叮铃铃。
    黑暗中，蜷缩的李月弦听见了铃铛声。
    那是打更人的铃铛响。
    一次，代表一更天。
    叮铃铃。
    铃铛声又响了。
    两次，代表了二更天。
    李月弦在黑暗中均匀地呼吸，她的听觉变得敏锐起来了，好像从未有过如此敏锐的听觉。
    叮铃铃。
    铃铛又响了。
    三次，代表了三更天。
    李月弦一直以来都听说过这座江边小城流传的那个古老的传说。
    传说，这个座小城的打更人永远不打第四更，如果第四更敲过，迎来的将是如洪水般滔天的灾难，将听见第四更声的所有人淹没进浩劫之中。
    所以，每一个晚上她在朦胧的睡意中都会仔细去听那窗外若有若无的打更声。
    一道。
    两道。
    三道。
    然后...
    黑暗中，微弱的金色眼眸睁大了，眼中似乎蔓延出了滔天的恐惧，如海啸般溢出眼眸，让她想要呼唤什么，但却死死地卡在喉咙里不敢发出任何一点声音。
    叮铃铃。
    四次，代表了四更天。
    同时，也代表了灾厄的到来。
    —
    凛冽的冬风吹过诊所外的道路，培元诊所本就开在老旧的小区内，在这里道路四通八达，没有路灯，也没有人影，唯有的是月色照在石路上泛着冷光。
    无声无息之间，如透明的涟漪在黑夜中荡起，就像薄膜一样缓缓罩在了街道上。
    月光更冷了一些，黑夜更深邃了一些。
    在夜色中荒凉的街角，目力所能眺望的极限，黑色的雾气从街道的尽头蔓延，就像冬天的浓雾，它很快就吞噬了整个街道，让一切都仿佛陷入了漆黑的梦境。
    黑色的梦境中，有铃铛声响起。
    叮铃铃。
    一声。
    一顶轿子晃晃悠悠而来。
    轿子通体红色，银顶、黄盖、红帏，外罩鹦鹉绿呢，四面置纱窗，悬珠穗。
    叮铃铃。
    二声。
    第二顶轿子紧随其后。
    轿夫八人，皆黑袍，戴黑纱，步履轻快，犹如悬空。
    三声。
    那是舆轿，是最尊贵、最庄重，也是最豪华的御轿如，清朝规定，凡是三品以上的京官，在京城乘“四人抬”，出京城乘“八人抬”。
    四声。
    任何闲杂人等胆敢冲撞舆轿，杀无赦。
    四顶轿子从黑色的浓雾中出现，并排在街道上缓缓走来。
    它们停下了，因为有人挡住了去路。
    月光下，站在路中央的是一个女人，穿着竟与轿夫相似的黑色袍服，手中握着一把青铜长剑，熔红的瞳眸默然地望着那一字排开的四顶轿子。
    “罪人伏诛。”轿中有苍老的声音传出，没有感情。
    “罪人伏诛。”
    “罪人伏诛。”
    “罪人伏诛。”
    四顶轿中，那些高高在上的东西都重复着，冰冷，干枯的声音念道。
    “我唯一的罪孽，大概就是生而为月。”李牧月说。
    她拔出了青铜剑，无形的领域延伸向街道尽头，吞没所笼罩的一切。
    言灵·红尘。
    下一刻，漆黑的锁链从四顶轿中射出，那名为红尘的言灵尚未施展权能，便如同玻璃般碎裂了。
    在领域破碎的前一刻，李牧月似乎早有预感般回头看向身后远处诊所的方向。
    —
    培元诊所。
    李星楚坐在门诊大厅的中央，漠然地看着地面上的皎皎月光，在他身旁的前台上凋谢的黄蔷薇弯在花瓶里。
