陆缺被带回冷崖山坊市，就以此为起点，继续远游之旅。
被衡玉真人亲自指为金丹第一，风头无两，也或许真能在金丹层面百无禁忌，陆缺也有点小骄傲。
但绝不至于得意忘形。
金丹境的份量，在古元妖神跟前哪儿够看？
修行，照旧。
陆缺向西北而行，穿越荒芜的仙落石林，来到一个叫千曲镇的地方。
此镇由镇邪司所设，远避世俗，往来之人都是修士。
下着雪，陆缺来到千曲镇镇口。
地面升腾起一股热气，雪还没来得及落到地面，就被这股热气融化，湿淋淋地洒在石板落上，洒在灰青色房檐上。
镇上的房屋都是黑色的二层石楼，刚刚酉时初，就亮起了灯。
街面有百余名修士往来，以筑基境界为主，但也有金丹和元婴。
陆缺往千曲镇里面走，看到好几间温泉汤浴的馆子，因为此地的温泉有补养体魄的奇妙，就引得不少世家子弟去泡，馆子生意看起来都不错。
美中不足的是，男女得分开。
闲看了看。
陆缺走进一家茶馆歇脚。
茶馆里已经坐了五六桌客人，他们虽然来自于不同的修仙势力，但此时的形貌都颇为相似，神态疲惫，发丝凌乱，衣服上很多灼烧出来的破洞。
靠南的茶桌，一位头发灰白参半的老金丹，手捧着残破的“狻猊避火钟”，郁郁地摇头叹息。
对坐的是位筑基女修，左手手臂上有块巴掌的烫伤痕迹，正呲牙咧嘴地敷烫伤膏。
陆缺快速观察了一番，便转头喝茶。
他知道这帮修士怎么回事……
千曲镇因镇外的千曲洞而得名，此洞蜿蜒曲折，分叉无数，最深处勾连地底的熔岩湖。
由于地质的奇特，就孕育出了沉星钢矿和赤焰火晶。
这些修士都是到千曲洞采矿，才弄成这副狼狈模样。
陆缺特意拐到千曲镇，也是想深入千曲洞碰碰运气，沉星钢他并不需要，但效果与伏海水晶、枯荣果等相似的赤焰火晶，就很有吸引力了。
在镇上客栈住了一晚。
翌日清晨。
陆缺赶早来到镇上镇邪司的衙门，千曲镇归镇邪司管辖，想要进去就得先交一千丹劵，开采了沉星钢矿产，也得给镇邪司上缴四成。
江湖上管这叫付费采矿……
名堂不怎么好听，但其实是件互惠互利的事。
临渠镇邪司人手不足，把着千曲洞，却无余力开采洞中沉星钢；而寻常散修势单力薄，没有太多赚取丹劵的手段，正好一边儿出资源，一边出劳力，合作共赢。
陆缺付了一千丹劵，买来出入凭证，跟着几位采矿的散修赶到千曲洞。
千曲洞前面有十二位仙尉值守，管事的是位金衣女仙尉，身材略显发福，峰峦也有下垂之态。
她坐在破旧的杨木桌前，把玩着一柄玉如意，冷呵呵道：“凭证！”
众人都把凭证递过去。
查验无误后。
金衣女仙尉刻薄地交待规矩道：“开采的沉星钢矿石上缴四成，都别耍小聪明，不然就留在了千曲洞里挖石头吧。还有，你们如果在千曲洞发生争执，伤了死了，我镇邪司都概不负责。”
金衣女仙尉感觉陆缺很面生，特意把视线移到他身上，“听到没有？”
陆缺笑着点头。
同行的四名散修，在旁边祭出避火法衣或灵器。
要知道千曲洞深邃无比，底部燃烧着凶猛的地脉灵火，每隔半个时辰，地脉灵火的炽烈气息就会沿着蜿蜒曲折的洞穴上涌，就算金丹修士，单凭体魄也扛不住。
来采矿赚丹劵，自然得以安全第一。
四名散修都是采沉星钢矿石的老手，准备的很细心，治疗灼伤的丹药也备着。
“道友，要不要和我们一块儿？”一位方面阔口的修士见陆缺器宇不俗，似乎很有几分实力，便向他发出邀请。
“在下习惯于独来独往。”
“冒昧提醒道友一句，沉星钢的伴生矿物还有六方磁极沙等物，六方磁极沙的市价向来不低，倘若有运气开来到了，或许会引来其他修士的觊觎。”
方面阔口的修士表达出一番善意，陆缺看了看他，凭身上的灵力波动判断，也有金丹初期的境界，在四名散修中实力最强，他都这么说了，只怕千曲洞里面不太平。
但陆缺对此并不在意，婉拒道：“多谢提醒了。”
“那道友多加小心。”
陆缺点点头，率先走进千曲洞。
时值暮秋九月。
位于大夏东面的渠洲，已经下过初雪，天气非常冷了。
但刚往千曲洞深入百余步，陆缺就感觉干热的气息滚滚起来，仿佛一下子由暮秋转入盛夏。
“还真挺热……”
陆缺低声呢喃，俯身抓了把碎石子握在手里，依稀还能感知到残存的地火气息。
可惜了。
他的先天资质的确不行，和金木水火土五元素都不怎么亲和，在这种地方修行，进境速度也不会加快分毫。
这地方适合祝百寿。
只是福泽巨厚的祝老大，手握镇杀箓，其内部空间有下界品阶最高的极阳真火，不差这点机缘。
陆缺想了想，继续往千曲洞里面走。
洞穴四通八达，岔路无数，才走了两三里，刚才的那四名散修就不知去了哪儿。
而温度则越来越高。
陆缺意在地底深处蕴藏的赤焰火晶，就沿着倾斜往下的通道前行。
不大会儿功夫。
前面传来叮叮咣咣的凿击声，他看了过去，就见一男一女两名筑基，各操控着一柄凿子状的灵器，有韵律地向岩壁凿击，火星四溅之间，数块拳头大的沉星钢矿石被开凿下来。
千曲洞出产的沉星钢矿石属于富矿，含量极高，没有经过冶炼，就能看到星星点点的静谧微光。
陆缺没有多看，加快脚步从两人旁边儿走过去。
正在这时。
一股异常震动从脚下传来，地面碎石跟着簌簌颤动。
开采沉星钢矿石的两名筑基，当即收起灵凿。
男修士口念法诀，祭出一只铜碗，喝了声“起”，铜碗在空中放大，并倒扣过来，将他和女修士都笼罩了进去。
“地火气息上涌？”陆缺眯眼看向通道的末端。
………