香炉袅袅浮起青烟，笔直而上。
    北武阁陷入浓郁死寂。
    蔺归中瘫软在地，怔怔望着黎鸢手里的长生锁，听到锁底的铃铛碰撞，心脏跟着震颤，双目发红。
    蔺归中颇有几分气节，被黎鸢点破了身份，震惊之余，已做好慷慨赴死准备，暗想就算遭剥皮抽筋的酷刑，也绝不会透露原宗门九溪学宫半点机密。
    谁想黎鸢居然什么都不问，而是取出一枚长生锁掂在手里。
    只是一眼。
    蔺归中就看出那是他给自己女儿的长生锁。
    当年蔺归中外出游历，寻找破境契机，在湘州和当地修仙势力起了摩擦，致使身受重伤，一路奔逃六千里，重伤垂危，关键时候恰好遇到染霞山的金丹女修穆芳如……
    染霞山一半位于见州，一位于梁洲，也算参合宫的势力范围，两人早前就认识，穆芳如为人又颇为古道热肠，便联手蔺归中抵御强敌，一路打，一路逃，辗转三个多月时间终于脱困。
    蔺归中伤情严重，脱困时，双手及左腿皆被斩断，穆芳如就近找了偏僻的农户，租住下来，帮他治疗伤势。
    养伤用去九年时间。
    穆芳如日日精心照料，又拿自己的修行资源散修换疗伤丹药，无微不至。
    而朝夕相处中，两人不免互生情愫，私下结成道侣。
    蔺归中受九溪学宫长老委派，潜入参合宫做奸细，自知结契道侣，会影响任务，可人非草木，孰能无情，穆芳如的一番真情更加辜负不得，便随自身心意而为。
    第十年。
    两人伤愈东返，不曾想，蔺归中境界不稳，无法完美控制自身阳气，竟让穆芳如有了身孕，不久后诞下一位女婴。
    蔺归中既欣喜，也担忧。
    他潜藏在参合宫做奸细，暗中调查参合宫存储的各类修行资源，如履薄冰，只怕早晚都得揭穿，到时女儿也难逃连带之责。
    偏偏穆芳如因当初和蔺归中共同御敌，动摇性命根基，十年来身心俱损，生下女儿没多久，就撒手人寰了。
    蔺归中万般无奈，最终狠下心，把尚在襁褓之中的女儿，送给了苍牙郡一户膝下无儿无女的农户，期盼女儿能远离修行界的种种纷争。
    同一年里。
    蔺归中因做事勤恳，脚踏实地，被积山堂主牧安之提拔为掌库。
    新官上任，林林总总的事情数不胜数。
    蔺归中又是首次接触参合宫府库，潜藏这么多年，终于有了进展，自不敢懈怠分毫，便留在宗门四年不出。
    四年后，蔺归中把府库中的各类修行资源打理的井井有条，终于愿意休假。
    四年未见女儿，他日夜想念，想着女儿会长成什么模样，个头多高，心中一时幸福无比，第一时间赶赴苍牙郡。
    路途中遇到繁华郡城，便去挑衣物，选首饰及孩童玩具，把咫尺空间都塞满了。
    可是到达苍牙郡后，那家农户竟然不知搬到何处。
    看着空落落的农家小院，几件遗落的破旧女童衣物，蔺归中心如刀绞，觉得自己什么都没有了。
    碍于奸细的身份，蔺归中又不敢大张旗鼓寻找女儿，暗中探访多年，也终究没什么消息。
    而女儿唯一的线索，就是当年放在她身上的长生锁。
    现在。
    这枚长生就锁在黎鸢手里。
    恍惚了许久，蔺归中声音沙哑道：“我女儿还活着么？”
    他知道身为奸细，根本没资格向黎鸢问任何问题，但多年以来，都活在对穆芳如和女儿的愧疚之中，忍不住想知道实情，心想这时黎鸢若说了，让他倒戈对付九溪学宫都愿意。
    黎鸢点点头。
    蔺归中压在心中多年的石头一时落下，猛呼了口气，跪地俯拜，“多谢黎宗主宽恕小女。”
    他心中有些猜测，又不敢确认，继续问道：“黎宗主今日让我看顾雪初五和左阿香的切磋，难道说……”
    “你猜的没错。”
    “阿香真是我女儿？”
    蔺归中想起左阿香的飒爽英姿，朝气勃发的模样，心中大慰，女儿竟这么出色了？可又想阿香拥有的一切，都是参合宫暗中给予，自己的身份被揭穿后，她所拥有的一切会烟消云散不说，还要遭人唾弃 ，乃至被人杀害，心里因而忧虑无比，不知如何是好了。
    蔺归中抬眼看向黎鸢，视线一触，立即移向侧面。
    参合宫黎鸢手段委实太厉害，让他没有任何讨价还价的余地。
    以前掌管积山堂府库，总是听堂主牧安之说黎宗主如何了得，今日亲见，尤觉得听来的更厉害。
    “在下服了，黎宗主想知道什么，请尽管问。”
    “你没记性吗？”
    “在……”
    “我已经说过，你所知的信息，对我来说一文不值。”
    蔺归中不敢再发声。
    黎鸢把长生锁放在桌上，说道：“你潜入我参合宫，窃我宗门机密，而我宗门却将你女儿培养成材，传授玄妙《应元雷阳决》这等高明术法，你今日亲眼所见，不怀疑她使得《应元雷阳决》是假的吧？”
    蔺归中连忙点头道：“我分辨的出来，如假包换。”
    “阿香出色吗？”
    “很好，很好，宗主的栽培之恩……”
    “你我立场不同，不必废话了。对她栽培，就当没有这回事，你的罪责公事公办即可。”
    蔺归中心里一惊，霎时失魂落魄，他的事如果公事公办，那所有的东西都会被参合宫执法堂公之于众，包括和左阿香的关系。
    一个奸细之女，苍牙郡左家岂能容她？
    岂止苍牙郡左家，临渠见景梁五州的修仙势力，九成都和参合宫交契莫深，即便参合宫不做声，那些修士也会杀左阿香，向参合宫献媚。
    蔺归中想到这些，磕头如捣蒜，“黎宗主，黎宗主，您给阿香一条生路，求您给阿香一条生路……”
    黎鸢眼中泛起寒霜，冷声道：“我宗门青云浦弟子黄蝉，出战辅州抗击疫尸，为大夏修仙界清平出份力，结果没有死在疫尸手里，却死在另一名奸细叶间川手里，你们九溪学宫给他生路了吗？”
    砰。
    那枚长生锁被黎鸢衣袖扫飞，不偏不倚砸在蔺归中脑袋。
    黎鸢喜怒不形于色，但这次却有几分动怒，凤眸斜睨道：“九溪学宫不想让别人好过，那它就别过了！我给你一个机会。”
    蔺归中如抓住救命稻草般，“黎宗主尽管吩咐，只要能保住小女阿香，什么事情我都照办。”
    “不久之后，辅州前端防线的修士，也会从《十方缚地大阵》撤出来，你到他们面前自裁。”
    “这么，简单？”
    “你还要让他们知道，九溪学宫派你和叶间川到参合宫做了什么事，尤其叶间川在打仗同时暗害我宗弟子。”
    这就等于把九溪学宫的龌龊，公布于天下修士。
    蔺归中咬了咬牙，看到黎鸢紧绷的脸色，竟不敢有犹豫，立即道：“我去做，我去做。”
    ………