此言一出，四人神色各异。
    若不是出自宰相之口，恐怕早已笑到前仰后合。
    沉默许久的冯吉祥来回踱步，露出杏黄阴阳袍下的芒鞋，温和一笑，说道：“一个拖字，便能让圣族纳贡称臣，李相，贫道见识短浅，究竟怎样舌灿莲花，才能让几万蛮民乖乖听话，愿闻其详。”
    李白垚慎重说道：“国师，这个拖字，是等北境停战，大军回京后，再与圣族谈判，有燕云十八骑，东庭东岳军，北庭北策军坐镇，不怕圣族翻江倒海。”
    冯吉祥好笑道：“教化未开的蛮民，用大军震慑，也未尝不可，但是人家现在就要两州之地，不给的话，矛头一转直取境内，你想拖，蛮民肯吗？”
    李白垚冲刘嬴垂首道：“代表圣族谈判的老者，是犬子师父，与李家有些交情，微臣愿与他定下口头约定，哄他们安定下来，等大军返京后，再派人与圣族签订正式盟约，行臣子之道。”
    在座都是聪明人，瞬间听懂了他的含义，内相段春惊讶道：“李相是想用自己的一世清白，换取两州之地？”
    李白垚轻声道：“只要江山社稷安然无恙，一身污泥又有何妨。”
    “不可！”
    刘嬴浑浊双眸爆绽出精芒，斩钉截铁道：“我大宁宰相的一世英名，岂是两州之地能够换走的，朕眼里能容得进沙子，朕的臣子必须名垂青史，不就是边塞贫瘠之地，给他们！胆敢作乱的话，派遣大军前去平叛，三大王朝同时对咱们宣战，不在乎再多一个圣族。”
    天子龙威，无人敢违逆。
    四人起身，齐齐行礼道：“圣人神武。”
    太极殿陷入沉寂。
    刘甫饮了口茶，说道：“圣族不过是疥癣之疾，西北才是病入膏肓。张燕云听宣不听调，以九十九州行军总管号令全军，令北策军和东岳军翻过英雄山，在紫薇州横冲直撞。如今他手里的兵力，足有三十万，皆是精锐悍卒，倘若他想作乱，远胜安西之祸。”
    几人将目光投向李白垚。
    放张燕云出京，他是始作俑者，假如张燕云拥兵自重成为第二个郭熙，李家逃脱不了干系。
    冯吉祥笑眯眯说道：“李相，听说赵国公出城之前，你允诺将宝贝女儿许配给他，订下了婚约，如今你是赵国公岳丈，岳丈的话，他必然会听，紫薇州地广城高，打来打去也进不了无双城，不如宣旨，把他调回来，将一部分兵力放到东南，这样既卸了圣族这把悬颈刀，诸位也能睡个好觉。”
    之前的国师冯吉祥，以血腥手段着称，今日的芒鞋宰相，反倒是杀人不见血，以口舌诛心。
    李白垚攥紧衣袖，神色凝重道：“张燕云听宣不听调？本相怎么不知，国师从哪得来的消息，难道圣人用密旨调他回京？”
    冯吉祥呵呵笑道：“贫道敢当着圣人的面撒谎吗？”
    刘嬴解释道：“朕确实以内侍省的名义，给张燕云下过一道密旨，不过是要他见机行事，最好在扬我国威之后，迅速赶去安西支援，以防陷入合围，倡议而已，并非调令。”
    李白垚瞥了胖道人一眼，平静道：“看来国师的用词，有待商榷。”
    冯吉祥不以为意，胖脸依旧堆出人畜无害的笑容，“各位都清楚，大宁立国，是凭借四象鼎的气运加持，不久前白虎鼎被盗走，导致镇守西北的国运衰败，安西万里无宁日。贫道使出浑身解数，窥探天机，依旧找不到盗鼎之人，看来盗匪的手段在贫道之上。说句大言不惭的话，贫道参悟玄术多年，能与我比肩的，天下寥寥无几，此人能够隐藏气息，既有可能是传说中的天官。”
    李白垚心中一动。
    要知道冯吉祥的谶纬卦象冠绝大宁，为大宁开国立下过汗马功劳，他都被骗的团团转，普通天官可做不到。
