正当乔丽丽醉心于前往兴海煤矿施展自己的绝密计划。
    她的姑妈乔荞怀着复杂的心情来到了同达煤矿。
    她是来找尹向荣商谈大桥工程投资的事，本来，马小国说直接向尹向荣借钱被乔荞否决了。
    “那不是一万两万，那是百八十万！大桥主体都还没建成呢！再说了，同达煤矿是何志东的，你和我都清楚他和尹向荣真正的关系！”
    乔荞提醒着马小国，要让她向尹向荣张口借钱是万万不能的事，为了能筹到资金，她三番五次找过郭经理，可惜郭经理去了南方，她打电话给郭经理，人家总是客气地搪塞着。
    乔荞无奈，又找贾经理和赫思远两人，他们说话倒也客气，对于郭经理拦截了工程款的事却抱怨起了乔荞：
    “这就是你的不对了，乔厂长，这么大的事你咋不和我们提前商量一下，虽然你不是直接承包商，但和郭经理私下立了合同——这立合同时就应当想到资金流转的事，现在只能靠你撑着，直到工程验收了才能拿钱啊！”
    乔荞听了欲哭无泪。
    还能怎么样？大桥得修建下去，投入这么多的金钱和精力，要是坚持不到工程竣工，不要说赚不到钱，她和马小国都赔进了全部的家私。
    红星砖瓦厂公账上的钱，不到半年时间已被乔荞挪用到了工程上，马小国全部的积蓄也投了进去。
    一想到这些，乔荞头皮发麻，夜里常常被恶梦惊醒.......
    抵达同达煤矿是下午时分，乔荞从矿山下的小镇步行上山，手里提着给尹向荣买的烟酒茶——不管怎么样，这是来求人家的，尹向荣重情重义，差点成为自己的女婿，假如刘梅英嫁给了尹向荣，事情也不会有太多难度。
    揣着心里的一团乱麻，乔荞进了同达煤矿的办公区场院。
    早有人报告给了尹向荣，他赶紧迎出，亲切喊着婶子，接了乔荞手中的东西，嗔怪怎么不提前打电话过来，他好亲自去周府县城接她。
    “现在到处有班车，方便得很，想着你在矿上忙，打电话倒给你添了不少麻烦。”乔荞边说边坐定，打量尹向荣的办公室，收拾得堂皇气派，一看就是有钱人的架势。
    “婶子这话见外了，你和之间也算母子，我虽然改了姓名随了何家，但心里记挂着大李庄的家。”
    尹向荣的话让乔荞心生暖意，果然当初没有看错人。她问及何志东夫妇，得知两人都在何家沟老家，把这么大的煤矿交给尹向荣打理，可见对这个义子的信任。
    “婶子先坐下喝茶，我打发人去山下买点吃的。”尹向荣出门喊人，拿出矿长的派头吩咐手下，乔荞心里笑道：到底长大了，已不是当年大李庄那个养鸡的毛头小伙，俨然成了处世精明的大老板。
    不由地为尹向荣高兴。
    “婶子来找我一定有要紧事呢，是不是大桥工程的事，但说无妨。”
    尹向荣真诚坦荡，乔荞便有了底气，将自己如何承揽下大桥工程、如何和郭经理签订了二手合同的事逐一说来，谈到资金紧张问题，她说：“我不是来找你借钱，我也知道你有你的难为之处，我是想你跟你爹商量一下，能不能对这个工程进行投资——当然了，分成少不了你，你马叔还反复交待过，分成的比例由你们说了算。”
    尹向荣笑起来：“婶子做事愈发谨慎了，这些年也不容易，倒是我坐享其成，只能算是运气好，我说过我自己做主借钱给你，你又担心我爹责怪我，我知道婶子为我好，考虑事情比我周到......也行，我看就不用和我爹商量，这事我答应你就是了。”
    “不可以，向荣，这是大事，关系着一大笔钱的流向，关系着你做人的深浅。你爹越是信任你，你更要拿尊重他的态度做事，要对得起他对你的信任，对得起他们一家对你的好，你听婶子的话，去和你爹你娘商量一下，他们答应了咱们再签合同，他们要是不答应，我再去另想办法。”
    乔荞说完长叹了一口气。
    肩头背负的重任压得她几近喘不过气来，她不敢想象尹向荣要是不帮自己，以后的路该如何走下去。
    “也行，婶子，我听你的，但你得劝着马叔，不能再向姚麻子借钱了，他要生出啥幺蛾子你一定告诉我，我有的是办法治他。”
    尹向荣自信满满，乔荞放下茶杯，想了一下又问：“你也老大不小了，得找个对象结婚成家，一来我放心，二来何家老两口也安心，不能再拖下去了。”
    “嗯，婶子说得对，我想应当快了。”尹向荣脸红起来。
    “遇到可意的人了？”
    “算是吧，婶子，不过隔壁兴海煤矿的姚麻子的闺女不知哪根筋出了问题，老往这里跑......”
    “哦，你要喜欢也是好事，闺女是做什么的？”
    “在周府师范学校上学呢，怎么说呢，婶子，她不光生得丑，和她爹一样，算不得什么好人。”
    “那你喜欢的人是——？”
    乔荞有些糊涂了，她知道尹向荣不缺女人喜欢，可婚姻大事孰能儿戏。
    “我喜欢的人总有一天我会带着她来看你，婶子，到时你可得准备红包给人家。”
    想到罗椿春，尹向荣的脸上涌来了忧伤和幸福。
    乔荞说：“那是必须的，你得抓紧啊，你看刘招弟都开始谈对象了，男方居然是王翠芬的二小子、王大强的弟弟！向荣你说这气不气人？”
    “有这事？招弟堂堂正正大学生，怎么和这种人搅在了一起，不过——”
    尹向荣想表达一下自己的观点。
    但很快他闭上了嘴巴。
    同样，他是堂堂正正的煤矿少东家，爱上的却是姚麻子的现任妻子罗椿春。
    要是追究罗椿春的过去，肯定惊掉乔荞的下巴。
    乔荞等着听下文，有矿工从镇上买了饭菜进来，分次取出，鸡鸭鱼肉摆了一桌。
    “婶子快吃饭，本来想带去镇上吃，就怕人多眼杂，我俩说话不方便。招弟的事你也不要太操心，随他们吧，反正时代变了，她也长大了，你得照顾好自己和马叔，我今晚就去家中和我爹商量投资的事，婶子只管放心，这事准成！”
    尹向荣说着给乔荞夹菜，不经意抬头，看到了乔荞两鬓的白发。
    手颤了一下，心想原来时光如梭，他要不帮乔荞一把，怎么对得起曾经的收养之恩。