出发前，方永智和伊万把科雷马公路好好研究了一番，这是伊万第一次跑科雷马公路，他心里也没底。俩人拿着地图，在上面画了又画，写了又写，最后鼓捣了一个初步行驶方案。整个线路分成了四个行驶路段：
    第一、 雅库茨克至暖钥匙；
    第二、 暖钥匙至涅拉河口；
    第三、 涅拉河口至苏苏曼；
    第四、 苏苏曼至马加丹。
    每段行程为八小时左右。最难走的是暖钥匙至涅拉河口段，要翻越笋塔尔山脉。过了这个山脉，公路开始在三个山脉包夹的河谷中穿行，北面依次是切尔斯基和墨马山脉，南面是另一段笋塔尔山脉。如果一切顺利，三十个小时后就能到达马加丹。
    下午一点钟，卡车准时开到阿尔丹渡口。当初看地图时方永智不明白，为什么不修桥，非要搞轮渡，这多麻烦啊，到了渡口才发现，这里河网交错，不是一条河，而是分布着大大小小好几条河流，河面太宽。再加上这里是冻土区，地质条件复杂，俄罗斯又处于经济困难，所以这么多年过去了，一直沿用轮渡运输方案。半个小时后，轮渡到达对岸。伊万再次启动车子，向下一站暖钥匙村驶去，两个小时后，卡车停在一家快餐店前，这是暖钥匙村唯一的一家快餐店。
    “你俩吃什么，随意点。我来买单。”
    方永智说完，自己点了一份炖鸡腿，上次去赤塔吃过，鸡腿是用黄油炖的，别有一番风味。
    “怎么，你也喜欢吃酸黄瓜？”
    叶莲娜盯着方永智碟子里的酸黄瓜问道。
    “是啊，在赤塔吃了一次酸黄瓜，我就喜欢上了。特别喜欢里面那种香草的味道。”
    “腌黄瓜里面的野草是俄罗斯独有的，就像是专门为酸黄瓜这道菜而生的。”
    “那种野草叫什么？”
    “土茴香。”
    “我很喜欢这个土茴香的味道，和中国的茴香味道不同，长得也不完全一样。另外，酸黄瓜里好像还有树叶？”
    “没错。有橡树叶，也有醋栗叶。依个人习惯吧，有人也用别的树叶。”
    “你也喜欢酸黄瓜？”
    “是啊，我从小就喜欢吃，我妈说，我像酸黄瓜，很酸的。”
    她的话把方永智逗笑了。
    暖钥匙，这个地名起得别有新意，这是穿越笋塔尔山脉前，用来做准备工作的最后一个营地，把汽车钥匙捂暖和了，开车就更有力气了。
    吃完饭，趁着天没黑，三个人赶快启程，争取半夜前到达涅拉河口，今晚就在那儿过夜。
    “你是小石头父亲，可为什么你这么年轻？我上大学时我爸都四十多了，你看上去一点都不像？你结婚很早？”
    这个疑问她憋了整整一天了，再不问真的要发疯了。
    “他是我收养的，小石头没和你说吗？”
    方永智沉吟了一会儿说道。他不想隐瞒。
    “我说呢，怎么都觉得你不像四十多岁的？”
    “那你看我像多少岁的？”
    “我对亚洲人没概念，我是脸盲。”
    俄国人看亚洲人长得都一个样，至于年龄更是猜不准。
    “那就别猜了。”
    “他是孤儿，你收留了他？”
    方永智点点头。
    叶莲娜从侧面瞄了他一眼，眼睛变得深沉起来。那一瞬间，她似乎读懂了什么。
    卡车穿越笋塔尔山脉后，天就黑下来了。走了很久都没看到对向驶来的车辆。刚才走的是山路，一直在爬坡，两边的山又高又陡，光秃秃的。现在卡车在低平的山谷里行驶，透过车灯的灯光，可以看到公路两侧都是郁郁葱葱的草地和森林。马路上这会儿湿漉漉的，似乎刚下过大雨。
    突然，伊万来了个急刹车！
    是一道缺口！路基被冲毁了！