山外山庄的请柬，似是一块巨石跌入平静的湖中，立时波浪涌起，连绵不绝。

    扬州城中的各大势力开始了频繁的来往。

    整个扬州城，从未如此热闹。

    原本混迹于大街小巷的混混也基本都消失不见。

    不是真的不见了，而是都已经躲了起来。

    这些生存在社会底层的混混们，对危险更加敏感。

    自从花雨带着《长生诀》回到山外山庄时起，扬州城就不再是他们的乐土，随便出现的一人就有可能让他们所有人都再也见不到明天的太阳。

    但是他们却有着相当灵通的消息渠道。

    城中一条破落的小巷子里，两个双手拢在袖子里的地痞歪歪扭扭地踏着螃蟹步走进了一间土墙院子里。

    一进院子，就有几个同伴在其中戒备。

    到了屋里，三个穿着粗布衣，戴着毛毡帽的汉子正围着一个火坑烤火取暖，火坑中还正煨着一壶烈酒。

    “有什么新消息？”

    一见这两人进来，正对门的那位汉子眼睛一亮，开口问道。

    左侧的年轻人蹲到火边烘着手，一边开始回答。

    “天哥，我和狗蛋出去打听了，城里今天又来了不少大人物，怕给天哥惹上事儿，所以我们也没敢往细了打听。不过，倒是打听到了一件大事儿：山外山庄的少庄主给各个势力的人都发了请柬，说是半月之后邀请各大势力到山外山庄商议共享《长生诀》的事情。”

    另一个叫狗蛋的小痞子擦掉冻下的鼻涕，一边附和着他这同伴的讲述。

    这被称为天哥的人一皱眉，又叹了口气道：

    “唉，看来我们还得隐藏一段时间。小五，阿漆，你们回去约束下兄弟们，最近就尽量不要出门了，现在的扬州城处处都是江湖高手，一不小心就可能送命。”

    “不愧是这一片儿的混混头领，看的挺明白。”

    话音刚落，门便被人打开，寒风顺势吹入屋内，卷起火星飞舞。

    围坐火边的几人迅速站起，天哥眼神一凝，扫见院子里的弟兄们都躺在地上，而来人也只有一个。

    一身灰布麻衣，头戴斗笠，不见面容，听声音，应是有三十来岁。

    “你把我外面的兄弟怎么样了？”天哥凝重地问道。

    身处危险之下，首先关心的是兄弟的安全，难怪他能得到这群痞子的敬重。

    来人也是暗自点头，取下斗笠。

    一身普通的打扮，一张普通的脸，两撇八字胡，除了那一脸的淡然表情，这个人没有任何引人注目的地方。

    “放心，你的兄弟们没事，我只是打晕了他们而已。”

    来人仍是一脸淡然地看着这位天哥，对他们的警惕和敌意并没有多大在乎。

    “阁下是谁？要我做什么？”

    天哥看清了形势，知道自己这些人没有反抗的力量，只得松开了紧握的拳头，想先搞清楚来人的身份和意图。

    来人嘴角微翘，略显傲然，开口道：

    “人都称我为贾三，添为山外山庄三管家，来找你确是有事相商。”

    几人没因贾三的傲然而心有不满。

    山外山庄三管家的身份是他们需要仰望的存在，这样一个人亲自来找他们，几人感到很是惊讶。

    只是在那位天哥的眼里不止有惊讶，还有着担忧。

    他们这些底层的混混虽然与三教九流都有沾染，但却从来不会入各大势力高层之眼，更别说一庄管家这种实权大人物。

    “贾管家，那不知是什么事情，竟能劳动您亲自出马？”天哥恭敬道。

    “你不用担心，不是什么坏事儿。这几日扬州城的情况你肯定有所了解，过些时日后，扬州城会有一些变化，当然，这些变化对你们来说就不一定是好事儿了。”

    “少庄主曾说你连天底子清白，才堪一用，正好山庄现下缺少人手，我就来问问你可愿加入我山外山庄做事。你有十个呼吸的时间考虑。”

