天色将晚。
    苏寒衣把陆缺和雪初五撇在了渠州庆山郡，独自回宗。
    地方前不着村，后不着店。
    此时还下着大雪，天地两茫茫，几乎辨不清方向。
    雪初五凝望前方，心情复杂地叹了一口气。
    需知远游历练，大抵就是劳其筋苦，饿其体肤，在万丈红尘中淬炼道心，霞举飞腾之术都得尽量少用，绝对是件苦差事。
    世俗都羡慕修士逍遥，餐烟霞气，朝北海而暮苍梧。
    可事实上低阶修士并不逍遥。
    外出磨砺谁不曾风餐露宿，哪个不曾低三下气？
    雪初五打小就没受过苦，对此次远游磨砺既有些期待，也有些莫名担忧，而在她愣神之际，陆缺已经背着断夜刀匣走出几十丈远。
    风雪茫茫，青衫青年负刀而行。
    这才像是修士气宇。
    “师弟！”雪初五目光怔怔地喊了声，快步追了上去。
    从天上卷下来风雪帘幕中，两人并肩而行，头上很快了素白一层。
    雪初五回望身后两排延伸很远的脚印，触动女儿心弦，轻声念了两句诗：“若教眼底无离恨，不信人间有白头。”
    陆缺也不懂，缄默不语。
    “师弟，咱们去哪儿？”
    “说了你要不高兴。”
    雪初五心思晶莹剔透，立马猜到陆缺的目的地是哪儿，但没有不高兴，“你要到天渊剑宗去找柳姑娘？你能有今日成就，有赖于当年柳姑娘给你寄回《炼气篇》，去看她也是不忘本，我哪儿会因这点事就吃醋。”
    陆缺温和笑道：“师姐大度。”
    “也不完全是大度啦。”
    “嗯？”
    “从渠州到冀州天渊剑宗，大约两万两千里路，陪你走这段路的也不是她。”
    ………
    庆山郡是个破落郡城，地贫人寡，年轻力壮的男丁大都到了其他富庶郡城谋生，所以庆山郡下辖的县域、村镇，人丁就显得各位稀薄。
    往往十几二户人家就是个村子，分布的也非常零散。
    两人踩雪赶路几十里，经过了一个小村落，之后就再没有碰到人影，看看天色已经很晚，就随便找了个土窑歇脚。
    土窑无门无窗，只是挨着黄土山岭掏出来的大洞，对面堆着许多麦秸秆。
    进入土窑。
    陆缺和雪初五相互拍了拍身上雪屑，坐在柔软的麦秸秆堆里休息。
    雪初五道：“烧点秸秆吧？”
    “这是百姓专门蓄集的草料，冬天喂牛的，不能烧。”
    “看来我得拿出压箱底的好东西来取暖了。”
    雪初五明艳而笑，从咫尺空间取出一大瓮酒，两只精致的白玉杯，揭开酒封，倒了两杯酒。
    土窑里霎时间酒香弥漫。
    陆缺不怎么喝酒，更不懂酒，可以嗅得出来此酒极淳极烈。
    “这好像不是普通的酒。”
    “当然不是普通酒了，这是咱们参合宫独有的杂粮酒。”
    “有什么区别？”
    ……此事说来话长，还得从参合宫的杂役弟子说起。
    参合宫里因无法破境沦为杂役弟子非常多，如今也有近八千，并非大部分都留在了宗门里，负责耕种、畜牧、冶炼、纺织等等杂事。
    这些杂役弟子或许仙缘有限，但不乏浑身聪明劲儿的。
    他们将精力转移到其他方面，很快就绽放出了光彩。
    比如这坛子酒，就是几位嗜酒的杂役嫌市面上的酒都不够烈，而酒在加热后酒气才能升腾，结合这点潜心钻研，于是就发现了酒的蒸馏技术！这坛子酒就是蒸馏出来的高度酒，在大夏绝无仅有。
    而蒸馏酒技术只是参合宫杂役弟子发明创造冰山一角。
    负责锻造的杂役弟子，还发现生铁在掺杂某些其他金属的时候，就会变得极耐腐蚀，常年不会生锈。
    管研墨草药和烧炭杂役弟子，钻研劲头更浓，偶然发现油里加入滤过草木灰的水，熬一熬，就能造出来去污能力极限事物，因此就造出了特制浴皂。
    如此的例子不可胜数。
    而参合宫的核心高层，包容性极强，对这种被其他宗门视为奇技淫巧的东西，不仅不加制止，反而大肆鼓励。
    参合宫宗规都特意写明，杂役弟子亦属宗门正统，门内弟子皆须以礼相待。
    每每杂役弟子有了什么有用的发明创造，宗门高层都会给予奖励。
    某位负责耕种的杂役弟子，培育出来耐寒高产的小麦种子，轮值宗主巫魏甚至亲自赐与了延长寿命的丹药，将其姓名篆刻在宗门功德碑上，与为宗门出生入死的先辈英烈共享殊荣。
    好处还不限于此。
    后来参合宫将耐寒高产的种子，送给了大夏司农司，在临州境内普遍推广开，石临州的小麦产量提升了两成。
    同年参合宫九位太上长老就联名向朝廷钦天监提出申请，等这位杂役弟子终老以后，在临州境内敕封为农神，永享一州百姓香火。
    有了这种奖励，哪个杂役弟子不愿意卖力啊？
    于是。
    参合宫的杂役堂就专研出了许多核心技术，领先大夏各司数百年！
    参合宫之所以强，隐隐为五大宗之首，不仅仅是老辈功参造化、后辈英才辈出，而是包容并蓄，治宗理念超越了时代，方方面面都强。
    一瓮蒸酒技术酿出的酒，就能窥见其中端倪。
    雪夜无事。
    雪初五边和陆缺喝酒取暖，边聊了这些关于宗门的轶事。
    陆缺听来也觉得很有趣，“我原以为咱们宗门杂役无非是用术法畜牧耕种，原来都发展到了方方面面，掌握核心技术，真是我小看人了。”
    “师弟要知道能拜入参合宫的人，都是一郡一县的天骄，炼气后经络具通，头脑就更加聪明，倘若愿意专研其他的方面，可比普通人要快的多。”
    “这也离不了宗门的鼓励，我挺好奇这事最初是宗门哪位长老支持的。”
    “听说是两位轮值宗主最新支持杂役弟子的发明创造。”
    陆缺端起酒杯，灌了一口酒，顿时觉得辛辣，腹中升起暖意，咂了咂舌道：“咱们参合宫的两位轮值宗主可真是人物，我以前听宁大哥讲，凡是愿意在根本规则上改革的人都非常了不起。”
    雪初五赞同道：“所以咱们宗门才会鼎盛三千年，并且逐年变强。”
    两人边说边聊，夜色渐深渐晚，而风雪依旧。
    一道剑光忽然从外面天空划过，不久后又折返了回来。
    御剑之人就悬空立在土窑上空。
    ………
    （没用小课堂，关于白头的诗词，早期有白居易的，君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。
    随后是辛弃疾的，若教眼底无离恨，不信人间有白头。
    再之后比较出名的有清代的，美人自古如名将，不许人间见白头。
    至于什么同淋雪，共白头那句，属于现代人的作品，意境差的还挺远。）