冷清了几年的米府，突然又变得热闹起来，至于原因么，除了盛兴公大大方方的回府，还有就是米亦男的二段。
    就连城防军的冯志武，都在城北的大宅中设宴，请米思齐前去叙旧。
    一顿饭吃得米思齐诚惶诚恐。
    就算当年是关系不错的邻居，可现在二人的身份，早已是天差地别。
    也许是寒玉宫的这波宣传攻势十分猛烈，就连整日里花天酒地的老乞丐都有所耳闻。老家伙见不得米亦竹背地里笑呵呵的傻乐，抓过他冷冷的问出一个诛心的问题：“如果有一天，你二哥带着寒玉宫的人兵临城下，你该如何应对？”
    本以为这个问题会让米亦竹陷入烦恼，没想到这家伙嘿嘿一笑，说要是真有那么一天的话，就让母亲拧住他的耳朵，把他拖回孤城。
    他口中的母亲，指的是黄瑜！
    老乞丐欣赏米亦竹对兄长毫无保留的信任，可对这个答案，他却十分不满，他倒是希望能够来一场兄弟对决。
    有时候啊，老头子的好胜心比年轻人还强。
    同是真仙，既然寒玉宫的宫主能培养出一位十九岁的二段，老乞丐就打算培养出一位十七岁的二段。
    稳稳地压那位宫主一头！
    有了想法，老乞丐就立刻付诸行动，于是，原本就不轻松的米亦竹变得更加辛苦。
    有时候，他觉得还是以前那位蹲在城墙根下晒太阳的老乞丐，看起来要更加顺眼一些。
    刘忠处理事务的能力比蚕阳要强，才一个月，就满载而归。他要求主动派人联系的庄园将粮食运到官道上，然后在官道上交割，这样就节约了大量的时间。
    同时也露出了更多的破绽。
    不过苗少主已看穿了米亦竹的计谋，短时间内是不会上钩的。
    米亦竹也不在乎，稳住孤城的粮价，才是他最关心的事情。
    至于打击魔教？
    只要他们不主动招惹，米亦竹才不打算当这个出头鸟，躲在寒玉宫的后面，偶尔喊上一嗓子，表示一下立场就行了。
    最早一批前往北边的探子，已经很久没有消息传回，大概率是被人全部干掉了。
    至于是被谁干掉的，反正米亦竹觉得，未必一定就是魔教。
    北边太远，米亦竹鞭长莫及，不过他也不是无事可做，至少，现在还有一场热闹可看。
    张员外在接手粮仓案之前，已经安排人成功的联系上寸广会，并以两千枚金币的代价，干掉了城东南的一位商人。
    说是商人，实际上是魔教安插在孤城的探子。
    寸广会杀人，喜欢在现场留下自己独有的标记，好像生怕世人不知道这件事就是他们干的。
    魔教找不到雇主，就把这笔账算到了寸广会的头上。
    暂时拿不下孤城，拿不下寒玉宫，拿不下庄园，拿不下西域诸国，难道还拿你一个小小的杀手组织没有办法？
    都是活在暗处，同类对付起同类来，就要方便许多。孤城外有了多少次碰撞，米亦竹还不清楚，不过在孤城，刑狱司已经接到好几起命案，死者都疑似寸广会的杀手。
    说是疑似，是因为这些死者实在是查不出身份。
    有时候，米亦竹在小楼内独坐的时候，也在猜测他们双方有没有醒悟过来。
    可就算是回过神，又能如何？已经死了那么多人，还能在此时收手不成？
    寸广会是灭不掉魔教的，不过魔教却能牵制住寸广会，这段时间，米亦竹这里很是风平浪静。
    自从刘忠回来，米亦竹就要轻松许多，至少晚上不用钻进书房批阅那些无聊的公文，不过老乞丐也看到了这一点，通常是米亦竹一回府，就看到老乞丐笑呵呵的坐在大门外。
    老乞丐只负责把他请到练武场上，这时候不需要吩咐，怀山就奔向侍卫们的住处，通知不当值的二段的侍卫。
