心树已然烧焦，但那张两眼泣血的脸依然可以看清楚，只是蒙了层黑色的灰。盘根错节的树根已经完全烧烂，大部分已经成了灰烬，给神木林坑洼不平的地表铺上层厚厚的黑屑。
    森林之子围坐在心树边，口里吟诵着人类难以理解的语言，阿提斯只是从古书上知道森林之子等一些自然种族说的语言是源语，从年代来理解，这大致是指最初的语言。森林之子用这种语言歌颂大地，歌颂自然，以及譬如现在，用源语歌颂心树，歌颂旧神。
    倒是总管西蒙笼子里养的几只渡鸦止住了喉，猩红眼睛注视着心树，凝神静听。
    西蒙踌躇不安地观望着自己的渡鸦，时不时还眼带狐疑地瞅了几眼森林之子的祷告，嘴里讪讪地说了一句：“古时候学士留下记载，说渡鸦能听懂甚至说源语，莫非是真的，现在的古灵精怪呀”
    西蒙肥硕的身子摇了摇，脸上甚至还涂着从盐场镇进口来的胭脂粉，阿提斯越发觉得他很像一位曾经凭借手下盘丝综错的间谍网从而睥睨君临的故人。
    龙咧嘴吼叫，极薄的龙翼在空中扑腾扇了两下，一口龙焰喷出，这束火焰通体橙色，边缘镶着金丝，蓝色的掠影在其中影影绰绰，像是极细的雷电交加在阳光里，掀起地面一阵灰烟，覆盖在生羊肉上。
    一时间，生肉烧焦的香味和炭味弥漫神木林花园。
    蓝龙张开尖牙利嘴，撕扯丢来的羊肉，大快朵颐，不时发出嘶鸣。
    似乎是感受到阿提斯在旁边审视着它，蓝龙龇牙咧嘴，对着自己的食物，眼瞳在眼眶里打转，闭合、睁开，一步步瞄准自己。
    “真奇怪，”西蒙局促不安地说，抬头看了看天空，“我以为它会飞走。”
    阿提斯打量着龙的身型，它就像一只小猫一样，蜷缩起来单手就能握住，“大概率，”他笑了笑，“这条龙飞不起来。”
    “这座城堡有魔力，”梅丽珊卓不知何时来到自己的身后，语气肃穆，“城墙里许多构造甚至有不少龙晶，真是难以想象当初的赫伦国王采纳的是谁的建议修建了这座宏伟巍峨的城堡。”
    “像你们这样的古灵精怪？”西蒙耸耸肩，抿了口手里包裹的温茶，开了句玩笑。
    梅丽珊卓却没有反驳，“我觉得你说得对，西蒙大人。”
    顿时局促的表情又回到西蒙的脸上，他搓搓手，拔了拔额头的一撮头发，“我想起还有活儿要干，我先，咳咳，公爵大人，我先离开了。”
    “什么样的血魔法，才能让龙和人能够建立联系？”待西蒙走远后，阿提斯开口询问。
    梅丽珊卓只能以众人皆知的传说回答：“瓦雷利亚人自称是从十四火峰里发现了龙，并掌握了驭龙的方法，只字不提如何驭龙，又是如何把自己的血脉和这些野兽相联系，”她打量着撕扯出一条又一条羊肉丝的蓝龙，看着它一头栽进烧焦的羊毛里，眨巴着眼睛，选择继续说：“亚夏人却说龙来自阴影之地，一个已经消失的民族把驭龙的魔法传授给了瓦雷利亚人。”
    “不知多少年以前，数千年前？数万年？总之在亚夏的传说里，曾经有一段时间，世界各处都是龙，野生的龙，驯服的龙，以及活着的炙热的龙蛋，到处都有。”
    阿提斯摇摇头，“传说终究还是传说.”
