渔民推着小车，上面的鱼膳味没消，但史坦尼斯并不在乎，他在当年风息堡之围时闻到的比这更恶劣。
    他不是蓝礼，见不得刀光剑影，嗅不得农夫的汗臭和地沟里的龌蹉腥膻，只知道玩些贵族游戏的花花肠子，只知道在胭脂粉儿中寻觅欢喜。
    史坦尼斯提起渔民的木桶，晃荡着水滴扑哒，里面全是蹦跳着和他一道被渔网缠住的海鱼。
    “到哪去？”他问，举了举手提的木桶。
    “去那里。”渔民的儿子当即开口，用手指着不远处的村庄。
    史坦尼斯没有多言，他卸下在海里就徒增重量害得他差点淹死的札甲，丢到渔夫的小车上，留下句“送人了”就迈腿前往前方的村庄。
    这里的风暴地渔民不多，见到陌生人也是耐不住好奇，纷纷伸长脖子观望。
    史坦尼斯瞅见这群平民没见过世面的模样，嘴角轻轻上扬。
    他们让他想起当初跟随自己的士兵，也是这般农夫模样。
    但风暴地人总是忠诚且民风强悍，在风息堡活活饿死也鲜少有人提及投降。
    “你们的国王来看你们咯。”史坦尼斯哼了一声，把当初与士兵相处的玩笑话倒了出来。
    “哈哈哈哈哈！”
    周围人止不住地嘲笑，“你是国王，那我就是征服者伊耿！”
    “我是瑟曦太后！”
    “我看你倒像是太后的男宠！”
    史坦尼斯趟过泥潭，发现农地里不少秸秆覆上了一层薄冰。
    他不由得皱起眉，“冬天到了？”
    “早就到了，尊敬的国王陛下，你的领主没和你说吗？旧镇学士手底下的渡鸦怕是累坏了，翻山越岭通知长冬将至的消息。”
    “凛冬将至。”史坦尼斯不由得喃喃念出史塔克家族的箴言。
    农夫显然没反应过来，愣愣地重复：“对，凛冬将至！”
    史坦尼斯之后便沉默不语，把木桶拎到渔民的家里，便跟着渔民一路向南，沿着无人知晓的羊肠小道，从沟壑群丘走到湿冷绿野，从日光高照走入夕阳撒野。
    渔民把驴子牵来递给他，“沿着一路向南，风息堡很好认。”
    史坦尼斯看着远处阴暗的天际，点了点头，“我们都清楚风暴地的构造。”他爬上驴子，像骑马一样吁声呵叱，但驴子却纹丝不动。
    “拿着鞭子打好了，”渔夫把鞭子递给他，“垂着绳子控制方向。”
    史坦尼斯呼了口气，“有劳了。”
    驴子走了没几步，史坦尼斯忽地回头：“我不是无偿要你的帮助，你不和我一同去吗？还把驴子给我？”
    渔民愣了愣神，听罢后连忙摆手：“我可不行，回去还得带娃，怕他到海边玩，你去吧。”
    史坦尼斯沉吟片刻，“我不会当失信者，到时候会有人送来一袋金龙给你，”他松了松腰，抽出一把刀，“这把刀给你，还有放在你车上的札甲，以这两个物件为信物。”
    渔民笑了笑，连发了几声“好嘞”，上前把刀接过，“七神保佑你。”
    “也保佑你。”史坦尼斯此时没有再质疑七神，只是顺着渔民的话匣说道。
    待渔民走后，骑驴沿途行进。
    羊肠小道很快消失，史坦尼斯只能凭借天上群星辨识方向，他抽出长剑割断路上缠绕荆棘，驴子翻越丘陵，甚至还能四蹄并用，循坡攀岩扶摇直上，那时刻史坦尼斯纠不住驴子的动作，只能牢牢用四肢锁住驴背，任恐惧和冷风从自己耳边掠过。
    看到风息堡城堡时已至黎明，天际的一线阳光在风息堡所踞山丘分割两段，仿若风息堡置身太阳和海洋之上。城头的晨钟已经敲响，拜拉席恩旗帜挥扬，士兵在城楼上人影绰绰。
    “站住！”拜拉席恩家的士兵拦住他和他的驴，“只有天上诸神知道你是否是多恩的细作。”
    “多恩？”史坦尼斯没有多加思考，他支撑不住身体的疲惫，昏睡前抛出最后一眼望了望雄伟的风息堡，一头从驴背上栽下去。
    “诸神呐！”士兵大声疾呼，“这里需要医生，有个该死的佣兵在这倒了！”
    依稀间他只记着有人把他四肢抬起，有人在他耳边轻呼陛下，四周有人喧哗，直至沉静。
    他躺在柔软的天鹅绒床被上，不再是寒冷和恐惧包裹他，取而代之的是温暖和舒适。
    风息堡代理城主吉尔伯特·法林爵士站在他面前，他的身后还有当初献风息堡投降的埃伍德·梅斗伯爵和史坦尼斯自己的表亲，洛马斯·伊斯蒙爵士。
    但史坦尼斯都没在意，他的目光越过这些人，看到他们后面正斟酒忙碌的艾德瑞克·风暴。
    “我在.”他想向他哥哥的私生子提问。
