今年春猎的回程原本定于四月中旬。
    但因庆历军作乱，皇驾启程返回金陵一直延迟到了五月初，来时护驾的三千禁军只余数百，还有少数不幸的随驾宗室与臣子，死在了猎宫被围攻的那几日。
    誉王掀起的叛逆，最终还是以失败告终。
    庆历军数万之众，但战力却差强人意，面对三千禁军镇守的九安山猎宫，耗费数日时间都未能够顺利攻下，直到靖王搬来救兵解围，誉王萧景桓的这次叛乱宣告失败。
    战败的誉王被囚禁在笼中，他看着夕阳落幕时的余辉，似笑非笑，似哭非哭。
    “武威王陆泽。”
    “哈哈哈哈，你还真是一语成谶，本王竟真的要落入到寒字号那处天牢里去。”
    跟潜逃在外的夏江不同，誉王在败局已定的情况下，根本就没打算逃。
    因为他根本没有逃亡的能力，离开了京城的富贵尊荣，褪下皇族光环的他甚至无法生存。
    不成皇，毋宁死。
    夕阳下，囚笼里的誉王跟梁帝进行了这一生最后一次的谈话。
    没有父慈子孝，也没有愤怒。
    萧景桓平铺直叙讲述着他这次叛逆的经过，先是联合皇后分散控制住京城里留守的七千禁军，接着伪造兵符，联系庆历军徐安谟调度大军进行‘平叛’，只是被围困住的九安山还有条后路小道，靖王通过这条小道，最终带兵来到了九安山。
    梁帝重重捶打着牢笼，万般愤怒的咬牙道：“朕瞎了眼，白宠幸你这么多年！”
    誉王轻笑着摇头，声音低沉道：“父皇，不是您瞎了眼，是当年的玲珑公主瞎了眼。”
    梁帝面色凝滞，脸色骤变：“萧景桓，你在胡说些什么？”
    誉王忽然吃吃的笑了起来，笑声听起来十分滑稽，转而变为狂笑不止：“父皇，你很疑惑我怎么会知晓当年真相是吗？可真相始终是真相，它迟早都会击碎所有虚幻的温情，让人看到背后那张冷酷的、已被私欲所扭曲的卑劣面孔。”
    “你是这种人，我也是这种人。”
    “因为，我是跟您最相似的皇子啊，父皇，哈哈哈哈。”
    许久之后，笑声才止住。
    萧景桓面色恢复如常：“父皇，您千不该万不该，不该重用陆泽，更不该选择萧景琰。”
    最终，梁帝身形佝偻的离开。
    在梁帝萧选的一生中，曾经历过两次这种规模的叛乱。
    第一次的他是进攻者，但是这一次的他却是被进攻的那个。
    两次的胜者都是他。
    第一次帮助他赢得了皇位，第二次却连他自己也说不清自己赢了什么。
    老皇帝在高湛搀扶下转过身去，用颤抖着的视线看向那座囚禁了自己亲生儿子的囚笼，十三年前掀起滔天巨浪、最后以数万人的鲜血为结局那桩“祁王谋逆案”，现在仔细想来，其实自始至终都没有任何真正的剑影闪过天子眼睫。
    “朕老了。”
    梁帝回銮的第二天，誉王殿下成为了本朝第二个住进寒字号牢房的大梁皇族子弟。
    因为某种原因，言皇后没有被列为同逆的叛党，但其在京都坐视誉王任何行动不管，甚至还曾下诏钳制禁军，皇后之位被废已是板上钉钉的事情。
    言侯爷上表请求削去言氏家族的封爵与尊位，以示赎罪。
    梁帝却没有允准。
    淌过京都街道的血色远比人们预想当中淡得多。
    那桩刻意被人们遗忘的旧案，尘封十三年后被很多老臣从记忆的深处翻了出来，陛下当初处置时是那般的狠辣无情，但这次处置誉王谋反的手腕却是温柔了太多。
    梅长苏回京后曾去往天牢看望誉王。
    同样的寒字号天牢，里面关押的人却完全不同。
    萧景桓囚衣铁索加身，蜷缩在有些冰凉的石制地板上，他双目暗沉，脸上再没有七珠亲王的光彩与体面，自嘲道：“麒麟才子，得之可得天下？本王若不是错信了你，又何至于落难到今日这般地步，梅长苏，你这位江左梅郎，果然是好手段。”
