第五章

    5.抵达扬州、面见林海

    大顺朝永正十一年五月初，清晨的扬州码头，一艘看起来并不华丽但也非常美观大方的内河客船缓缓排队驶向泊位。

    “这就是扬州吗？真是百闻不如一见！”透过舷窗看着眼前繁忙的码头以及此起彼伏的叫卖、交易声音，宝珠兴奋的说道。

    这艘客船是薛家听说卫旭要来扬州之后友情赠送的，属于标准的内河帆船类型，长约二十米，宽约四米，算是小型私人客船。

    甲板以下是货仓、压舱，甲板以上两层，下层是功能舱、仆人住所，上层则是纯粹的自家地盘，一个大大的主卧和两个小点的房间。

    下层住宿的自然是薛家安排的船工和杂役，只有厨房每日有一名女弟子轮值，一共五个女弟子，住在上层的两个小房间。

    这次过来，因为金陵方面并未能完全处理好，毒岛冴子就作为看家人员负责继续压阵，史湘云也被留下协助，卫旭则带人过来。

    具体到当前事务，名义上他是代表忠勇伯府卫家到林家吊丧，卫旭还是第一次知道，自家和林家祖上还有些交情，因此带了妻子秦可卿随行。

    考虑到现在的林如海很可能也处于重病阶段，他就不顾鞠川静香的反对把她也拉上了船，如果可以就抢救一下，真要有了救命之恩，计划中的事情会简单很多。

    “哎呀，不要了，你们放开我！”但是，现在除了一个丫鬟之外，另外三个人的关注点都不在外面，以至于最可怜的当事人只好拼命挣扎。

    “静香，你到底吃的什么长大？为什么会这么大？”哪怕是同为女子的秦可卿也在惊叹之下爱不释手，虽然这对公母一路上都没放过人家。

    “呜——不要！”感受着再次开始的猛烈冲击，超罩杯校医只能无奈承受，“你们欺负人，一路上我都没能好好休息！”

    “公子爷、夫人，现在我们已经进了码头，大概用不了多长时间就该停船了，你们好歹注意点！”宝珠对这三个荒淫的主子完全无奈了。

    停船的速度比宝珠预想的慢了很多，因为过于繁华，客船足足排队半个多时辰才算有了泊位，以至于可怜的校医都快昏过去了，连秦可卿都遭了池鱼之殃。

    “参见公子，参见夫人！”目前常驻薛家商铺扬州分部的弟子还是及时上船行礼。

    “好了徐飞，都是自家人，客气什么！”卫旭笑着招呼了一声，“都准备好了吗？可曾与林家打过招呼？”

    “公子放心，都安排好了，马车就在站桥上，刚刚三位妹妹已经安排拉了帏帐，请两位夫人下船上车！”徐飞赶紧回道。

    “那就走吧！”虽然对封建传统的“大户女子不得随意露面，出行必须遮挡”很不满，他暂时也没什么办法，只能入乡随俗。

    哪怕是现代思维的鞠川静香，此时也因为浑身软弱无力，只好任凭两个女弟子扶持着进了马车，包括三个女弟子和宝珠都是坐车，卫旭则是骑马。

    “林夫人死因是什么？我们查到消息了吗？”路上，卫旭直接开始询问相关问题，“是否有人下了黑手？”

