江州，大通县。
    千余名苦役营的苦役正在破损的官道上忙碌着。
    他们有人挑泥土，有人抬石块，他们汗流浃背，干得热火朝天。
    十多名苦役营内的轮值管事正在四处游走巡视着。
    看到几个苦役躲在水沟里偷懒，管事走过去就骂。
    “你们几个聚在这里干啥呢！”
    “想挨揍了是不是！”
    这几名苦役见到管事过来，忙吓得站起身来。
    “你们都是犯下过错的人！”
    轮值管事看着这几名偷懒的苦役，大声呵斥道：“这是给你们改过自新的机会，你们要好好珍惜！”
    “好好干活儿，争取早日回家！”
    “你们要是继续这么偷懒，老子可是要给你们记一笔的！”
    “到时候人家都回去和妻儿团聚了，你们还得在这里干活儿！”
    这几名苦役彼此对视了一眼，对管事点头哈腰道：“管事大人，我们就是太累了，歇息一会儿......”
    “怎么，就你们累啊？”
    “这么大的太阳，老子还累呢！”
    管事没好气地骂道：“早干完早收工！”
    “你们这么拖拖拉拉的，那干到天黑都干不完！”
    管事抬脚踹了那偷懒的苦役几脚，骂道：“还愣着干什么，去干活儿去！”
    “是，是。”
    这几名苦役不敢怠慢，忙拿着自己的工具去干活儿了。
    “我呸，一群懒货！”
    看到这几名去干活儿的苦役，管事对着地上唾了一口，对他们很是不满意。
    在这里修路的那都是原东南节度府的一些人。
    他们因为对抗张云川，所以沦为了俘虏。
    为了给他们一个教训，他们许多人都被充入了苦役营进行干活儿。
    距离官道不远处的路旁矗立着一个茅草棚。
    茅草棚内简单摆放着几张桌子和几条板凳。
    大通县知事胡习武望着远处骂骂咧咧的管事，皱了皱眉头。
    他转头看向了正坐在旁边记录苦役们表现的一名书吏。
    “你去告诉外边那些监工的管事，要他们不要动辄就打骂这些苦役。”
    “有什么话好好说嘛。”
    胡习武吩咐说：“这些苦役虽然犯了错误，曾经与我们为敌，可那都是一时糊涂或者是身不由己。”
    “这人非圣贤孰能无过。”
    “有错改了就是。”
    “如今罚他们做苦役，已经是惩罚他们了。”
    “我们这些管事要和善一些，要时刻关心他们的饮食起居，要多帮助他们，让他们转变思想和立场。”
    “这人呐都是将心比心的。”
    “你对他们好，他们也才会对你好。”
    胡习武语重心长地说：“倘若是粗暴地进行打骂，只会激起他们的反感，对我们愈发地痛恨。”
    “纵使他们做完看苦役回到了家里，想到在这里被打骂欺负过，那他们也不会对我们有什么好印象的。”
    “所以我们要争取他们，要感化他们，让他们变成我们的朋友，而不是我们的敌人......”
    书吏似懂非懂的点了点头。
    他虽然没有听到胡习武这话语中的弯弯绕。
    可这命令却还是听懂了。
    那就是不能打骂这些苦役，有什么话好好说。
    胡习武看书吏那似懂非懂的模样，对着他挥了挥手。
    “你去吧，告诉管事们，以后不要打骂这些苦役了，有什么话好好说。”
    “是。”
    书吏转身出去了。
    “胡大人，我看你就是人太善了。”
    书吏出去后，坐在旁边的一名掌事笑着说道：“这些苦役都是一些目不识丁的粗汉，而且还是我们曾经的敌人。”
    “你要与他们好好说话，他们反而觉得你好欺负，不怕你。”
    “那到时候说什么他们都当耳旁风了。”
    “这些管事严厉一些的好，要是不严厉，那苦役们怕是都会偷懒，到时候谁都使唤不动。”
    “要我看啊，就得狠狠地收拾他们，让他们长长记性！”
    胡习武微微一笑。
    “这个倒也好办。”
    “我们好言好语地对待他们，感化他们。”
    “倘若是他们真的有人冥顽不灵，那就拿出来杀鸡儆猴，严惩不贷。”
    “我相信大多数的人都是好的，你只要对他好，他是会心生感激......”
    那掌事闻言后，笑着摇摇头，不再多言。
    知事胡习武作为海州书院出身的年轻官员，他所接受的思想和教育与其他的旧的官吏不一样。
    那些旧的官吏做事都是老一套，打心底里瞧不起那些苦役。
    要不是上面有令的话，他们恨不得将这些曾经与他们为敌的人杀个精光才好呢。
    可胡习武却不是这么想的。
    他是真的希望争取和团结这些人，将他们从曾经的敌人转变成自己人。
    纵使这些人曾经是敌人，他还是希望感化这些人，而不是另眼相待。
    胡习武喝了两口茶水后，走出了阴凉的草棚，亲自去查验修复的官道情况。
    烈日当空，万里无云。
    离开的阴凉的草棚，仅仅查看了几处地方，滚滚的热浪让胡习武汗流浃背了。
    他擦了擦额头的汗水，看着那些干活儿的苦役各个都是衣裳湿透，他于心不忍。
    他对一名在站在不远处的监工的管事招了招手。
    管事见状，忙小跑到了胡习武的跟前。
    “胡大人，有何吩咐？”
    这负责监工的管事都是从苦役中提拔起来的。
    他们不用干活儿，专门负责监督。
    “这天太热了。”
    胡习武指了指炽热的太阳道：“顶着烈日干活儿，非得晒坏了不可。”
    “告诉苦役们，现在停工去那边的树荫下歇息喝水。”
    “等下午不那么晒的时候，再继续干活儿。”
    “是！”
    监督的管事擦了擦自己的汗水，高兴地答应了下来。
    他们虽然不用干活儿，可却也要顶着烈日监工，同样是难受的紧。
    现在胡大人要他们歇息，他自然举双手赞成。
    “胡大人有令，天儿太热了，大家伙去那边树荫下歇息喝水！”
    “等下午不那么晒的时候再开工！”
    “大家伙去歇息吧！”
    监工管事扯着大嗓门喊了起来。
    那些衣裳湿透的苦役们闻言，如蒙大赦般，爆发出了一阵欢呼声。
    “胡大人好人呐！”
    “多谢胡大人！”
    “......”
    晒得汗流浃背的一众苦役七嘴八舌地道谢，对胡习武这位坐镇此处的知事感激不已。