陆泽吃饱喝足后起身告辞。
    自己刚刚那番预警的话语，足够担负今天穆王府的这顿宴席。
    穆青不久后同样识趣的离开。
    只剩下了霓凰郡主跟夏冬待在侧厅，气氛突然就变得冷淡了下去。
    她们两人间的关系本就莫逆，若不是当年赤焰军叛逆之案宛如道鸿沟横在二人中间，这些年也不会这么少往来。
    而因为京郊那场刺杀，两人在今年的关系终于稍稍缓和了些。
    “陆侯是个很有意思的人。”
    “你若愿意嫁他的话，我便认你这个朋友。”
    夏冬轻声开口。
    只是话语与刚刚陆泽在席时所言，却有着极大矛盾。
    霓凰郡主淡淡笑道：“你刚刚不是还不建议我与他走到一起吗？”
    夏冬望着厅中那盏烛火摇曳，眼眸里泛着光亮：“他再多心思、再大抱负，唯有一点好，那便是与当年的事情没有任何牵扯，武威侯府在金陵城的根底足够干净。”
    “否则，陛下也不会给予陆侯这般超乎寻常的圣眷。”
    夏冬虽不喜朝堂上的勾心斗角、党争倾覆，但出身悬镜司的她看待很多事情，都能够透过表层看见本质。
    陆泽一跃成为京都里炽手可热的人物，年纪轻轻便执掌西境甘、孜两州之地的三万兵马，当然不仅仅是因为陆泽自己有本事，还与他背后的门庭、血缘、圣眷都有关系。
    皇帝默许党争，甚至任由两个儿子互相打擂台。
    但梁帝也明白，朝廷需要办实事的人。
    尤其是边境这种地方。
    陆泽世袭武威侯爵位，从西境沙场脱颖而出。
    情况与当年霓凰郡主着孝服、战南楚，有着很多的相似之处。
    夏冬就这么看着好友的脸颊，想着很多的事情，语气也变得温和了起来：“我虽在有些地方不喜欢陆侯，但不可否认的是陆泽是极其优秀的人，而且是武侯，我知晓你喜欢的人定然是能与你一道沙场纵横的英勇男儿郎。”
    霓凰郡主眼眉低垂：“这件事情，后面再说吧。”
    她还是想要再看看。
    待到夏冬也走后，霓凰独自倚靠在身后木椅之上，快速将今日宴席上所谈论的话题在脑子里过了一遍，缓缓起身走入院中，遥遥望着北边皇宫所在位置。
    “祖祭...”
    “陛下，你难道真的半点不顾我的想法吗？”
    她是穆霓凰，是南境女帅，身后有着穆王府十万铁骑。
    若越贵妃被贬不到两个月的时间就从清逸宫迁出来，恢复贵妃娘娘的荣光，皇帝陛下就不怕霓凰郡主以及整个穆王府寒心？
    事实证明，确实不怕。
    太子殿下当然没有察觉到祖祭可用以操作的地方，还是谢侯爷敏锐察觉到了这一点，谢玉暗中建议太子要利用这个机会入宫向皇帝哭诉悔过，请求复母妃位，纵然不能直接恢复到贵妃的品级，起码要争回一宫主位。
    清逸宫的位置远离后宫，与冷宫没有什么差别。
    太子听到谢玉的这个主意后顿时大喜，他精心的准备了一下，便入宫伏在梁帝膝前，苦苦的哭泣了足足一个时辰，拼命的展现着东宫太子那一片片的仁孝之心。
    演员，他真的是专业的。
    哪怕是连梁帝，都被太子这番‘真情哭诉’所打动，心里不免开始犹豫起来。
    相较于年老色衰的皇宫，风韵犹在的曼妙妇人越氏本就是皇帝心爱的后宫妃子，不论是床榻之上还是之下，都甚合皇帝心意，这段时间的梁帝还真感觉身边少了点什么。
    越氏被黜不过才区区数月，若是这样轻易就免了罪，只怕霓凰郡主心寒。
    太子受了指点，知道梁帝在犹疑什么，立即抱着他的腿，声泪俱下，道：“父皇，郡主那边儿臣会亲自登门道歉补偿，郡主深明大义，一定明白这都是为了年终祭礼，为我大梁国运安稳。”
    皇帝陛下明显意动，便下旨令礼部尚书陈元直入宫觐见。
    太子啜泣声变小，心里却是大喜。
    这跟谢玉说的一模一样！
    礼部陈老尚书乃是两朝元老，这辈子只认死理，哪怕是皇帝陛下有过错，这位老尚书都会不留余地的去直抒胸臆，太子和誉王在朝廷上折腾得那般热闹都没能震动到他分毫。礼部便是因为有这位老尚书坐镇，才侥幸成为了六部中，唯一一个不党附任何一派的部门。
    当然，最根本的原因还是礼部里的油水太少。
    再加上有陈老尚书这么块臭石头在，太子跟誉王都不愿意再多掺和进礼部。
    陈元直身形消瘦，须发皆白，已是耄耋之年的岁数。
    皇帝特赐了座位，然后询问起来年终祖祭的相关事宜，太子殿下在旁边帮忙补充。