    叮铃铃。
    玻璃门上的铃铛被触动，被打开了，四个枯槁的老人踱步走进了不大的诊所。
    他们实在是太老了，老到每一个动作都那么迟缓，就像是过去抽帧的影片，一点点地占据了这个空间内的位置，直到那股腐朽的气息终于填满每一个角落。
    他们还是来了，如黑雾般的噩梦，追上了那短暂的美梦。
    —
    龙头拐杖重重杵在地面。
    “罪人李星楚。”
    “罪人李星楚。”
    “罪人李星楚。”
    “罪人李星楚。”
    他们藏在黑暗中，月光照不到的地方用干枯，嘶哑的声音将李星楚带回现实。
    “四位宗族长当面...大阵仗，可我家的那位老祖怎么没舍得从宗族内挪步，亲自来教训我这个不肖子孙呢？”李星楚缓缓扫过那四个佝偻的身影轻声说道。
    “李氏宗族长留守祖地以掌大局，这是今朝李氏一族的本分。”他们其中之一说。
    “‘圣意’何在。”他们其中之一问。
    “你们杀了允诚大师，却没有找到圣意，平白和佛教结仇，这可不算是个值当的买卖。”李星楚淡淡地说。
    “李星楚，你可知道你犯下的罪孽有多么严重，李氏族中无一天不以你为耻。”他们中有人劝，“回头是岸。”
    “我老婆呢？”李星楚平静地问，“她应该早些时候就在外面迎接列祖们，如果她死了，那么我们就没有必要再继续下去了。”
    他们有人嗬嗬笑出了声。
    诊所内干涸的笑声此起彼伏，就像鬼怪在窃窃私语。
    “圣意呢。”他们问。
    “我老婆呢？”李星楚说。
    培元诊所的玻璃门碎掉了，一个人混着玻璃碎片被丢了进来，那是李牧月，浑身就像血泡的一样惨红，四肢扭断躺在地上，右肩上断掉的青铜长剑深深贯穿，躺在地上披头散发生死不知。
    牧月惨败。
    “宗族怎会诞出如此残缺丑陋的‘月’。”他们有人叹息，“家门不幸。”
    “她死了，你们永远都别想找到圣意。”李星楚璀璨的黄金瞳凝望着阴暗中那些佝偻腐败的黑影，泪水从眼角流下。
    “总有人要为此付出代价。”他们训斥，“这是祖训。”
    “这个人只能是我，对吗？”李星楚说。
    “牧月残留之身可堪一用，‘月’系统不容外泄，而你参与了‘月’系统的改动，宗族留不得你。”
    “是宗族留不得我，还是宗族长们留不得我？”
    “罪人李星楚，私自带走‘牧月’，使得正统门户中空，在为一己私欲满足之际，正统无数的青年俊杰死于灾厄，‘月’的存在本就该制止那些苦难发生，那些平白逝去的性命，便是你一生洗不净的罪孽。”有人缓缓说道。
    “放你妈的屁。”李星楚嘶声说，“建立在无尽压迫之上的繁荣胜利都是虚假的。你们为了所谓的大义，为了所谓的宗族，无止境的将苦难流向一个人，你们可曾问过这个人的感受，可曾有人为这个人发声？没有人生来就是为了承受苦难的，没有人！”
    “‘月’所承载的强大，完美，本就是伴随着代价，生而为‘月’这是她的命。”他们中有人温和地说。
    “我老婆的命由我来定，轮不到你们，她已经不是‘月’了，所以你们有多远可以滚多远。”李星楚低吼。
    “‘月’系统不容外泄，在一切事成后，牧月会被宗族收回，她不会死，而是会变得更加完美。”他们中有人低声嗬笑。
    “完美？是指没有脑袋，像是外面那些东西一样只会傻乎乎地听你们的命令么？”李星楚嘶声问道。
