彭大见我一脸疑惑，先是哈哈大笑，接着低声解释说道：“现在官盐太贵了。我和兄弟们就偷偷搞了个小盐场。然后再腌制成咸鱼，拿去卖。
    我们卖的咸鱼比一般市面上的咸鱼，含盐要高许多。百姓们买来之后，割下一小块，再用刀面拍成粉末状，就可以当做盐来用。
    官家素来对卖私盐查得很严，这比直接卖私盐风险低了很多，就算被抓到，也判不了多重的刑罚。盐是我们做的，鱼也是自己抓的，这可是无本暴利的买卖啊。”
    历朝历代，向来都是只准官家卖盐，不准民间私卖。私下卖盐，数量达到一定程度，可以判死罪。
    没想到还可以通过咸鱼，间接卖私盐，果真是上有政策，下有对策。
    想到这里，我重新打量了下彭大。只见他遍身罗绮，红光满面，手上还戴着金戒指。看来这些年，卖咸鱼赚了不少钱。
    “对了，彭兄，我想打听下，大圣和二圣两人，你后来有和他们联系上吗？”
    彭大一拍大腿，说道：“有，我正想和你说。就在去年，我们联系上了，现在和我一起卖咸鱼。”
    我一听，不禁喜出望外。
    “那这样，彭兄，你下午把他们带过来这边。我多年来，一直在打听他们下落，却渺无音信，甚是想念。”
    “好，这事就包在我身上了。”
    这时恰逢中午，我便留彭大吃饭。饭后，我拿出五根大金条，准备塞给彭大，正是前段时间绰斯戬送来的。
    这大概只能算是借花献贼了。也算是答谢昔日相救之恩了。
    “彭兄，这是我的一份见面礼，请收下。”
    “啊，兄弟，你，你这礼也太重了吧。”
    “哎，不重，不重！你忘了，我们以前曾约定，苟富贵，勿相忘！”
    “那既然这样，我就不客气了。”
    “收下吧，客气什么，都是自家兄弟。”
    “行，那我现在就去把他们两人带过来。”
    怕路上出了什么差池，我特意让星阵陪彭大走一趟。
    结果到了下午，彭大和星阵两人回来了，却不见我岳父陈大寿和宋庆宇两人同行。
    我见彭大垂头丧气，便问道：“彭兄，我岳父他们呢？”
    “哎，别提了，我是什么话都说尽了。可老头子犟得狠，摆出个臭架子，说什么也不肯和我过来，非要你去见他。”
    “哦，原来如此。怪我考虑不周，女婿是应该亲自去见岳父。那就走吧，我去请他。”
    彭大见星阵等人也要跟着去，说道：“老头子说，让你一个人去。”
    “好。”
    彭大又看看我这身官服，说道：“要不，你干脆换件衣服吧。你这样去我们那里，太显眼了。”
    “行，你等等我。”
    我换上星阵他们的衣服，趁着天色将暗，骑着马，跟着彭大前去。他们的老巢离杭州较远。
    在一个靠近海的小村庄的一处庭院里，我终于见到了岳父陈大寿和宋庆宇两人。
    宋庆宇见到我十分热情，上来和我拥抱、交谈。可陈大寿却板着脸，“哼”了一声，就把身子转了过去，不看我。
    “爹，我来接你了。”
    我不知道岳父为什么这样，只好走到他身后，喊了一声。
    陈大寿依旧是抽着他的水烟，并不搭理。
    “叔，好不容易，阿生才找到我们，别这样了。”
    “对啊，陈叔，都是一家人，有什么话，就好好说呗。”
    彭大、宋庆宇两人替我劝陈大寿。
    “爹，娘和阿秀在京城过得很好。她们很想你。”
    陈大寿突然掉泪了。他放下水烟，用袖子抹去泪水，总算转过身来，对着我。
    “我就问你一句话。当初，我们发过誓言，要除暴安良，彻底干掉官家和地主。
    怎么现如今，你反而当上那蒙狗的大官？你忘了，昔日的兄弟们是怎么死的？”
    原来，岳父的心结在这里。