    “见证了这一切，”梅丽珊卓露出抹微笑，“您还相信传说终究是传说吗？”
    阿提斯用沉默回应。
    过了许久，阿提斯才开口：“我不知道长夜什么时候到来，但眼看天气渐冷，恐怕就是这个冬天吧”
    “如果这样，”阿提斯说，“一条幼龙可不够，需要让它快些长大，”他说完这句后沉默了片刻，话锋辗转：“长大的巨龙，如果真能长成传说中的黑死神那般大小，倘若还不知道驭龙的方法.”他的心里闪过了过去坦格利安王朝数个世纪里龙战造成的惨剧，“那我费尽心思，孵出来的就不是个救世主，而是条灾难。”
    “大人！”西蒙的声音又一次从远处传来，“大人，有宾客来访，是博士，是博士！”
    阿提斯皱起眉，连忙走过去，吩咐一旁的安盖，“学城的博士吗，快去，把公爵的礼服拿过来。”
    “马尔温博士，‘魔法师’马尔温！”
    听到名字，阿提斯的眼里闪过一丝错愕，但没多加思索，快步朝着百炉大厅走去。
    地上尸横遍野，鲜血横流。
    天上两条龙在血腥中嬉戏，叼起一具又一具尸体，奶白色皮肤的人种，盛夏群岛的漆黑肤色人种，甚至还有千里之外的夷地人，在空中玩起了火烧人身的游戏，几口吞下，嗜血而令人恐惧。
    他拎起铁斧，晃晃悠悠走到船舱里，走进漆黑潮湿的长廊，每走一步都有水蜘蛛在地板上飞速爬走，像极了刚刚逃窜的奴隶兵。
    维克塔利昂也要挑选奴隶，他吩咐船员把牢狱的门闩拉开，审视蜷缩在牢狱里从各处搜刮来的平民或奴隶。
    “你，你，你，”维克塔利昂选择先挑选三个人做倒霉鬼，防止有人承受不住力量而崩溃，可以逼迫下一个继续，“出来，到甲板上。”
    铁民立刻上去，把挑到的三个人拉了出来。
    地板很湿滑，三个人也已经没了反抗的斗志，浑身软塌塌地被铁种拖到甲板上。
    龙之号角安静坐在那，黑光闪烁，身型扭曲，足足有六尺之长，相当于一个高大的铁种大小，红金条纹和瓦雷利亚黑钢的印记涂满号角表面，维克塔利昂猜测这是古怪的符文。
    攸伦告诉自己古代的龙王以此缚龙，尤其是无法只身驾驭的野龙，驯服的龙可以凭借主人身份和体内血脉驭之，但不服管的野龙只能用龙之号角来驾驭。
    眼前这个龙之号角名曰“缚龙者”，只是瓦雷利亚贵族许多龙之号角中的一个。
    “吹响它，你将获得自由。”维克塔利昂对奴隶说，眼睛却望着天上的龙。
    奴隶眼里闪过一丝不可思议，茫然地看着周围不言苟笑的铁种，看着他们远离号角，有些不解地上前，双手把持着号角，嘴张开，吹响。
    维克塔利昂的瞳孔立刻张开，数千条死亡的冤魂在两耳旁撕咬，就要把自己耳膜戳破，把自己耳垂扯断，鲜血好像流淌满面，浑身战栗，好像有股火焰由内而外烘烤着内脏，蒸腾着皮肤。
    “啊啊啊啊啊啊！！！”
    奴隶浑身散发着蒸汽，龙之号角的符文放出白光，迅速盖过无敌铁种号战舰的上空，覆盖了蓝色，只留下一片白茫茫的荒野劈头盖在众人的头上。
    “嗷嗷嗷吼！～”龙在嘶吼，在挣扎，翅膀不听指挥地挥舞、挥舞、又挥舞。
    “停下！”维克塔利昂伸出手，血丝布满两眼，手掌好像顿时少了坨肉，青筋和筋骨暴起，大声叫唤。
    龙之号角早已无人吹响，余音却在耳畔回荡，白光依然照耀。
    韦赛利昂嘶吼着几声，扑腾翅膀，一下一下坠地，离地面愈发接近，不受操控地飞向海岸。
    雷哥扑腾几下，重重地跌落地面，一头栽在刚刚被龙女王士兵堆起准备烧光的尸首堆中，尸块像小山上的碎石一样接连脱落在地。
    远处的乔拉·莫尔蒙像是预见了什么，立刻组织士兵把落地的雷哥控制住，无垢者推着两轮货车赶过来。
    “可惜了”维克塔利昂眯着眼，看着海岸边上成千集聚的龙女王士兵，而自己的长船却散落在奴隶湾各处，船员不过百人，许多掠夺者还在岸上想要搜刮战利品。
    韦赛利昂扑棱几下，恰好坠落在龙之号角下的甲板上，差点坠到那两个幸存的奴隶身上。
    “呜呜呜！～”对岸反应足够快，还没回到长船的掠夺者瞬间被无垢者围住，乔拉·莫尔蒙领着骑兵，似乎正要朝着自己的无敌铁种号赶过来。
    “咣当！”早已准备好束缚龙的铁链立刻栓在韦赛利昂长长的脖子上，被四五个强壮的铁民拖拽着到了船头。
    “这，”维克塔利昂想，“就是迎娶龙女王的铁钱。”
    他转身回了船舱，来到深色皮肤女人的身边，把她横抱到床上，发泄着欲望。
    女人面无表情，她的舌头早就被攸伦割下，一如后者战船上的水手船员。她只是茫然地看着他，顺从地让他快乐。
    待维克塔利昂走后，深色皮肤女人摸着额头，细细感受自己的体温，走到案桌前，拿起长着烂疮的肉，一口一口吞咽。