明之渡比任何人都了解，想要下出一盘好棋，不单单要明白自己下一步落子的位置，更要窥探推测对手的心思，所谓走一步看五步便是如此。
    擂台上夹竹长剑携卷纷飞绚丽的粉色花瓣，冲破风雪迎着水青色剑气盛放，剑刃紧紧擦过万若檀的脖颈，险些再留一道血痕。万若檀翻身躲过此招，与池临静对了一掌后有些踉跄。
    靠在驾辇软背上的明之渡闭了闭眼，细细感受着这波澜壮阔的真气波动，他似能看见一夹竹桃枝直向自己袭来，扬唇心中暗道：好一出杀鸡儆猴！池临静，这出戏，本王接下了。
    万若檀站在原地深吸一口气，深紫色真气愈发浓烈，渲染浸透那绛紫衣摆上百朵丹青红梅。囚刀断剑承了内力，随着它的主人勇猛出击，大有一刀劈裂木质高台的气势！
    池临静偏身腾到半空，夹竹剑飞跃着避开万若檀的攻击，他又转身，单脚利落的踩到擂台四柱的柱身以着力，绕手翻转运气朝万若檀打去！
    电光火石之间，木质高台崩裂，扬起的飞絮四处迸溅，迷了众多看客的眼。
    殷罗下意识挥手护住眼睛，闭眼的那一刻却猛听得一声巨响自楼下传来——
    烟尘薄雾中，青袍公子与绛紫衣袍的宏缨侯正对上一掌，原本高出的木台已成平地！
    看客中有人极为不适的捂住了胸口，只觉场内倾泻的内力压得人喘不上来气，更有甚至嘴角已经溢出些鲜血，他抬手擦去，皱眉不语。
    “受不了！太强了，我在旁观望都觉得内里受伤了。”
    “感觉我的经脉将会断裂……”
    嘈杂议论声再起，烟尘中，水青色真气与深紫色真气陷入僵持，池临静面色依旧自然，但万若檀额角已经暴起青筋，有细密的小汗珠遍布在他发髻周围，他感觉自己体内的真气如燃烧的熊熊火焰，终将难敌漫天泼洒而来的雨。
    “你还是与从前一样，急功近利。前三招就交了底牌，到如今必定吃力。”青袍公子抬眸望万若檀，声线慵懒低沉，桃花眼中淡漠非常，从那里面看不出一丝一毫的胜负心。
    “本侯如何打，用不着你教我！”万若檀麻利抽刀，斩断了僵持在两人之间的真气绳索。
    刀与剑再次碰撞，发出响彻擂台的铮鸣，深紫真气凝聚在万若檀身后，他一甩刀，磅礴真气幻化成紫金狮子模样，疯狂奔向池临静！
    而青袍公子甫一抬手，夹竹分裂成六柄，剑柄对着剑柄旋转在他身前如圆轮，竟然毫不费力地挡住了那将近三米高的真气狮子……
    万若檀不甘落后，他皱眉，眯眼腾空再次发动攻击。
    这已经是第九招了。
    万若檀能感觉到他的真气不久后便会消耗殆尽，如今浑身的经脉已然略微松软无力，囚刀断剑发出只有他自己才能听到的悲鸣，像是在觉得他的主人不争气。
    他吸气，运转所有的内力，打算来一出鱼死网破、拼死一搏。
    他！是北辽的宏缨侯爷万若檀。自小便是天之骄子，无论是在哪个领域，武学也好、文策也罢，他要做，便要做到最好，绝不允许自己输给他人！
    即便这个人是池临静。
    他等这一战，等了三年，就在这一刻，他要抛下身上背负的所有，包括北辽皇族的荣辱、包括他追寻这么多年的潇洒自在、包括一切的一切。
    因为他不能输！
    他绝对不能输！
    三年前棋差一招，早成一生心结，而今，他终于要解开这个心结了。脑海里有声音问他：你跟他之间明明没有任何的恩怨，求战亦只为这一口顺了三年没顺下去的气，真要整的你死我活，可有必要？可会后悔？你将这毕生内力凝结在这一刀之上，便会断送了你未来的武学之路了，甚至，你可能再也见不到北辽的红梅花开。
    只为了争那一口气？在你心中千斤重的骄傲，实际上真的有那么重要吗？
    那些听给世人口中传颂的骄傲、那些被你当成功绩一般标榜起来的骄傲、那些你以其为做事标准的骄傲，真的有那么重要吗？
    有！
    万若檀不曾迟疑地回答了脑海中那声音。
    任这世间峰回路转，再有多少壶酒、再有多少风月，也填不满他内心那以骄傲命名的深沟长壑。那是自悬崖峭壁处陡然开出的花，是不可估量到足以撑起他整个人心神的东西。
    这东西，是他不想输、不该输，也不能输。他有他的傲骨。
    宁今死于知己绚烂长剑之下，绝不退做败寇抚刀游去江湖！
    深紫真气越来越强盛，围在万若檀周身，堪堪比他那绛紫色的袍子还要深沉几分。可与此同时，站在他对面的池临静掌中的水青色真气却在逐渐淡去，最后竟化成一缕白光晕开。
    囚刀断剑骤然出击，那刃上灌注了万若檀二十余载来所有的内力，几乎已成紫黑色——
    池临静抬眼，任由长刀劈向自己，却也不躲闪，甚至连睫毛都没眨一下。
    万若檀见状，不可置信地瞪大了眼！
    近在咫尺的青袍公子淡定站在原地，眼看囚刀断剑就要砍伤他的头，他却仍处在看戏般的观望状态，也不躲闪也不出招抵挡，似乎要被砍的不是他……
    轮到万若檀一瞬间慌了神，生怕自己真伤到这位生平唯一的知己。在刀尖距离池临静的头部只剩半寸时，他匆忙绕了手，霎时收回了所有真气，囚刀断剑也顺带被收入鞘中。
    绛紫衣袍的宏缨小侯爷在落地站稳的那一瞬间破口大骂：“你有病啊？刀都砍你头上了你不躲等着受死呢？！”他暴怒，气冲冲走向池临静，恨不得过去一脚给池临静踹倒。
    然而将万若檀逼得暴怒跳脚的池临静神色依旧波澜不惊，他嘴角微勾起一抹浅笑。
    竟道：“多谢宏缨侯爷不杀之恩。”
    这言语猛然听进万若檀耳朵里，不由得愣了一瞬，向前走的身形都停滞，“你说什么？”
    在场的看客们刚从那一场乌烟瘴气中缓过来，再抬眼却见这一青一紫两人已相对站在台上。宏缨侯爷显然情绪很暴躁，他双手叉着腰看样子是想把青袍摁在地上暴揍一顿，可青袍自始至终都是那样淡然平和的神色，嘴角甚至还带着笑意，像在观赏他跳脚。
    “我说，多谢宏缨侯爷不杀之恩。”在万若檀的怒目圆瞪下，池临静微笑着又将刚才说的话重复了一遍，只是刻意抬了抬音量，能让在场所有人都听见。