    贾三说完便静静地等候着连天回复。

    连天也从未想到贾管家找到自己竟是因为这个原因，说来他也是有着小小的骄傲，自己一个小混混居然能得到如今炙手可热的山外山庄少庄主赏识。

    转瞬却又有些惶恐，自己因为无背景无靠山又不愿同流合污，所以拼打了这么多年也才是一个小小的混混头目。

    如今有这样一个机会放在自己面前，自己该怎么选择？

    前面或许是金光大道，也可能是万丈深渊！

    连天脸色不变，心中却是剧烈交战。

    抬眼看见面前那淡然看着自己的贾管家，心中才悚然一惊，这个邀请自己无法拒绝，也不能拒绝啊！！

    定下心思，连天也不犹豫，果断答道：

    “谢管家赏识，连天愿意加入山外山庄！”

    “好，连天兄弟果然是有智之人。不过，你应该谢的是少庄主，记住一点，山外山庄之人只有一个主子，那就是少庄主！另外，少庄主曾定下规矩，新入山庄人员必须经过三个月的考察期，合格之后方能在山庄入册登记，成为山庄的预备人员，你可愿接受考察！”

    贾管家接受了连天的加入，也早料到会是这样的结果。

    “属下愿意接受考察。”

    连天很快转换了自己的身份。

    “嗯，放心，不会让你去做不能完成的任务的。目前给你的任务也只是送请柬而已，并不困难。你明天到山外丹药堂来找我，给你身份令牌和任务安排。”

    “属下遵命，一切听管家您的安排。”

    “那这事就这样吧。”

    贾管家说完就要转身离开。

    这时，刚才那位给连天汇报消息的小子急切地看着连天，叫道：

    “天哥！”

    连天一看，就见四位兄弟都是一脸热切地盯着自己，心思一转，连天瞬时明白了他们的意思。

    立时往前几步，追上已经走出门的贾三，道：

    “贾管家请留步！”

    贾三停步，转身看着追来的连天，疑惑道：

    “连天，你还有事？”

    连天先对贾三躬身一揖，贾三连忙将之扶起，他可不愿无缘无故受人大礼，问道：

    “你这是作何？”

    “贾管家，属下加入了山庄，就要离开我这帮兄弟们，但我这帮兄弟都是有情有义之人，属下实在不忍抛弃，不知管家可否让他们也都加入山庄。”

    贾三淡笑地看向连天，却也没说什么过分的话，只是道：

    “连天，你的心是不是大了点，我明白你不愿抛弃你的弟兄们的心情。但是，山外山庄只招收精英人员，他们现在还没有那个资格。不过，你成为山庄的正式人员后，每年可以有三个推荐名额，他们只要达到标准，你都可以推荐。”

    “而且，你加入山庄后也可以继续照料他们，只是，你不能再是一个混混，这一点，你必须明白并牢记！”

    连天听后，郑重应道：

    “是，属下明白了。多谢管家指点！”

    贾三点了点头没再多说，袖袍一挥，劲气打在院中那些混混身上，他们开始恢复知觉清醒过来。

    一提身形，贾三眨眼消失在众人眼中。

    连天赶紧让那些被贾三敲晕的弟兄进屋取暖，免得冻坏了身子。

    然后看着四位脸带失望的兄弟，道：

    “你们也不要失望，我虽然入了山外山庄，但也还是你们的天哥，有我一口汤就绝不会饿着你们。而且，贾管家刚才也说了，一年后，我每年就有三个推荐入山庄的名额，所以，你们都有机会进入山庄。”

    四个年轻人失望的眼神中又重新燃起火焰，这火，是连天点燃的……

    “走，我进去跟弟兄们交代一下，然后你们要选出以后的老大，我以后可以支持你们，但却不能再直接插手你们的事。”

    连天说完，带头往屋里走去，四人对望一眼，紧跟其后。