    梅长苏冷冷的看着铁栏之隔的誉王：“你有今日，完全是咎由自取。”
    誉王面色没有什么变化，因为死志早便笼罩住了他的身心。
    他声音沙哑的开口道：“如今萧景琰已经隐隐将东宫之位握在手中，可天下...并不一定就是他的。”
    “苏先生莫不是忘了在西境的武威王陆泽？”
    看着梅长苏没有说话，誉王笑了出来，笑声里终于充斥着丝丝的爽朗。
    他当然讨厌那个不将自己放在眼里的异姓王，但相较于面前阴诡谋士多次算计自己的梅长苏，誉王情愿看到陆泽可以占据天下，最好是将大梁萧姓全部给推翻。
    这半月时间，金陵城风云大变，誉王谋逆的事情是绕不开的话题。
    西边的那场战争，直到数日之后才缓缓传到金陵。
    举城皆惊！
    靖王直接就被梁帝叫到宫中商讨对策，出宫后的萧景琰火急火燎的来到苏宅，这位板上钉钉握有东宫之位的七珠亲王，心思极度的复杂难明。
    “苏先生。”
    “你可知西境大军已经兵临大渝王庭城下？”
    梅长苏经过猎宫那几日，身体状况变得更加不堪，以至于还要琅琊阁少阁主抓紧赶来金陵，梅长苏默默点了点头，这件事情同样出乎他的预料：“我也是昨日才知晓。”
    封王还不到一年时间。
    陆泽对于西境七州之地的掌握，已经到了令人瞠目结舌的程度。
    武威王不仅仅是将藏匿在西境的滑族亡国人全部拔了出来，连带着各方势力在西境的眼线跟伏笔都是全部拔除，梅长苏手下的江左盟以及琅琊阁那边都在西境失去了眼睛，没有情报优势的梅宗主就只是个心思深沉的谋士而已。
    萧景琰轻叹道：“刚刚在养心殿，父皇震怒。”
    “如今还是国丧期间，西境军如此大规模的对大渝发起战争，已经不能再用防守反击做由头。”
    藩王虽有治理属地、统帅军兵的权利，但掀起这般规模的对外战争，如果没有朝廷允许，那便是彻底违背大梁礼制律法。
    武威王之前不是还号称自己是金陵城里最守法的人吗？
    梁帝刚刚才被好儿子萧景桓伤了心。
    如今，连他最看好的武威王竟也是有悖主的嫌疑，梁帝焉能不怒。
    “西境军战力中规中规，哪怕武威王治兵有方，可掀起这等大战需要的军需银钱恐怕是笔难以估量的数目，光是西境七州之地的税赋如何能够撑得起来？”
    萧景琰震惊于西境军此刻已经打到大渝王庭城下。
    但随着他处理政务渐多，最惊讶的还是陆泽这般行军背后隐藏的诸多东西。
    梅长苏脑子转得很快，他隐隐猜测陆泽的底气可能源自于最近半年出现的那些新颖物件，但哪怕是梅长苏都有着时代局限性，根本想不明白积累资本与财富的速度能够这般快，仅是半年时间，就足以令贫瘠的西境彻底的改头换面。
    梅长苏想着誉王之前在狱中与他说的那番话，不由叹了口气。
    “那位柳夫人在去年腊月的时候去到了西境，如今武威王府京宅里的恐怕只是替身。”
    靖王面露惊骇：“这怎么会...”
    若仅是贸然掀起对大渝战争，那萧景琰还会站在陆泽的角度上去思考问题，但听着陆泽连柳秋霜都直接给接到了西境去，那身为皇子的靖王不由也会多想。
    梅长苏抱歉道：“是我帮着出的城。”
    梅长苏在那时并不愿跟陆泽对上，又得益于后者提醒他关于卫铮被悬镜司盯上的事情，便同意了帮忙，其实哪怕他不帮忙，陆泽肯定也有办法把柳秋霜弄到西境去。
    靖王眉头皱起：“武威王...究竟想做什么？”
    .......