    陈老尚书并不知道越妃被黜的真实原因，只想着那时候的谕旨，还以为就是宫闱内琐碎争端引起的事情，这时对于陛下的咨询，并未表示反对。
    虽然礼部方面并无异议，但梁帝心里多少还是有些犹豫。
    恰在这时，谢玉以奏禀巡防营事宜为由，入宫请见，太子的眼神骤然亮起，喜色转瞬即逝。
    梁帝将太子脸色变化尽收眼底。
    梁帝便命人召谢玉进来，接着就询问谢侯爷对于越氏是否应复位的意见。
    谢玉稍加思忖，回道：“臣以为太子贤德，越氏居功甚伟，且在后宫多年，对陛下秉持忠心，悉心照料，从未闻有什么过失，只以侍上不恭为由，就由贵妃谪降为嫔，实在罚得有些重。”
    “只是这毕竟是陛下的家事。”
    “现陛下圣心已回，有意开恩，只是一道旨意的事，有何犹疑之处呢？”
    梁帝听着谢玉的回答，心中对于他跟太子之间的关系更为确定，但这时的皇帝还是想要知晓谢玉这位军系中人的看法，似笑非笑道：“当然是越氏在宫内对霓凰有所轻侮，朕担心轻易赦免，会寒了南境将士的心。”
    谢侯爷感受着皇帝目光的打量，总感觉皇帝目光注视的意味很深。
    但他还是按照着既定说法说了下去，从君臣之道出发，高谈阔论：“臣属若因上位者一时昏愦就心怀怨忿，这并非为臣之道，纵然郡主功高，但陛下为了她已经明旨斥降皇妃，处罚太子，实在已算极大恩宠。年终祭礼是国之重典...”
    谢侯爷最后一番话图穷匕见：“臣本就是军中出身，自然明白军中最易滋长恃功傲君之人，陛下倒应该刻意打压一下才好。”
    谢玉一语双关。
    这番话不但是在说霓凰郡主跟其身后的穆王府，同样也有暗示陆泽的意思。
    陛下你在这段时间对于给予陆侯爷的圣眷太多。
    梁帝眉头蹙起，轻哼道：“霓凰不是这样的人。”
    虽只为试探，但谢玉的话还是不可避免的对梁帝产生了些许的影响。
    谢玉急忙跪地，俯首谢罪道：“臣当然不是说霓凰郡主，只为提醒陛下一句，当年赤焰军坐大到那般程度，以至于发生那等叛乱，何尝不是因为陛下过于信任从而没有及早的去控制。”
    大殿里忽然变得极其安静。
    梁帝保持着静默，遥遥看着不远处跪在地上的谢玉，冷声说道：“年终祭礼为国之重典，越氏获罪被贬谪位份，既如此，那日的太子抚皇后衣裙便是。”
    太子这时愣住。
    跪在地上没有起身的谢玉更是愣住。
    皇帝接着疲乏的闭上双眼，凌空摆了摆手。
    而在旁将今日发生一切都尽收眼底的高湛，深谙圣意的开口道：“陛下疲乏，太子殿下与谢侯爷一道退下吧。”
    太子一时控制不住，脸上露出震惊之色，刚想开口却被谢玉暗暗瞪了一眼。
    谢侯爷身体极其冰冷的走出了大殿，他心里充斥着浓郁的疑惑以及淡淡不安的情绪，今日一切都是按照谢玉预想当中的轨迹在进行——太子痛哭、借年终祭礼为越氏博得一线生机；陛下选礼部尚书陈元直入宫；谢玉转而借口军务之事请求面圣，成为最好的骆驼稻草。
    出了大殿的门，谢玉并未与太子过度寒暄，而是轻缓走在白玉石阶上，冰冷的阳光洒落身上。
    从太清宫出来，直到走出宫门需要一炷香左右的时间。
    谢玉这一路上，脑海里浮现出诸多事情。
    浩渺如烟海的记忆碎片一一浮现，最终竟是锁定在了一桩极小的小事上面。
    “天泉山庄，刺杀陆侯。”
    谢玉抬起头来直视着头顶耀阳，只感觉脑海里阴云散去，豁然开朗起来。
    陛下原来早就知晓了我跟太子殿下之间的关系，那今天这件事情会走向现在这样的结局就半点不奇怪，皇帝陛下并不是被人联合起来一道糊弄着的愚蠢君主，越妃复位的事情泡汤，自己这个一品军侯同样开始被陛下厌恶。
    谢玉走出宫门，宁国侯府的马车停靠在门前广场上。
    来往巡逻的兵士看向谢侯爷的眼神里满是敬仰以及尊崇，谢玉面无表情的上了马车。
    “我太笨了。”
    “陆泽，是个睚眦必报的性子。”
    谢玉终于明白，自己被人坑了。
    妻子莅阳将昭仁宫谋划的事情泄露了出去，陆泽以情丝绕跟天泉山庄刺杀这两件事情，成功把藏匿起来的谢玉扒光了呈现在梁帝面前，今日这场入宫请见替越氏辩驳，变成了是谢玉在自掘坟墓。
    谢玉再度说道：“我太笨了。”
    ......