    “圣意何在？”他们中有人厌了，尖厉冷漠，“身为正统族人，赎罪是宗族赐予你最后的仁慈。”
    “去他妈的仁慈。”李星楚说。
    “牧月跟我说了许多有关你们的事情，有关‘月’的事情，在手术的过程中，我大概也了解了你们想通过‘月’来达成什么样的期望。”李星楚深吸口气，“你们或许可以制造出比牧月还要强大的傀儡，但想要达成你们真正的目的，一个活着的‘月’，一颗跳动的‘圣意’才是你们真正想要的，对吗？”
    他们没有回答。
    “既然如此，做个交易怎么样？”
    “你没有资格和我们商谈，你是罪孽之人，你能得到的只有审判。”
    “没得商量？”李星楚问。
    “叛族之人，当受千刀万剐之刑！”四位老者漆黑的瞳眸中全是森然威严。
    冷风吹入了诊所，四个黑色官服的“死人”出现在了角落，血红的瞳眸静静地望着中央坐在椅子上的李星楚，人骨面具下森冷的面庞象征的是死亡。
    “那我换一个说法，这不是交易，这是威胁。”李星楚黄金瞳璀璨，里面全是冰冷，“你杀了李牧月，或者把她改造成和这些怪物一样的东西，你们一辈子都别想从我这里得到圣意，你们可以试一试，用你们那苟延残喘的性命来赌上这么一赌。”
    诊所内冷风吹卷，花瓶内蔷薇花瓣掉落。
    死寂之后，他们内有人平静地说，“交出圣意。”
    巨大的力量爆发在了李星楚的身上，他被从椅子上提起，猛地按在了墙壁上，动手的是其中一个“死人”，举重若轻地掐住李星楚的脖子让他悬空窒息，而李星楚却是半点没有挣扎，双手垂在身边，侧头死死地用黄金瞳盯住他身旁佝偻站立的他们之中的一位。
    呼吸渐渐困难，李星楚的脸颊充血然后渐渐发紫，可他依旧没有做任何挣扎的动作，只是等待着死亡的降临。
    直到他们中的一员手指轻轻敲击了一下龙头拐的龙首，墙上的李星楚才被甩向了地面，撞击和剧痛之中他剧烈地咳嗽，用力地呼吸空气。
    他们互相交换眼神，最终其中一人忽然脑袋一转，嘶声笑了一下，抬起干枯的手指向着角落的死人做出示意。
    地上捂住喉咙喘息的李星楚还没有起身，就看见一旁趴在地上浑身鲜血的李牧月被其中一个“死人”拖着脚踝捡了起来走向注射室的床榻，将之丢了上去，鲜血瞬间染红了床被渗透向更深处的被褥棉絮。
    他骤然瞳孔紧缩想要站起来，却被身旁椅子上的他们的一员抬起龙头拐杵在了后脑勺上，剧痛和眼前一黑让他再度趴下。
    “想保住牧月的性命，那你从开始就不该染指‘月’系统，失去了‘圣意’的月只有两个结局，销毁，亦或者做成京观。”有人淡淡地说。
    手持龙头拐那人发出了怪异的尖厉嘻嘻笑声，“李星楚，如若你当真想要保住李牧月的性命，担心我们在得到圣意后依旧违背约定将她做成京观，那么...干脆就由你来亲手毁掉她的‘月’系统如何？如今身负‘月’系统的牧月即使已经污浊，但依旧是正统的禁脔，但一个被毁掉‘月’系统的废人...或许我们会网开一面放她一马？”
    李星楚从地上缓缓爬了起来，择人而噬的黄金瞳死死盯住了发出嘻笑的那位老祖。