    “公子，这在扬州早已不是秘密，下手的是的程家，目前家主是程之英，他们与林大人的矛盾早就没了掩饰，贩夫走卒都知道。

    林大人担任巡盐御史的这十年，扬州每年上缴的盐税都在上涨，从一开始的不足百万两，到现在的超过二百万两，这可都是从盐商嘴里夺的。

    原本他们还能忍着，因为巡盐御史任期都不会太长，三年算多了，谁也没想到林大人一干就是十年，看样子还要继续干下去，这才让他们忍不住了。

    特别是近三年来，林大人遭到的刺杀已经超过十次，最远的一次就是林家那位小公子，这也让苏州林氏彻底绝了后，林大人下手更狠了。

    现在双方甚至连表面文章都懒得做，林家目前一天十二个时辰都有盐丁守卫，程家这次动用了死士，竟然潜伏林家超过九年。

    这个家丁是林大人到了扬州不久买下的，一直都很老实，谁也没想到竟是程家的暗子，他在饭食中下了毒，暴露后当场就服毒自尽了。

    目前，扬州手遮天，就是官府方面，其实也就林大人还在坚持，其他人早已被拖下水了。”徐飞的语气明显带着敬佩。

    “如此隐秘的事情，为何程家还会暴露出来？”卫旭有些不明白。

    “程家自己承认的，虽然场面上肯定不会说，私底下却直接放了话，这次不会是最后一次。”徐飞也被这些人的嚣张震得不轻。

    “你安排人把夫人送回住处，然后带人跟我直奔林家。”犹豫了一下，卫旭还是决定小心点，“看来，我们动作要是再慢了，真不好说能不能见到活人。”

    “确实如此！”徐飞点了点头，“公子，鞠川姨娘也跟我们过去吗？”

    “她在医道上有些研究，看看这次能不能帮上忙。”对这个从小培养而且经过了玉佩洗脑的弟子，卫旭没有隐瞒。

    半个多小时后，扬州巡盐御史衙门前。

    “劳烦通报一声，京城忠勇伯府卫旭求见林大人。”哪怕是和忠勇伯府、卫夫人的关系早已势同水火，卫旭在对外时还得自认是卫家人。

    “啊——公子稍等，老奴这就通报！”门房很明显被卫旭的身份震得不轻，倒不是说没见过地位更高的，而是他作为林家老仆，太了解自家和勋贵的关系了。

    很快，卫旭打头，带着徐飞直奔主客厅，马车内的鞠川静香和一名女弟子则是入了内院，又等了半盏茶功夫，他总算见到了《红楼》世界的大背景林如海。

    此时的林如海应该是刚过不惑之年，看起来面容白净，气质儒雅，一身居家常服，再配上整齐的胡须，简直就是“老帅哥、美大叔”的样板。

    “见过林世叔，晚辈在金陵听到噩耗，特来扬州拜祭，还请世叔节哀。”看在林妹妹的面子上，卫旭决定尽量抢救一下这位原著中不到五年寿命的背景板。

    “贤侄有心了，今日从金陵敢来，想必也已旅途疲劳，若是无事的话，舍下还是有几间客房的。”林如海的回答明显出乎意料。

    “林世叔这是何意？”卫旭实在没想到，人家压根没想过和他废话。

    “自永正元年起，林府就没接待过除了家岳之外的任何勋贵，所以贤侄若是有事不妨直说。”林如海面露疲惫之色，摆了摆手说道。

    卫旭一巴掌拍在了自己脑门上，摆摆手示意强忍着才没笑的徐飞出去，顺便向林如海示意清场——他光想着拉关系，却忘了林家早被勋贵视为叛徒，根本不可能有来往。

    这也解释了原著中另一个疑问，那就是林黛玉入了贾府之后仿佛就与整个世界绝缘了，除了贾家人就再无其他交际，明显不符合大家闺秀的身份。

    现在看来，林如海早已被勋贵视为叛徒，关系自然断绝；他的勋贵出身偏偏又让他在文官体系中无法深入，自然没什么深交的朋友。

    这让他在永正帝的官员体系中成了纯粹意义上的“孤臣”，有想法都没屁用，因为压根找不到可信之人，不论是文官还是武勋都一样。

    在他死后，林黛玉也成了纯粹的“孤女”，除了一个外祖母家，其他再无任何外援，只能任凭贾家安排，直到最后“质本洁来还洁去”都没人说话。

    “好吧林大人，我这次过来是代表武勋一脉，最后一次给你机会，是否还愿意回来？”既然说开了，卫旭也懒得再绕圈子。

    “不送！”林如海手中杯盖轻敲茶杯，端起来抿了一口。

    ps：林海，字如海。