小隐果断地下达命令道：“传本王令，他们的大鬼主今日必可平安返回，但前提是，他们必须立刻撤军，退回原驻地！若敢继续挑衅，我大成铁骑必将全力出击，绝不轻饶！”
    言毕，与章晋顺继续前往关押孟谷的房间。到了门前，小隐示意他们开门。
    随着吱呀一声，房门缓缓开启，一股沉闷的气息扑面而来。只见一位皮肤黝黑、身材高大的汉子站立在房门口，他便是孟谷。
    见到小隐等人，孟谷正要开口说话，章晋顺抢先说道：“孟谷大鬼主，这位是巴泸藩王兼巴泸总督，刚到蛮川邑便特地来看你来了。”
    孟谷向小隐抱一抱拳，道：“孟谷见过巴泸王爷……”上下打量了小隐一番，忽然发出大笑：“传言巴泸王爷剑法天下第一，没想到竟是个文弱的少年。江湖传言果然不可信！”
    他的话语中竟似充满了戏谑与不屑。
    “放肆！”章晋顺怒斥，“王爷面前，你怎敢……”
    小隐一摆手，微微一笑，用沉稳而有力的声音打断他道：“孟谷鬼主，本王已决定放你回去。不过你的诺清将军不知天高地厚，又不懂排兵布阵，竟然将你和蛮部族仅有的五万部队全部送到了我蛮川邑城下。随本王而来的十万铁骑已兵分两路从侧翼包抄，再有半个时辰，饺子便煮熟了。
    可叹你这位新鬼主上任才四十三天便落了个孤家寡人的下场。本王从未想过要灭你和蛮部族，你们自己作死送上门来，本王只好勉为其难收了。想来你周边的螺山、东蛮、邛部、蛮都等部族必乐见其成，争相瓜分你的地盘了。”
    小隐这段时间一直在研究百蛮的局势，虽然只是随口一说，却句句直击孟谷要害。
    孟谷见小隐言辞凿凿，似已成竹在胸，顿时脸色大变，惊慌失措，扑通一声跪倒在地，一边磕头一边哀求道：“对不起，巴泸王爷，孟谷无意冒犯天威，都是下属不懂事造成的局面，还望王爷收回成命，放我和蛮一条生路！求求您啦，求您啦！孟谷以后必奉王爷为主，岁岁朝贡，但求王爷放过我和蛮部族。”
    小隐原本只是想吓唬吓唬他，没想到孟谷如此不堪一击，几句胡诌就把他完完全全给镇住了。
    小隐沉声道：“孟谷，你若老老实实回答本王的问题，本王或可考虑放你一条生路。”
    孟谷一听，眼中闪过一丝希望，急切道：“王爷，请尽管问，孟谷一定如实回答。”
    小隐单刀直入问道：“是谁指使你邀约乌丽公主赴蛮川邑谈生意的？你从中可以得到什么好处？”
    孟谷全然没料到小隐一开口就把他的底牌给掀了，整个人顿时蔫了，迟疑片刻，道：“王爷果然明察秋毫，孟谷拜服。是大鬼主阿洛煞让我这么做的。孟谷能够坐上大鬼主的位置，全靠阿洛煞暗中助力，孟谷只是在回报阿洛煞的恩情而已，其实并未谈什么好处。”
    小隐从一开始便认为公主失踪事件的背后藏着大阴谋。种种迹象表明，蛮川邑谈判很可能便是阴谋的一部分，由孟谷出面，邀约公主前往谈判，本就是阴谋者事先的安排。
    所以小隐冒险一试，成功击破了孟谷的心理防线。
    小隐继续问道：“乌蛮大鬼主阿洛煞？有意思，他具体让你做些什么？”
    孟谷跪在地上，冷汗直冒：“其实我……我很早就知道天隐楼要来开商行的消息，觉得这是件有利可图的好事，所以真心想要合作，售卖我和蛮的山货。我当上大鬼主后就把这个消息告诉了阿洛煞，希望与他合作，把生意做得更大。
    十天前，一位大成的商人带着阿洛煞的亲笔信来找我，向我传达了阿洛煞的意思，即以我的名义邀请公主赴蛮川邑谈生意，不可一天谈成。所以，在谈判的后期，我提出了要建设贯穿和蛮部族的运输通道，要求天隐楼出资，从而造成了分歧。”
    小隐思索片刻，又问道：“让你做的事就是拖延谈判进程，没有其他？”
    孟谷发誓道：“没有其他，若有半句谎话，天打雷劈！”
    小隐点头道：“好，本王信你。说说那位替阿洛煞传话的大成商人吧，他姓甚名谁，长什么样？主要和你说了什么？”
    孟谷道：“此人姓范名阳，五十来岁年纪，中等身材，头顶半秃，两鬓斑白，头发不多，却梳理得极为整齐。他的面庞圆润，双眼狡黠如狐，一看就知是个人精。他自称巴泸富商，与阿洛煞为至交，出手阔绰，送了我不少金银。建设运输通道的主意就是他出的。”
    小隐心道，按照他的描述，这个范阳看起来倒与欧阳帆有几分相似。
    如果真是他，乌丽失踪案不仅牵涉巴泸三大势力，还涉及百蛮最大的部族乌蛮大鬼主阿洛煞！
    他们想干什么？
