龙在下面嬉戏，这群只存在于老奶妈故事里的森林之子依然在轮流祈祷。
    罗柏算了算时日，已经有六日之久。
    他轻轻拉开窗帘，把微弱的日光透进来，照在天鹅绒白的床铺上。
    他的妻子，他患难与共的妻子，正给他们的儿子哺乳。
    简妮脸色比生孩子之前更苍白，罗柏很担心她的身体，并不愿意让她亲自给孩子喂奶，希望从赫伦堡找个奶妈来。
    阿提斯没有帮他找个奶妈，简妮生产时谷地的多数军队还不在赫伦堡，还是赫伦堡的总管兼代理学士西蒙大人给他的儿子从一处村庄里找到个健康的奶妈。
    但简妮有自己的想法，她坚持要用自己的奶水。
    她昏昏沉沉，一日里常常在睡眠中度过，昼夜几乎颠倒，娇弱单薄的身子此时显得更加弱不禁风。
    所以大多数时候也的确是奶妈在带孩子，有时他常常让奶妈趁赫伦堡的蓝龙被关进龙笼里熟睡时抱着孩子跑到神木林逛逛，尽管神木林已经烧焦，他们北方人信仰的心树也毁于一旦。
    简妮的肚子愈发隆起时他就很担心，赫伦堡毕竟是座诅咒之城，罗柏害怕自己的孩子出生在此会沾染上些厄运。
    但史诗神话中的森林之子，以及消失上百年的龙都降临到这座城堡之后，他的想法略微有些改观。
    这也可以叫奇迹之城……
    那回他站在城头上，看着阿提斯·艾林骑着河谷战马，身后无数蓝袍子结队跟随，谷地普通士兵的装备也焕然一新。罗柏心里五味杂成。
    “我说实话，罗柏大人，”尽管他的父亲已经在回到了北境，跟随自己南下的北境贵族大多也被阿提斯放回故乡，但西蒙依然称自己为大人。西蒙总管不安地望着那时候虚弱躺在床上的简妮，踌躇了片刻，对他说：“简妮小姐她，身子骨偏弱，生下孩子之后怕是要恢复很长时间……”
    罗柏看着昏睡中的简妮，伸手擦拭她额头上掺的汗，用力点点头。
    弥赛菈公主来到赫伦堡之后常常来到简妮的卧室探望，公主抱着孩子的模样显得有些笨拙，但她似乎跟着奶妈学得很用功，并对自己讲出了母亲常常对别的伯爵夫人或贵族女眷说的话：“有什么需要你都可以来找我，若是我职责所在，只要力所能及，我都会尽全力满足。”
    这是公爵夫人和一境主母才会说的话。
    “我似乎来得不是时候？”熟悉得令自己惧虑的话溜进耳里，罗柏看向门口，阿提斯·艾林站在那，他的两个亲卫跟在身后。
    西蒙总管拍了拍手，“我的活儿已经结束了，”他对着公爵鞠了一躬，又微笑朝着罗柏颔首致意，“请容我告退。”
    阿提斯走进门，奶妈慌忙地要把孩子放到床上，被他挥手制止。
    “让我看看……”阿提斯走上前去，从奶妈手里接过孩子，细细看孩子的长相。
    虽是罗柏第一个儿子，但身上却没有丝毫徒利家的影子，没有红发，取而代之的是史塔克的标志性黑发，有着一张长脸，遗传了母亲的褐色眼睛，可能是出生不久的缘故，他还看不太清，伸手抚摸阿提斯靠过来的脸颊。
    “公爵大人？”简妮虚弱地问，两手撑着就要坐起，罗柏连忙过去，把枕头提起垫在她的背后。
    阿提斯看到这一幕，对简妮说：“维斯特琳夫人，赫伦堡的房间都过于陈旧，收拾出来这间屋希望你能满意。”
    “想好叫什么名字了吗？”阿提斯在屋里坐下，询问道。
    罗柏看向简妮，后者开口回答：“我希望他能叫雷纳德，我兄长的名字。”
    雷纳德……阿提斯回忆着关于雷纳德·维斯特林的一切，这位爵士似乎在河间地的战乱中死于红叉河，他见过罗柏和他妻子在赫伦堡举办过一个小型的葬礼。
    “只是过于南方了，也过于西境了，”简妮·维斯特林思维很是清晰，只是脸色有些苍白，“罗柏，包括他的父亲艾德公爵恐怕不会同意……”阿提斯摇摇头，“不会，安达尔人的姓名早就在北方流行，七国统一了数百年，贵族通婚取的姓名都倾向本土，不是所有北方人成年以前都在北方的。”
    简妮闻言轻轻微笑，“公爵说得没错。”
    罗柏抿了抿唇，微微张口：“我…….”