    看来，他并不知道当今皇帝就是昔日大圆寺的铁锅。
    没想到，岳父对朝廷的恨意还是这么深。在那一瞬间，我决定继续隐瞒我和铁锅的关系，现编个故事给他听。
    特别是在这庭院里，除了岳父三人，还有其他人在，更是不能明说。
    “爹，事情不是你想的那样的。那天我们战败后，我第一时间赶回县衙，想救出娘和阿秀。谁知我前脚刚到，敌军后脚也来了。我只好装成平民，混在其中。”
    陈大寿听到我回去救阿秀两人，脸色立刻缓了下来，频频点头。
    “碰巧的是，我遇到了一名敌人军官，叫脱脱。这人曾陪同吴直方老先生，来过大圆寺，故认得我。爹，吴直方先生，你还记得吗？”
    陈大寿摇摇头。
    “吴直方可是我们汉人的大儒，饱受尊敬。他来过大圆寺两次。每次，我都有幸陪同。吴老先生对我是赞不绝口，说我是读经书的好料子，一直想收我为徒。
    脱脱便问我，愿不愿意随他北上京城，拜在吴直方老先生门下。当时，我担心自己的身份暴露，连累了娘和阿秀，便答应他去了京城，拜在吴直方老先生门下读书。
    谁知，我确实是读书的料，文章写得越来越好，就被人推荐去翰林院当学士。本来，我是不想去当鞑子的官的。可吴老先生却劝我去当。
    他说，只有了解敌人，才能打败敌人。比如唐朝开国皇帝李渊，原本就是隋朝的臣子，结果推翻了隋朝。我当然没有李渊的才干和想法。
    但我在鞑子那里，忍辱负重当官，是为了帮助我们穷人。比如，就在今天，我刚杀了几个蒙古狗官，为我们穷苦汉人出了一口恶气。”
    说到后面，我声音越来越低，几乎是贴在岳父的耳边说话。
    “对对对，陈叔，阿生的话不假，我今天亲眼看见几个蒙古狗官掉了脑袋。”
    彭大也替我作证。
    不过，说来惭愧，今天被杀的那九名贪官恶吏，反倒是汉官居多，占了五人。
    听到这里，陈大寿的脸色立马转晴，说道：“如此说来，你算是……那戏文里的那句话，怎么说来着？”
    “身在曹营心在汉。”
    “对，那你就是身在曹营心在汉啰？”
    “爹，正是如此。”
    “哎，那是我错怪你了。”
    费了半天口水，我总算是让陈大寿对我改观了。
    几天后，我辞别彭大，带着陈大寿、宋庆宇返回京城。
    启程前，我让菠萝提前先走，去叮嘱阿秀和岳母朱英，让她们按照我的说词，帮我圆谎。
    “千万记住，要告诉她们，说我岳父现在特别仇视朝廷。如果让他知道我和陛下的关系，他非得闹翻天不可。
    我好不容易，才找到岳父和宋庆宇两人。大家以后就在京城安生过日子。
    京城这地方，暗探很多。岳父他万一要是管不住嘴，必定是祸从口出，搞不好引来杀身之祸。你就把我的意思转告给她们，明白了吗？”
    “郡王，请放心，以我的七寸不烂之舌，定能让她们圆好这个谎言。”
    “好，那你去吧。”
    看着菠萝离去的背影，我突然想起，若是铁锅知道我曾经是静江造反军的核心骨干，又该会怎么处置我。
    虽然我和岳父说，我是身在曹营心在汉。但我此时，早就不是当初起兵造反时的心境。
    一个人，要是享受荣华富贵惯了，就很难再有艰苦创业的动力。
    到了三月底的时候，我终于回到了京城。陈大寿、宋庆宇和阿秀、朱英再次重逢，自然是心情激荡，不再细述。
    我呢，在安顿好陈大寿、宋庆宇后，便赶紧入宫见铁锅，向他禀报监察江浙的情况。
    除了朝廷赋税太重没提，我几乎是把星阵那天的话照说了一遍，细细说起江浙地区贫富差异太大、贪腐成风、刑不上地主等情况，还提到处置了十一名贪官恶吏。
    当然，绰斯戬等人日后还有重谢这些，只字不提。