    冯吉祥眯起眸子说道：“白虎鼎是由贫道用炼丹炸炉之术，崩成碎片，想要恢复本来面目，绝无可能，除非……吸纳与体内，与白虎鼎水乳交融。但神力又岂是常人能够承受，贸然吸入，定会爆体而亡，所以贫道猜测，盗鼎之人四肢必有残缺，以后派出探子，多多留意气运逆天的身残之人即可。”
    李白垚忽然想起，年前安南都护府出了一名少年凶人，屠了武功山，又在边境大开杀戒，当地官府束手无策，请求朝廷派遣高手围剿。
    那名少年，仅有左臂。
    “李相沉思不语，莫非认识盗鼎之人？”冯吉祥含笑问道。
    李白垚正色道：“本相十几年没出过京城，去哪里结识盗匪。”
    冯吉祥自言自语道：“窃钩者诛，窃国者侯，他可不是盗匪，而是想要偷取日月换新天的逆贼。”
    刘甫闷声道：“燕云十八骑里奇人异士无数，会不会是张燕云所为？”
    冯吉祥撇嘴道：“若真是他，事情可就麻烦了，有兵有权，奉旨在外征讨，想要谋反，轻而易举，说不定真能偷取日月换新天。”
    铛。
    悠扬磬声在殿内回荡。
    刘嬴手持木槌，面色阴沉说道：“用人不疑，疑人不用，朕既然封他为天将军，节制天下兵马，所有后果，由朕一人承担。”
    四人闭口不言，谁都不敢接话。
    刘嬴挥手道：“好了，朕乏了，白垚留下，你们三个去忙吧。”
    三位重臣依次退出太极殿。
    刘嬴语重心长说道：“把你留下来，是家事，同样作为父亲，为我儿子给你儿子道歉。”
    李白垚惶恐行礼，“臣万万不敢。”
    刘嬴叹了一口气，说道：“令郎在安西一路披荆斩棘，震我大宁军威，实乃后辈楷模，我原想把太子送过去，多学学令郎的英雄气概，可那废柴不争气，将元嘉的话当作圣旨，反倒是把朕的嘱托当成耳旁风，哎！～”
    李白垚心里跟明镜一样。
    圣人道歉，是在为太子见死不救找说辞，率大军逃往沙州，对于部下不管不顾，这件事涉及到战事，本来没有对错之分，圣人是怕桃子不慎战死疆场，今天的话，会封住自己报仇的动机。
    李白垚喃喃道：“可怜天下父母心。”
    这句话看似是在宽慰，其实是为桃子鸣不平。
    你是父亲，我也是父亲。
    刘嬴嗅到了绵里藏针的味道，话锋一转，柔声道：“听别人讲，你把令郎接回来之后，放入家中不闻不问长达八年，朕开始不信，后来细细一琢磨，家里若是有宝贝，绝不可让外人知道那是宝贝，万一被心怀不轨的人惦记，后患无穷，不如放到马厩，好死不活养着，任谁也瞧不出那是你的心头肉。”
    李白垚一呆，发自肺腑敬佩道：“圣人慧眼如炬，轻易看穿微臣的小心思。”
    刘嬴似笑非笑道：“这是父爱如山，哪是什么小心思可比。”
    刘嬴转而轻叹道：“你只有一个儿子，不知愁滋味，朕有好几个儿子，一个比一个不争气，你是大宁宰相，今年仅四十有三，以后至少有二十年主宰朝政，作为离龙椅最近的重臣，你最希望哪位皇子来继承皇位？”
    李白垚忽然僵坐不动。
    事关国本，答错了会有灭门之灾，史书中妄议立储的大臣，有谁能得了善终？
    李白垚缓了半天才为难道：“几名皇子年纪尚小，做事不妥情有可原，璞玉尚待雕琢，再等等也无妨。”
    刘嬴怅然道：“朕怕等不及了。”
    李白垚望向大宁皇帝。
    褪去龙袍，只不过是名枯瘦老人，脸色青乌，似乎已经有死气萦绕。
    刘嬴颓然躺倒，有气无力摆手道：“朕为江山社稷操了几十年的心，早就累了，以后朝廷的大事小情，皆由你一人决断，去吧。”