    “行了，”阿提斯站起身，“雷纳德·史塔克，临冬城很少见的名字，但不是坏事，七国一统嘛，”他没再看罗柏一眼，而是朝简妮低下头，“愿圣母祝福你，维斯特林夫人。”
    “圣母保佑您，艾林公爵。”简妮简单地眨眨眼，向他表示善意。
    走出门，阿提斯没有急于离开，而是逗留在屋门外的一处窗前，透过窗格看着下方闲置的校场，由于有孕妇的缘故，谷地和河间地的侍从和骑士选择在别的地方开辟一处校场训练刀剑箭术。
    默数十秒，罗柏推门而出。
    “阿……阿提斯大人？”罗柏关上门，瞪大眼睛，“您在这里？”
    “看来你没和她说，”阿提斯开门见山，“你是艾德·史塔克的儿子，应该信守承诺。”
    罗柏听到自己父亲的名字，咬咬牙，“抱歉，简妮最近身体不太好，我怕……”
    “雷纳德·史塔克会前往月门堡，做我的养子，我早已和你知会，”阿提斯声音很轻，但不容置疑，“这事艾德大人已经同意，这是约定。”
    “我知道，”罗柏不否认，“但我想简妮还需要点时间接受，毕竟要母子分别……”
    阿提斯摇摇头，“我想没这个必要，简妮·维斯特林会和她的长子，也就是你的长子，未来史塔克家族的家主，北境的公爵，一同前往月门堡接受谷地的骑士教育，一直抚养他长大成人，再返回临冬城。”
    “这……”罗柏瞠目结舌。
    “我给过你机会，”阿提斯说，沙金色头发随风而动，淡蓝色的眼睛像一潭泉水，此时正映着失意的少狼主的影子，“在此期间，你或许会有很多情人，但简妮·维斯特林是你明媒正娶的妻子，在七神的见证下，也许你需要，也可以在心树下举行仪式，我会给你们准备。”
    “只有一个孩子，还不在我身边？”罗柏抛出句疑问，好像在问自己。
    阿提斯点点头，“且也只有一个妻子，也不在你的身边，”他接近罗柏，身后的安盖和哈罗德·哈顿紧张地握剑，生怕罗柏突然暴起，“这对于公爵的家族而言，的确有些风险，但我向你发誓，以艾林家族的荣誉在天上诸神的见证下发誓，雷纳德·史塔克会成为优秀的公爵，成为优秀的骑士，一定能在月门堡健康长大。”
    他拍拍罗柏依旧还未摆脱大男孩稚嫩的肩膀，“珍惜这段时光，把你想告诉孩子的话早些说，等到他十五岁成年——我知道北境更早些，你就可以带他回临冬城。”
    “我……”
    “这个孩子象征着北境与谷地的和平，也许将来他会娶一位罗伊斯家的女孩，珍惜这个成果，罗柏，”阿提斯继续攻心，看着罗柏的眼神逐渐迷茫，看着愧疚之色在他眼瞳里弥漫，“也是你父亲乃至史塔克家族荣誉的担保，意义重大。”
    阿提斯顿了顿首，“简妮·维斯特林不会被亏待，我的命令在谷地无人会违抗。也许你觉得奈斯特·罗伊斯毕竟是青铜家的一员，我大可把她送到鹰巢城，甚至以后也可以就住在赫伦堡，短时间以内谷地甚至王室是要在这里扎根了，所有人都会把她当成临冬城夫人来看待。”
    罗柏咽了咽喉咙，他知道自己的意见已经毫无意义，勉强挤出微笑，“我知道了，艾林公爵。”
    “去告诉她，”阿提斯说，“也许还有一年半载你们才会回去，赫伦堡足够大，如果你想，出去狩猎也未尝不可。”
    罗柏仿佛刚经历了战争，卸了力，没有答话，转身回到房间。
    阿提斯盯着他背影，想到了史塔克家族年鉴里历代史塔克的往事，吩咐安盖：“加派护卫，盯着少狼主。”