一提到盟友两个字，后背的伤口都在隐隐作痛。
    海蛇兴致全无，还算客气道：“你的提议并不完善，我没必要冒险。”
    与戴蒙结盟攻下泰洛西，结果戴蒙转头自己占领城邦。
    刚过几年，就连未来的继承人都要剔除瓦列利安的血统。
    铁王座上的雷加也是一样。
    石阶列岛战役、狭海战争、征服多恩。
    哪一场战争，没有瓦列利安洒下的鲜血。
    到头来，王室不断壮大，瓦列利安难有安寝之时。
    前车之鉴，后车之师。
    海蛇不愿一把年纪还要当个赌徒。
    “科利斯大人，不要妄下决断。”
    伊蒙德面色如常，看不出丝毫被拒的窘迫。
    海蛇微微蹙眉，暗道对方搞什么名堂。
    自从这个次子一进门，至始至终散发一股势在必得的气场。
    给人一种被拿捏的不适感。
    当啷――
    伊蒙德伸手往后一掏，一柄斧头砸在地板上。
    霎时，门口守卫冲进门口，警惕的拔出剑刃。
    “出去！”
    海蛇沉着脸，阴阳怪气道：“这是一名坦格利安的王子，知道吗？”
    雷妮丝听到这话，直接翻了个白眼。
    护卫们面面相觑，一头雾水的告退。
    直到此时，
    海蛇身体前倾，抽出空打量那柄杂碎地板的短手斧。
    “咦？”
    乍一眼，海蛇刁钻的眼力，瞬间看出端倪。
    斧头约莫三尺长短，标准的伐木斧外观。
    能砍能劈，结实耐用。
    平常砍树劈柴，遇敌提斧杀人。
    海蛇仔细观摩，神情古怪起来，确认道：“赛提加的斧头。”
    “没错，赛提加伯爵的赠礼。”
    伊蒙德提起斧头，独眼深情凝视，感慨道：“一柄神兵利器，挂在墙上当装饰品，真是蒙尘了。”
    斧头通体银灰，表面存在清晰的水波纹路，仿佛一件精美的艺术品。
    雷妮丝瞬间变脸，震惊道：“赛提加的蟹钳，那可是一柄瓦雷利亚钢斧头！？”
    瓦雷利亚钢武器，每一件都是稀世珍宝。
    除了雷加东一件西一件往外掏，包括瓦列利安在内的许多古老家族，都没有一件传给后代。
    海蛇比妻子更震惊。
    同为古瓦雷利亚流亡到维斯特洛的三古老家族，相互之间熟的不能再熟。
    坦格利安家族的成员生来带有两面性。
    若不疯狂，必然伟大。
    瓦列利安家族忠诚且可靠，具有无畏的拼搏精神。
    唯独赛提加家族。
    这个家族的许许多多人，心里都有一个精明的小算盘，善于权衡利弊和痛下决策。
    流亡者伊纳尔迁徙到维斯特洛大陆时，当代的赛提加族长便做出了最大胆的选择，变卖祖产跟随。
    然而，一个精于算计的家族，显然不会受人待见。
    也因此，坦格利安世代与瓦列利安通婚，却很少选择赛提加的伴侣。
    望着梦寐以求的瓦雷利亚钢武器，海蛇好半天缓过神，凝重道：“你给出了何等条件，这柄斧头落在你手里？”
    伊蒙德抿嘴一笑：“与瓦列利安相当的提议，还有一份有待争取的婚约。”
    “什么！”
    雷妮丝迅速逼近，不敢置信道：“你违背了与卡珊德拉.拜拉席恩的婚约，改娶一位赛提加的女儿？”
    “这不是一个明智的选择。”
    海蛇深吸一口气，并不认可。
    卡珊德拉贵为风息堡女公爵，有号召整个风暴地的权力。
    若为了一个未知的瓦兰提斯放弃这桩婚约，海蛇只能评价对方是个狂妄自大的白痴。
    “你想错了，姑姑。”
    伊蒙德看着激动的雷妮丝，笑着解释：“不可否认，我对您那个愚蠢的外甥女不感兴趣。”
    “但是，我依旧会遵守婚约。”
    雷妮丝彻底懵了。
    伊蒙德撇过头，说道：“我会如约迎娶卡珊德拉，接管风暴地的贵族效忠。”
    当然了，他也不敢毁约。
    他敢那么做，雷加会打断一条腿。
    “说真的，我或许老了，听不明白年轻人的话。”
    雷妮丝满眼迷茫，退回丈夫的身边。
    侄子的几句话，差点大脑宕机。
    海蛇就不同了。
    目光徒然锐利，直勾勾盯上伊蒙德。
    伊蒙德耸了耸肩，说道：“如果我得到瓦兰提斯，也可以多娶一位妻子。”
    “小子，戴蒙不是一个好榜样！”
    海蛇脸色阴沉，语气充满警告。
    戴蒙的所作所为，已然成为他心中的一根刺。
    伊蒙德不在乎，继续邀买人心：“通过亲切的交谈，我获得了赛提加的支持，算上拜拉席恩家族的影响力，足够打一场漂亮仗。”