    “谢侯爷当然不笨。”
    “只是在事关太子跟越氏的事情上面，他过于的想当然。”
    武威侯府，陆泽与母亲大人对坐饮着下午茶。
    柳秋霜听完陆泽的话，用极度陌生的目光看着面年轻的儿子，震惊道：“宁国侯谢玉，朝廷护国柱石，难道这么轻易就能够倒台吗？”
    柳秋霜感觉自己的世界天旋地转了起来。
    陆泽在回京之后便在金陵城里掀起来了诸多风雨，但柳秋霜怎么都没有想到儿子手笔如此之大，这般心性跟魄力，令她深感心惊。
    陆泽摇了摇头：“谢侯爷当然没有倒台，只是他需要将一些东西给让出去。”
    “比如说巡防营，比如说他身上笼罩着的圣眷。”
    柳秋霜万般不解：“可是你为何要这样...何必呢？”
    柳秋霜叹了口气，她这些年来与莅阳长公主一见如故，上次长公主冒险来武威侯府传递消息，现在自家府里跟宁国侯府却处成了现在这般的关系。
    陆泽替自己跟母亲续杯，笑道：“因为这位谢侯爷老是给我找麻烦。”
    是的。
    我睚眦必报。
    “最主要的原因还是在谢玉自己身上。”
    “谢侯爷发觉他的仕途已经走到尽头，将来充其量混个从一品的虚职，荣光退休下去。”
    柳秋霜问道：“这有什么不好吗？”
    “对于有野心的人来说，当然不算是什么好结局，谢侯爷可能是想要将谢家，打造成跟柳家差不多地位的国公府。”
    “可惜他对我的试探太多，我不喜欢，只能用这种方式告诉对方。”
    陆泽笑着跟母亲大人聊起来了即将开业的涮肉馆。
    “陛下题字？”
    “这怎么可能呢。”
    柳秋霜的反应跟夏冬的反应差不多。
    这种民间营业性质的馆子，皇帝陛下如何能够屈尊题字呢？
    陆泽只感觉众人对于自己还是不够看好，无奈道：“谢玉家里还有着护国柱石四字，我如今沙场功勋在身，让陛下帮忙题个字，当然不算什么事情。”
    可能只有陆泽一个人才知晓，梁帝对于给予他无尽圣眷的根本原因是什么。
    相较于这个原因，题字算得了什么？
    陆泽其实在回京后第二天便入过宫，无人知晓这件事情，只有伴随皇帝左右的高湛知道，所以陆泽能够随意的在皇宫里游走，身边甚至还有高公公陪同。
    “我要横扫天下，眼下最大的助力肯定是老皇帝。”
    “陛下对于我的志向可能不是很信任，但他却愿意把我推出去，立起这杆崭新的旗帜。”
    “在西境。”
    这么些年过去，赤焰军三个字依旧是梁帝心里的刺，皇帝想要彻底消除赤焰军对于他自己以及大梁的影响，因为那些人虽然死去，但魂魄还在。
    陆泽便是那扇崭新的旗帜。
    朝堂里，能够一直屹立其中的人，并不是靠所谓的能力、关系或者是背景。
    而是靠着简单的四个字：不可或缺。
    京都里聪明人很多，但明白这四个字的人却极少。