“真是了不起的成果！”
    见到这神奇的一幕艾斯汀部长衷心地称赞道，向乔秋武做出一个请的手势。
    “乔先生，请上车。”
    m州航空航天总局火箭发动机试验场控制中心，艾斯汀部长面色再次变得阴沉，大推力火箭发动机的主要负责人正满头大汗地向艾斯汀部长解释着什么。
    “这就是你们两天后给我的成果吗？推力只提升到650吨，而且还极不稳定，比冲也仅仅达到280秒。
    这与我要求的750吨推力310比冲差得不是一点半点啊！”
    “艾斯汀部长，我们所有火箭研发人员都已经连续48小时在工作了。
    但火箭发动机的改进只能一点点找出不足，根据反馈重新制造样机测试，不可能在短时间就有巨大提升的。”
    乔秋武饶有兴趣地听着这位火箭研发负责人的解释，目光却变得越来越危险。接着，他突然对艾斯汀部长说道，
    “艾斯汀阁下，我认为这位史密斯总工说的很有道理，火箭发动机的研发的确不能一蹴而就。”
    史密斯立刻感激地看向乔秋武，虽然他之前对这位站在艾斯汀部长身边的东方裔年轻人很不感冒，不理解为什么艾斯汀部长会器重他。
    但现在，这位让艾斯汀部长都高度重视的年轻人能为自己解释，这无疑让他像是抓住了救命稻草，忙不迭地附和道。
    “是的，火箭发动机的研发需要反复进行验算，才能找出最合理的构型，还要考虑材料的强度和承重，每次改进都需要重新设计。
    能在期限内有现在的成果已经可以说是科学的奇迹了。”
    乔秋武并没有接史密斯总工的话，而是话锋微微一转，说出让史密斯费解的言语。
    “但是，如果火箭发动机可以在测试中根据实时反馈自动调整构型并进行强度调整，必然会大大加强研发进度。”
    “这怎么可能，简直是天方夜谭。火箭发动机不可能自行完成这种离谱的改进，它又不是活物。”
    史密斯总工立刻给出否定的意见，这种异想天开的话怎么会出自艾斯汀的科学顾问的口，他对乔秋武的印象再次大减，直接打上阿谀奉承的标签。
    “不，我认为乔先生说得很有道理，只要火箭发动机可以根据实际情况自行改进，我需要的大推力火箭发动机将会以最快的速度研发出来。
    史密斯总工，我想你也一定想尽快看到我们的大推力火箭升空的那一天吧。那时，我们m州将再次成为世界不可逾越的高峰。”
    “这么说确实没错，但...”
    史密斯下意识点了点头，作为m州共同体知名航空航天领域的专家，他自然希望看到m州在航空航天独占鳌头的场景。
    这也是他废寝忘食全身心投入到发动机改进工作中的根本原因。
    他有自信，再给他一个月的时间，他一定能够将发动机的推力提高到700吨，比冲提高到290以上。这种程度已经勉强可以满足艾斯汀部长提出的万吨火箭构想了。
    然而他并不知道，艾斯汀部长不可能再给他一个月的时间去完善一个半成品。在乔秋武说出那番话的时候，他的结局已经注定。
    艾斯汀部长没有再给他解释的机会，直接打断了他接下来的话。
    “很好，我很欣赏你为科学奉献的精神。”
    在史密斯迷茫的目光中，艾斯汀部长大力拍了拍他的肩膀，脸上露出灿烂的笑容，接着他转身对乔秋武说道。
    “乔先生，他已经答应了，请告诉他什么是奇迹。”
    “我正有此意。”
    乔秋武也露出期待的笑容，缓缓向史密斯靠近。
    看着乔秋武虽然笑着，但是却不怀好意的眼神，史密斯终于感觉到了不对劲。
    他刚想要抗拒，然而他突然发现，艾斯汀的双手犹如铁钳一样，死死地抓住了自己的肩膀，他根本无法挣脱。
    只能眼睁睁看着乔秋武不急不缓地走到他跟前，随后从随身的皮包中取出一支装着黑色不明液体的针管。
    那黑色的不明液体似乎有着生命，在针管内不停地蠕动。这一场景让史密斯彻底变得惊恐，他开始奋力反抗。
    “不，你们要干什么，快放开我！你要给我注射什么东西？不，你不要过来！”
    但无论他如何挣扎，始终无法挣脱艾斯汀部长的控制，艾斯汀部长表现出的力量早已超过了普通人的程度。
    若是史密斯能回头，就会发现此时艾斯汀部长看向他的目光就是在看待一个猎物和实验品，他的嘴角同样露出残忍的笑容。
    “放心，只是一下而已，不会很痛的，然后，你将亲自见证由你亲身创造的奇迹。”
    乔秋武语气十分的温柔，如同一位大夫在哄一位不听话的小孩打针一样，只要可以忽略他那因为兴奋而变得狰狞的表情。
    “啊，不！”
    史密斯发出一声惨叫，那一管黑色蠕动的不明液体直接注入了他的颈动脉。顷刻间，他的头部的浅表血管突显曲张，如同一只只长虫在他的皮下蠕动。
    他双目暴突，尽管大张着嘴，但咽喉再也发不出一句话，只剩下如同急速扇动的破旧封风箱一般发出的粗重的喘息声。
    他的目光由惊恐变得痛苦和绝望，随即目光中的理智完全消失，变成了漆黑的颜色。
    同一时间，艾斯汀部长松开控制他的手，史密斯的身体变成了一滩烂泥一般瘫软在地，堆成一团，完全看不出这曾是一个人。
    “不错，仅用了一分钟就完成了转化，接下来，只需让它和测试中的火箭发动机融合就可以了。”
    乔秋武满意地点了点头，接着在他的操纵下，那滩烂泥有规律地变形成一个光滑的圆球。
    艾斯汀部长会意地走上前，捧起那个圆球向实验装置上的大推力火箭发动机样机走去，接着将那个圆球按在了火箭发动机上。
    如同之前融入轿车的摩托车一般，圆球快速变为液态渗透入了火箭发动机中，发动机同时开始微微颤动，似乎有了生命一般。
    “点火！”
    艾斯汀部长沉声下达了命令，场内实验人员并不知道在控制中心内发生的事情。虽然奇怪为什么不是史密斯总工亲自下达的命令，但还是忠实执行了点火的操作。
    从发动机口喷出一条长达五十米的火焰，甚为壮观。
    “报告，发动机推力650吨，比冲二百八十秒。
    等等，发动机推力在加大，比冲在提升。这，这怎么可能？”
    观测员发出惊讶的声音，似乎不敢相信自己观测的数据，但随即听到艾斯汀不耐烦的催促。
    “没有什么不可能的，立刻报告现在的点火参数！”
    “是，火箭发动机推力提高到了750吨，比冲提高到315秒，这真的是奇迹！”
    观测员激动地报告道。