    西境大军一路北上，势如破竹，威势浩荡。
    大渝军民难以想象，大梁武威王能够在这么短时间里就毁掉大渝南境防线。
    尤其是大渝引以为傲的皇属大军竟是如纸糊般脆弱，重新建制的十八万大军，已超半数折在了陆泽手上，降于西境军之手的更是逾数万人。
    投降人数如此之多。
    对于以武立国的大渝来说，这才是最难以令人置信的一件事情。
    死人多并不怕。
    但仗打下来，投降这么多的人，太伤士气。
    直接就给还未参战的大渝士兵极不好的示范先例。
    大家都在想，打不过就投呗。
    那还打个球！
    武威王大军的旗帜已经插到了距离王庭不过百里的苍云山脉，陆泽将用兵之重的风林火山运用得已至臻境，大渝将近三分之一的领土已然落在西境军的手上。
    如今兵锋所向，直指大渝王庭。
    王庭内部的气氛极其凝重，如今大渝竟是找不出来能够跟武威王对垒的存在，不论是老一辈名将，亦或是大渝后起之秀，在沙场谋略这块完全不是对手，好似刚刚定段的围棋新手初上台面临的就是大成阿尔法狗，没有丝毫办法。
    原本大渝内部气氛不至于这般低迷，沙场上接连失利导致了更多的连锁反应。
    以武立国的大渝若是在战场上敌不过对方，甚至于十万皇属军都能够被三万西境军击溃，那哀兵的气氛很快会便笼罩在那些还未出战的大渝军士头上。
    陆泽在这半年时间里准备的经济战争伏笔，这时真正发挥了效用。
    大渝民间控制不住的乱了起来。
    那些王庭权贵，大车大马拉着家当准备北上逃离，更是令乱象更乱。
    誉王没有后路的时候选择搏命谋反。
    但大渝士兵却跟誉王不同。
    这些人从军本就是为了自个小家，真正渴望建功立业的只是少数，他们将大渝的荣誉刻在心上，但过往辉煌只是过往。
    当一败再败的时候，如果不能奋起反击的去博得一线生机，那就只能溃不成军。
    尤其是权贵上层跟民间底层的对比过于明显。
    大渝军中当然会有怨言。
    我在前面拼死打仗，合着是为了你们这些人安心的去挪家当是吧？
    诸多的问题放在平日里根本不是问题，但是在接连沙场失利的情况下，问题会被彻底引爆。
    ......
    西境军的军帐驻扎在苍云山脉的南麓。
    除却留守各地驻扎看守，如今有六万人来到了大渝王庭前，这些人沉默的注视着山那头的王庭，面对着即将建立的不世之功，没有人表现出急躁的情绪。
    因为大帐中央的那个人。
    那是武威王，那是西境的战神，是神武军用命来效忠的存在。
    数日的沙场厮杀征伐使得陆泽五官棱角更加分明，不再像是在金陵城里的豪门贵公子，身着戎装时跟平时迥然两样，仿佛有积蕴于内的威严跟难言的霸气迸发出来，令人心生敬畏。
    “大渝王庭，近在眼前。”
    “这场荣耀之战，能够参与的人不多，你们...都很幸运。”
    大帐之内，十数位军中将领挺身而立，与有荣焉。
    这里有神武军的军主李俞、有西境军先锋大将陈启、有平宁侯林禹隐...
    梁帝在之前曾委任诸多将领进入西境军，但这些人最终全部折服在了陆泽人格魅力之下，北伐大战中这些人里不乏有表现亮眼的存在。
    苍穹如墨，环盖大地。
    无边乌云压顶，雨丝从天空落下，细细密密。
    细雨当中，有着一道自金陵而来的旨意，越过高山跟湖泊，跨过大梁跟大渝的边界线，最终来到了北伐的这座大帐里。
    “陛下有旨，令武威王速速率军返回西境。”
    陆泽没有理会这道旨意，诸将领便同样选择忽视。
    将在外，君令有所不受。
    西境军次日终于掀起了对于大渝王庭的汹涌攻势，大渝军的反扑很是激烈，这群哀兵怀着必胜信念，牢牢守护着大渝最后的体面。
    可城池却从内部被攻破。
    那是大渝七大家的皇甫家家主亲自打开的城门。
    皇甫远是位须发皆白的老人，作为大渝内部的掌舵手之一，皇甫家主经历过太多大风大浪，没有人能够想到皇甫家会选择背叛，因为这个国度本就属于他们。
    陆泽纵马当先，西境军迈入大渝王庭。
    同时也是在历史长河画卷里，划下了浓墨重彩的一笔。
    入城之后，夹道两边，皆是跪地俯首者。
    “恭迎武威王入城！”