地下室里凌乱地躺着三个人，小个子四脚朝天躺在床上，老贺半倚半靠在床边，老高趴伏在凳子边上，凳子倒在一边，周老板看到眼前这一幕，长长地吐出一口气，放松了警惕，他小声地说：“床上那两个解决掉，这个留着，问问银票藏哪里了。”
    老蒋脚步轻盈地从老高身边走过，刀子翻转在手，左手向依在床边的老贺头发抓去，右手将刀横在胸前，这是要割喉的意思。就在他的手即将抓住老贺头顶的一瞬间，他的注意力已经分散，他的眼睛已经看向躺在床上的小个子身上，可能在考虑怎么下刀的同时，突生异变，依在床边失去意识的老贺突然暴起，身子一长，双手一错，手指弯曲成爪，对着老蒋持刀的右手就抓了过去，动作又急又快，老蒋心生警兆，手上没有来得及有其他动作，奋力向后一跳，同时右手持刀横扫出去。右手刚有动作，几个生冷坚硬的爪子就扣住了他的手腕，用力之大，几乎生生抓断了他的腕骨。
    老蒋顿感不妙，右手一松，手中刀掉下，左手及时出现，捞住刀柄，从下往上一刀甩了上去，但是瞬间扣住他右腕的手用力一扯，他的身体突然扭转，改变了方向，迅捷一刀划了个空，老蒋当机立断，左手刀向自己身体一刺，刀尖擦着自己的左肋边向后刺出，刀子明显刺中了肉体之中，同时，一股巨大力量撞击到自己的背上，五脏六腑同时震荡，一股热流顺着气管逆冲上来，“噗”一口血喷了出去。抓住自己右手的手指松脱了，身体不受控制猛地撞向墙壁，根本来不及反应，整个身体“砰”地撞在墙壁上，眼前一黑，脸上剧痛，胸口几乎被撞凹了进去。正要吸一口气，口里又喷出一口血，呛得咳嗽都咳不出来。
    老蒋下意识地矮身蹲了下去，强行扭转身体，左手刀划过一个半圆，才将把正待欺身而上的老贺逼退了半步。他一下坐在地上，鼻涕眼泪不受控制地喷涌而出，眼前迷迷糊糊看不清楚，心里叹了口气：“这次玩完了。”
    老贺的左边腹部刺出一个洞，血液不停地涌了出来，血糊糊的染红了身上的衣裳，而此刻的他面目狰狞扭曲，眼神凶恶，根本顾不上自己身体的痛。他半曲着身子，手指成鹰爪一样勾起，寻找再次攻击的机会。
    动手就是倏忽之间，这里刚动上手，老高对着周老板动上了手，周老板在那一瞬间知道中了圈套，但是为时已晚，两人瞬间交手几下，两败俱伤。不过明显周老板吃的亏更大，他胸口处凹陷了下去，大口大口地吐着血，暗红色的血里还零零星星地带出了一些粉碎的内脏肉块。他的气息恹恹，面色赤红，两眼间渗出红色的液体。他左右手各持一柄短小的尖锥，尖锥整体乌黑，看来是淬了毒，左手的锥尖上染了血，血色都是黑红色的。他单膝跪地，右手的尖锥插在地里，维持着身体不倒。
    老高站在两步之外，他左手掌心处刺破一个洞，手掌肿大，缓缓流着乌黑色的血。老高手忙脚乱地在自己的胸口衣襟里掏出一个袋子，袋子里装了几个小瓶，慌里慌张地从瓶子里倒出药丸咽了下去。又翻出点药涂在伤口处，伤口的血流慢慢地变成淡黑色，浅红色，他才放下心来，将包裹收拾放入胸襟。
    周老板的气息越来越微弱，眼中也渐渐失去光彩，一股股黑红的血从嘴里涌出来。老高走前一步，蹲在周老板面前，看着他无神的眼睛，戏谑地说：“周老板，江湖人称”两头蛇“，你以为我能忘记你是什么人？和你打交道，我可是提着十二分小心。”
    周老板嘴唇抖动，试图要说什么，但是一口口的血涌上来，只能吐出几个碎碎的泡泡。
    老高丢下周老板，走到老贺身边，看了看伤口，将手指伸了进去，手指只进去第二个关节就顶住了，他抽出手指，随手用老贺的衣襟擦了擦手指上的血。
    他拍拍老贺：“没事，伤不到内脏。坐下包扎一下，养个几天就好。”老贺咧嘴笑笑，眼睛还是杀人般的盯着蹲在墙壁下的老蒋。
    老高摸摸他的头：“你去包扎吧，这个我来。”
    蹲在地上的老蒋彻底放弃了挣扎，他觉得自己背后的脊柱都断了，身体一点都动不了，他昏昏沉沉地坐在了地上，眼前还是一片猩红，一个模糊的高个影子走到面前，伸出手掌，手掌在眼睛里越来越大，遮住了全部的光。
    老高帮老贺处理好伤口，伤口不算严重，但是也需要时间调养，而现在他们都知道，他们没有时间了，老周一死，这里没有办法继续待下去了。
    ：“明天打扮一下，想办法出城吧，城里呆不住了。”老贺对着老高说：“你带那小子走吧，我搞出点混乱，吸引官府的视线。你趁乱出城吧。”老贺看着躺在床上呼呼大睡的小个子贼子，眼神中有点伤感。
    老高蹲在周老板身边，在他身上搜出几瓶药粉，放在鼻下闻了闻，挑出一瓶倒出点药粉，涂在自己的伤口处，伤口的血慢慢变得鲜红，黑肿也慢慢消散，他满意地点点头。站起来拖着周老板的尸体，丢在老蒋身边。
    老贺长长地感叹了一声：“哎，怎么会搞成这样，说好只求财嘛，这一笔赚到了就可以回家了，怎么就杀了这么多人，真是报应啊。报应啊。”
    ：“别想那么多了，休息一下，天快要亮了，我们还能在这里多休息一天，老周死了，今天暂时是安全的，明天就未必咯。”老高用力搓了搓脸，有点疲倦。
    老贺又深深叹了口气，闭上眼睛，不再说话。
    老高眼睛里布满血丝，他走出去，站在黑漆漆的洞里看向天空，透过层层假山，只能隐约看见夜空一角，墨蓝色的天空中，星光闪烁。他站在原地，看了很久很久。
    新的一天，百姓还是像疯了一样的满城乱窜，各种谣传漫天飞舞。杨立困在巡检衙门里焦躁不安，乱七八糟的消息雪花般的飘落进来，根本就没有时间去分辨真伪，身边的人一个个地派出去验明消息真实性，就没有一个好消息传来，身边的人越来越少，消息越来越多，围在门口的人越来越疯狂。
    书院的弟子们在稽秘司的陪同下没有陷入全城的狂乱，他们还是依照自己的节奏一家一家地拜访那些家业大的人家，虽然也没有进展，但是少年们热情不减，毕竟这是一次名正言出公差，缉拿凶手，扬善除恶，正是少年们的梦想。
    小柱子今天充分地展现了自己，作为联络员，他负责传递两个队伍的信息，像一只脱缰的小野狗在大街小巷里传来传去，心怀神圣的目标，快活的奔跑，奔跑。
    江白都开始注意到这个小家伙，跑得贼快，耐力十足，关键还百分百听话。
    这样的小牲口，有多少给我来多少吧。