酒店的第二层称得上是奢华，长长的走廊铺满了红色的软毯，顶上水晶的吊灯也挂满了一路。
    是这里吗？
    一个比周遭更加华丽的房间，门虚掩着，似乎就在等待着她。
    华丽的门有些沉重，一点点被打开的缝隙后露出来一张挂着笑意的脸——
    潘塔罗涅，或者说是愚人众执行官『富人』。
    理论上，他们的立场应该是统一的……吧。
    “小姐有点慢呢，”潘塔罗涅那双骨节分明的手带着深蓝的手套，交叠支着下巴，“请坐。”
    怎么会有人把办公桌放在沙发的对面，现在少女只能被迫与他对视——当然，他一直眯着眼笑，少女并不能知道他的视线聚焦在哪里。
    “……『富人』大人，我该那么称呼你吗？”
    『富人』摊摊手：“这并不重要，小姐——我现在更关心我该怎么称呼您。”
    “我并没有说，我就是『富人』。”
    潘塔罗涅的左手轻轻转动着右手的指环，那双眼睛依旧是笑眯眯的模样。
    “作为至冬的子民，怎么可能没有见过鼎鼎大名的『富人』，对吧。”
    别开视线，少女感到浑身不自在，仿佛下一刻，『富人』就会将她盯出一个窟窿。
    “小姐原来是至冬子民吗，”富人放下手，“可是小姐在至冬银行并没有开户呢。”
    是了——每个至冬居民出生之后，就必须在至冬银行开一个账户。
    少女皱皱眉头。
    笑死，连名字都没有怎么开户。
    “看来确实没有开户——”
    『富人』重新支起脑袋：“在至冬，不开户的本地人只有三类。”
    “一，是某位大人物的私生子。”
    『富人』笑意更深：“不过就至冬那群大人物，要是有小姐这般姿色的私生女，向来必然不会藏着掖着。”
    “二，是愚人众内部的秘密人员，拥有绝对私密的个人账户。”
    “小姐很显然……”
    『富人』摇摇头，张开手掌，用中指的指腹推了一下眼镜。
    “第三类，是间谍。”
    少女似乎看到潘塔罗涅的镜片上闪过一瞬的寒光，像是要凭借目光将她刺透一样，这令她不自觉打了个冷战。
    “小姐，是哪类呢？”
    少女知道『富人』在怀疑什么，但是她还是认真地开始思考起来。
    她对于至冬，到底算什么呢。
    想不明白。
    少女叹了一口气：“潘塔罗涅先生，我的身份是间谍的话，我为什么要出现在蒙德呢？”
    “如果我是间谍，我现在就应该出现在您的私人办公室里。”
    “以您不会怀疑的身份。”
    少女身上的气质与平时全然不同，仿佛所有的冰棱都抖落了厚雪，露出底下的寒光来。
    “如果您没有别的事情，我先走了。”
    也许是因为没有见到日思夜想的人，少女的心情有些阴郁，有种扑了个空的失落感。
    “请稍等，小姐，”『富人』取下眼镜，用看着就很贵的锦缎擦了擦镜片，漫不经心又充满威胁，“既然您不是间谍，那么就是至冬的公民。作为至冬的公民，却没有任何证件……”
    “我想我有义务带你回至冬进行调查登记。”
    少女的手指慢慢收紧，一双深蓝的眸子死死瞪着潘塔罗涅。
    “无需用这种眼神盯着我，小姐，这是很合理的措施，也是我的工作。”
    “这样，也是为了您好，你说呢？”
    ……不想回去。
    起码，不能就这么回去。
    不然……动手吧？
    元素力在掌心缓缓流动，但是很快，就没有这种必要了。
    “莱艮芬德老爷！请……”
    沉重的大门弹开，随之是迪卢克向来冷漠的嗓音：“抱歉，『富人』阁下。”
    迪卢克将大剑收了起来：“以不大礼貌的方式闯了进来。”
    “账单，我会让他们寄到晨曦酒庄。”
    『富人』难得露出一丝不悦：“莱艮芬德老爷，请问您以什么立场打断至冬执行官和至冬公民的谈话？”
    随后，『富人』嗤笑出声：“还是说，这就是蒙德的待客之道？”
    “无意冒犯，”迪卢克走到了少女的身边，反复确认着她的安危，同时也挡住了『富人』停滞在少女身上的目光，“我只是来将蒙德的客人带走的。”
    “西风骑士团已经审核过她的身份，阁下若是不放心，”迪卢克回头睨了『富人』一眼，“我以莱艮芬德家族做担保，如何？”
    莱艮芬德的产业在六国都有一定的影响力，作为商人，潘塔罗涅自然不想与迪卢克结下梁子。
    “……如你所愿，莱艮芬德老爷。”
    少女只是仰头愣愣地看着迪卢克，然后机械一般地被迪卢克拉起，走出这个令人压抑的房间。
    迪卢克的手很大，指腹还有一层厚茧。
    干燥，温暖，可靠。
    少女不自觉握紧了这双手，紧紧踩着迪卢克的步伐。
    感受到少女微凉的体温越靠越近，越来越紧，迪卢克干脆将她拉到自己身边，紧紧护住她的身影。
    “吓到了吗？”
    “如果不想回去，可以……一直留在蒙德，晨曦酒庄中永远会有你的房间。”
    “我……”
    少女垂下头。
    她承认，她有一瞬间想要留下来，想要继续现在的生活。
    在她沉默的几秒钟里，她想到了什么呢。
    是和温迪的初遇，是和迪卢克的点滴，是和骑士团的大家，还是那个她『出生』后第一眼看到的神明。
    “我不属于这里。”
    迪卢克也许还有很多问题想问出口，但是这句话已经给出了全部的答案。
    “……嗯。”
    “你不问我为什么会……”
    “不问。”
    “嗯？”
    “如果你想说，我可以知道。”
    迪卢克停下脚步，低头看着少女。
    他们的身后是金碧辉煌的走廊，终点是灯火通明的宴席，唯有这里，这段楼梯，悠长黑暗，像是他无数次要脱口而出却湮灭唇角的爱意。
    “……谢谢。”
    “无论是今天，还是这一直以来，都谢谢你。”
    分明是说的高兴的话，经历的高兴的事情，但是少女胸口却是闷闷的，竟然还有些发疼。
    少女的脸色并不好，精致的五官因为痛苦有轻微的扭曲。迪卢克伸出手想摸摸少女的头，又怕弄乱她的发型，于是这只手在空中停滞了半秒之后抚上了少女的脸颊，大拇指轻轻压在少女的眉间，捋平了微微隆起的丘壑。
    “你很累了，我们回家吧。”