得知毛诚顺可能带着毛店巡检司的人杀过来，刘升只能暂停北美那边的营地建设。

    他将柳大川、彭有义等人调回来加速建设刘家寨的同时，还从青壮中挑选了十个射箭天赋相对好的人，五人一伍，分别由柳二河、郑二砫带领。

    然后他便将连夜组装的十张简易复合弩、十个摩托头盔、以及十套由铁皮改装成的简易胸甲拿了出来，交给这十人使用。

    说起来，他囤积的防刺服、防弹服便有二三十套。

    但这类装备在未来几十年恐怕都难以制造出来，损失一套便少一套，所以不到生死存亡的时候，他是不会轻易拿出来交给他人使用的。

    更何况柳二河等人都是初次作战，且人心难测的——他必须得防一手。

    不过，囤积的各类盔甲、冷兵器，刘升却是大方的拿了十套出来。

    因为这类盔甲、冷兵器在明末都是可以制造出来的。

    至于这十套近战装备，刘升则准备交给彭有义、黄奎等十名相对身强力壮的男人使用。

    当柳二河、彭有义等二十人来到别墅楼前，瞧见这二十套装备，都不禁满脸震惊。

    不过，随即一些人想到刘升可能是谪仙，便又觉得他能拿出这些东西很正常了。

    在众人都望着盔甲等装备时，刘升开口了。

    “大伙儿不是好奇，我为什么把人都叫回这边，又选出善射和力壮之人吗？

    昨天上午，我巡山的时候抓了三个毛店巡检司的弓兵，都是毛诚顺派来的探子。

    审问之后，我才知道，上次在毛家集来天目山的半道上，他的人没能劫了咱们，很不甘心。

    他是把咱们当成了肥羊啊，硬是要宰了吃到肚子里才肯罢休。

    如今我把他的探子抓了，不出几日，他必然会带着人进山来剿咱们。

    大伙儿说说，面对这么个情况，咱们该怎么办？”

    彭有义又是第一个开口，大声道：“这还用说，俺们当然是跟他们干！东家这么厉害，又拿出这些盔甲来，俺们保证将那些狗官兵干得哭爹喊娘！”

    刘升听了暗暗点头。

    心道，这彭有义颇有胆识，倒是有些当将领的潜力。而且张口就是狗官兵，多半是仇恨大明官府和朝廷的。

    柳二河也跟着道：“外面那么多真匪他们不剿，却来找俺们这些老实垦荒的，这不是逼俺们造反么？既然这样，俺们索性就真反了他娘的！”

    “对！打官兵，反了他娘的！”

    不少男人都跟着叫喊起来，愤怒地表示要跟官兵打。

    唯有几個从西分岭来的男人没出声。

    等其他人喊声停下来，黄奎才道：“东家，这毛店巡检有多少兵？要是人多了，俺们跟他们硬碰岂不是犯傻？左右这刘家寨都还没建成，不如退到西分岭那边去躲一躲。”

    他才说完，那些去过北美的男人们就纷纷出声道：“不能躲！”

    被选做弓兵的王可升这时也抓住机会，站出来道：“东家，您的家在这洞中，家里还有天大的秘密，俺们决不能躲，也绝不能放弃刘家寨，不然以后想再回来可就难了呀！”

    刘升笑了笑，对黄奎、陈三品等人道：“你们昨天才到这里，不了解这边的情况。

    你们眼前这嵌入山里的房子，就是我的家。而且这家里面，还有咱们的建业之基，是决不可能放弃的。”

    说完，刘升就带着黄奎、陈三品等西分岭的男人们去了一趟北美那边。

    等回来后，他看着仍难以回过神的黄奎等人，道：“现在你等该明白，咱们为何不能躲了吧？”

    “明白了，明白了。”黄奎先连声应答，随即作揖，“之前是俺不明就里，乱提建议，还请东家原谅。”

    刘升拍了拍他的肩膀道：“你既然明白了，后面就好好表现。”

    黄奎现在也怀疑刘升是“神仙”，因此哪怕只是一个拍肩的动作，便让他受宠若惊，忙道：“俺一定好好表现，绝不犯怂。”