    “‘月’之秘向来都是宗族中的大秘，知者，杀无赦。盗者，杀无赦。传者，杀无赦。三样大忌皆被你所触犯，你应该知道你的死活早已不由你自己做决断。能在这种时候想要保住‘牧月’，很好，老身给你这个机会。”老祖嘶嘶发笑，“听闻你虽为李家后人，却天生亲近赵家传统，医术一道又得赵家烈祖真传，虽说辜负了赵家的爱惜，但你这一生唯一一件值得说道的事情，恐怕也只有你亲手犯下的罪孽——私自匿藏圣意，篡改了‘月’。”
    “既然如此，就由你玷污‘月’的手，来亲自毁掉被废弃的‘月’。”老祖说的话很慢，也很细，像是磨盘要将眼下的李星楚一点点磨烂成浆泥，“我给你一个机会保下牧月，你交出圣意，再自己亲手废掉牧月，我们自然就有了不必杀她的理由，宗族将会把她一辈子软禁在族地留她一条性命，如何？”
    “去你妈的。”李星楚死死盯住那位老祖冷笑道。
    老祖嘴角扬起，满目戏谑地厉喝道，“僭越！”
    李星楚后脑勺被巨大的力量按向了地面，整个脸撞击在地板上被碎裂的瓷砖切得血肉模糊，鲜血一点一点浸染进了他的黄金瞳，即便如此他也依旧死死地看着那位老祖，瞳孔中的暴怒像是要跳出眼眶毁掉所凝望的一切。
    “以肮脏之手，毁掉肮脏之物，倒也是个妙手。”他们中有人点头，似乎是对这个想法的称赞，于是称妙声此起彼伏。
    “你告知我们圣意的下落，自己亲手毁掉牧月，再受千刀万剐之刑，此事便两清。”
    那嘶笑的老祖佝偻着腰走到李星楚的面前，低头看着那双漂亮的黄金瞳，“李星楚，这可是泼天的仁慈，你可不要耽误了。”
    “滚。”李星楚想吐出一口血水在对方的身上，但才张口，那龙头拐就已经杵进了他的嘴里，杵烂了他的牙齿。
    老祖鞋面轻轻将李星楚的下颚抬起，强迫他把满口的血水和牙齿吞进了喉咙里，划破喉咙泛起剧痛和腥甜。
    “最后的机会，李星楚，看在李氏宗族长的面子上，也看在你父亲为正统立下的汗马功劳上，交出圣意，李牧月以废人之躯可以苟活，你死，这是你能迎来的最好的结局。”他们之中有人平缓地劝道。
    李星楚说话的声音很模糊，嘴一张就流出粘稠的鲜血，“...你们一辈子都...得不到圣意。”
    “我们有的是时间。”他们中的一位稳坐在座椅上，轻轻抬手示意。
    注射室的病床边，京观漠然地拔出了床上李牧月肩头的青铜剑，猛地刺进了她的大腿，剧烈的疼痛让晕厥的牧月清醒发出凄厉的哀嚎。
    可醒来的同一时间她就发起了反击，左手拔出了大腿中的青铜断剑，猛地划向床边死人的喉咙，但却被那增生的面骨阻挡暴起一串火花。
    青铜断剑再被抢夺，刺入了李牧月的左肩，而这一次李牧月一声不吭，熔红的瞳眸死死盯住那死人的血红双目。
    “今晚我们有足够的时间，我相信李家的后人都是好汉，你定能承受住千刀万剐之刑，可未必你能承受住自己心爱之人在你面前被千刀万剐。”他们中坐在座椅上的那位双手杵在拐杖上，佝偻着腰背淡淡地说，“圣意不交，牧月会在你面前凄惨而死，你与我们鱼死网破的决意要大一些，还是保住你妻子的决意要大一些？我很想看上这么一看。千疮百孔的牧月终究是牧月，削成人彘的牧月也是活着的牧月，杀了牧月你会心死彻底埋藏圣意，但想要牧月不死却比死还要痛苦的办法太多了。”
    “我们可以让你们死，也可以让你们活，在我们的手里，你们想死也是一种奢望。”他说。
    李星楚望向座椅上的那一位，从对方的眼窝中，他见不到人的瞳孔，只能见到深邃的漆黑，从里面蔓延出的是厚重的绝望和暮气。
    宗族长们不接受威胁。
