星河号要离开的消息很快传开，秋叶和一些星球上对艾文等非常好感的翡蓝星人都来送行。秋叶问艾文他们什么时候再来看她。艾文告诉秋叶，翡蓝星是回太阳系的必经之地。以后这里就是太阳系的补给点了。一定会经常来的。
其实星河号不需要什么补给，只是艾文觉得如果以后太阳系人类大规模的星际航行。那必定需要一些可靠的盟友，如今看来，天勾五翡蓝星人，天然就是太阳系人类文明的盟友，因为双方实在是太相像了。说是同一个星球上的智慧生物，也没有人会觉得奇怪。
星河号又一次出发，下一站是天熊星。
从翡蓝星能得到的关于天熊星信息，一是天熊星是2级文明，没有到2.5级。二是天熊星没有星际交易系统。其他的几乎没有了。毕竟天熊星是一个比翡蓝星落后一些的文明，所有来往非常少，最近数十年，也没有天熊星的飞船到过翡蓝星。
星河号终于将速度提升到光速，在这种情况下，星舰后方的图像几乎被固定了，它始终保持在一个恒定时间的图像，左右两侧能观察到的天体，明显比以往更快速的朝着身后飞去。
在翡蓝星的时候，艾文在图书馆里将一些关于暗物质运用的科学理论摘录了不少。翡蓝星其实比一般的2.5级文明更加先进一些，他们的许多知识体系，其实已经超越了2.5级文明，朝着3级文明在前进。只不过离准3级文明，还有一点点距离。
雅楠问大家有没有发现一个现象，许多文明跨过2级以后，受到物资丰沛的影响。文明等级就进步的很慢了，翡蓝星跨进2级文明上万银河系年，依然还没有跨进准3级文明。这和他们安于现状是有直接关系的。
比如说太阳系文明就是一个例子，在艾文将文明破级后，只有短短数百年，就算是半只脚迈入了2.5级文明。中间的根本原因，还是因为不断受到其他文明的威胁，当然与星河号不停的穿梭于星际之间的机遇也是分不开的。
艾文接着雅楠的想法往深处思考，他认为，文明的类型决定了文明的发展程度。如翡蓝星人，就是典型的保守型文明，在没有受到外部干扰的情况下，整体文明非常稳定，进步很慢。而太阳系文明，就算是典型的危机意识文明，侥幸从强者手下生存下来，发展就成了重中之重。
如今艾文又想起了占据天狼星的那个文明，几百年过去了，不知道太阳系那边如今发展的怎么样了？天狼星人有没有再次入侵太阳系？小马人工智能带领的机械舰队，如今应该越过牛郎星了，但愿能够顺利抵达太阳系。
翡蓝星人将太阳系人同视为2.5级文明对待，所有的理论科学都对艾文等人开放。其实艾文知道，翡蓝星人算是睁一只眼闭一只眼了。毕竟按星河号的水平来讲，也就勉强算2.5级文明，要知道翡蓝星可是跨入2.5级文明2000多个银河系年了。整个星球的资源堆积出来的科技，绝对超过太阳系不是一点半点。
艾文在心里暗暗告诉自己，如果人类开始大规模走出太阳系，一定要把翡蓝星人作为坚实的盟友。
太阳系。
人类大实验室在集合了整个星系的科研资源后，足足和平发展了300多年。如今人类科学已今非昔比。
方舟议会在统治太阳系数百年里，严格执行了科技的逐步下放路线。保证方舟社会的科技能力永远领先各大星球一部分。在人类大实验室的支持下，这种模式非常轻松而顺利的运行着。
各个星球议会的体制几乎没有任何改变，除了没有自己的武装部队。一起按原来的方式运行了数百年。资本也好，普通人也好，都在合理的平衡下相安无事。
太阳系舰队是直属太阳系最高议会的武装力量。总共有4支舰队。虽然总数没有以前各个星球加起来多，可是质量上再不能同日而语了。
数百年相对于一个星际文明来说，其实是非常短暂的。在这几百年中，太阳系仅和比邻星保持了少量的来往。毕竟距离还是太远，一来一回需要数十年。还有一点就是，双方之间实在没有什么需要交易的重要物资。这也导致了翡蓝星人同样的尴尬境遇。无法有效的在不同文明间进行科技互补式交流。
如今的太阳系最高议会议长，瑟农先生已经成为了一个资深老练的政治家。他在每15年一次的议会选举中，获得了很多次胜利。如今又是一个15年任期。
其实瑟农作为当初海王星开拓者的一员，在根本上属于富有探险精神的政治人物。这么多年，天狼星人的威胁时刻悬在太阳系头上，这导致人类在时刻不停的发展科学技术。以应对那不知何时到来的危险。可是数百年过去了，天狼星人的威胁一直没能兑现，人类开始慢慢放弃了警惕。享乐主义的思潮开始在方舟社会逐渐复活。
瑟农觉得是应该做些改变的时候了，于是他提出了一个星际探索计划，目标是18光年之外的牛郎星。这是一次目前为止，太阳系议会组织下的最远探索，耗时将超过200年。
进行一次数百年时间计的旅行，需要大量的准备。人员选择更是重中之重。瑟农不准备效仿当初星河号的模式，如今的休眠技术已经高度成熟，他准备让船员以交替休眠的方法，进行长时间的星际旅行。
“使者”号飞船，就在这样的构想下诞生了。
一切准备工作不需细表，在瑟农的这一届任期到10年的时候，使者号飞船成功出发。这注定是一场孤独的旅行。100名船员分成10组进行休眠，每一组值班时间是1个太阳系年时间。这样尽可能的减少可星际旅行的枯燥对船员的影响。
可就在使者号飞船飞出太阳系后，一支外星系舰队却从另一个方向飞入太阳系。