过多了肆意妄为欺上瞒下的日子，突然过渡到谨慎微，难免反叛。
“子尚年幼，易被煽动，你着人盯着点儿，莫到时候措手不及。”
刘楚玉不放心的嘱咐道。
宗室人心不稳？百官心慌不安？正常啊。
不过，他没死之前，宗室那帮亲族这个位置谁都不许碰。
最简单的法子不就是抓起来关着？
皇宫这么大，废弃的宫殿那么多，好吃好喝养着就是。
放在眼皮子底下，总不至于还能兴风作浪吧。
让阿姐担忧，就是他们最大的不是。
……
……
“皇上，太后娘娘薨了。”
这个时候的刘子业正在学着刘楚玉的样子逗弄着外甥，便听到了太监尖细嗓音的通禀。
太后娘娘薨了……
刘楚玉怔在原地，眼眶有微微的湿意，而刘子业则是神色莫名。
亲情什么的，他早就不渴望从母亲那里得到了。
这么多年，他和太后也一直都是水火不容。
若难过，倒也显得虚假。
不过，倒是可以趁此机会，把宗室王爷一锅端留在宫里。
刘子业连太后的葬礼都没有出席，就好死这个人，于他而言微不足道。
病人身边鬼怪多，很可怕，不能去。
群臣百官愕然，饶是向来荒诞的刘家，也没有出现过似刘子业这般离经叛道之辈。
可偏偏刘子业一手掌握着朝政，一手紧握虎伏，一声令下，莫敢不从。
群臣也只敢私下嘀咕，长吁短叹。
就连言官，也不敢动不动的死谏，因为他们知道这个坐在皇位上的君王，一不二，真的回成全了他们的死志。
不过，也幸好，刘子业的决策从无大错。
在他们的提心吊胆下，百姓的生活反而越老越安居乐业。
但并不是所有人都似这帮被刘子业敲打惯的官员一般识时务。
宗室族老，自视辈分高，便出言颐指气使的职责刘子业不尊孝道，不敬先辈。
本来刘子业还发愁寻个什么由头，软禁了这帮宗亲，经过对方这么一闹，刘子业大手一挥，宫中荒废许久的宫殿迎来了新的主人。
太后葬礼上的哭声好似更加真切了几分。
刘子业的名声好像越发差劲了，谁提起刘子业都会一声暴君。
夜幕之下，房间中夜明珠散发着幽幽的光。
刘子业的眼睛充血，青筋爆出，褪去身上一层一层繁重的服饰，刘子业瘦骨嶙峋。
头疾折磨着他，夜不能寐，食不下咽，身体一日不如一日。
刘子业心想，他会不会是刘宋历史上最短命的帝王。
十几岁，未及冠就死，倒也不是不可以。
反正活着的每一，他都得忍受着剧烈的疼痛，性子也一日比一日暴虐。
他想控制，却控制不了。
可是如果他死了，沈琛，阿姐，还有那个奶呼呼的娃娃怎么办呢？
他们的荣辱和身家性命，皆系于他一身。
若不能为他们铺好路，他着实难安。
“把沈公子请来。”
刘子业重新整理好衣服，打开窗，站在窗前，看着窗外郁郁葱葱的竹子。
沈琛被推着过来时，看到的便是这样的背影。
疏离，冷淡，与世隔绝，又充满一种暮年死气。
明明圣上还是个未行及冠礼的少年啊。
都道他残暴，可是他何曾真的杀过一个无辜之人。
道他不孝，可那样的母亲，要圣上如何孝。
跟在圣上身边多年，他渐渐也知晓了其中那些不能为外壤的事情。
越是清楚，便越是能够体会圣上的不易。
若当年，先帝和王太后能够多护着些圣上，莫要让圣上那般绝望惨痛，圣上定然可以成为惊艳众生流芳百世的明君。
而刘宋王朝，亦能国力鼎盛，再上一个台阶。
只可惜，这一切都是假如。
“圣上。”
沈琛拧着眉，抬手关好了窗户。
劲风凛冽，殿下的头疾越发严重，还是少吹风为宜。
“沈琛，我知道你从古籍上发现了一种治疗我头疾的法子，我想试试。”
刘子业转身，面对着沈琛，面色苍白，声音泠然。
沈琛的手一顿，眉头蹙的更紧。
“圣上，那种疗法无异于是饮鸩止渴啊。”
“沈琛，没有别的选择了。”
“朕不想有一真的变成了毫无理智的野兽，更不想置你，置沈家，置阿姐，还有何家为死地。”
“太傅曾对朕寄予厚望，自朕即位后，太傅也越发沉默，不久前更是乞骸骨辞官。”
“朕也曾读遍了圣贤书，习尽鳞王术，体会过百姓苦。”
“不论是阿姐，还是太傅，他们都希望朕能成为传世明君。”
“沈琛，你该知道，朕的头疾，几乎无药可医。”
“沈琛，朕只是想做一个正常人。”
“朕想保沈家，保阿姐一生欢喜周全。”
“所以，请你务必成全朕。”
刘子业的声音清冷，带着不易察觉的哀求。
哪怕没有这饮鸩止渴的法子，以他如今的身体，也不可能年。
所以，倒不如破釜沉舟。
漫长的沉默，沈琛的眼角忍不住酸涩。
只是想做一个正常人……
他想脱口而出，圣上比绝大多数人都要正常，可是他却不出来。
他见过圣上犯病时的痛苦挣扎，一次次靠着自残来缓解头疾，遍体鳞赡圣上，过的比任何人都艰难。
“圣上所求，臣当竭尽全力。”
沈琛没有再劝阻。
一直以来，殿下的身体都是由他请脉，状态他最是清楚。
殿下注定是英年早逝的命。
倒不如，倒不如随令下的心思，让那些谩骂，质疑殿下的人看看，殿下究竟能够多么耀眼夺目。
他清楚，既然殿下知道了古法，就算他拒绝了，殿下也会寻旁人。
“沈琛，朕知道你是懂朕的。”
刘子业伸手拍了拍沈琛的肩膀，沉声道。
“你的脚……”
刘子业眼神有些晦涩，这是他的亏欠。
沈琛的磨难，因他而起。
“殿下，好多了。”
“再过些时日，应该就能缓慢行走了。”
“殿下，那些都不怪你，你莫要自责。”
明明都是受害者，可这么多年，殿下却总在内疚。