    不等李星楚说话，那位就已经平淡地下令，“京观，一片片削去牧月的皮肉，直到她开口，就从乳房开始。先是双乳，再是眼鼻，给我做一个上好的人彘出来。尽管内里已经被玷污了，但皮囊终究还是千头万绪出来的，多做一个漂亮的人彘终究也算是多一件收藏。”
    床边京观抽出了李牧月肩膀上的青铜剑，李牧月瞬间出手抓住了剑锋向自己的喉咙抵过去，但沉重的一拳立刻砸在腹部！李牧月骤然蜷缩起来颤动，手脚又立刻被漠然走来的另外两个京观死人扯住，强行将她的身体在床上扯直，那象征着美的身躯被迫绷直，京观手中的青铜残剑挥向那傲然的曲线。
    在残酷的一幕即将发生的瞬间，青铜剑忽然停下了，它的剑锋停在了李星楚的脖颈前。
    在最后的一刻，李星楚爆发出了难以想象的力量冲向了床边，硬生生用自己的性命停住了这一剑。
    但这一剑其实也并非为他而停下。
    “想清楚了么？”座椅上的那位抬起的手指轻轻放下，京观手中的青铜残剑也为之放下，“交出圣意是你唯一的出路。”
    李星楚站在床边，垂首看着床上的李牧月，披头散发浑身淌血的她没有了往日的英姿飒爽。
    李牧月那双熔红的瞳眸死死地盯着他，用接近嘶哑的声音告诉他，“李星楚，不要听他们的鬼话。他们找到‘圣意’一样会出尔反尔，只是折磨而已，我受得住，让他们来！”
    “可我受不住。”李星楚低声说。眼睁睁看着自己心爱的女人被折磨到不成人形，这恐怕对他来说才是真正的折磨。
    李牧月盯着李星楚呆滞了片刻，骤然破口大骂，“李星楚！我不准你——”
    “这是唯一的办法。”李星楚捂住她的嘴低声说道，黄金瞳默然地注视着床上的女人。
    “交出圣意。”身后黑暗中的他们说。
    李星楚回头，看向木然的老祖们，黄金瞳下的泪痕已干，他平静地说，“这个世界上知道圣意下落的人有两个人。”
    “哪两个？”
    “一个人是我。”李星楚说。
    “还有一人呢？”
    他又侧头看向了床上，被自己捂住嘴的李牧月。
    座椅上的老者忽然抬头，骤然厉声道，“拦下他！”
    但他还是迟了一步。
    李星楚身上响起了一道刺耳的爆裂声，随后身体应声倒下，那老祖爆发出了与之前佝偻缓慢完全相悖的速度来到了地上的李星楚身旁，原本还想伸手探向他的鼻息，但余光却扫见了那惨烈胸口景象，便沉默地放弃了这个举动。
    李星楚的胸口心脏处，无数道红色的尖刺如同刺猬一样在他的胸腔爆开，尖锐的利刺向下扎穿了五脏六腑，向上捅穿了下颚贯穿大脑，尤其诡异的是那些利齿上爬满了血管，仿佛活的一样收缩扩张着，像是某种寄生物在这具身体内贪婪地占据着地盘。
    “真言术...？”他沉声迟疑道。
    “不可能，京观携带的缚龙索已经断绝了任何领域的展开。”后来的人低沉说道，“这是有别于真言术的其他手段。”
    四位京观驻守在旁，居然没能阻止李星楚的自缢，这种自杀手段就连他们都闻所未闻。他们早就考虑过两人自缢，京观便是这一重保障，但现在就连京观都没有能阻止李星楚的自杀。
    床上李牧月在李星楚倒下后呆愣了数秒，随后发出了凄厉的哀嚎，她挣扎着想去看地上的李星楚，但却被死死按在床上动弹不得，熔红的瞳眸内悲伤如海。
    “李家的子嗣，果然够刚烈。”他们中有人低叹。
    “罪子已死，接下来该怎么办？”有人轻声问。
