五月十七，刘升亲自带着狩猎队去狩猎。

    狩猎队主要装备竹竿长枪、猎弓、短刀、绳网，以及水囊、金疮药、纱布等小件物事，还有铁锹、猎兽夹等布置陷阱所需的东西。

    “狩猎队这几日的任务是摸清营地周边五里的情况，比如周围都是什么地形，有哪些猛兽，又有哪些适合猎取的野兽。”

    出了营地后，刘升向毛诚国等狩猎队成员交代任务和他所知道的一些事情。

    “据我所知，这地方猛兽主要有三种，灰熊、美洲狮、郊狼。除此外，大伙儿狩猎时还需要提防毒蛇，以及土人。

    若遇到土人，不要主动攻击。但如果他们动手，咱们也不必留手。明白吗？”

    “明白。”

    “那行，现在我们分成两伍，散开搜索前进。记得沿途留下识路标记，每前进一里，两伍就汇合一次。”

    吩咐完，刘升让什长沈兆先带一伍人走西边，他则带着毛诚国这一伍走东边···

    刘升等人是沿着溪流向东南方向探索的，溪流两岸各探索一里，纵向探索的直线距离则有六里多，直到溪流入河口。

    这一次，刘升探索得更仔细。

    他发现这里的树木多为常绿乔木，也以硬叶林为主，如栎木、黄杨木、松木等。但是树林生长得并不算茂密，越是接近河流的地方树木越稀疏，被灌木草丛所替代。

    可以说，不论是乔木还是灌木，许多都是地中海气候带常见的植被。

    也即是说，后门所通向的这一片北美地区属于地中海气候无疑了。

    刘升觉得这是好事。

    因为地中海气候带林木不是特别茂密，相对而言好开发一些。适合人类居住，也适合许多农作物的种植。

    而且这里河流看着水量挺充沛的，意味着即便在炎热少雨的夏季，也不会过度缺水。

    可惜的是，十一个人用一天时间搜索了这么大片区域，却没能打到多少猎物。天黑前狩猎队回到营地时，只不过带回五只兔子、两只火鸡以及一匹年老离群的郊狼。

    当然，如果考虑到狩猎队是第一次在这片森林中狩猎，且以探索为主，这些收获又很丰富了。

    如果是在天目山中，想收获这么猎物，别说一日，便是三五日也未必能有。

    所以，当狩猎队回来时，不论是狩猎队成员还是留在营地干活的人，都还挺高兴的。

    之后一连三日，刘升又带着狩猎队探索了营地另外三个方向。

    发现西边、南边、北边也都是平原林地，只不过往西去地势在逐渐增高，隐约可见西边更远的地方有一座山岭。

    往北去，距离河流的垂直距离并没有改变多少，可知这条河流在当前这片区域为北-南流向。至于后面会不会改向，又会不会汇入其他大河，就不知道了。

    除此外，在河流上游区域，同样发现了土人活动的踪迹。

    刘胜估计，上游这个印第安部落与下游的至少相隔有二十里地。

    第五日，刘升让沈兆先、毛诚国带着狩猎队正式开始打猎，刘升则人到刘家寨将一批准备好的竹子运到北美营地这边来。

    这些竹子经过挑选，都比较粗大，直径都有八九厘米的样子，且用烟熏法进行过简单的干燥、防腐处理。

    刘升找了几个有经验的人，一天时间就制作出了四个竹筏。

    每個竹筏大约能载四五人，却可以在水上合并起来。这样，只需将四个竹筏运到河中，便可以并成一艘颇大的竹筏，好方便捕鱼队撒网捕鱼乃至水上作战。

    刘升知道，在河中捕鱼收获要比打猎更多更稳定，却也更容易被印第安人发现。

    于是在竹筏制作好的次日，也即是五月二十三，他带着狩猎队和捕鱼队一起将四个竹筏搬运到六里多外的河边。

    刘升道：“你们在河上捕鱼，我带狩猎队在岸上伐木，建筑临时休息的木屋。

    上下游都可能有土人捕鱼，所以你们尽量别脱离我们的视线，如果有事，我们也好及时支援。”

    捕鱼队什长刘长河道：“东家放心，俺们警醒着呢。”

