朝为田舍郎，暮登天子堂。
这话在沈昭献身上展现的淋漓尽致。
殿试由皇帝主持的科举考试，只针对会试选中者，幸运的是，沈昭献便是这其中之一。
会试尚且能够应对，只是这殿试运气远远大于能力，大于多年积累的才学。
偌大的宫殿金碧辉煌，空气之中弥漫着一股肃穆威严以及不容挑衅的味道。
沈昭献侧眸看了一旁身边两人，左边那个是同他一样来自江南。
但他只是出自一个寂寂无名的小村落而已，身边之人则是出自大名鼎鼎的扬州城，周家。
名唤周崇之。
而右边那个就没有左边那个生出于钟鸣鼎食之家，某种意义上来说比他还要囊中羞涩，端的却是一股清正之风。
真真是没有辜负那句两袖清风。
“你们三人就是此次会试的佼佼者。”
数级台阶之上端坐着一个两鬓斑白，精气十足的中年人，方才那道满是威严的声音便是从他的嘴中出来。
沈昭献三人微微弓着身子，应了一声是。
沾满百十人的屋子此刻却是沉寂一片，众人都是自顾不暇，哪还敢发出细微的声响。
而沈昭献前些日子在茶楼所见的周三此刻亦在此处，就站在距离他的斜上方一点，身穿一身朝服。
此次会试主考官礼部尚书沈孟亦在此列。
“抬起头让朕看看。”淡淡略显平淡的声音从高出传来。
沈昭献三人微微抬起头颅，既没有过高也没有过低，只是一份恰到好处。
余光看向上首的中年人，比起靖远将军傅明章来说，上面虽也是将军出身却多了儒雅，上位者威严更甚。
坐在龙椅上的陛下微眯了眯眼睛，充满凌厉的目光看向沈昭献三人。
能进入会试前三名必定是容貌佼佼者，身上无任何缺漏之处，即使算不上陌上君子，端方如玉，也必定称得上一句清秀。
大周朝虽然崇尚克己复礼，也并不是不重视容颜，只是多多少少的问题而已。
一个女子尚且重视自己的容颜，男子亦是同样的道理。
尤其是将来要参加科考的男子。
陛下登基已久，几年前的科考不是这边出了问题，便是那边出了麻烦，陛下为此困扰已久。
几年前还曾传出来主考官同学生合起伙来科举舞弊之事，今年倒是难得的顺利。
“沈爱卿，这件事你办的甚合朕心。”
礼部尚书侧身走出队列，恭敬道：“为陛下办事，乃是为人臣子本分。”
当今天子笑而不语。
“能得到肱骨栋梁，乃是陛下的功劳，更是天下的幸事，微臣委实没有一分功劳，顶多是蹭了陛下的光，认识到长江后两推前浪，江山代有人才出。”
能站在殿堂之上，又有几个是真正良善之人，那嘴皮子更叫一个利落无比。
沈昭献垂着眸子静听，看来无论是手握兵权的靖远将军府傅明章，还是官至正二品的礼部尚书，在这个天下至尊面前都要低人一等。
“沈爱卿，不如你来说说他们三个那个是何做状元郎，朕可是听说榜下捉婿可是热闹的很？”
礼部尚书沈孟盯着沈昭献三人瞧了一会儿，略显锋利的眼眸扫过在在场的三人，三人皆是屏气凝神。
沈昭献静默在原地，反倒是对礼部尚书沈孟的答案不是特别关注。
今日，他已然登上金榜，进了这皇宫之中，接下来的好坏无非是能不能留在京城罢了。
只要不出意外，状元、探花、榜眼皆是能够留在京城，入翰林成为天子尽臣。
他从不认为自己只想桑一个纯臣，一个只依靠旁人之人。
有些东西拿在自己手上才是最安稳的。
良久，礼部尚书微微勾起唇角，露出一抹恭敬的笑容，轻声道：“陛下，臣着实愚笨，这三人一表人才，臣实在是分不出一二三来。”
“以臣之见，三人的老师才能分出一个一二三来。”
“不知沈爱卿以为谁才是他们的老师？”
“自然是陛下。”
能登上太和殿之人，皆是天子门生，哪怕，以后动起手来也丝毫不手软也不能改变这件事。
一阵中气十足的笑声响彻在屋内，礼部尚书这才松了一口气。
沈昭献在心中默默为礼部尚书点了一根蜡烛，陛下这话三分真心，七分试探，在这儿警告礼部尚书安分守己。
毕竟，某方面来说礼部尚书也算是他们的老师。
且不说他们三人，单是这身后之人也必得有一位拜入礼部尚书的门下，他们不行总有人可以。
一个女婿半个儿。
“沈爱卿过谦了。”陛下手边摆着三分考卷，哦，不准确来说是四份考卷。
那第四人便站在沈昭献他们身后，即靖远将军府庶出三公子傅为远，平心而论，这才识足以媲美前三甲。
只不过，目光落在公正克己的靖远将军府傅明章身上，叹了一声，可惜了。
殿试不必其它，排名皆是当时变出尤其是前三甲，需得在这一时三刻得出一个决论，后面还等着状元郎游街呢。
看了一眼手边的三份考卷，在一一看向下面的三人。
三人来历，到了京城做了何事，身为天子的他早在这几日查的一清二楚。
“状元郎。”
此话一出，众人皆是屏气凝神，顺着耳朵仔细听着接下来要说的人名，沈昭献依旧定定盯着地面，心脏却是砰砰直跳。
宽袖遮挡的手发出细微的颤抖，良久才听见一声，“岳泾。”
瞬间，垂在身侧的双手紧紧攥在一起，这岳泾便是站在他右侧那个比他还要穷困的学子。
他们身后的大臣一脸茫然，论起才学岳泾不及沈昭献，论起家世岳泾不及周崇之，一个个人精在此刻却是想不明白当今陛下想做什么。
只是天子决定的事，身为人臣却是无法更改的，何况，这件事并没有涉及他们切身利益。
只是一个排名而已，今后要走的路还长着呢？
一时间莫名的不甘，怨愤，憋屈齐齐涌上心头，沈昭献面色平静的看着面前发生的一切，面上无波无澜。