    “您在风息堡，”但法林爵士率先回答，“您自己的卧室，陛下。”“您病了，脚底板生了个大疮，怕是不能行走。”埃伍德·梅斗伯爵谄媚地露出心忧的神情，语气遗憾地说。
    史坦尼斯愣了几回神，方才出声说：“现在的情况是什么？”
    “情况？”梅斗伯爵微微一愣，他身旁的洛马斯·伊斯蒙爵士给了答案：“多恩屡屡犯境，边疆地才恢复和平，夜歌城被我们收复了。”
    收复？史坦尼斯笑了，只有信七神鬼话的人才会信洛马斯的说辞，与多恩作战的怕是只有边疆地领主，风息堡军队不足千人，哪来的能力收复夜歌城。
    “说实话。”他言辞严厉，但很虚弱，声音轻飘飘的，不知道这几个人有没有听出他话语的严肃。
    “夜歌城，还有一些边疆地贵族背叛了风息堡，转向了乔佛里，”没人搭话时只有法林爵士率先开口，“你的女儿被推为女王，被戴佛斯爵士带去了北境，看来下一步的战略怕是联合史塔克共讨铁王座了。”
    史坦尼斯点点头，轻蔑地一笑。
    三人面面相觑，不清楚史坦尼斯什么时候这么喜欢微笑。
    “他们不知道您来了，”梅斗伯爵低声说，“只有少量士兵和仆人见过你的面貌，但不知道是您，如果可以，我们随时都可以派遣船，把您送去临冬城。”
    史坦尼斯没有答话，他撑着手臂，想着后续的事，但眉头的疼痛让他几乎说不出话来，只是不断地揉着眉心，不停咳嗽。
    “看来您需要休息，”梅斗伯爵说，“我们会为你准备个侍从服侍您。”
    “就他了，”史坦尼斯顺手一指，指向艾德瑞克·风暴，“劳勃的儿子，我的亲人。”
    梅斗伯爵轻轻一愣，随即反应过来，“好的陛下，您休息。”
    三人陆续又在房间里停了许久，后来全被史坦尼斯轰走。
    艾德瑞克瞪大眼睛，看着床榻上的史坦尼斯。
    “要喝酒吗，陛下？”他问，像是不知道该怎么搭话。
    史坦尼斯摇摇头，“我可不会像我兄长一样，饮酒把命丢给了野猪，下了七层地狱把国家的烂摊子丢给后人。”
    艾德瑞克抿抿嘴，放下了酒，“您需要什么？”
    史坦尼斯微张嘴，他的脑中浮现出科塔奈·庞洛斯的面孔，又在艾德瑞克·风暴的脸上目光停留了一会儿，摇摇头，“没什么，你呆着吧，”
    “遵命，陛下。”艾德瑞克环顾四周，选择在棋盘前坐下，盯着席瓦斯棋看。
    史坦尼斯头靠着软枕，闻着房间里艾德瑞克布置的香料味，眼皮愈发沉重，再次入眠。
    艾德瑞克在房间内走了走，后来又没了动静。
    等史坦尼斯再次醒来时，已至深夜，风息堡外是难得的静谧月色，被卧室的窗棂分成一格一格照在床铺上。
    月色流转间，视野所见被分成流动的明和暗。
    艾德瑞克站在明暗之间，无声矗立。
    “怎么回事”史坦尼斯刚说出口，便觉得胸腔镇痛，低头看去，白色的天鹅绒床被上多了一滩血迹，在昏暗中显现是一团黏稠的阴影裹在自己身上，压着他喘不过气，也起不了身。
    “为什么？”史坦尼斯垂着头，声音小得可怜。
    “庞洛斯爵士。”艾德瑞克·风暴话里带哭腔，眼眶里噙着泪水，月色在其中闪烁。
    “明白了”史坦尼斯感受到眼皮的沉重，不同之前，此刻是真的沉重，是诀别的沉重。
    “我以前教过蓝礼，咳咳，告诉他怎么躲过讨人嫌的教头，对他而言是讨人嫌的，”史坦尼斯吐出口血，“在风息堡里有个秘密通道，父亲以前生气的时候我会躲在里面，仆人和侍从都找不着”
    “出门，”史坦尼斯吩咐道，“一直往左转，今晚风息堡没有暴风雨，这.这很好，你会看见一处敞开的洞口，月光照在里面好像帘幕，探出头，洞口下面的城墙，有一处爬梯，爬下去，是厨娘的贮藏室，你想什么时候跑，带多少物资，咳咳，都行”
    “为什么？”这回轮到艾德瑞克问，声音依然显得稚嫩。
    史坦尼斯没回答，而是伸手指向旁边的书柜，“第二个抽屉，有一袋金龙.”
    “把他带上，你可以取其中一半，咳咳！”史坦尼斯撑起上身，血汩汩而流，“另一半，另一半给北边，靠海的渔村，有我札甲和佩刀的人家，留给他，我答应过他们，咳咳，这是国王的信用.”
    史坦尼斯要坐起，招着手招呼艾德瑞克过来。
    后者面目迟滞，在史坦尼斯差点倾倒前扶住他，一言不发。
    “国王，要有国王的死法.”史坦尼斯坚持坐着，看着艾德瑞克取走抽屉里的金龙，推过侧门，向左侧的走廊离去。
    “凛冬将至.”史坦尼斯喃喃自语，“这仗，早点结束为好”