    知晓圣意存在的人仅剩下一个，答案不言而喻。
    但那四个鬼影看向床上因为悲痛发出低吼的女人，眉头中全是阴沉，李星楚的确该死，但却不是现在。而李牧月也本该去死，但现在却不得不活着。
    如今折磨李牧月便失去了任何意义，他们很清楚正统培养的“月”究竟是怎样的东西，这个世界上任何的折磨恐怕都难以让这个女人开口，只要她不愿意。
    恐怕李星楚也是知道这是他能保下李牧月唯一的办法，所以才毅然决然地选择了自缢。
    “愚蠢之徒。”他们中有人冷冷地说道。
    “罪人李牧月。”
    黑影们齐聚在床边，望着床上的女人低沉说道，“交出圣意。”
    没有回应，在哀嚎过后，床上的女人就像死了，熔红的黄金瞳内流下血泪。
    诊所内死寂，唯有血流滴答。
    “剥除‘月’之力。”
    杵龙头拐的老人阴沉地看了床上的李牧月一眼，转身走出注射室，“留她一口气，带回宗族等候发落。”
    四人中的那位老妪慢腾腾地走到床边，探手接来了翠绿的柳叶刀，“最后一次机会，交出圣意。”
    没有回答。
    “会很慢，也会很疼，大概还会留疤，像是你这样漂亮的女人，一定会有很多人为之惋惜吧。”老妪伸手贴在李牧月的脸颊上低声说。
    “宗族赐予你的，就由宗族夺回。”
    老妪手中的柳叶刀切开了李牧月的胸膛，露出了那血红的，错综复杂的名为“月”的炼金矩阵，混合在血肉中就像一副怪诞的艺术品，让人感到迷离和梦幻。
    柳叶刀介入血肉，开始破坏炼金矩阵的连接，那精密的系统在老妪的手中开始一点点被拆掉，那娴熟的手法以及对‘月’系统的了如指掌，不难猜到她正是‘月’系统的缔造者之一，所以她自然懂得怎么让这个过程尽可能地延长，尽可能的痛苦。
    她乐于在那些能让人产生发疯般剧痛的点位缓慢地切割，像是慢刀子割肉一样听着身下女人牙关咬出的美丽乐章，那是一种享受，一种由施虐得来的快感，让她苍老的身体再度年轻了起来，贪婪地从这个女人身上汲取活着的快乐和意义。
    难以想象的痛苦在李牧月的身上缓、寂静中爆炸，她颤抖战栗，身体条件反射地挣扎，血泪从瞳孔中流出，那种无助的悲伤就像沸腾的海洋汹涌地在小小的诊所内冲刷回荡。
    但自始至终，她没有发出过一声哀嚎和惨叫，只是死死盯住天花板承受着那人类难以承受之罪的极刑。
    她不怕折磨，只要她知道为之忍耐的是什么。
    为此，她可以忍耐到永远。
    这个过程持续了很长，就和这个夜晚一样。
    但无论多漫长的深夜都会有黎明的一刻到来。
    “时间差不多了。”守在玻璃门前的老人淡淡地说。
    不知过了多长时间，诊所外街道上笼罩着一切的黑雾早已经开始稀薄，而在黑雾外照入的是黎明的阳光。
    老妪收起柳叶刀，从鲜血染红，宛如屠宰案板似的病床边离开。
    “带回宗族。”老妪低沉地说道，看也没看身后那残酷场景一眼。
    床上已经成为血人看不清模样的李牧月被京观死人拾起，屋内的黑影们纷纷离去。
    最后一位老祖在离开之前，停在了诊所的前台旁，侧头漠然看了上面凋谢的蔷薇一眼，伸出枯槁的手指向那凋零的花瓣，但中途却忽然停住，落在一旁的桌上轻轻擦过。
    他细捻手指，最后环视了一片狼藉的诊所一遍，转身离去。