    海蛇冷笑：“我不相信，巴提摩斯和他的儿子会那么蠢。”
    “事实是，他们答应了。”
    伊蒙德直视对方的眼睛，证明般转动一圈斧头。
    他的确对赛提加说了很多拉拢的话。
    不过效果不佳，又使了点偷羊贼才会的喷火把戏。
    赛提加乖乖答应，忍痛送出家传斧头――蟹钳。
    海蛇不再多言，想到独眼小子可能对赛提加进行了一系列威逼利诱。
    巴提摩斯那只狡诈的老螃蟹，或许真的触犯贪心。
    “所以，您的决定？”
    伊蒙德目光灼热，等待一位新盟友加入。
    “不可能！”
    海蛇冷哼一声，言辞犀利道：“坦格利安的男人，不值得信任。”
    伊蒙德闻言一愣，没料到一贯野心勃勃的老海蛇会拒绝的如此干脆。
    稍加沉吟，拉拢之心不死，改换话题：“我收到了戴蒙的新婚请柬。”
    “那又如何？”海蛇正为此生气，不想多聊。
    伊蒙德眼神闪烁，缓缓道：“老实说，白蛆只是一个婊子，没资格嫁入王室。”
    “你想说什么，就直说。”海蛇不耐烦道。
    “咱们缔结盟约，我来替你解忧。”
    伊蒙德眼底闪过一丝阴狠，言简意赅道：“只要白蛆死了，一切困难迎刃而解。”
    一个婊子，死了就死了。
    谁知道是他干的。
    此言一出，海蛇与雷妮丝脸色大变。
    “胡闹，你当我是什么？”
    海蛇感觉受到了蔑视，下达逐客令：“独眼！若是没有国王的命令，可以离开了。”
    要想刺杀白蛆，何须一个毛头小子出头。
    他是潮汛之主，血管里流淌着高贵的盐血。
    对方此举，根本是不把放在眼里。
    而是当成一条任何坦格利安都能召之即来挥之即去的狗。
    暴怒过去，厅内温度降至零度。
    伊蒙德盯了海蛇好一会，默默站起身。
    一言不发，大步离开。
    海蛇似乎意识到情绪过于激动，弥补道：“你的龙可以吃饱喝足再飞，护卫会投喂足够多的牛羊。”
    “不用了，大人。”
    伊蒙德声音平淡中透着冷意，拎着斧头大步出门。
    ……
    走廊里。
    伊蒙德脸色铁青，脚下越走越快。
    拉拢失败，计划就要搁浅。
    明明他是好心，反而遭到海蛇的呵斥。
    既然对方不愿联手，那就休怪他不客气。
    正好他答应赛提加多娶一位妻子，不如支持戴蒙的迎娶白蛆，为他将来铺垫。
    “王子，请等一等。”
    忽然，背后传来女仆的呼喊。
    伊蒙德故作没听到，很快走到一个拐角。
    女仆很着急，小跑着跟上，连忙道：“雷妮丝公主让我转告您，天色晚了，您可以留在城堡修整一晚。”
    海蛇一时冲动，赶走了伊蒙德。
    雷妮丝清楚侄子没有恶意，只是想借此拉拢。
    等伊蒙德离开，与丈夫说了化解的话。
    伊蒙德不屑一顾，嗤笑道：“一位王子的真心，不是一餐一宿便可挽回。”
    与他相比，姑姑很没有诚意。
    说到底，脚下是瓦列利安的潮头岛，不是坦格利安的地盘。
    言罢，抬脚走入拐角。
    一个照面，撞到一个温软娇躯。
    “啊！”
    女子轻呼一声，慌里慌张的后退。
    不等伊蒙德看清脸，对方提着裙摆匆匆跑开。
    回眸一瞥，
    一头编成发辫的银金长发，淡黄色的束腰长裙，身材娇小玲珑。
    侧脸稍稍显露，肌肤白皙似牛乳，带有一点点雀斑。
    伊蒙德一时晃神，差点认成姐姐海伦娜。
    直到对方跑没了影，一把薅住女仆的手，忍不住问：“她是谁？”
    海蛇貌似没有待嫁的侄女之类的。
    女仆战战兢兢，老实道：“是席琳夫人。”
    “席琳……”
    伊蒙德眼底闪过精光，喃喃道：“兰尼诺的遗孀，赛提加的女儿。”
    他想起来了。
    多年前的一次晚宴上，兰尼诺曾带着新婚妻子参加。
    一个不算貌美的人妻。
    大概，有个二十来岁左右。
    “王子，我能离开了吗？”
    女仆吓坏了，眼泪含眼圈的祈求。
    伊蒙德对她没兴趣，笑道：“不急，先带我找间客房，不能辜负姑姑的一番好意。”
    “啊？”
    女仆愣住。
    “给我找一间客房，听不懂吗？”
    伊蒙德多少沾点喜怒无常，甩开笨手笨脚的女仆，头也不回道：“不用管我，我在城堡里转转。”
