袁持之假装对时荔烦心的事情浑然不觉，淡定地和她汇报了第一场恩科的情况，顺便带来了几份经过主考官们审阅，都觉得十分有见地的文章。
    时荔拿起一篇文章，好巧不巧，策论的中心正是北地局势，其中还提到了数年前袁持之成名的一战。
    那一战之后，北国戎族安分了不少，对静朝俯首称臣，年年都会派使节进贡牛羊珠宝。
    时荔看完文章，想起来似乎又快到北国使节进贡的日子了。
    “这篇文章写得确实不错，通篇不用华丽的词藻修饰，但也算字字珠玑。”
    时荔给了文章一个肯定，又顺手拿起另一篇文章，只看了前面几列字，眉毛都忍不住皱了起来。
    这篇文章和上一篇对比得十分鲜明惨烈。
    通篇骈文，辞藻华丽炫目，可除此之外，再无其他优点，策论空洞，毫无自己的见解，只会将过去的典故生搬硬套，完全不考虑当下。
    时荔有些不高兴，沉着脸放下文章。
    “这也能被选出来？”
    只有袁持之在场，她干脆没收敛情绪，直接地表达了自己的不满。
    “陛下刚看完的文章，是崔朗力荐的。而这一篇……”
    袁持之扫了一眼被时荔嫌弃的文章，微微笑了一声，“张栋才看完连声称颂。”
    时荔：……
    好好好，这两个人是真的会找事。
    世家和寒门，从来没有完全的对于错。世家出身的弟子，也有能体恤民间疾苦之辈；而寒门出身的官吏，也不乏华而不实者。
    崔朗和张栋才，扎扎实实又被时荔上了一课。
    深吸了一口气，时荔表情复杂地看着袁持之。
    “爱卿，你可千万把好恩科这一关，别埋没了干实事的人才。”她说得甚是语重心长，自己都没发现，渐渐地已开始信赖袁持之了。
    袁持之却听得分明，沉静了一息，然后回答：“微臣必定替陛下分忧。”
    有这句话，时荔是极为放心的，目光扫过他的脸，关心地说：“你也要注意休息，别把自己累病了，你的脸色看着可不太好。”
    别人的话是虚情假意还是真心实意，袁持之还是一耳朵就能听出来的，飞快地看了时荔一眼，又答了一声好。
    时荔知他事务繁重，也不说多余的废话，有些小事情，也渐渐学着处理。
    比如处置那个专门在冷宫外和她碰瓷的小宫女。
    静朝的宫女出身有高有低，这个敢碰瓷的小宫女乍一看家世平平，但心腹已经查到，她父亲曾经是崔家豢养的门客。
    外人看来一贯清高自持的世家，其实并没有多么清高，也和许多普通人一样，贪恋权势和地位，不然也不会把手伸到皇宫中。
    时荔的手指习惯性地在桌边敲来敲去，这是她思考时惯有的动作。
    本来是没有的，偶尔一次看见袁持之如此，不自觉学了过来，现在竟然成了自己的习惯。
    有一句话说得好，水至清则无鱼。
    皇宫中有外人安插的眼线再正常不过，只要别把手伸得太长，她也能睁一只眼闭一只眼，但是总惦记让她开后宫，实在是心烦。
    正想着，谢清韵正好端茶走进来。
    她穿着一身青色衣裙，将茶盏放在时荔手边，悄悄观察了一番她的神情，忽然后退两步，在时荔面前郑重跪下。
    “我愿为陛下分忧。”
    “你说什么？”时荔一惊，直直地看着谢清韵。
    谢清韵背脊挺直地跪在地上，声音琅琅，不卑不亢，“陛下年岁渐长，前朝立后的声音必会越来越大。陛下不想为后宫烦扰，便需要一人稳固后宫，我是最好的人选，必然能将后宫打理得井井有条，不让陛下有任何后顾之忧。”
    时荔懵了。