    偶尔也会换成三段，只不过人数要多上一些。
    放水，这些二段是专业的，老乞丐也不恼，心想看你们还能轻松多久。
    每隔几天，老乞丐就会跟米亦竹展示一下真仙的威力，要求还是只有一个，只要米亦竹能握住弯刀就行。
    从米亦竹身上的累累伤痕，就可以看出他当时有多么狼狈。
    孤城派往西边的探子没有撤回，每过几日，就会有消息传来，不知是不是魔教的压迫感太强，西域诸国的内部都不太稳定。
    这一年来，已有两个国家发生政变，更换了主人。
    今日，等米亦竹拖着满身的伤痕从地上爬起，发现刘忠不知什么时候已出现在场边。
    这家伙出现在这里，估计是有大事发生。
    老乞丐看了刘忠一眼，嘿嘿一笑，背着手朝自己的小院走去。
    刘忠上前，弯腰低头。
    “怎么了？”米亦竹这三个字说得有气无力。
    “西域又有一国发生政变！”刘忠刻意压低了他的嗓音。
    米亦竹有些不解的看了他一眼，心想政变就政变呗，关孤城何事？
    慢慢朝场外走去，打算直接回房间休息，此时一直候在场边的怀山急忙上前，和刘忠一起，一左一右的扶住米亦竹。
    走了没几步，米亦竹缓缓停下脚步，转头看向刘忠。
    刘忠把腰往下弯了弯。
    “你认为，背后有魔教的影子？”能让刘忠专门把这件事情拿出来汇报，米亦竹想不出其他的理由。
    “奴婢认为，这件事情就是魔教在背后后操纵。”
    刘忠的态度不卑不亢，心里对米亦竹的反应极为佩服。
    自己想了半天才想通其中的关节，才这么一小会，米亦竹就察觉出其中的不妥。
    米亦竹继续慢慢地朝场外走去，边走边思考魔教这样做的目的。
    拥有一个自己扶持的小国，肯定会有许多好处，可魔教图谋的，是关外所有的土地。
    目前魔教的优势在于他们在暗，所有的对手在明，在完成所有的布局之前，他们不会愚蠢到把自己暴露在光天化日之下。
    那么扶持一个傀儡政权的目的？
    等到了自己房间门口，米亦竹停下脚步，想了一会后转身，嘴里吐出一句小楼，于是二人又扶着他朝小楼走去。
    时节已进入深秋，夜间凉意甚浓，上到小楼后，米亦竹独坐窗前，怀山不知从何处取来一件披风，轻轻的披在他的肩上。
    不需要开口，米亦竹一伸手，怀山就将一杯葡萄酿递了过去。
    这，就是默契！
    指了指一旁的椅子，示意他俩坐下，二人知道米亦竹的脾气，弯腰谢过后轻轻的坐下，生怕打扰了米亦竹的思考。
    “说到底，还是因为军队！”
    过了许久，米亦竹缓缓地说道。
    “盛兴公英明！”刘忠在座位上微微欠身。
    “这么看来，那两个国家说不定也落到了魔教的手中。”
    刘忠眼中的钦佩之色愈浓。
    “先是把寒玉宫的注意力转移到北边，然后悄悄的控制西域的国家，等到他们控制的超过半数，就可以挟裹着其他国家一同出兵，与我们一决高下。”米亦竹说完后将杯中的酒一口干掉，然后赞了句好算计。
    “盛兴公英明！”还是这句话，不过刘忠这次起身弯腰。
    米亦竹伸出手往下按了按，示意他坐下，然后苦笑着说原本自己还打算让寒玉宫去做这个急先锋，没想到魔教根本就没将他们放在眼内。
    孤城，才是他们最想拿下的！
    “拿下孤城，又掌控着西域诸国，庄园将不战而降，至于寒玉宫，困死他们就是！”刘忠顺着米亦竹的话，继续说了下去。
    “怎么破？”米亦竹看向刘忠。
    “庄园主！”刘忠脱口而出，看来早已思考过这个问题。