    ……
    谷地，鹰巢城。
    七座高矮不一的细长白塔，构建出这座险峻城堡的全貌。
    “嘶嘎――”
    一条漆黑巨龙极速飞来，跃过高耸入云的巨人之枪，绕着鹰巢城一圈圈盘旋。
    庞大身躯下坠，隐没入翻涌云海。
    漆黑龙翼如镰刀般铺展，割破命名为阿莱莎之泪的湍急瀑布。
    ……
    处女塔。
    噗通――
    一扇小门弹射而开，仿佛被一头野猪粗暴破门。
    “咯咯咯……”
    一连串喜鹊般的嬉笑，跑出一个笑容灿烂的小姑娘。
    栗色的垂耳短发，乌溜溜的大眼睛，皮肤在太阳暴晒下白腻的反光。
    “詹丝芙，不要追我啦。”
    小姑娘个头不高，穿着橘黄色短裙，捣腾着一双小短腿。
    火红卷发的詹丝芙穷追不舍，威胁道：“站住，不让我打你的小屁股。”
    “不要！不要！”
    小姑娘一路小跑，轻车熟路的钻入植被旺盛的后花园。
    砰――
    迎面撞上一根柱子，小巧的鼻头撞的通红。
    “呜呜~~”
    小姑娘痛呼一声，小脚丫不断后退，咕哝道：“好疼吖，我的鼻子都歪了。”
    “真的吗？”
    温和的嗓音响起，高大的身影遮挡头顶阳光。
    小姑娘怔了怔，诧异的抬起头。
    入眼，
    一名银金长发披肩，外貌漂亮的不像话的大哥哥。
    眼眸含笑，温柔的打量着她。
    戴安娜头一歪，两只小手攥成一团，故作大人模样：“泥嚎！”
    心里却在想，银色的头发和紫色瞳孔，跟姐姐好像呢。
    雷加俯下身，止不住笑意：“你好啊，小家伙。”
    “嗯，”小姑娘点点头，没了下音。
    大眼睛滴溜溜打转，似乎在想大人间互相打过招呼后说什么。
    “小家伙，还记得我是谁吗？”
    雷加满眼欣喜的打量，恨不得立马摸一摸小姑娘毛茸茸的脑袋瓜。
    小姑娘长的很漂亮，纠结的小表情可爱极了。
    个子只到他的膝盖往上，看不上只有三、四岁。
    “不记得！”
    小姑娘仰起脸蛋，认认真真打量雷加，脆生生道：“你记得我是谁吗？”
    “当然。”
    雷加再也忍不住，伸手将小姑娘捞进怀里，轻笑道：“你是莱安娜，莱安娜.坦格利安。”
    莱安娜登时眼睛瞪圆，新奇道：“你认识我？”
    她说怎么感觉对方有点眼熟，被抱进怀里的感觉暖呼呼的。
    莱安娜左右观察，小脑袋靠近雷加耳边，小声问：“那你是谁呀？”
    雷加莞尔一笑，感受到耳边的呼气，心底暖烘烘又有点泛酸。
    上一次踏足鹰巢城，还是小姑娘过两岁的命名日。
    小孩子忘性大，时隔这么久。
    都认不出他了。
    雷加手臂托着莱安娜的小屁股，抱着她前往主塔，边走边说：“等见了你母亲，咱们就知道了。”
    “哦。”
    莱安娜不吵不闹，任由雷加抱在怀里。
    看着不停路过的花花草草，大眼睛里闪过一抹亲昵。
    试探似的，慢吞吞把脑袋瓜靠在雷加胸前。
    “咦？”
    见雷加没有反应，莱安娜眼睛闪亮亮，欢喜的拱了拱脑袋瓜。
    她就像一颗温暖人心的小太阳，时刻保持明媚的笑脸。
    雷加看了又看，心情格外开朗。
    最终，还是伸出按耐不住的大手，搓揉这颗毛茸茸的脑袋瓜。
    “哼哼~”
    莱安娜像是撒娇的小猫咪，故作矜持的抬手巴拉几下。
    ……
    主塔，大厅。
    雷加入内时，恰好撞见行色匆匆的詹丝芙。
    “詹丝芙，你去干嘛？”
    莱安娜探出小脑袋，软乎乎的询问。
    詹丝芙神情一慌，很快镇定：“陛下，简妮夫人就在厅内。”
    “你有什么事？”
    雷加眼神古怪，暗道怎么见了自己慌里慌张的。
    “没事，方才在找小公主。”
    詹丝芙对答如流，顺便瞪了莱安娜一眼。
    “哼！~”
    莱安娜哼了一声，反手搂住雷加的脖子，不搭理严厉的养母。
    詹丝芙坏，总是管着她。
    “收敛一下你的小脾气。”
    雷加看的好笑，错过詹丝芙继续往里走。
    大厅，主位上。
    简妮手肘撑着扶手，一头栗色长发垂在胸前，神情说不出的复杂。
    女伴宝蓝恭候在下方，手捧一只孵化器皿。
    白烟丝丝缕缕冒出，一枚青铜色泽的龙蛋放置其中。