    捕鱼队使用的是手撒网捕鱼法，又名抡网、旋网、手抛网，适合在水流较缓、水较浅的区域捕鱼。

    眼前河流并不湍急，却有两三百米宽，河中央还是比较深的，因此捕鱼队就在西岸附近捕鱼。

    正常来讲，一艘竹筏一个人即可，但为了安全起见，刘长河、胡大海还是给每艘竹筏安排了三个人，一人撑杆，一人负责突发情况，一人撒网捕鱼。

    捕鱼队剩下的宜人则在岸上帮刘升等人伐木。

    河水清澈，当刘长河站在竹排上往水中看时，竟然能看到鱼儿成群游过，其中甚至有好几条一尺多长的大鱼。

    他是生长在臻水边渔户，几岁开始随父亲捕鱼，捕了近三十年的鱼，头回在河边见到这么多鱼，高兴得咧嘴直笑。

    “东家说土人也懂捕鱼，可俺看这河里的鱼恁多，定然是这里的土人不善捕鱼。”

    竹筏中间担当警哨的刘栋也笑道：“这不是好事嘛，正好留给俺们捕。”

    说话间，刘长河一网撒下去，熟练地拉起，竟然有十几条！

    后面掌篙的韩三顺见了不禁惊呼，“什长厉害！这头一网怕不是就超过了十斤吧？”

    “哈哈哈，十斤没有，七八斤却是有的。”

    在刘长河高兴大笑时，散开的其他三支竹筏上也纷纷传来惊喜的欢笑声。

    这动静让岸上伐木的刘升等人都知道捕鱼开局不错，一时间干活更有劲儿了，欢喜的气氛弥漫在河流上···

    杀三狼带着十几个族人往河上游走去，大部分的老猎手都比较放松，因为河上游这一片区域是他们熟悉的猎场。

    只有三个少年紧握着长枪，神色紧张，不时被周围的老猎手们打趣。

    “停下来，安静！”

    杀三狼忽然停下，一声言语，不论是老猎手还是才加入狩猎队没几日的少年，都安静下来。

    杀三狼是以杀死三只狼获得的名字，担任上洛部酋长后他几乎没犯过错，还带着部落参与会盟打赢过一次与尤巴部的战争，在位七八年让部落增添了一二十口人，因此威望颇高。

    “你们看河上。”杀三狼指向上游河面。

    众人看去，便瞧见一些人乘坐怪船在河上捕鱼。

    最强壮的猎手勒狮愤怒道：“这是哪个部落的人？来到这里狩猎、捕鱼竟然不跟我们说，难道是忘了这片土地上的规矩吗？！”

    其他一些猎手也都气愤起来——

    “就是，这些人不懂规矩。”

    “他们应该先带着礼物来拜访我们部落，获得我们的允许，再狩猎捕鱼的。”

    “不讲规矩，就是对我们上洛部不尊重，甚至是有意跟我们为敌！”

    “···”

    作为较为原始的渔猎部落，他们并不需要太大的渔猎地盘。因为在现有工具下，他们的渔猎效率有限，部落周边四五里的渔猎资源便足以养活部落现有的人口了。

    老萨满说现在部落人口差不多已经到了极限，人口再增多就必须分裂成两个部落才能延续下去。

    这里的森林很大、河流又长又多，并不缺乏适合渔猎的地方，人们对土地也就没那么重视。

    尤其是这里已经离上洛部相当远（超过了五里）——他们平时狩猎很少来这么远的地方。

    所以，勒狮等人生气的不是陌生人到这里渔猎，而是生气这些人不按规矩去拜访上洛部。

    杀三狼见族人就要冲过去质问，连忙阻止，“别着急，我们先靠近些看看他们是哪个部落的，又有多少人。”

    随后，杀三狼带着十几个族人小心地向上游摸去。

    很快到了那些人一百多步的河岸处。

    这时，包括杀三狼在内，所有人都瞪大了眼睛。

    因为眼前这些人的着装打扮太奇怪了——他们穿着不像是皮毛制作的衣服，乘坐着一种细直树干捆扎的船，捕鱼既不用箭射，也不用鱼矛、网杆，而是用一种细密柔软的网抛洒到河中。

    这些人头发都扎在头顶，模样也跟他们有点差别，所说的语言更是没法听懂。

    即便是从小跟父亲与多个部落接触过的杀三狼，也不知道这些人是从哪里来的。

    同时，他们还发现在岸边也有一群同样的人，正在砍伐树木，似乎要在河边建房子！