切落定一个结局。
    ——
    斗篷足够大，一戴上帽子就能将少女的脸遮去大半，只是下摆有些太长了。
    “要改吗？”
    潘塔罗涅问。
    少女看看几乎要将她绊倒的下摆，点了点头：
    “但是现在找人会不会来不及？”
    “不会，我很快。”
    然后就看到潘塔罗涅不知道从哪掏出来了一套针线和剪子。
    裁布，封边，一气呵成。
    “啊？”
    少女穿着合身的斗篷，肩膀抑制不住地颤抖，很显然憋笑憋得十分辛苦。
    潘塔罗涅面上倒是没什么异常，只是云淡风轻地将针线和见到都交给了一边不敢抬头的愚人众：
    “一些璃月人的特殊天赋罢了。”
    嗯？
    还在记恨她之前说“潘塔罗涅”不像是璃月的名字吗？
    不知道为什么，想到这点之后，少女感觉更好笑了，甚至有些没有憋住，笑出了声。
    “谢谢。”
    至冬常年下雪，今天似乎尤其大，少女只是抬眼看看天上，就险些被迷住了眼。
    “小心。”
    潘塔罗涅从马车里递出一只手，少女很给面子地扶了上去，抬脚上了马车。
    今天的潘塔罗涅似乎格外温柔一些，甚至是早上和“多托雷”交谈都没有阴阳怪气、夹枪带棒。
    不知道为什么，少女总感觉有那么一点诡异感，但是她现在满脑子都是一会与母亲的会面，已经没有多余的心思在这上面深究下去了。
    而『富人』面对少女的沉默不语似乎没什么意见，反而让更深的笑意爬上他镜片下微微张开的眼眸。
    这就是——
    神造物吗？
    宫殿中寂静无声，宫殿的门大敞着，但是即使是这样，光亮也无法装满整个空间。
    至少王座之上高坐的女人，脸完全被黑暗掩盖。
    执行官们静默地站在两次，垂着头——
    知道的说这是表彰大会，不知道的，还以为已经开庭了，在等刑犯入场。
    这是少女下车第一眼看到的场面。
    她拼命地往深处看，却还是没有看清那张脸。
    “『尺素』小姐，怎么不走？”
    『富人』下了车，对少女伸出了手。
    不知道为什么，少女僵持在那，并没有动作。
    雪花一片一片落到『富人』摊开的掌心上，在那双黑色的手套上慢慢消融，然后被下一片洁白接替。
    好奇怪，胸腔里的能量剧烈地跳动着，好像马上就要破开她的胸膛逃离。
    但是！
    但是——
    已经走到这里了。
    少女伸出手，在半空屈起了手指，抬头望了一眼这偌大的城堡。
    就算是真的出不来，也做好准备了吧？
    少女闭上眼，吐出一口浊气，扯紧那被风微微吹开的兜帽，将手张开，放在了潘塔罗涅的手上。
    庄严隆重的乐声浮起，在少女的身后，推搡着她往前。
    在『富人』略带强势地动作中走入宫殿，在后脚踏入门槛的那一刹，沉重的大门缓缓地合上，发出一声威严的的低吟，似乎还有一阵气场拍打在少女的后背。
    好像是一把巨锤砸在了少女的心头。
    现在，没有退路了。
    大门紧紧合上，只有头顶的一盏巨大的水晶灯在折射出微弱到可怜的光。
    少女从未觉得步伐如此沉重，但是心头莫名涌起的期待又在不断催促着她前进。
    潘塔罗涅和少女一样，都是这次表彰的对象。
    一条巨大的红毯，直直通向王座。
    而左右两边，各站着四个执行官。
    除却潘塔罗涅在她身边，听说末席正在别饿国家执行任务。
    还有一个，少女并不知道他的去处。
    少女挪回视线。
    这样一算，人到得过于齐了。
    少女抓住斗篷的手紧了紧。
    在她的认知里，这种规模的表彰，并不足以让执行官全体出动。
    难道说——
    少女悄悄掀起眼皮，看向台阶上的王座。
    兜帽遮挡住了她大部分的视线；但是同样的，别人也不知道她的视线看向何处。
    莫非，您知道我回来了吗？
    母亲。