    刘升又环视周围的人，道：“那毛诚顺手下人并不多，也就十几个弓兵，四五十个从难民中选出的民壮。

    只要解决了他们，周边就没什么人敢打咱们的主意，咱们也就能有一段安稳日子过。

    当然，前提是咱们这次尽量全歼毛诚顺一伙，尤其是别让毛诚顺跑了。”

    听了刘升这么一番话，众人信心大增。

    当即由刘升主持分配装备。

    这些盔甲、弩箭、刀枪等，刘升并非是给了眼前这些人，而是授予他们使用权，等到战后还是要收回来的。

    这就好像官兵平时都将重要装备放在武库中，等需要时再发放给官兵一样。

    既是通过装备控制士卒的一众手段，也有利于延长装备的使用寿命。

    分了装备后，刘升教了弩兵简单的射击要领，教了甲兵简单的劈砍捅刺要领，便让他们自己练习。

    因为目前这个不足百人的小团体中，还没有侦察兵，他必须担负起侦察兵的责任。

    若是让毛诚顺带人偷偷摸进了刘家寨，不仅会造成很大的人员伤亡，还会让他们变得很被动。

    ···

    三日后。

    五月初三的中午。

    一队打着“毛店巡检司”旗帜的兵马，出现在天目山中。

    为首一人，头戴红缨铁兜鍪，身穿布面罩甲，内里还有一套锁子甲，腰间挎着长刀，还背着弓箭。

    看着威风凛凛，好似正牌的官军将领。

    此人正是毛店巡检，毛诚顺。

    在他身后，则是二十名身穿皮甲、头戴范阳笠的弓兵，以及一百名民壮！

    四天前，毛诚国三人来天目山中探查没有回去，他便知道三人多半是出事了。

    但他并没有继续派人来追查。

    而是在这三天里，从族中挑选青壮，补充了五名弓兵，又从难民中招募了几十个青壮，将手下“白役”一举扩充到百人。

    这才打明旗帜进天目山。

    河南的天目山并不大，根本养不了巨匪。因此，毛诚顺断定，刘升手下的人不会太多。

    而且刘升之前名声不显，他就不信，他带着一百多人还灭不了。

    当然，倘若事情真出了他意料，小小天目山中藏了数百上千人的匪寇，他绝对扭头就跑。

    有一百多人做挡箭牌，他身手也不差，总不至于跑都跑不了吧？

    就在毛诚顺这么想时，在前面做哨探的三名弓兵中的两个先后惨叫倒地。

    第三人匆匆往回跑，却还是让一人追到二十几步外，用弩箭射中背心，扑倒在地。

    随后那人站在一块大石头上，高声道：“毛诚顺，有胆量你就继续往山里来！”

    说完返身钻入山林中，消失不见。

    毛诚顺脸色难看。

    他发觉自己犯了个错误。

    他不该让本就不多的弓兵去做哨探，而是该让那些不值钱的白役开路，直奔刘家寨去。

    亡羊补牢，为时未晚。

    他当即让二十个白役在前面开路，他则带领剩下的人稳稳当当地在后面跟着。

    如此走了小半个时辰的山路，终于是瞧见了一座正在建设中的寨子。

    只见这寨子外墙以土石木混合建筑，暂且只有面对山道的这一面建成了几段，高刚过膝。

    倒是这道寨墙里面还有一圈半丈高的栅栏，看着颇有点防御力。

    栅栏后面，人影绰绰，只有三四十人的样子，却是出乎了毛诚顺预料。

    ‘这姓刘的能反杀了诚贵他们，怎么也该有四五十人吧？难道还留有伏兵？’

    心中嘀咕了句，毛诚顺当即让五十名白役直扑寨子正面。

    白役们都是毛诚顺从难民中选的孤身青壮，且多是打过架乃至杀过人的凶狠之辈。

    见眼前只是个刚开建的寨子，且里面只有三四十人在守，这些人都觉得遇到了好撕咬的肥肉，一时都兴奋起来。

    不用督战的弓兵催促，他们就争先恐后、手脚并用地冲向寨子所在的坡地，似乎是怕去晚了抢不到东西。