    真想挑起巴泸与百蛮的战争吗？
    小隐沉吟片刻，问道：“范阳有没有提及如何绑架公主的事？”
    孟谷惶恐地道：“这事……我是一丁点都不知道呀，他们事前根本没有向我透露任何信息，若是知道他们是要绑架公主，我……我肯定不会参与！这不是明摆着挑衅大成吗？我可不敢。”
    小隐微微一笑，道：“算你还有自知之明。现有传言说是玄冰宫绑走了乌丽公主，你觉得可信吗？”
    孟谷不假思索地回答：“我信！百蛮之地除了玄冰宫，还有谁敢绑架堂堂大成公主！即便是实力强悍的阿洛煞，我想……也是不敢的。”
    小隐问道：“为什么？玄冰宫吃了豹子胆吗？”
    孟谷双手合十于胸前，虔诚地道：“玄冰宫在百蛮之地乃是至高无上的圣地，它掌控着无尽的神秘力量，门内高手如云，实力深不可测。玄冰宫的威严与地位，早已深入人心，百蛮三十六鬼主，没一个敢对玄冰宫不敬。
    但他们一向与世无争，只接受部族朝贡和百姓朝拜，从不干涉各部族政事。下月夏至日，按照鬼主惯例，我……我将率族人前往玄冰宫朝圣，接受点化，蒙赐圣水……”
    小隐打断他道：“你还没回答我的问题。”
    孟谷道：“个中缘由，我……我也不清楚，或许阿洛煞知道……”
    小隐道：“阿洛煞？他为什么知道？”
    孟谷道：“百蛮三十六部族中，乌蛮最为强大，而且他的女儿洛瑶是玄冰宫主玄冰魔姬唯一的徒弟，所以，他们之间的关系非同一般。”
    小隐若有所思地道：“原来如此。”
    孟谷道：“不过我听过一个坊间的传闻，不知王爷是否愿意听？”
    小隐道：“但说无妨。”
    孟谷道：“据说魔姬有个女儿，名叫冰绮，几年前不知什么原因好像是死了，魔姬为了使她复活，用少女的鲜血滋养她，所以这几年，玄冰宫号令各部族朝贡仲春之月花朝节出生的少女，但今年好像各部族都找不到符合条件的少女，所以……所以……”
    小隐道：“你的意思是，符合条件的少女都朝贡完了，所以他们打起了乌丽公主的主意？”
    孟谷道：“这是唯一可能的解释。”
    小隐又问：“用朝贡少女的鲜血滋养魔姬的女儿，是不是意味着这些少女都会死？”
    孟谷道：“我想……是的。”
    小隐的心不由一凉。
    乌丽公主的生辰符合条件，如果真是玄冰宫抓走了她，她岂不是很危险？
    小隐急问：“朝贡少女有特定的时间吗？”
    孟谷道：“一般是夏至日或冬至日两个日期。”
    小隐又问：“此去玄冰宫需要多少时日？”
    孟谷道：“最快十五日吧。”
    距夏至日还有二十九天，得抓紧时间了。
    小隐转头对章晋顺道：“你抓紧与孟大鬼主签个朝贡协议，向大成朝贡，而非巴泸，然后就让他出城去吧。”
    章晋顺抱拳道：“下官这就去办。”
    小隐道：“好，本王这就去福满楼客栈一探究竟。”
    小隐抵达客栈时，殷冷已经完成了现场勘查，十名捕快分五组正对八十名护卫进行细致的审讯。
    殷冷带小隐先查看了乌丽公主所住的天字一号房，并详细解说现场勘查情况。
    殷冷道：“从现场勘查情况来看，绑架者是从窗户进入房间的。当时可能惊醒了小秋，因此凶手对她下了杀手。之后，凶手将小秋放回床上，盖好被子，以此制造假象，迷惑他人。
    凶手应是打晕了乌丽公主，随后从窗户将她带出。他们先是上了房顶，然后转移到别处，再用马车连夜将她送出城去。
    根据杨三娘的布置，公主房间的窗下马路基本不会断人，因此，凶手只能设法从屋顶下来，打开窗户进入房间。窗下护卫人数众多，凶手可利用的间隙很短，可见凶手的力量和轻身功夫相当惊人。”
    小隐沉吟片刻，道：“这么说来，凶手绑走乌丽主要是依靠高深的功夫，而非神秘的法力？”
    殷冷点头道：“正是。下官甚至怀疑，护卫之中可能有其内应。毕竟，仅凭个人的功夫，要带一个人爬上屋顶，速度不可能很快，也就不可能不被人注意到。”
    小隐道：“有内应？这内应能审出来吗？”
    殷冷信心满满地道：“王爷放心，只要有人撒谎，口供之间必然会出现矛盾，内应的问题早晚会暴露出来。”
    不久，消息传来，有两名护卫服毒自尽了。殷冷急忙赶过去亲自审查。
    小隐闻讯后，喃喃道：“看来，神秘的玄冰宫并没有传说中那么神奇……或许，真相远比我们想象的要简单得多。”